王梓竣覺得時間過得漫長，其實不過才一個多小時彥世鴻便回來了。
彥世鴻把那封信交還給王梓竣，說：“我把信交給那老者，他看完後在信上又寫了些什麼，要我帶回來給你。”
王梓竣的手微顫著接過信，對彥世鴻說：“你先去休息吧！”
打發走彥世鴻，王梓竣展開信，他原先在信上寫的暗語是：高成俊義仁至大，立肇行開。這似乎是一副對子的半句，王梓竣在‘成’字下面畫了兩道橫線。而彥世鴻交回的信中，‘成’字和‘俊’字中間，下面多了一個‘德’字，這個‘德’字下面也畫了兩條橫槓。信下角還寫著‘船在鳳凰湖候著，請上山一敘’。
王梓竣心潮澎湃，激動不已，他們果然是明皇族後裔！這條暗語是大明開國皇帝朱元璋的諡號，即‘開天行道肇紀立極大聖至神仁文義武俊德成功高皇帝’。按照四王的約定，潞王之後以‘高’字起，反向隔一字書寫，福王之後以‘功’字起，也是反向隔一字書寫；而魯王和益王的後代則分別以‘開’和‘天’字起，正向隔兩字書寫。每一字代表一代人，字數用盡時週而復始，用在字下標橫槓的數量表示第幾輪。
王梓竣在‘成’字下畫兩道橫線，是說屬於潞王后代的字數已經開始第二輪起了，‘成’字是兩輪字數的第十三個字，表明他是潞王第十三代子孫。鳳凰山的回信沒改變暗語的排列，表明是與潞王同樣反向書寫的福王之後，在‘成’和‘俊’之間加入一個‘德’字，表明他們也是第二輪起，是福王第十四代子孫。福王長潞王一輩，所以復的福王后裔與王梓竣是平輩。
渺渺世間、茫茫人海，終於遇到一家人。王梓竣父母雙失，初時淪落為匪，投軍後戎馬倥傯，自是命途多舛，心裡的苦楚一力承當，無人傾訴，靠著強大的復國意念拼搏至今，將要見到親人，既感慨又興奮。
王梓竣到谷少安的宿營地叫醒他，跟他交代說自己要離開一會兒，讓他注意警戒。谷少安滿腹狐疑卻不便追問，只得聽令。
王梓竣隻身來到鳳凰湖畔，湖邊果然停著一艘小船。一個船工模樣的人躺在船裡打著瞌睡。王梓竣跳上船，船工被驚醒，王梓竣說：“我就是你要接的人。”
船工二話不說用槳抵著岸掉轉船頭向鳳凰山劃去。
過了鳳凰湖來到山下，山腳的低矮灌木中有幾處暗堡。見小船靠岸，暗堡裡出來三個人。黑暗中瞧不清他們的面目，等他們走到跟前，王梓竣才發現他們手裡都拎著自來得。
其中一個人冷冷地問：“你就是那個寫信的人？”
王梓竣：“正是！”
另一個人從懷裡掏出個布袋，抖了抖。
王梓竣說：“自家人，這個就不必了吧？”
“是不是自家人要我們說了算，還是先按規矩來吧！”第一個問話的人說。
“好吧！”王梓竣剛說完，布袋就套在了頭上。
一個人將一條短繩塞在王梓竣手裡，引著他走。一路上左轉右繞，感覺一直在向上走，約莫走了一頓飯的工夫，王梓竣踏上了平整的石磚地，不一會兒，眼前突然一亮，刺得他下意識地閉上了雙眼，是頭上的布袋被摘了下來。
這是一間在山體上人工開鑿出來的石屋，足有普通房間的五倍，牆壁上插著數只胳膊粗的火把，將石屋照得通明。石屋正面牆壁上掛著大明開國皇帝朱元璋的大幅畫像，這幅畫像，王梓竣年幼時在家中暗室裡也曾見過。掛在它旁邊的是一副稍小些的畫像，是頭戴烏紗折上巾、帽翅後豎王爺打扮的人。“這大概就是福王吧！”王梓竣暗想。
