桂蘭最近一段時間，簡直是變了一個人，心煩氣躁，動不動就發火，看啥也不順眼。那天回到家， 朱大丫正在忙活，看到桂蘭回到家坐在自己的小空間裡看書，不停的嘮叨：“桂蘭，不是我說你，那麼大的姑娘了，下班回來坐那兒看閒書，你不能過來幫個忙，洗洗菜涮個盤子洗個碗，幫你娘乾點活兒。你倒是清閒了，你知道你娘多累，要是把我累死你就有好日子過了，看誰伺候你們。”
桂蘭沒好氣兒的回答：“煩死了，你別嘮叨了，再嘮叨我就走，今天的晚飯我不吃了好不好。”
“你去哪兒，翅膀硬了是吧，不能說了，長本事了？”母親火氣更大。
桂蘭不想和母親爭吵，她不想讓旁邊的叔嬸哥嫂看笑話，放下書起身走出了家門。
王桂蘭漫無邊際的走，從南池子大街走到**，又到西單路口。身邊走過如織的車流，湧動的人群，還有**廣場華麗的霓虹燈光，都市的繁華沒有讓桂蘭情迷。此時此刻，桂蘭非常討厭這種繁華，討厭這些來來往往的人群和車流。
最近幾個月，京城從南城到北城大小工地開張，京城成了工地城、在大馬路上行走，隨處可以看到紅藍條圍城的工地，高高矗立的鋼筋吊架橋。開工專案多，建材城建材商店也都相繼開業，這些私人企業最大的好處是花樣繁多，價格便宜，服務上門，甚至可以給顧客連內裝修的活一塊兒幹，比國營單位方便。搞建築裝修的包工頭都去了個人開的的建材市場，桂蘭他們商店門前冷落了許多。商店的生意好壞不是桂蘭真正關心，她關心的是這幾個月，金龍好象蒸發了一樣不見了蹤影。
次在烤鴨店吃飯，桂蘭右眼皮老跳，預感到什麼事情發生。她感覺到那兩個女孩子不一般，一個個妖精似的，口吐蓮花，雙眼勾魂兒。不要說金龍這樣一個正值懷春的翩翩少年，就是三腳揣不出一個屁來的窩囊男人，也經不起這樣的女人的**和勾引。貓兒見了魚不吃腥兒的沒有。兩個潛在的對手給她帶來了威脅，她想找個時間提醒一下金龍，別上當受騙，可是少女的矜持讓她抹不開面子，放不下身段去找他，甚至連個電話也不願意主動去打。
她希望金龍再到商店買建材的時候他說說話，把自己想說的話說給他聽，卻是見不到人影兒。她一直在琢磨，是不是該去找金龍。腦海裡浮現兩個自己在爭論，一個人說要去，不能讓金龍上當；另一個說別去，金龍是你什麼人，不沾親帶故的外地人。
一個說金龍是你愛的人，一個將來你要依靠的男人，不能讓他吃虧上當。另一個就說，一個外地人，不知道結沒結婚有沒有物件，也不知道人家是不是喜歡自己，不能剃頭挑子一頭熱，單相思是要被人笑掉大牙的。
這樣天天腦海中的兩個王桂蘭爭過來鬥過去，讓她拿不定注意，不知道如何是好。桂蘭走到西單商場門口，停住腳無心的往遠處看了一眼，在熙熙攘攘人流和車群中，她看到民豐衚衕口，金龍正從他的捷達車下來問路。
“金龍，金龍。”桂蘭一邊往哪兒跑一邊喊，她那急切忘形的聲音和姿態引來路人詫異的目光。金龍回過頭看到桂蘭跑了過來，問道：“你怎麼在這裡，買東西嗎？”
桂蘭氣喘吁吁的說到：“我沒有事兒，一個人在這兒溜達，你來這裡幹什麼？”
金龍道：“這裡有一套房子要裝修，我來看一看。”
桂蘭說：“這麼長的時間，不去我們商店買東西，我們主任經常唸叨你？”
