話說雅美家的廚師名叫老季，他是享譽業界的烹飪大師。
年輕時，老季在無錫太湖飯店國賓館做廚師，被當時我駐法大使館的參贊看中，離開本單位調往使館做了廚師，在法國宣傳中國飲食文化，為國爭光。
後來那位伯樂參贊升為駐英國大使，他就跟著恩人一起前往倫敦，在那裡生活了五年之久。
再後來，他一直跟隨這位聲名卓著、活躍在世界舞臺上的出色外交官分別在美國、日本、韓國、新加坡、德國、義大利、西班牙、俄國、荷蘭、比利時等國生活和工作。
老季會燒很多國家的菜。他是個好學上進之人，每到一個國家，都利用業餘時間進入當地烹飪學校學習，拿到了許多國家的烹飪資格證書。
老季因為工作關係，有機會接觸到最精美、最高擋的飲食及最有名望、烹飪手藝最高明的大師，加上他過人的烹飪天分，又喜歡鑽研學習，精益求精，所以，他在不知不覺中成長為一名世界級廚神。
老季年紀大後，從第一線退了下來。很多地方爭相聘請他去做顧問，只要掛個名、動動嘴，就可以有大把的銀子進賬，可是他拒絕了多方好意，只接受了雅美父親的聘書，他的弟子及家人為此感到困惑不解。
其實，老季有他的考慮。
他看中雅美父親這個人。人在江湖行走，不識人不行，不被他人賞識也不行。他當時就是被那位參贊慧眼相中，受到他的栽培，再加上自身努力，才有了美好成功的一生。
那麼，老季看中雅美父親什麼呢？他看中雅美父親的才幹，和對朋友的提攜。他斷定雅美父親會成為第二個馬雲——中國首富。
他自己的人生已經走過了最輝煌的時刻，該退出歷史舞臺了。但是他有兩個兒子。由於他一直從這個國家輾轉到另一個國家。所以對兩個兒子的照料及教育不夠。當時的國家政策和現在不同，外交人員不可以帶家屬隨住。兩孩子都沒有什麼出息。他來雅美家工作時，提出了一個條件：讓雅美父親把他那倆小子帶在身邊，言傳身教讓他們學做生意。
老季是無錫人。葉落歸根，回到家鄉是最好的選擇。他住在雅美家位於太湖畔的別墅裡，一天做三頓飯。
雅美嘴不刁，給她做什麼她就吃什麼。所以，在這裡工作就像在養老一樣。
其他人的飯菜，老季不必管，由別的廚師負責。他只為雅美和她父母服務。雅美父母一般住在北京，很少來無錫這邊，所以他的工作少之又少。
兩天前，雅美父親回來對老季說。要招待幾位尊貴的朋友，讓他使出渾身解數燒一桌好菜。聽完他就納悶開了。
他也是走南闖北、見識廣闊之人，心想，這話裡有話，這頓飯不簡單。看來不單純是為吃飯而來。
他馬上找到雅美父親的貼身祕書打聽事情的來龍去脈。這些祕書們都和他關係極好。這麼說吧，其實是祕書們倒過來拍老季的馬屁。在雅美家，除了她一家三口外，就數老季獨大。
為什麼？因為，上上下下的工作人員都敬仰老季的經歷，另外更重要的一點是，他們都饞。希望吃到他做的菜。老季只為雅美一家子服務，所以，要吃老季的菜不就得求著他點嗎？
我們言歸正傳。剛才我們說到，老季從雅美父親最信任的貼身祕書那裡瞭解到事情的前因後果之後，吃驚不小。
老季想，老闆呀老闆。你這不是拿我開涮、讓我丟臉嗎？客人後天就要來了，才一天多的功夫，你讓我怎麼來得及準備呀？像燕窩、魚翅、鮑魚、熊掌、象鼻、牛鞭什麼的，不是提個籃子上趟超市就可以買回來的，也不是一個電話就能解決的。這需要親眼看。花時間挑，而且做這些菜，需要上好的雞湯之類的配菜，不說別的，單是這雞湯的熬製就需要不少時間。嘿，和這些外行人還真是說不清！！！
還有，主客的名字也打聽清楚了，叫溫暖。這個名字在世界烹飪界無人不知無人不曉。如果說，老季是烹飪界的黃藥師，那麼，溫暖就是老頑童周伯通，打遍天下無敵手啊！
當然，對於溫暖，很多人只聞其名不見其人，老季也是。據說他有天生異稟的味蕾，可以分辨出萬分之一的味覺差別。他是世界美食最高級別米其林公司的三大祕密審查員之一。只要他認可，那家餐館馬上可以被評為米其林三星，從此財源滾滾，子孫坐享其成。他的評價沒有人不口服心服的。
