梅謝桃開，冬去春來。轉眼間，又是兩年過去了。
已到春日，挽芳樓的後山已是綠瑩一片，溪澗的旁邊，兩個水桶堆在一旁，一個青衣少年正懶洋洋地躺在草地上，嘴邊叼著一根草，對著天空怔怔發呆。
“靈兒——”女子清脆的呼喊，如百靈出谷。
少年一下翻身站起，笑盈盈地走向那抹桃色身影。
只見海茉一身桃粉衣裙，青絲挽了一個落月簪，來到他跟前。
“靈兒看看這身衣裳，好看嗎？”海茉飛快地在他跟前轉了一圈，裙角飛揚，雲袖翩飛，伴著片片隨風而落的桃瓣，清新得好像枝頭初綻的桃花，淺淺羞澀，淡淡嫵媚。
靈兒望著身形長高的姐姐，有些微愣，已經十三歲的海茉，出落得亭亭玉立，清麗動人。白嫩的肌膚，臉頰邊一抹淡淡的桃色，細長的眼眸在陽光的照射下，泛著淡淡的琥珀色，雖不是時下流行的杏核大眼，卻如彎彎新月，惹人憐愛。
“好看，姐姐穿什麼都好看。”少年薄脣輕揚，由衷地讚歎道。姐姐自那年經過晴夫人的事情後，整個人病了一陣，後來好了，卻明顯留下了陰影，每天悶悶不樂，時不時地做噩夢，他想盡辦法天天逗她開心，直到一年後，姐姐才逐漸好了起來。
“這是張媽媽剛給我新做的，還給了好多首飾。”海茉擦著額間的汗，她現在說話已經比過去好多了，雖然面對其他人說話還有些磕磕絆絆，可是和靈兒相處時，卻很少結巴。不過，靈兒最近一年整天神出鬼沒的，平日裡叫她好找。
“張媽媽給你的？”靈兒忽然明白過來，拉著海茉就往前走。
“去換了，去換了！還有那些首飾，全部還給她！”看著靈兒忽然發火，海茉“撲哧”一笑。
“你還笑得出來？你知不知道她……”靈兒看她笑，更氣。忽然，香氣襲來，只見海茉的手指捂上了他的薄脣。感覺脣間被柔若無骨的冰涼觸感所掩蓋，他一下停住了。
“我知道，我都知道。”海茉看著少年那幽波泛動的融融黑眸，用另一隻手細細描繪他的眉眼，輕聲說道，“可是，這又有什麼關係呢？只要我們在一起，姐姐什麼都願意！”
她知道，在妓院生活了四年，再笨她也明白，張媽媽為何突然給她做新衣服，送她首飾。她早就明白張媽媽買他們回來不是做慈善的，早晚有一天，她得像挽芳樓的其他姑娘一樣接客，賺錢。這沒什麼大不了，在她看來，接客可以吃飽穿暖，總比乞討好太多太多了，只是靈兒，靈兒怎麼辦呢？他一個男孩子，怎麼能在妓院待長久？
“姐姐，我不會讓你接客，相信我！”靈兒信誓旦旦。
看著靈兒又是一副少年老成的模樣，海茉就想笑，最近兩年，靈兒愈發懂事起來，那突然拉長的身形、有稜有角的面龐，還有冷峻的表情，使得海茉幾乎快忘記了他還是一個十一歲的孩子。
“好，姐姐當然相信靈兒，但靈兒也要答應，不要離開姐姐，永遠不要！”想起靈兒最近的神出鬼沒，海茉有些不安。
靈兒沒有做聲，還是那副深沉的表情，海茉笑出了聲，像小時一樣，按住他的臉頰，準確地找到那小小的酒窩，輕輕一親。
靈兒終於回了神，連忙掙脫“魔爪”，面容微紅，喃喃道：“姐姐，你……你……你以後不要這樣！”
“害羞了？還是靈兒長大了？”海茉笑嘻嘻的。
靈兒不敢抬眼看她，使勁推著海茉，說道：“姐姐別鬧了，快回去換了這身衣服。我……廚房……還等我挑水回去！”說完，逃也似的拿起水桶往溪邊跑去。
