“我這一輩子沒有白活。”何支書躺在病**，總是這樣和金龍他們幾個年輕人說話。金龍急忙點頭：“是啊，何支書，你老是英雄一輩子。”
“也是王八蛋。”何支書嘿嘿笑。
“那是沒有趕上你們這個時代。我們那個時代就是英雄與王八蛋並存並立的年代，要不然，我哪有今天？”
何存財當上村長的那一年，蘭封縣一位新縣委書記走馬上任，他就是後來聞名全國的好書記。此時何存財並不知道誰是縣委書記，作為一個村長，他現在關心的是如何儘快解決大家填飽肚子的問題，縣委書記這樣職位的官兒離自己太遠，不太關心誰來誰走。他還沒有後來當了支書那樣熱心政治，關注鄉、縣、省甚至中央領導的更替交換。他現在急需解決的是如何將村裡的年輕人留在家裡跟他幹活兒，改變村裡的生活環境和條件，讓大家能填飽肚子。
村裡人外出要飯已經養成了習慣，沒有吃的了，拉出棍子帶著老婆孩子走街串巷，夠吃了再回來繼續呆在家裡，幾天不外出要飯就象犯了煙癮一樣的難受。聽說何存財要領著大家種地，老花子何滿金當面孬扁他：“老祖宗和這些風沙鹽鹼鬥了幾百年都敗了，你禿子一句大話就能把沙堆搬走，沒門兒。除非你是豬八戒，一口能把沙堆喝到肚子裡，然後變成屎拉出來。”
何存財說，我們試一試，總有辦法把這事兒辦好。
何滿金道：“試一試？脫坯打牆活見閻王，這出力幹活兒沒說的，關鍵是誰管大夥兒吃喝，肚裡沒食兒身上沒力咋辦？”
何存財無語了。是啊，人要吃飯牛要吃草，不解決吃飯這個實際問題，誰也不會跟你受罪捱餓。自己家裡一貧如洗，剛出生的兒子吃奶還靠老丈人送的一隻奶羊養活，全村百十口子吃飯是一個天大難題。何存財的聰明就在於他的急中生智，他拍著胸脯保證：只要留在家裡幹活，吃的他全包。全村人誰也不信他一個光棍能把全村的吃飯問題解決，有些人踴躍報名，有些人站在旁邊看笑話。何存財放出話來，現在跟著我有吃有喝，不跟我到時候可別來求我。
一些年輕人開始起鬨：“先把你禿頭上的頭髮弄出來吧，弄出頭髮來地裡的莊稼就能長好了。”
何存財說：“到時候看那個老丈人來求我。”
第一天到地裡幹活，只有老少六個人下地，包括他的老岳父王文仲。何莊村東頭有一個山一樣的沙土堆，零零星星的長了一些荊棘和野草，更多的是茅草根。這個土堆一年四級隨著風向跑，堵了村裡的路，埋了村裡的莊稼。何存財帶著六個人到沙土堆轉悠了半天，想著怎樣把這個土堆處理掉。何存財首先想到的把它拉走，愚公移山一樣把沙土送到一個沒有人的地方。這個土堆少說也有10多萬噸，憑几個人幾輛架子車，20年也拉不完。數量多少不是重要的，關鍵是拉了沙土往那兒放，要找個合適的地方放沙堆。何存財在他光禿禿的腦門上拍了幾下也沒有想出合適的地方。謝富貴看後一臉的壞笑：“村長，我有個地方可以放沙堆，你絕對想不到，想不想知道我的高招？”
何存財聽到有人獻計獻策，大為驚喜：“你說，那個地方可以放？”
謝富貴說：“你的禿腦袋瓜上面空地兒多，把沙土放上正好護住你的禿頭。”
何存財笑著回敬他：“你媽下面那個窟窿眼兒裡更合適，空地兒大。可我不能把沙土堆堆到你媽的叉裡面啊。”
老岳父王文仲有經驗，他對何存財說：“我看到過大河北岸有人在沙土堆上種樹種草，把沙土固定下來倒是個好辦法。”
何存財一拍大腿如夢初醒：“對呀，我們費這麼大的力氣搬走，不如就地取材固定下來更省心。往沙堆上種樹種草，像貼膏藥一樣把沙土蓋住，沙土揚不起塵土，樹長大後還能賣錢，一舉兩得的好事兒。”
正值春夏之交，地上撒把種子就會發芽的季節。他們將村裡一些柳樹的枝杈砍掉，截成一米長短的種苗，從沙堆底部一層層種了上來。柳樹苗不夠了，何存財在沙土堆頂部種上幾百顆棗樹苗。這些樹後來成了村裡的搖錢樹，至今還是村裡老百姓一筆重要的經濟收入。
第一天干完活後，王文仲讓家裡人做飯送到地裡。王家做了三鍋60個窩窩頭居然沒有夠吃。何存財心裡嘀咕：“照這個飯量不用一個星期，幾個人把王家那點糧食吃的底兒朝天，必須想辦法弄糧食。”第二天，他讓老岳父組織人去幹活，自己去了縣政府找糧食。
何存財帶領村民用了兩年時間整理出幾百畝好地，村裡人外出要飯的少了，肚子裡有吃食填，生活有了基本保障，一些老花子也開始在村裡幹活兒種地。他們在何存財面前故意說：“自己頭上有頭髮，誰能故意裝禿子啊。”這話明面上看是罵村長，其實話裡有話誇村長。何存財能幹能說，又有成績，縣裡張縣長親自來這裡扶持他的工作，誰都高看一眼。何存財成了先進典型，成了公社的名人，披紅戴花到處做報告。不到兩年，何存財成了下轄五個自然村的大隊支書。