沒想到，這個叫溫暖的超人，離開了米其林公司，到無錫開餐館來了。而且他的經營方式十分奇特，每天最多隻接待80名客人，據說，價格還奇高，事先根本不知道吃什麼，就得把定金給付了，即使這樣，不提前半年預定還吃不上。這個人簡直神了，不但是廚神、美食家，而且還是經營之王。雅美父親要老季和這樣一位神人打擂臺，而且不給時間準備，這不是開國際玩笑嗎？
還有，聽說不但溫暖本人要來，他的廚師長大錢也要一同前來。溫暖是個什麼人，一般人怎麼做得了他的廚師長。老季發動所有人脈關係，摸了一下大錢的底細，查出的結果把他驚得目瞪口呆。
大錢在泰國皇宮工作過二十年，因為想念家鄉，去年回到了老家無錫。有一天，偶爾去“零調料”餐館吃了一次蘿蔔飯，就一發不可收拾地愛上了它。他每天天不亮就去等開門，天天吃，怎麼吃也吃不膩。這就是他和溫暖大師認識的契機。
泰國是個佛教國家，他在泰國工作時，耳濡目染，也成了虔誠的佛教信徒，每天只吃素，不沾葷腥。
說到蘿蔔飯，老季還沒有吃過。他聽說，它已經有近1000年的歷史了，是北宋時期寧波的一個和尚發明的。這個和尚為了弘揚佛法，東渡去了日本，蘿蔔飯在一個深山密林的古剎裡被世代傳承下來。
老季也是個好吃之人，他想，既然廚師長大錢和冷臉漢子溫暖都是蘿蔔飯的忠實粉絲，那麼，看來這個蘿蔔飯不可小覷，以後有機會一定要去嚐嚐。
老季還想，原來雅美姑娘的意中人就是這個溫暖大師呀！早知道是他，拼著命也要促成這樁好事。溫暖大師不但在飲食方面是個天才，而且品行端方，為人嚴謹，口碑很好。雅美姑娘比較叛逆，前兩任丈夫都不咋樣，如果能和溫暖大師結合，在他引導下，定會脫胎換骨，成為賢妻良母，以後的人生就會步上康莊大道，從此陽光普照，幸福永遠。
不過，老季可無論如何不願和溫暖大師打擂臺。首先他沒有百分百的把握；其次，他不屑去比。他的菜走的是高階路線，他代表自己的祖國，燒菜給各個國家的外交使節及政府高官吃，讓他們透過飲食來了解中國文化的博大精深和源遠流長。而溫暖大師是從大眾化、經營化的角度來品嚐、評價菜餚的，他們的出發點和視角不一樣。用音樂來形容的話，老季是歌劇，溫暖大師是流行歌曲。
所以，老季今天準備的是一些家常小菜，它們彙集了各個國家的風味。透過這些菜餚，老季發出這樣的資訊：他不想一決高下。一般人看不懂其中的含義，但是，溫暖、大錢這樣的美食通能懂。
冷臉漢子溫暖和他的哼哈二將吃完八道小菜後，直挺挺呆坐不動，一句話也說不出來。
溫暖和大錢都是世界頂尖的美食大家，他們一吃就知道這位家庭廚師很了不起，他的水準世界一流。萬萬沒有想到，在這麼一個私人宅院裡，有如此人物藏龍臥虎，他就像是少林寺裡那位身懷絕技的掃地僧。
溫暖和大錢感慨不已：天外有天，人外有人啊！！！
今天的菜，所用食材極其一般，都是市面上可以馬上買回來的東西，但是，製作非常用心。其實，真正的美味，不一定是山珍海味，家庭菜的烹製才最能看出一個人手藝的高低。家常菜因為天天要吃，如何把它做得讓人百吃不厭，才是最考驗人的。
這個廚師非同一般的地方還在於，他會做很多國家的菜。一般來說，一個廚師只會做一種菜，比如說上海菜、四川菜、北京菜、廣東菜什麼的，如果一個上海菜廚師，除了會做淮揚菜以外，還會做其它流派的菜，甚至會做外國菜:法國菜、西班牙菜、日本菜、韓國菜、菲律賓菜等等，而且手藝高超，與當地國家級廚師不相上下的話，那麼，他一定是天才中的天才！！！
溫暖和大錢被自己的這一發現驚呆了，他們呆坐在潔白的藤製椅子上，任時間在悄無聲息中靜靜流淌。
這位未曾謀面的廚藝高手，他究竟是何方神聖，他難道真是一個隱身民間的世外高人嗎？
溫暖和大錢對他充滿了敬佩和嚮往，他們希望能結交他，和他促膝長談，交換對美食的認識和看法，和他做朋友，一起品嚐美味，研究菜餚的製作方法。
中年女傭向他們鞠躬道謝後走出了太陽房，估計是向主人彙報去了。
冷臉漢子和大錢迴轉身去，盯著房門口，焦急地盼望雅美父親帶著那位神祕的民間大廚早點現身。