甘泉宮內外，一片白雪皚皚。琉璃瓦上落滿了雪花，在這黃昏的餘暉裡，唯有一抹蒼涼的黃色。長長的階梯上，一串串腳印，一直通向那曲折的迴廊。宮牆下數枝梅花開得正好，胭脂紅一般的顏色，讓人眼前一亮。
“當真要走？”太后望著周徹，長長的嘆了一口氣，神色裡透著幾分希冀：“就不能安下心來住些日子？”
“皇嫂喪禮結束，這宮中亦無甚大事，百無聊賴，還不如離開的好。”周徹絲毫不為所動，眉宇間都是漠然之色。“難得回來一趟，只住這麼三五日，可真是叫哀家操心呢。”太后眉頭微蹙，託著下巴，頗有些惆悵的模樣。
“外頭有外頭的好處，花花世界，比這宮中還多上幾分趣味。”周徹面上至始至終都是了無波瀾，平靜如一潭死水。
“這一走，也不知何時才能再見，不如再多住幾日，也陪著哀家說說話。”
“母后身邊能言善道的人不知凡幾，兒臣口拙，唯恐貽笑大方。”
“你也老大不小了。”太后端起茶盞抿了一口，不動聲色：“皇上像你這般年紀，已經娶妻了。”“皇兄心懷社稷，兒臣卻是區區一介閒人。”周徹淡淡說道：“既然是閒人，還是獨來獨往的好。拖家帶口，無論走到何處都不便。”
“也罷也罷。”太后終於妥協，“從小到大，你從來不曾聽過我的話，當初你父皇還在世時，也曾經說過，幾個兄弟裡面，你是最執拗的一個，怕是聽不得人言……”“都是過往的事情了。”周徹從懷中掏出一柄木梳來，“這是我在蘇州買到的木梳，聽說用這把梳子，能讓人精神爽利……”
“拿來我瞧瞧。”太后露出了幾分笑容，“我兒真是有心。”“母后若是還是什麼喜歡的，一併對我說了，到時候也好帶回來。”周徹眼波流轉，揭開茶蓋吹了幾口氣，飲了半盞熱茶，神色也柔和了下來：“母后在宮中也甚少見到外間的景象，我這幾年走南闖北，倒是見到了不少稀奇物事，只是不好多捎帶的……”
太后幽幽嘆息，將木梳小心的收在了匣子裡，“你記掛著我，比什麼都好！”周徹眼睫微顫，沒有做聲，只聽見杯蓋同杯沿摩擦的聲音。
“在外頭要留心些，別去那煙花柳巷胡混，若是瞧上了哪家的小姐，只管回來同我說。”太后心知無法挽留，索性趁著機會多囑咐幾句：“無論怎樣嗎，婚姻大事，都是耽擱不得的。”一陣北風，呼嘯而過。
“這就要走了？”皇帝不知何時，悄然而入。寬厚的身影擋在了門前，落下了長長的陰影，“這才回來幾天？”周徹忙站了起來，“皇兄！”皇帝朝下壓了壓手，示意他坐下，“怎麼不多住些日子？”“左右無事，想著也該四處走走了。”周徹一臉的雲淡風輕，“人各有志，我志在如此，旁人也阻攔不得。”
太后眉間一黯。
皇帝卻是微微頷首，“男兒是該行千里路，見見世面也好。”話鋒一轉，“只不過如今你也十六歲了，正是該娶妻生子的年紀，再這樣沒個根底，豈不是耽擱了？”周徹淡淡的笑：“該來的總會來，不該來的強求不得，姻緣何嘗不是如此？”
“母后，我是沒有法子了。”皇帝無奈的轉向外頭，“您看看，怎麼說都了無益處。”太后很快掩去了眼中的黯然，笑著打圓場：“說不準在外頭走幾個地方，就能遇見那好人家的女兒了。只要家世清白，也就別無所求了。”
周徹又端上了茶盞。
太后見著，嘴角微嗡，千言萬語，化作了長長的嘆息。
蘇離懷抱著周衍，有一搭沒一搭的輕拍著他的身子，哄著他睡覺，口裡哼著《蟲兒飛》的曲子。說起來便覺汗顏，來來去去，好幾日都只哼了這麼一首曲子。可那也實在沒辦法，這是蘇離唯一記得的一首童謠了。
懷裡的周衍似乎睡得不安穩，不是抽抽小鼻子，活脫脫就像那小白兔一般。蘇離只覺怎麼看也看不夠，心裡暗暗想，還是小孩子的世界比較可愛。一旦長大，便是面目全非。細細看著周衍的粉糰子臉，不禁遙想他長大後是怎生一副模樣。
依照皇上和皇后的容貌來看，這孩子怎麼也不能長殘了去。說不定這日後就是一妖媚眾生的主子。左看右看，越發覺得這種可能性過大，心裡溢滿了驕傲。
一曲歌謠畢，周衍嘴角還冒著幾個珍珠粒大小的泡泡，整個人已沉沉睡去。蘇離伸出手指，輕輕戳破了那泡泡，自己一個人玩的不亦樂乎。這宮中實在太過索然無味，總得自己找點樂趣。
飛翠在一旁，見著她神色漠然，與手下動作毫無關聯的模樣，嘴角不由抽了抽。
蘇離將周衍放在炕上，起身活動痠軟的胳膊，不經意間走到門外，遠遠見著長長臺階下，一行人匆匆路過。“那是誰？”隨口問門外的小宮女。“從甘泉宮出來的，應當是睿親王。”小宮女張望了一陣，“興許是要走了。”
就這麼走了？
蘇離有些不敢相信。
待到靜下心來細細沉思，又覺得心底透出了絲絲寒意。
周徹，到底是怎樣一個人？又到底打的什麼如意算盤？
“當真是要走了？”蘇離不動聲色的確認。
“奴婢也不敢肯定，只不過睿親王每次回宮，不過呆上三五日便會離開，這次應該也是如此吧。”小宮女見她一臉的淡然，也拿捏不準她是一時起興還是當真深感興趣，也就問：“要不奴婢去打聽打聽？”
向誰打聽？憑什麼打聽？
蘇離可不興做這種搬起石頭砸自己的腳的事情，漫不經心的搖頭，“不必了。”靠在積滿了雪的護欄上，吹了一陣冷風，那行人便越走越遠，漸漸化作了小黑點，在雪地上只剩下了一串腳印。
“太后娘娘，皇上方才又去過福太妃那裡了。”秦姑姑低聲彙報。