“朱氏福王第十四世子孫朱文軒。”一個蒼老的聲音響在王梓竣身後。
王梓竣急忙回過頭，一個乾瘦的老人正目光炯炯地看著他。老人身邊還有個虎背熊腰的年輕人，這時也開口說：“朱氏福王第十五世子孫朱繼倫。”
王梓竣向老者拱手深鞠一躬，轉過身，向著朱元璋和福王的畫像跪了下去：“朱氏潞王第十三世子孫藏姓王——梓竣叩拜太祖皇帝、叩拜弘光帝。”
朱文軒滿意地點點頭，將王梓竣攙起，拉著他的手說：“按弘光宗人府的玉牒，我們是兄弟！”
王梓竣點點頭，拱手道：“梓竣見過文軒兄長！”
朱文軒哈哈一笑，對年輕人道：“繼倫，來見潞王叔父！”明朝的爵位世襲，代代相傳，所以朱文軒稱王梓竣為潞王。
朱繼倫小不了王梓竣幾歲，卻向王梓竣跪下：“侄兒朱繼倫拜見潞王叔父！”
王梓竣聽出朱繼倫的聲音，就是剛才上岸後跟他說話的人。王梓竣原地未動地接受了跪拜，說道：“請起！”
朱文軒親熱地拉著王梓竣的手，帶他出了石屋。離石屋不遠是一圈磚石壘砌的高大院牆，院牆四角有四座瞭望臺，上面晃動著崗哨；院牆上開著許多孔洞，是射擊孔；院門兩側是兩座石頭磊的環形工事，各架著一挺機槍，工事裡有幾個山民打扮的人。王梓竣看到這陣勢，心裡暗暗稱奇，朱文軒的實力可不容小覷，光是這所修成堡壘的大院子恐怕也不是一般草莽土匪能做到的。
進了院子，裡面更是十步一崗、五步一哨，還有一隊二十人的巡邏隊揹著步槍在來回走動。來到廳堂上，朱文軒喚人上了香茶，對王梓竣說：“傳言潞王一支遠赴關外躲避滿清追殺，我曾遣人去尋過，但沒有找到。”
王梓竣眼圈微紅，說：“我們潞王之後一直顛沛流離，生活困苦，的確是躲到了關外，但人丁不甚興旺，到我這一代，只剩下我一人。我們沒有能力起事，只能隱忍於市，等待時機。”
朱文軒長嘆一聲，說：“除了潞王一支，魯王、益王之後均有下落，魯王十五代世孫年少早夭，已絕了門戶；益王后代十二世孫俱是女子，後嗣已無朱姓……復國重擔，落在了你我二人肩上。”
王梓竣黯然道：“想不到朱氏皇族沒落至此……”
兩人又感慨一番，王梓竣向朱文軒簡單講了自己的一系列遭遇，朱文軒也跟他說了福王一支的情況。
相比潞王一支，福王后代的遭遇卻好得多。福王死後，他的後人從南京一路向西躲避清廷追殺，最終來到了四川東南的鳳凰山附近。那時，鳳凰山還是一片荒蠻之地，只有幾十戶當地土著，滿清政權的觸角還沒伸到這裡。福王后代在此紮下根，逐漸同化了當地人，形成了以福王后代為首的一個大村子。隨著時間的推移，滿清在四川的政權發現了鳳凰山的村落，但是不知他們的來歷，以為他們就是本地人，並稱他們的村落為鳳凰村。
慢慢地，鳳凰村透過與外界聯姻或收容流民漸漸強壯起來，人口越來越多。他們透過種植、養殖和捕撈積累了一定財富。當辛亥革命打響了推翻滿清統治的第一槍後，時任鳳凰村村長的朱文軒順時而動，打出了復的旗幟，宣佈反清復明的綱領。只是鳳凰山地處偏僻，不為世人所知，也只能在鳳凰山方圓幾十裡有些影響。朱文軒以鳳凰村的團練為基礎成立復後，利用積累的財富購買槍支彈藥，修築碉堡工事，把鳳凰山建成了復的根據地。
復為了闖出名聲，接連與附近的幾股土匪交戰，戰鬥互有勝負，但是朱文軒和兒子朱繼倫都是聰明人，在戰爭中學習戰爭，不久就將鳳凰山附近的土匪剿滅乾淨，而且復也擴大了實力。
