耀陽之下，無憂眼睜睜看著往日疼愛自己的女人刺來尖利的剪刀，直指她的心臟。
那一瞬，悲慟錯愕，複雜的情緒盈滿全身。
原來眼前的人，是她的殺母仇人。
原來往日她對她的好，統統都是假象……
——你可知，這世上太多事情，都不如你看到的這般簡單？你可知，只有朕能給你一世安寧？為何你不要，反而要舍下朕，絕然去赴死？！——
不知為何，響徹在無憂腦海裡的，竟是北堂烈怒氣滔天的這句話。
可也是這句話，以她最措手不及的方式，敲擊進了她的心尖！！
她知道的，她從來都知道的，這世上對她最好的人，真正呵護她的人，是他！！！
可遺憾的是，除了我自己之外，太多太多的人，都期待著我的死……
腳下猶如生根，無憂動彈不得，綻放著金芒的耀陽灼得她眼前昏花一片。
都麻木了，茫然了，更迷失了……
最最諷刺的是，真正到了臨死的一刻，她才發現由始至終，她多放不下他啊……
千鈞一髮間，女子身後揚起一陣犀利掌風，直將端木如意擊得往後連退數步，她手中的利剪因此掉落在地，發出聲響，將那呆滯的人兒從萬千思緒中拉了回來。
渾濁的眸忽而清明，無憂霎時看清了眼前——
她曾經視如親母的女人，站定在與她相隔數米的地方，滿懷恨意與殺意的怒瞪她。
無法親手將她殺死，是端木如意此生莫大的遺憾！
那眼神，讓無憂感到陌生又心寒……
“端木皇后。”
汐從無憂身後躍向前來，與她並肩，面色淡然更甚無情的說，“你可知，若她死了，你們全部都活不成。”
“哈！”端木如意仰天一笑，毫無顧忌，“我會怕死嗎？”
她回頭往冰冷空寂的冷殿看了一眼，露出狠色，大聲反問，“裡面兩個孩子，和死了又有什麼分別？”
那猙獰的聲音震進無憂心裡，瞬間將她壓抑許久的情緒引燃——
“我死了就能挽回了嗎？！”
她忽而激動起來，呵聲狂怒！
攥緊了秀拳，她渾身顫慄的往前走了一步，咬牙切齒的問，“亡夏是我一個人造成的嗎？父皇的死要我一力承當嗎？我死了所有的一切都能恢復如初嗎？是不是我死了，這天下就永遠太平，再無戰事，百姓安居樂業，四海昇平？！你說，是不是！？”
“你——”
端木如意被她連連數問，逼得瞠目！
就連汐都始料未及，原以為這人兒一心求死，只是執迷不悟，原來她心裡明白得很，那為何還要……
“我什麼？”
無憂抬頭與之直視，眸光強烈的衝撞著，抗拒著那時刻期盼她死去的怨毒目光。
沒想到這丫頭膽敢衝撞自己，端木如意忿忿蠕動了雙脣，決然道，“若不是你兒時在大殿上為北堂烈說話，給他處心積慮亡夏的機會，今日怎會有如此慘境？！”
“沒錯，當日是我年幼無知，可我們夏國頻頻發起戰事，你能保證父皇還有以後的歷代的皇帝不會因為野心而征戰？不會時刻想要征服無數疆土，不會弄得民不聊生？”
中土之戰，沐州覆滅，開啟大夏盛世。
可是他的父皇，夏國最戰功赫赫的夏皇，因此滿足了嗎？
把整個國家的興亡命運，強加在她區區一個女子身上，這樣，公平嗎？
十年之前的她，還是個懵懂無知的孩童，就是朝臣都不曾想到那男子真正的身份，她怎想得到？
若不是夏國年年都在邊疆挑起戰火，若不是公孫戰大將軍急於立下戰功討好聖心，夜都不會失陷，北堂烈更不會將計就計潛入夏宮。
這些，又豈是她一個小小的公主控制得了的？
“你大逆不道！”
端木如意在忿詫過後，更多的是因為無憂決然反擊，讓她陷入無理嘎然的憤怒。
