月亮巖是少鶴山中一面臨江一面是陡峭山坡的月牙狀山體，臨江的一面朝向瀘州，湘軍工兵營要從幾乎垂直的峭壁下攻上月亮巖。護兩個團的兵力已渡過長江正猛攻瀘州，月亮巖上只留了一個排的兵力防守，護因地之險而大意，也萬萬沒想到北洋軍援兵這麼快就能到，而且會偷襲月亮巖。
工兵營來到與月亮巖相距不遠的一片樹叢中，谷少安向手下幾名連長分派完任務，工兵營緊張有序的忙碌開來。
十名敢死隊員身負繩索和幾捆集束手榴彈只配著短槍，從崖下開始向上攀登。他們是經過挑選的最擅長攀巖計程車兵，利用崖上的石縫、岩石凸起和枯藤向上悄悄攀爬。但是鬆動的石頭滾落的聲音到底驚動了月亮巖上的護士兵，他們見北洋軍已爬到了半山腰，忙向下射擊。但是早已瞄向山頂的工兵營神槍手將探出腦袋準備射擊的護士兵一個個撂倒。其他護士兵不敢再伸頭便貼著山崖扔手榴彈，手榴彈的爆炸時間不好掌握，有的滾落山底才爆炸，有的雖然在半山腰炸響卻被凸起的岩石磕飛，威力自然大打折扣，只有一名敢死隊員被彈片炸到，墜落到山下。
敢死隊員們悍不畏死，依舊奮力向上攀登。已近巖頂的敢死隊員，找到相對穩固的落腳地點後向巖上拋集束手榴彈，炸開缺口後迅速攀到頂上，用短槍掩護其他人登上巖頂。
守衛月亮巖的護震驚於集束手榴彈的巨大爆炸力，被敢死隊員們一陣亂槍打得慌忙敗退下去。數條繩索一頭固定到樹木或岩石上，一頭垂下崖底，工兵營士兵藉著繩索紛紛攀上月亮巖。
王梓竣對工兵營初試鋒芒乾淨利索的表現很滿意，嘿嘿地笑出聲來。工兵營沒用幾分鐘就將少鶴山上的護全部消滅。一團主力登上少鶴山，王梓竣命令搶佔長江上的兩座鐵橋，並在橋上設立防線。
兩個團的護正猛攻瀘州北側防線，忽然身後傳來槍聲，頓時軍心大亂。護已成了背水一戰的態勢。瀘州城內的川軍接到了吳佩孚的反攻命令，集結起最後的力量向護髮起了反衝鋒。
在一團和川軍的兩面夾攻下，護土崩瓦解，除了少數跳江逃脫外其餘全部被殲滅或做了俘虜。
圍攻瀘州的護受北側失利的影響，加之三師馮玉祥旅突破阻擊趕到瀘州助戰，造成全線潰退。
吳佩孚來到一團駐地，褒獎王梓竣，說王梓竣以一團之力破護兩萬之眾，實是奇功一件，要舉薦他做副旅長。
王梓竣明白吳佩孚的意思，吳佩孚是總指揮，一團只是完成了他交給的任務，吳佩孚如此稱讚，多半是憑兩人的惺惺相惜和私下裡的感情。
吳佩孚挾勝利之威，待全軍聚齊，揮師納溪。在三師另外兩個旅的配合下在納溪附近的牛背山將護一個混成旅團團圍住，經過晝夜激戰，全殲此旅。王梓竣的一團以工兵營為先鋒直插敵心臟，將敵旅長擊斃，重創敵旅部，促使戰鬥及早解決。
曹錕聞訊後以‘徵滇軍’行軍總司令的名義報請中華帝國皇帝袁世凱，為吳佩孚等請功。袁世凱即刻封賞吳佩孚，任命他為北洋陸軍第三師代理師長，封三等男爵，授中將銜。
吳佩孚奏請袁世凱任命王梓竣為第六旅旅長，袁世凱對王梓竣印象頗佳除了准奏還賞金五百。
……
入川以來，李國翰的近衛旅一直做為徵滇軍行軍總司令曹錕的護衛部隊而沒參加任何戰鬥。王梓竣因戰功提升的訊息讓他不以為然，領著一群土匪兵都能取得勝利，可見護只是烏合之眾，不堪一擊。
李國翰躍躍欲試，尋找著自己一顯身手的機會。此時三師正強攻納溪，李國翰攛掇曹錕從納溪背後下手，護正拼死力戰，從後面給他致命一擊，納溪戰役的功勞可盡攬於懷。曹錕本不同意這個方案，李國翰卻又說，做為曹錕的部下，吳佩孚已大出風頭，若是徵滇之戰曹錕寸功未立，面子上也過不去。
曹錕禁不住李國翰的反覆勸說，也出於給未來女婿一個建功立業的機會考慮，同意了李國翰的作戰方案，率領近衛旅前去攻打納溪後方。
近衛旅強渡寧河，全殲防禦寧河的護一個連。首戰告捷，曹、李二人喜不自禁，護果然是弱旅，早知如此，加官進爵的就應該是他李國翰了！
納溪背後的門戶——寇山就在眼前，攻佔寇山就能將納溪的後路封死，再順勢殺下山，就能全殲納溪之敵。李國翰按計劃命近衛旅準備強攻寇山。
吳佩孚在瀘州取得的勝利，憑得是他指揮有方，憑得是一團勇猛頑強的精神和戰術配合得當。護的失利則是由於他們為川滇聯軍，配合上有瑕疵，相互呼應聯絡不通暢。其本身並非弱旅。護統領蔡鍔亦是日本陸軍士官學習畢業，精通戰術，通曉用兵之道。瀘州一役失利後，蔡鍔立即部署納溪防禦戰，守衛納溪這個川中要點。
李國翰進攻寇山正中蔡鍔下懷！
寇山是納溪後門，蔡鍔在此佈置了兩個山炮團，及兩個旅的兵力。李國翰指揮近衛旅渡過寧河後，寧河與寇山之間是一片面積狹小的平原地帶。近衛旅還沒來得及展開攻擊隊形便遭到了兩個山炮團數十門火炮的轟擊。
近衛旅在狹小地帶回旋不開，被炸得人仰馬翻，躲無可躲，逃無可逃。寇山兩側埋伏的護和寇山上的護兩旅分三路殺了過來，近衛旅已來不及再渡寧河，被打得落花流水，慌不擇路向寇山東北方逃去，卻誤入高洞場的一條峽谷中。
護封堵住峽谷兩端，佔據了峽谷兩側高地，居高臨下。曹錕、李國翰和跟隨他們的近衛旅殘部已成了甕中之鱉。