冥冥之中,有些事已能預料,然而到了這天卻依然像暴雨傾盆，令人措手不及。
潘逸抱著麟兒愁腸百結，或許放開手後,此生就再也不能相見。他不願意，幾番不肯鬆手。
無奈,孟青只能低聲勸道：“你這是在害他死,如有一天東窗事發，你自己都保不住又何能保得了他？”
一句驚醒夢中人。斟酌再三，潘逸心不甘情不願地屈服了，他親自將麟兒送到了落陽關。到時,玉暄已經在那兒等了五天。
滿身風塵及一抹削瘦的身影,潘逸下馬剎那，玉暄幾乎沒能認出他，直到見他小心翼翼地敞開玄色披風，露出藏在裡面的小娃，玉暄方才認得。
“潘大哥。”
玉暄快步上前。潘逸聞聲抬頭，目光隨之一愣。
別有一年餘，當年雲慘花愁的少年郎，如今已變了個人。即使身著棉衣草鞋，依舊是姿貌俊美、逸韻豪爽，真沒白費小魚一番苦心。
麟兒見到生人，警惕地抱住潘逸的腿。他兩眼紅紅，看來一路上哭過不少次。
玉暄莞爾，蹲身撫撫他的頭心，柔了聲音道：“我是你舅，記得不？”
麟兒不記得，嘴一裂又大哭了起來，含糊不清地叫著娘。
玉暄不由擰起眉頭。這娃兒雖小，也知骨肉別離之痛，阿姐定是更加悲傷。
娃兒一哭，潘逸顧不得寒暄，從懷裡掏出一方疊得整齊的藍帕，彎腰小心拭去掛在麟兒粉頰上的淚珠，然後把他抱在懷裡，一邊輕拍一邊哄著。
也許父子有情，不一會兒麟兒便收住了淚，抽著鼻子哽咽。
玉暄見之便道：“潘大哥，難為你了。”
潘逸無奈淺笑，千言萬語化作一聲嘆息。
他問：“你準備把他安頓到哪兒去？”
玉暄回道：“如今我正與柯林集結雪域部落，麟兒免不了要與我東奔西跑。不過潘大哥請放心，我定會好好照顧他，把他當作自己的孩子。”
雖然玉暄說得斬釘截鐵，不過潘逸仍放心不下。他看著麟兒，那雙大眼睛懵懂無辜，也不知這世事艱險，多年之後他將會懂得什麼？玉暄能否讓他衣食無憂，教會他處世之道？
潘逸不捨，這原本都是他應該做的事，如今卻給了別人，他想再多看麟兒兩眼，然夕陽西下，再不走封了關卡就糟了。
交麟兒出去的那一刻，就如抽離潘逸的胸骨，斷裂之聲清脆可聞。麟兒似乎也有不捨，兩手緊攥他的衣襟，小嘴不悅地抿得緊。
“麟兒乖，叫聲爹爹可好？”
臨走之前，潘逸撫起他的額輕問。麟兒睜大淚眸，茫然相對。
潘逸無奈苦笑，拿出桂花糕掰了小塊給他吃。麟兒破涕為笑，伸出小手抓住，一邊塞嘴裡一邊含糊不清地嚷了兩字。
潘逸欣慰，更是欣喜，他憐愛地摸摸這張小臉，依依不捨。
玉暄見狀不由輕嘆，道：“潘大哥，別難過。待打敗周國之後，你、阿姐還有麟兒定能團圓。我知道阿姐的脾性，她不會留在那人的身邊，她不喜歡他。”
這番勸慰如同鏡花水月，誰也不知這天何時會來。話落，玉暄便把麟兒帶走了，麟兒回眸朝潘逸看了會兒，那番模樣真像極了他。
一聲輕叱，馬兒卷塵而去。潘逸目送，不一會兒又聽到哭嚎之聲，他不由自主地邁步向前，跨上馬背後又下來了。
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麟兒離開一月有餘，過了五七，瀰漫在宮中的一片哀色稍稍淡了。阿嫵守在靈堂內，將麟兒衣衫細細疊整，之後又一件件攤開，這般反反覆覆，疊了又散，散了又疊。
“這是麟兒一週歲，我親手做的小虎鞋；這頂狐帽是在平洲買的，花了五十文錢呢；還有這……怕他夏天著涼凍到肚子，我刻意繡了只仙桃上去。”
阿嫵如數家珍，臉上淺笑始終恬靜溫婉。榮灝坐在旁側靜聽，時不時點頭附和，見她忽然紅起眼眶，他便忍了痛，小心且溫柔地握住她的手。