揚起手，她那還未忽扇在女子臉頰上的巴掌，被生生攔截下。
無憂緊抓住端木如意的皓腕，表情中的哀傷忽的化作倔強和不可撼動的嘲諷。
“你沒資格打我！”
那話語擲地有聲，鏗鏘有力。
她利若刀鋒的眼神，凌冽堅決。
她沒錯，北堂烈沒錯，他們錯只錯在生不同國，愛不逢時！
他們都是天下命數轉動中，無法改變任何，只能隨波逐流，拼命與之抗衡的螻蟻。
“我決然赴死，只因我是夏國的公主，不該身在敵國苟且偷生，但今日的一切非我一人造成，而你——”
她絕狠而嫌惡的甩開緊握的那隻手，“你只為一己私利，爭奪皇寵，就殘害我母妃，你才是個惡毒的女人，更不配做夏國端莊賢淑的皇后！”
端木如意驀然深窒——
被她反駁得一句話都說不出來。
夏無憂說的所有都……沒錯！
站在旁邊的汐，聽了她那番話，藏在內心深處從不外露的情感得到共鳴。
不禁，看著那人兒的背影，眸中溢位欣賞之色。
那赴死並非逃避的表現，反而，那樣做是要下多大的決心，鼓起多大的勇氣。
因為她是夏國公主，所以願意以死明志，不虧欠夏國子民任何，就是這份膽識，多少人能真正做得到？
那些虛妄的災星傳言，她心中比誰都清楚，統統都是無稽之談。
一個國家的興衰，怎可能捆綁在她弱小的身上？
這罪責，莫大的委屈！
“母后……”
若洵聽到吵鬧的聲音，從裡面著走了出來，一下子就吸引了外面的三雙視線。
她雙眼上裹著厚厚一層藥紗，些許血跡從眼睛的部位滲透出來，那雙纖細瘦弱的小手伸在身前，迷茫無助的摸索著……
“是無憂姐姐來了嗎？”
聽到她喚自己，無憂懶得理會端木如意，走上前去握住若洵的手，心疼道，“是我來了，洵兒，對不起，是我害了你。”
老實說，她是夏國第十幾位，還是二十幾位公主，無憂還真不記得。
恐怕她父皇在世，問他，他也答不上來。
在夏宮的歲月，夏無憂無疑是集萬千榮寵的寵兒，可一旦夏亡，她就成了眾矢之的。
而這些從前被忽略的公主，反而承擔的要少一些。
世間公平如此，總不會讓一個人永遠立於優渥之地。
“無憂姐姐，情兒不怪你呢。”
她只是個小才人誕下的公主，莫說尊貴的地位了，一年當中，連她的父皇都見不上兩面。
許是因為如此，生活在爾虞我詐的深宮中，相比無憂，內心自來的又是另一番感悟和超越年歲的成熟。
“洵兒知道，姐姐已經盡力了，姐姐不要難過，情兒和若洵都不怕。”
若洵一面說著，把自己的小手試探的撫上無憂的臉頰。
帶著暖暖溫度的指尖，輕緩的觸及女子，那是最直接的安慰。
無憂心頭一熱，握住她放在自己臉上的手，流著眼淚對她說，“洵兒，姐姐以後都不會讓你們再受苦了，我保證！”
那小小的人兒，聽她所言之後，便露出安然的微笑。
“我相信你。”
我相信你……
只得這四個字，對無憂來說便是莫大的安慰。
只得這四個字，她知，在這赤宮中，她不是獨自一人。
收拾了情緒，無憂將若洵扶進房中，又看了看已經睡著的情兒，片刻後，才從其中走出。
汐還站在外面，像是有心等她。
而女子也知，她會及時出現，將她救下，亦絕非偶然。
走到汐的面前，無憂才張啟脣瓣，請求的話未來得及說出口，汐已然先道，“你不必多說了，只要你安分守己，不再違逆皇上的意思，她們在赤宮中，定不會再受苦。”
至於端木如意……
撇頭過去，汐冷眼望向院落中的婦人。