海茉輕輕一笑，朝他喊道：“晚上我等你，我做了桃花糕回來一起吃——”
只是她沒想到，這一等，就是十年。
好半天，靈兒才轉過頭，看著海茉的身影漸漸走遠。他放下水桶，用溪水洗了把臉，微微喘氣。
身後傳來腳步聲，鼻間是熟悉的味道。他立即收好情緒，轉身單膝跪下，朝那紫衣男子行禮：“師傅！”
“考慮好了嗎？可以跟我走了吧！”男子淡淡說道。
靈兒沉默了一會兒，咬住嘴脣：“我，不能丟下姐姐！”
“我瀟湘子絕不收多餘的廢人！別猶豫了！”男子的聲音有些不悅。
“她不是多餘的人！”靈兒抿脣說道，“沒有她，就根本沒有我！”
“教你兩年的武學，你就是這樣回報我的嗎？”男子輕哼一聲，轉動著手腕。
“不是……”靈兒正要辯解，忽覺胸部一酸，刺痛襲來，他一驚，連忙抬頭，待看清男子的面容，大叫，“你不是師……”話未說完便昏倒在地。
“跟蹤了我大哥兩年，原來他已經找到你了！”男子一笑，眉心的紅痣愈發妖豔。他扛起靈兒，舞動步伐，飛也似的不見了，只剩下翻倒的水桶在溪旁靜靜地躺著。
靈兒就這樣不見了，失蹤了。海茉看著手中已經發硬的桃花糕，怔怔出神。那晚，她端著香氣四溢的桃花糕在靈兒的房間等了一夜，坐了一夜，靈兒沒有出現。之後的幾天，張媽媽帶人翻遍了整個清遙城，還是沒有找到靈兒。
再之後的日子，她去過他們偷吃糕點的廚房后角、他們玩耍的後山溪澗，甚至小時乞討露宿的破廟、走過的街道、翻找過的垃圾推……沒有，還是沒有！靈兒沒有出現。
她唯一的靈兒、相依為命的弟弟，沒有任何預兆地，就這樣失蹤了。和孃親、姐姐一樣，一下子消失不見了。
她不知道靈兒是被壞人帶走了，還是被野獸吃掉了。他是活著，還是死了？她不知道，她通通不知道，不知道。
她只知道自己做了一場美夢，靈兒忽然來到她身邊，又一下子走了，不見了。夢醒了，她又是孤單一個人了！
“海茉姑娘，不要想了，今晚你要出閣，張媽媽都準備好了，趕快梳妝吧！”小環嘆了口氣，端走海茉手中的糕點，散開她的頭髮，為她細細裝扮起來。
靈兒已經失蹤了兩個多月，她每天都是這般痴痴傻傻的樣子，不哭不鬧，端著一盤桃花糕在靈兒的房間裡，靜靜的，一坐就是一整天。張媽媽也急了，之前早已放出訊息，今晚是海茉的破苞之日，她老這樣，如何是好？
小環一邊想著，一邊給她抹上胭脂，描好柳眉，又用紅紙給她印好朱脣。換上衣服之後，小環看著裝扮停當的海茉，瓷娃娃一般的嬌美，只是沒有生氣。
海茉依舊是靜靜的，像個木偶一樣任小環擺弄，之後又被拉到大廳，朝著中間的臺子一步一步地邁上。
坐定之後，紅紗輕落，蓋住海茉的臉龐。漫天紅色間，她看到大廳裡的琉花燈如百花齊綻，燃亮了一屋的衣香鬢影；鶯聲燕語，環佩叮噹，大廳很快擠滿了熙熙攘攘的尋芳客。
張媽媽笑著的臉皺紋堆了一層又一層，耳畔邊男人出價的嘶吼聲也一個接一個。
海茉握緊胸前的桃木鬼面，恍惚間，彷彿又看到小男孩在懷裡輕輕哭泣，又看到他們手牽著手沿街乞討，他們一起被毒打，一起坐在廚房的后角吃糕點，一起在山間玩耍……
一行清淚悄無聲息地流下。
靈兒，我們說過永遠在一起，永遠不分開的啊！