“不好意思，我們公司搬到大紅門去了，那兒有一個建材城，是我們河南老鄉開的。需要的許多材料是優惠價直接送到工地，省去了好多麻煩，降低了車輛運輸和人工搬運的成本。回去你和主任說，停幾天我去看她。”
好吧，我回去和她說。我還有句話和你說，你看現在怎麼樣？”
金龍道：“我和業主約好的是七點半，人家在家等著我，商談房子的裝修設定的問題，有什麼話咱倆在路上說好不好？”
兩個人來到一個四合院門前停下來，一位40多歲的胖胖的中年男人開了門，微笑問金龍：“是曹總吧，我等你半天了。”
年男子姓殷，金龍叫他殷總。桂蘭跟著他們兩個走進四合院，看到裡面雜草橫生，到處是斷壁殘垣一片狼藉。殷總說：“別看這裡現在破，要是50年前我們這幾個人的身份進不了這個院落。”他介紹說，這個四合院清朝的時候是個王爺府，清王朝滅亡后王爺府成了北洋軍閥的將軍府，到了國民黨執政時期又成了部長的大宅院。京城和平解放的時候，那位部長跟著主子去了臺灣，家眷也去了海外。殷總透過關係，花了50萬元高價買了座院子，他準備再投資100萬元對這座四合院進行整修。
桂蘭生長在京城，對四合院比較熟悉。儘管自己家在筒子河邊的窩棚區，每天都能看到這些豪華奢侈和一般簡單多種多樣的四合院。京城四合院按照中國傳統的習慣，採用對稱的辦法建成。北房即正房，這是院中的主房，一般四合院的走向也是坐北向南的。東西兩側，為東西廂房。廂房一般都比較對稱，建築格式也大體相似或相同。南面建有南房，與北房相對應。京城的四合院很講究身份地位。
王府大門是最高形式，其次有廣亮大門、如意門等。廣亮大門只有品官的宅第方可使用。 正院中，北房開間進深都較大，臺基較高，多為長輩居住，東西廂房開間進深較小，臺基也較矮，常為晚輩居住。正房、廂房和垂花門用廊連線起來，圍繞成一個規整的院落，構成整個四合院的核心空間。過了正房向後，就是後院，這又是一層院落，有一排坐北朝南的較為矮小的房屋，叫做後罩房，多為女傭人居住，或為庫房、雜間。一般的四合院都有二進院落，大型的有三四進院落和花院，二進院落一般是在東西廂房之間建一道隔牆，外宅一般是工作人員居住的。
儘管殷總對四合院大加讚賞，桂蘭卻不以為然。 “150萬買這座破院子，八成是瘋了。現在有錢人都往高樓大廈裡搬，誰還要這樣的破院子。這筆錢要是買樓房，估計得買一個門洞。”桂蘭小聲對龍說。
金龍道：“人家有錢想咋花就咋花。我們看不值，人家卻當成了寶貝，這就是有錢人的思維，和平常人不一樣的地方。”
看到他們兩個嘀嘀咕咕，殷總道：“你們肯定以為我是神經病，花這麼多錢買下這個四合院，又要花大筆的錢進行裝修。我告訴你們，我就是喜歡四合院，我從小就是在這種四合院里長大的，對這裡有感情。我們那個院落裡住的人口家戶多，一個院裡幾十口子，都叫大雜院。別看現在人都往樓上搬，按照目前京城的建設發展速度，用不了幾年，你們就羨慕這四合院了，到時候你們知道我的先見之明。”
桂蘭說：“我羨慕也沒有用，我現在買不起，以後也買不起。只能等著單位分房，只要分給我一個窩，那怕是筒子樓的單身宿舍，有個10幾平方米就行了，我不眼饞別人。”