當了大隊支書的何村財並不象當村長那樣輕鬆。他在何莊村，只要有老岳父王文仲在，誰也不敢欺負他。他當了支書就不這樣簡單，5個自然村其他大家族並不買王文仲的賬，對他這個禿頭女婿更是不屑一顧。何存財想站穩腳跟當好支書，必須使出渾身解數拼打出一片天地，沒有這個本事兒，幾個村的頭頭腦腦不會理禿子的二臉。
何存財上任後第一個難題是如何剷除老支書留下的勢力。老支書就是為民的大爺劉家華。劉家華和何支書是同時代的人。因為劉家華的父親劉漢山的緣故，他18歲當了合作社的社長，20歲出頭當了大隊支部書記。劉漢山是蘭封縣首富，大地主謝宗良家的管家。儘管解放後謝家人四散逃命不知所終，劉漢山回到家裡過平常人的日子，但是弟兄四個人高馬大，以前交下的朋友故交很多，依然不減英雄本色。何支書利用四清工作隊的勢力，將劉漢山關押毆打致死，又將劉家華的支部書記拿下來，其中曲折故事作者在另一本書中詳細介紹。
何存財當了支書後想一人說了算，必須拿下老支書扶持上的副支書、會計、民兵連長等支部支委。何支書知道這些人都是老支書的鐵桿粉絲和擁護者，也是各個村大家族代表人物。何存財剛開始並沒有感到這些人的阻力，這些人看到他都是面帶微笑的巴結和奉承，甚至有些低三下四。這讓何存財有些飄飄然，從內心來講有點兒自我滿足。要知道三年前這些人見到何存財的時候，都以鄙視的眼光看他，像看一條無家可歸的癩皮狗。何存陪上財笑臉，這些人會噁心的扭上一邊，甚至有人惡狠狠的罵一句，“滾蛋。”他們根本不會把何存財這樣的光棍放在眼裡，更談不上給他好臉巴結他。
如今，何存財把這些看不起他的人坐在屁股底下，可以任意的訓斥甚至謾罵，誰也不敢吭聲兒。何存財有點兒得意忘形。但是他不知道自己在官場顯得太嫩了，這些混跡官場多年的老政客有多張不同樣子的臉皮，同形形色色的人打交道。脾氣好的老蔫，脾氣不好的二半吊子，小偷小摸小流氓，光棍眼子老冤頭什麼樣的人沒有見過，什麼樣的場面沒有經歷過，早就歷練出了刀砍不爛，針扎不透，油浸不進的鐵打金身。平時看不出來，到了緊要關頭，金身馬上成了百變金剛，拳打腳踢，明槍暗箭，各種招式一同出擊，弄 不死你也弄個遍體鱗傷，留下半口氣息活命算你能耐。等何存財明白這個道理領教這幫人厲害的時候，他的屁股已經坐到了火山口。
引發雙方矛盾的導火索是人大代表選舉。老支書人退了，新一屆人大代表該選舉新的支書，老支書卻不退讓：“支書的位置讓給他是公社黨委定的，人大代表是村民選舉出來的，不能這麼簡單白送給他。”
老支書叫來大隊幾個支委，“我這個代表是大家投票投出來的，吃飯吃飽，幹活幹了，不能半路上撇下我不管不問吧。”
上任民兵連長和趙柱子一樣，也是缺心眼兒的貨色。他看著支書憂鬱的眼神，聽著他低沉的聲音感到一陣難過。他跳著腳罵道：這個天殺的何禿子，當了支書還不夠，還想把黨代表搶過去，我看不慣這事兒。你們幾個怎麼想我不管，我不能讓他得逞。
老支書擺擺手：“別耍二半吊子脾氣，那麼大的人了還小孩子一樣。今天晚上你們幾個回去安排一下，我停幾天請大家吃飯，讓你們當家的心裡有個準備。”
何存財也有準備。他對幾個生產隊隊長打了招呼，明說是違反選舉規定的，他心裡清楚。這些人他絕對信任，他更堅信的一點兒是支書是他當，人大代表肯定也是他的，每個大隊都是這個規矩和模式。他沒有想到老支書會和他爭人大代表名額，為了防止萬一，他把選票換了一下。選票是三個籽的花生，頭上還用紅紙染了一下。原來選舉都是用黃豆，因為黃豆遍地都是，他怕別人衣袋裡帶黃豆，何存財才聽老岳父的建議改成三個籽兒花生當選票。這種花生產量太低，別的村不種，只有河莊村才有，而且三個籽的也不好找，作弊不容易。
選舉那天，何存財臉上的肉都跳了起來。一大早帶著人在大隊院裡部署會場，張貼標語。寫了被選舉人的名字，5個村10個生產隊選出來的群眾代表一百多人，都是各村有點文化和出門見過世面的人，是各村有頭有臉的人物。最後統計出的選舉票數讓何存財呆住了，他比老支書少了30多票。也就是說，除了何莊村的代表和部分生產隊長外，其他票投給了老支書。何存財很快知道有人在背後來了一刀，他也明白現在該和老支書攤牌了。他要將老支書的班子換成自己的人馬，現在是時候了。何存財已經聞到非同尋常的政治氣息，他感覺機會要來了，果然，那場浩劫開始了。