士兵佇列齊整，正在操練。那人便衝為首之人簡單說明，為首之人自是點了點頭，卻並不對她多加理會，只對一旁立著的一男子微一示意，那男子便就走上前來。男子長相頗為斯文，像極了白面書生，目光卻分外凌厲，他只對玉兒上下打量一翻，便問道：“你叫什麼名字？”
“薛玉。”
聽罷她的話，男子忍俊不禁，強忍嘴角笑意，只因覺著玉兒長得像個女人不說，就連名字也像極了女人！
玉兒見他神色對自己很是不屑，立凝了眉頭，道：“你笑什麼？”
他倒不防她有這脾氣，倒有些許意外，只笑道：“你這小子，還有幾分脾氣嘛！”
他說這話本就想緩和一下氣氛，豈料玉兒並不領情，絲毫不給他面子，朗聲道：“你叫誰小子？我可不小！”
一句話，直讓他的笑容僵在臉上，只得乾笑兩聲。見她怒氣未消，對她倒是頗有好感了，又問道：“你可會讀書識字？”
“那有何難！”
“既然這樣，那你日後就跟著我。”便轉臉對士兵說：“你下去就是。”
玉兒見那士兵退下，心裡難忍困惑，問道：“那我不用打仗嗎？”
“你？”他自是覺得好笑，只強憋了笑意，道，“跟著我，不用！”
這一路來，玉兒著實被折騰得夠嗆，心已然是乏極了，卻又被抓到此處，心中的苦楚惟有往自己肚裡咽，聽他如是說，如何能不火大？便厲聲道：“既不需我上場打仗，又抓我來做甚？我要走！”
“你這小子！軍裡要用人的地方又不止有戰場上。”他輕挑眉頭，道：“你就乖乖待著吧！能跟著我你就該謝天謝地了！”
玉兒這才恍然回過神來，平了心氣。回了長安也不見得師父就已遠遊回來。既來之，則安之，自己又何必心心念唸的要回去？
“我叫蘭成，來這裡有一陣子了。那是都監大人，叫郭海…”
他絮絮叨叨地說著，她的心思，卻早已飛遠了…
玉兒終於明白，為何跟著他不用上戰場——當伙頭營裡的一個伙頭小兵，當然沒那本事能去前鋒營！玉兒看著堆在自己眼前成堆的木柴，拿著斧子只不知從何下手。她何曾幹過這個？她真是該“謝天謝地”啊！
蘭成扛了大袋米正往廚房裡去，瞥見她立在原處，慌催促道：“你還不快做，廚房可等著用呢！”
“哦，就好！”玉兒俯身扶了木頭，揮了斧頭，朝著那一圈圈的年輪劈將下去，總得使好幾翻的力氣，才聽“剝”的一聲，劈作兩瓣，如此這般一次一次，反反覆覆。寒冬臘月的天氣，額上滲著密密細汗，內裡單衫似都已浸溼了。黑雲壓頂，片片雪白隨風而下，她眼角微溼，朦朧有光…恍然只見園中梅花競相爭妍，她便執了劍立於樹下，劍法不甚熟悉，總顯笨拙，練得久了，背心裡都浸出汗來。他面色溫和似玉，上得前來，輕握了她手心，掌心溫熱，她只如沐春日。他抬起她手中的劍柄，柔聲道：“我來教你…”
（本章完）