沒了珠寶和華貴的衣裳做陪襯，前夏的皇后，至少老了整整十歲！
“你已被囚於此，奉勸你一句，不要妄想在這裡興風作浪，否則，就算你是新夏皇帝的生母，也難逃一死。”
聽她話語無瀾的說完，端木如意不屑一笑，“這番話，是你作為在夏宮身為汐夫人時，哀家待你不薄的回報麼？”
那藏著深意的話語中，字字寡毒！
是回報，還是暗中殘害，她們之間心知肚明。
汐神色間未有絲毫顫動，依舊冷酷如初，彷彿她生來就沒有感情。
嘎然的氣氛默然僵凝。
就在端木如意以為自己佔了口舌上風之時，忽聞汐清淺的說道，“從前夏宮有蓮妃獨享皇寵，而後有‘汐夫人’豔絕六宮，雖那只是我的假身份，但不可置否，端木皇后，你自始自終都是個滿腹陰謀詭計，惡毒又可憐的女人，空有皇后賢德之名，你的丈夫，卻連看都不願意多看你一眼，如今你年老色衰，手中沒有皇權，淪為我朝炎的階下囚，除了那顆醜陋的心，已然一無所有，你是多麼的可悲。”
她每說一句，端木如意的臉色就更加青紫難看。
聽她說這襲話時，無憂彷彿又看見了往昔那個明豔動人，不卑不亢的汐夫人。
並非她沒有感情，人怎會沒有感情？
罷了，無視了氣得臉孔扭曲的端木如意，汐只對那滿臉訝色的小人兒道，“走吧。”
整理了心緒，無憂看向她曾經敬愛的母后，定了定神，說，“我不會再想一死了之了，今後我會按照自己的方式來活，過些時日我還會再來的。”
言畢，她回身離去。
今此一番，夏無憂又再與往日有所不同。
無憂與汐，一前一後的走出西宮，已近日中了。
豔陽高照，曠闊的天空，湛藍清澈。
使得鬱結的人兒置身在萬里晴空下，心中種種，也隨之得到舒緩，不由的，無憂頓下腳步，深長的做了一個呼吸。
汐聞她停下，便也回身來，二人默然相視。
不同的身份，不同的皇宮，對彼此間，卻有著年歲累積來的熟悉。
最終，是汐先打開了話匣。
“起初我一直以為你一心赴死，太過固執狹窄，不過方才我好像懂了。”
人活在世上，太多的無奈，太多的顧忌。
選擇了那條死路，並非夏無憂私心所為，那是她權衡再三，心痛的決定。
若一個人連死的決心都有了，又怎會膽小懦弱？
“你的苦心，我不知道皇上有沒有察覺，但如今你也該明白了，你死並不能改變什麼，更與國家之間的戰爭，沒有太大的關聯，至多，只能成為男人們發動戰事的藉口而已。”
汐對無憂循循善誘，她相信，這女子定也能切身體會皇上的苦心。
“你放心吧。”
無憂長嘆了一聲，清眸看向遠方的宮闕，聆聽著響起的鐘聲，淡然道，“過去不可追悔，如果留在他身邊能夠守護我想守護的人，我願意。”
“你太小看自己了。”
汐和她看著同一方向，褪下了夏宮中貴夫人的假面具，雖表情甚少，那絕麗的姿容仍舊難掩。
“你真的以為如今皇上君臨天下，就可以做任何他想做的事情，就真的可以做到無所顧忌了嗎？”
她話中有話，卻又不明說清楚，只淡淡的提點著無憂。
“可他只在乎你，只對你有情，無論留你在身邊的手段有多殘酷，你都不能怨他，因為……”
轉而，她回首看向那人兒，眸中輕輕蕩起漣漪。
“你是他的心。”
無憂愕然怔忡，未曾想自己與北堂烈的情，被汐這個不常在跟前出現的旁觀者看得一清二楚。
想起男子對若洵和飛情所做的殘忍之事，想起他昨夜將她如洩丨欲工具般對待的每一幕，想起他冷酷絕絕的對她說……昨夜，你伺候得朕很滿意。