一股暖意裹住她冰冷的手背，阿嫵抬眸，看見他眼底的悲色與她相同。她不自覺地揚起一抹慘淡的笑，垂下眸，淚珠兒悄無聲息地滑落。
八分悲痛二分愧疚，或許是他眼中情深撩動了堅硬的心絃，她才會如此難過。其實榮灝最疼麟兒，幾乎是把全天下最好的都給了他，然最終一天，愛會生恨，阿嫵寧願這輩子都不見麟兒，也
要保他一條活路。
入殮當日，陰雨綿綿。阿嫵一路搖著撥浪鼓送棺柩入王陵，棺柩下葬，她失態大哭，撕心裂肺的模樣人人動容。談及此情此景，孟青也不得不讚嘆：“裝得真像。”
此話是三日之後，在白馬寺中，他當著阿嫵的面脫口而出，阿嫵手拈拂珠，回他一抹淡然淺笑。
古佛青燈下，兩影相對。孟青略有不悅，心想為何每次密謀都堂而皇之地站在佛祖眼皮子底下。她不怕，可他膈應得很。
隨最後一聲木魚敲定，阿嫵終於開口，氣如遊絲，聲若蚊蠅，像一曲想彈卻又無力彈出的曲。
“孟先生，這自是真情流露，哪有半點假。從今往後，我再也見不到麟兒，他又與死有何區別？”
孟青不語，也不信她這套鬼話。過了片刻，他借事離去，阿嫵卻拉住了他。
“多謝孟先生相助，這出“狸貓換太子”沒有你可唱不成。”
“住口。”
孟青低斥，隨後不自覺地抬頭看向那尊佛。佛祖高高在上，神祕淺笑，也不知是否看到他們做的勾當。
見到他這番模樣，阿嫵噗哧一聲，掩嘴輕笑。
“沒想孟先生信這個，阿嫵從來不信。若世上真有神佛，為何一心向善的父王會死得如此悽慘？若世上真有神佛，為何丹蘭陷於水火之時，不伸手幫我們一把？若世上真有神佛，為何還有那
麼多不公平？孟先生，你說是嗎？”
阿嫵嫣然一笑，如一條吐信毒蛇，圍繞在他身邊媚惑。
孟青像被窺到內心，一時間倉惶無措。那隻妖又開了口，在他耳邊吐氣如蘭。
“我曾聽說過這麼個故事。一名門之主在尋花問柳之時相中一個歌伎，之後就帶回府中。沒幾年歌伎生了一子，冰雪聰明，智慧超群。只可惜歌伎身份卑微，其子自然也好不到哪裡去，欺侮
之事時有發生。之後那家之主駕鶴西去，歌伎與小公子被主母趕出宅子，母子二人過得悽苦。為了不誤孩子前程，歌伎千方百計將他送入國子學府。讓人唏噓的是，她沒能見到自己兒子飛黃
騰達就撒手人寰，死時僅有草蓆裹身……”
話音未落，一隻大手突然卡住了阿嫵脖頸。阿嫵瞪圓了雙眸，一雙怒獸似的眼瞳深深映入了她的眼底。
“你是怎麼知道這些事的？你是不是以為自己很聰明，嗯？”
孟青收緊五指，狠狠地將她釘在樑柱上。劇痛從背心瀰漫，阿嫵卻面色如常，她看著脫去斯文皮囊的他，極困難呼吸著，聲音也隨之沙啞。
“下手輕些，別落下印。”
孟青未鬆手，恨怒交雜的目光在她臉上剜了一圈之後，才慢慢恢復先前的溫文爾雅。
手一鬆，阿嫵彎腰猛咳了一陣，隨後立即走到黃銅鼎前順著光左右照了番。脖上很清晰的紅印，他差一點致她於死地。
“呵呵。”沉默片刻，阿嫵妖嬈地笑了，低沉陰冷且帶著絲嘲諷。“看來孟先生是同意我先前的那番話，要不然您也不會如此生氣。世上就是有那麼多不公，想必孟先生定是很恨吧。您瞧
，您與皇后同父異母，可人家都不願認你這兄弟，您成榮灝心腹之後，才勉為其難說您是遠親。為了報孟先生此次大恩，阿嫵願意替你出口惡氣，如何？”
孟青不屑，冷哼一聲。“你是想幫你自己吧？”
阿嫵笑而不語，似乎心裡早有了主意。
孟青再次抬頭看向佛像，隨後掃了眼威嚴金剛，道：“別做太多惡事，小心天譴。”