第五八五章 柯察金娜
初次見面的兩個年輕人，旅途中的交流是愉快而輕鬆的。
從兩人間的對話裡，龍雲很快就知道了索菲亞*柯察金娜並不是他想象中的情報部門特工，而是保加利亞文化部門的一名負責人，大概也是出於職業的關係想要“採訪”一下他這位蘇聯空軍頭號王牌。
當然除此以外，至於她這一趟旅途的目的，也的確是和情報工作有一定的聯絡，這方面龍雲自然不會冒失的去亂問亂猜。
用意識窺探確定了眼前的美貌女子完全可靠，他就選擇了幾場頗有代表性的空戰、挺來情緒的向索菲亞連說帶比劃，時不時還來一點風趣的笑料，兩人面對面談的頗為盡興。頭一次見到女孩子的面、就能談的這麼投機，倒不是說他對這年輕漂亮的姑娘有了什麼想法，而是一路上呆在這窗簾遮的嚴嚴實實、只能聽到輪軌“哐當哐當”撞擊聲的守車裡，也實在是有點無聊。
經過兩人之間的一番交流，龍雲腦海中形成了對索菲亞的第一印象，感覺她並不似老練的情報人員、卻更像是個端莊含蓄的知識分子；說話間，注意到她的白皙雙手頗為修長、九月的天氣裡卻隨身帶著一副羊皮手套，他似乎是心有所感的瞄了幾眼，然後才挺突兀的問出一個問題：
“那個，索菲亞，你平常除了寫稿子、忙工作，還做點其他的什麼事情嗎？”
“啊——我呀，”
大概是對面前的王牌少將頗為崇拜、還有些隱約的好感，索菲亞*柯察金娜眨了眨水汪汪的大眼睛。臉上微微泛紅的向他笑了笑：
“算是我的兼職、或者說愛好吧。有時也會在首都一家劇院裡彈鋼琴。”
“彈、彈鋼琴？”
聽到索菲亞口中的回答。龍雲挺驚訝的揚起了眉毛，這個——
哦，大概是因為自己所在的現實世界裡，蘇雪這小姑娘也是個鋼琴家的緣故？
要說這種職業，在西方國家其實也並不罕見、沒什麼值得大驚小怪的；想到這裡他就挺隨意的岔開話題，順勢和麵前的女孩子聊起了鋼琴演奏的一些事情。
大概是和蘇雪相處在一起、耳濡目染加上一些彼此交流，龍雲這方面的素養還算相當不錯，漫漫長夜的火車上也有的是時間讓他侃侃而談。於是三言兩語之間。性情溫柔、文靜矜持的索菲亞被他說得連連點頭，有時候還忍不住掩口輕笑幾聲，原本無聊的旅途一時間也似乎變得飛快。
不知不覺間到了深夜，白天激烈空戰的疲乏感湧了上來，讓龍雲連打了幾個哈欠；火車守車的空間本來就有限、也不像真正的臥鋪車那樣有隔斷，他站起身來招呼索菲亞先更衣睡下，自己則轉身迴避的到車尾處站了一會兒，和身披厚重大衣的克格勃探員一起憑欄遙望頭頂上的深邃星空。
行駛在羅馬尼亞境內的貨運列車，這時候逐漸加快了前進速度，置身其上的龍雲感受著身畔吹拂的冷風。若有所感的抬頭仰望、卻彷彿感覺不到自己在動，只是兩眼長久的凝視夜空中似乎是永恆一般的閃爍星辰。
平行世界裡。這一大片的無垠夜空，是和現實世界的浩瀚星空一模一樣的嗎……
在守車車尾佇立了一會兒，聽到索菲亞的召喚回到車內，龍雲窸窸窣窣的摸索著脫掉外套和褲子，在女孩臥榻之側的另一張床位上躺了下來。
夜幕下的初秋巴爾幹，已經有了絲絲縷縷的乍起寒意；拉過一條薄毯子來蓋在身上，嗅著鼻端隱隱飄散的香水氣息，眼皮打架的龍雲卻似乎早已習慣了和女子睡在一起，心無旁騖的他很快就闔上雙眼，在有節奏的列車顛簸中陷入了沉沉的夢境。
……
飛馳的列車，仍然行進在巴爾幹的鐵路線上。
而在隔海遙望的小亞細亞半島，土耳其中部城市科尼亞的一座空軍基地裡，搭乘直升機前來的克拉克將軍臉色陰沉，和陪同的副官、基地指揮官等人一起在加固機庫臨時改建的指揮所裡沉吟不語。
就是在幾天前，安卡拉的聯席會議上，將軍還信心滿滿的漠視了“高加索死神”的存在，認為憑藉美國空軍和海軍的龐大作戰實力，是不需要過多考慮區區一人帶來的威脅。然而隨著“死神”的神出鬼沒、四處殺戮，半島上空爆炸墜落的“槍騎兵”讓戰略空軍的頭頭腦腦門大發雷霆，對空軍的批評和質疑隨即有如潮水般襲來；面對這些職業軍人的惡評，將軍自然不能再安坐於中央司令部的辦公室裡一概無視。