此時此刻，心間一陣絞痛，竟有些想逃避……
到底要她怎麼辦，她真的已經……不知道該如何面對他了！
見她長久不語，只是黛眉淺蹙，神思間盈滿了苦楚，汐再安慰她道，“只要留在他身邊就好了，你可知，他需要你。”
——他需要你——
輕而平緩的四個字，像是帶著不可抗拒的力量，瞬間包圍了無憂的心。
“汐姑姑。”她脫聲喚她，顯得有些茫然，“難道他有什麼苦衷嗎？”
汐回她一笑，倒是灑脫，“若是能說得出來的，就都不算是苦衷了，十載相依，彼此是仇敵又如何？愛便是愛了，即便是否認，也無法改變的事實。”
這話從冷酷無情的夜軍統領口中說出，又是另一番滋味。
忍不住，無憂反問她，“你說十載沉重，你在夏宮更不止，那麼你……”
不及她問罷，迴應她的，是汐不可置否的笑容。
“你知道方才端木如意口中所說的對我的照顧，所謂何事嗎？”
說著，她不自覺將手放在自己的小腹上，神情變得溫柔而哀傷。
“我曾經懷過你父皇的骨肉，不足雙月，便被人落毒陷害，使我小產，若我沒有內功護體，早就遠離人世，不過……”
她緩了一瞬，垂下眼婕，素顏的清容中，那抹溫柔的笑意也變得苦澀。
“我的命運早就註定，沒有生下那個孩子，是我的遺憾，他的福氣，你說得沒錯，過去不可追悔。”
你又怎知，統領朝炎最神武犀利的夜軍統領，她何嘗沒有一段心酸的過往？
她何嘗沒有對那個從未出世的孩子有過奢侈的期待？
她何嘗……不曾真正的愛過那個高高在上，卻要註定成為刀下亡魂的男人。
“再告訴你一件事吧，其實我是沐州遺民。”
“你是沐州人？！”
無憂大詫！
當年中土之爭，使得多少無辜百姓流離失所。
她雖然從玉魅那裡得知，朝炎雖暗自庇佑了沐州的皇族，可也因為有朝炎為她們夏國鍛造精製的鐵器，沐州才會……
“無憂公主，你還不明白嗎？”
汐猶如一個歷盡滄桑的長者，對她好言相勸，“人只得一輩子，你的骨血和身份，並不能代表什麼，也許總是身不由己，可是無論做什麼，你都無法違揹你的心。”
兩人站在西宮外頗為荒敗的石階上說了好一會兒的話，遠遠的，便見那張適悠，自正宮方向疾步而來。
他行得有些急，因要避那刺眼的耀陽，便勾著腦袋，悶頭往前走。
再一抬頭，差點和汐與無憂撞個正著。
見到那小人兒，他下意識的想要如從前那般，驚驚乍乍的把來意道出。
可再見汐站在一旁，別人不知她真實身份，他可一清二楚！
不禁老臉肅然，愣是結實了僵滯半瞬。
“張公公，你可有事？”
汐看出他懼怕自己，索性直白問道。
反正該說的話，她都同夏無憂說完，剩下的，只等女子自己領悟。
“是這樣的——”
張適悠從懷間掏出絲絹來，細細給自己擦汗，再偷瞄著那小人兒，說，“午時皇上在孔雀臺設宴，要你過去伺候。”
聞言，無憂見時辰也快近午時了，西宮離孔雀臺有些距離，便匆匆告了汐，欲往那方向走去。
變數太多，她仿似已經能很快的收斂情緒，應對一切。
再言，那個男人，也不容她有過多的時間來感懷從前。
“等等，我還沒說完。”
張適悠忙將她拉住，對上她那張迴轉過來略顯茫然的臉，思索了下，才又道，“來人是蚩尤三王子，雜家知道他與你有些交情，昨日你已惹惱了皇上，待會兒你去到那裡，可莫要再出什麼岔子。”
無憂眼中閃過微光，“你是說洛迦王子來了？”