殷總道：“你跟著曹總還怕沒有房子住？將來你們結婚的時候，怎麼也得買個這麼大的院落住進去。”
桂蘭和金龍都不好意思的笑一笑。金龍道：“你要和我結婚，我馬上去買套房子，信不信？”
桂蘭笑道：“說話要算數，不能說了大話不算數。”
“殷總做個證明，你要是同意嫁給我，明天帶你去買樓，不去是小狗。怕你不敢去？”
殷總笑道：“男女戀愛不要拖，該結婚時要結婚。拖了幾年這事兒那事兒都來了，不如這樣快刀斬亂麻，痛快省心。”
桂蘭莞爾一笑：“我明天等你去買房。”
金龍道：“我們今天戀愛，明天買房，後天登記結婚，夠快的吧。”
殷總不解的看著眼前這兩位年輕人：“你們開玩笑吧？”
桂蘭和金龍兩人就嗤嗤的笑，讓殷總一莫不著頭腦。心裡想：“這兩個年輕人，真是有意思。”
回到家，桂蘭喜滋滋，臉上總是掛著笑，像剛喝了一勺蜜。朱大丫讓她幫忙做飯，桂蘭心不在焉，常常
“噗嗤”一下笑出聲來。朱大丫心想：“這個孩子著了魔了，咋那麼多的開心事兒？八成是戀愛了。”
晚上，朱大丫拉住桂蘭，悄悄的問：“閨女，跟娘說實話，是不是看上那個小夥子了？”
桂蘭點點頭，算是默認了。
朱大丫拉住桂蘭的領口，好奇的問道：“誰家的孩子，幹啥的，多大了，家在哪裡？”
桂蘭有點不情願的說：“媽，看你，一張嘴就問這問那，好像是派出所的查戶口。我給你說一下，我這個朋友是做生意的，有錢，馬上給我們弄套房子，我們就可以搬出這個貧民窟了。”
朱大丫眼睛笑成了一條縫：“這人口氣大，出手大方，張嘴給弄套房子，那可不得了。要個人掏錢買的話，可要大幾萬，要是公家的房子能給分一套，不是個處長科長的，沒這麼大的權力，俺桂蘭可算是釣著金龜婿了。”
想到這，朱大丫生出一絲得意。當爹孃的，最欣慰的事情就是兒女有出息。兒子當官發財，人前顯貴，爹孃臉上有光。女兒嫁個好人家，找個好女婿，當爹孃的不光臉上有光，而是實實在在的受用。閨女是爹孃的貼身小棉襖，有好吃的好喝的，怎麼也忘不了給父母送來。女兒手裡有錢，爹孃花錢自然手裡不小氣，不吝嗇。
經常和朱大丫一起巡街跳舞的蘇姐，女兒找個飯店的廚子，經常看到那個肥胖的女婿給他送些豬肝豬腸豬心豬肺的豬下水，蘇姐話裡話外的炫耀：“俺那個女婿，不是頂半拉兒子，頂個全活兒了。這送的東西吃不完，都壞了不少。朱妹妹，啥時候去我家，給你拿點過來嚐嚐。”
朱大丫笑笑，沒說話。她明白這是人家在炫耀，不能當真。自己的兒子不爭氣，讓朱大丫在鄰居面前說話氣短了半截。女兒桂蘭還小，沒法和人家比。朱大丫只能當聽眾，人家說啥，自己豎起耳朵聽就是了。如今桂蘭居然找了個這麼有本事的男朋友，一下讓朱大丫的腰桿挺直了。
好多年了，朱大丫的腰桿都是蹋著，停不直，原來以為是腰椎有毛病，吃藥打針，看了不管用，原來是一口氣兒的事兒。
“俺桂蘭找的朋友，出手給一套房。你女婿天天給你送豬下水，送一百年的豬下水，能值幾個錢，估計賣的錢連個衛生間也買不來。嘿嘿。”朱大丫幾次在蘇姐馬姐面前顯擺，讓兩個老姐妹嫉妒的眼紅。
看著母親得意的樣子，桂蘭說更多的話，更沒有給朱大丫講金龍是外地人，她怕說出來朱大丫會反對這門親事，眼前暫時不說待以後把該準備的東西準備好了，再說也不遲。