“——這次的作戰行動，為‘黃石’護航的戰鬥機根本未見蹤影！戰略空軍數十年來最慘重的損失，難道就沒人該為此負責？”
就在克拉克等人的對面，剛剛氣呼呼的痛斥了基地裡那些沒精打采的飛行員和軍官，戰略空軍司令部聯絡官卡爾*劉易斯少將餘怒未消，向臉色不善的克拉克一陣叫嚷。雖說從軍銜和職務上講，他是沒有理由向這位空軍上將當場發飆，但是昨天三架b-1b戰機的損失實在是太過離奇、也太讓人震驚；如果中央司令部並沒有做好了萬全的準備，又為什麼要出動昂貴的戰略轟炸機去執行如此危險的任務？
“為此負責？”
看了兩眼臉色慍怒的黑人少將，克拉克眼角微微抽搐幾下：
“我也是這麼想。不過首先必須指出一點，這次任務的護航並不是由空軍、而是海軍方面負責；他們的‘雄貓’和‘大黃蜂’戰機本來已經就位，但是很快就都被俄國人擊墜了。——海軍的事暫且不談，那麼現在，諸位能否回答我幾個問題？”
說話間，上將轉向在不遠處垂手站立的幾名空勤人員，揚了揚手上的計劃文書，這些神情緊張的傢伙都是經歷過那場空中浩劫的倖存者，包括僅存的一架b-1b的機組成員，還有提前彈射的幾個幸運兒：
“第一，在接到指揮中心預警時，為什麼沒有立即改變航向、也沒有采取對抗雷達制導導彈的疏開機動？第二，我也很想問一問，這次任務的計劃航線是誰負責制定的，”將軍一邊說，一邊把計劃書“砰”的一聲拍在了桌面上，“哪個白痴寫出來的空襲計劃，你們飛的那條破航線，還能離俄國人的米格機再近一點嗎！”
“呃……”
面對將軍的威嚴震怒，幾個幸運生還的飛行員全都是啜囁著沒吭聲，他們的確無從解釋為什麼當時會被俄國人兩面夾擊、無從脫身，也不知道當時帶隊長機是在想什麼；短暫的沉寂之後，才有人遲疑的嘟噥了一句：
“當時帶隊長機很快中彈，之前我們還打算爬升規避——”
“真是活見鬼，簡直是一群廢物！”
眼見下屬們無從回答克拉克上將的尖銳問題，劉易斯少將吐沫橫飛的把他們又罵了一頓，然而最該為此負責的那個傢伙卻已經支離破碎的躺進了裹屍袋、也聽不見他的大吼大叫：
“被追擊的時候還要爬升，你們、還有你們那狗屁倒灶的長機就是這樣透過考核的？‘槍騎兵’不是xb-70，難道你們真以為能跑得過伊萬的戰鬥機，還以為是在伊拉克打電子遊戲嗎！——我現在就下令，你們已經被停職了！還有你們三個，”他抬手指了指旁邊神色侷促的幾個傢伙，“立刻把彈射棄機的報告交上來，如果還有什麼不實之處，就等著上軍事法庭吧。”
站立在怒火中燒的黑人將軍面前，原本還低頭不語的飛行員，聽過訓斥後也不知是哪裡來的一股勇氣，竟然抬頭大聲辯白起來：
“還要審判我們？怎麼不審判司令部的指揮官和參謀？——什麼玩意，老子甩手不幹了！”
“——什麼？！”
眼見面前的傢伙們竟膽敢出言頂撞、分明視鐵一般的紀律為空氣，劉易斯的鼻子都快氣歪了，“你們、你們分明是要造反——”
“行了，行了，少將先生。”
眼見面前的爛攤子就要變得無法收拾，克拉克擺一擺手讓劉易斯冷靜片刻，然後才清了清嗓子繼續說話，“小夥子們，作戰失利本來也是實情，推諉是沒有用的。不過我看‘上法庭’還是太扯了點，現在暫時離開前線，對各位也未必不是一種好事？——總而言之，”
擺擺手讓驚怒不定的空勤們稍安勿躁，克拉克轉向自己身旁的一眾指揮官，臉色似乎已經基本恢復了平靜；只是想到那個仍然蟄伏在北方天際、隨時會衝過來瘋狂揮刀的“死神”，將軍的淺藍色眼瞳裡還是洩露出一絲無奈：
“經過最近幾天的遭遇，我認為，五角大樓應該已經明白，單單依靠空中打擊是不可能解決高加索問題的。既然大規模的地面攻擊已經迫在眉睫，我誠摯的建議各位同僚，暫時把這幾天來的不快都放在一邊，全力為接下來支援‘鉗形攻勢’的作戰行動做好萬全的準備。
另外，各位想必已經知道，海軍的‘艾森豪威爾’戰鬥群已經進入地中海，不日即可到達戰區；但是我個人的看法，與其指望海軍的支援與配合，還不如相信我們能夠自己解決這些棘手的問題。”