朱文軒得意地說：“現在局勢又有利於我們，北洋軍和護在四川打仗，這是我們發展的好時機，他們二虎相爭，我發展實力，他們兩敗俱傷之時便是我做川王之日！”
王梓竣為朱文軒父子建立復國根據地而高興，但是聽到他要做川王的打算，又不禁替他擔心。王梓竣對朱文軒說：“四川地廣人多，若是沒有數萬兵馬，恐怕不能佔川稱王……文軒兄長剛才說等護和北洋軍廝殺得兩敗俱傷便可坐收漁人之利……只是，兄長可曾想過，這樣做是結了護和北洋軍兩個冤家、樹了兩個強硬對手……以不才之見，還是暫時隱忍，暗中壯大實力，等實力大到足以經略中原後再謀劃四川，這才最為穩妥。否則即使一時取勝也難以招架對手的反攻，反倒是先暴露了自己的實力和意圖。”
朱文軒沉默不語，站在他身邊的朱繼倫卻說：“叔父是北洋軍的團長，手中有兩千多人槍，不如就此帶著手下加入鳳凰山，我們一起幹，這就縮短了發展實力的時間！”
王梓竣有些哭笑不得，勸說道：“就算鳳凰山有一萬人，再加上我的兩千人，這一萬兩千人也擋不住北洋軍一個師的雷霆一擊！現在我們還是要以隱忍為上……”
朱繼倫哼了一聲，說：“叔父怎麼總是縮頭縮腦，隱忍、隱忍！我們朱家已經忍了兩百多年！還要忍到何時！”
朱文軒喝道：“休得無禮！你在對誰說話？！”
王梓竣壓下怒氣，不理朱繼倫，對朱文軒說：“兄長久居鳳凰山，未見識過真正軍隊的厲害，我們與群雄逐鹿憑的是實力……”
“小侄在成都講武堂也荒廢了五年，可不是什麼井底之蛙！”朱繼倫皮笑肉不笑地打斷王梓竣。
王梓竣不願跟他糾纏，對朱文軒說：“此事需要從長計議，萬不可頭腦發熱……”
朱文軒說：“正是，正是！”
王梓竣還要開口，朱繼倫搶著說道：“剛才稱你潞王時你默許，也接受了我長幼禮法的跪拜，所以這君臣禮法也不能變！當年福王是弘光帝，潞王只是監國。現在潞王后代也要聽命於福王之後！得了江山也是我們福王后人坐！”
王梓竣幾乎要拍案而起，可轉念一想，朱家皇族只剩兩支，朱繼倫是怕自己搶了他的江山，朱文軒不說話大概也是這個心思。這八字還沒一撇的事，跟他生什麼氣！江山自是由拳頭硬的人來坐，不是由喊叫聲大的人坐。
天色已經微明，王梓竣有些著急，如果今天不能過鳳凰山到瀘州，瀘州一定會失守，則第三師會全線被動。
王梓竣跟朱文軒說：“兄長不覺得坐天下的事還很渺茫嗎？現在我們應該聯合起來而不是在窩裡鬥。”
朱文軒點頭稱是：“對，對！”
王梓竣說：“此事容後再談，今天我要率部過鳳凰山，還請兄長放行！”
朱文軒還沒張開，朱繼倫又搶著說道：“不辨出個誰主誰從，休想過鳳凰山！”
王梓竣再也忍受不住，站起身抬手抽了朱繼倫一個大耳光，吼道：“你父親還沒死，輪不到你在這兒羅唣！”
朱繼倫沒防備，被打愣了。朱文軒連忙往外推他：“你太不懂事，出去！”
朱繼倫惡狠狠地看了王梓竣一眼，悻悻地走了。
朱文軒又對王梓竣說：“小兒不懂事，你大人莫怪！過山的事好商量！”
聽他這麼說，王梓竣氣消了不少，說：“剛才梓竣太過沖動，請兄長責罰吧！”
朱文軒說：“你管教你侄兒，何錯之有？！”
兩人又重新落座，朱文軒說：“你帶兵過鳳凰山可以，但是有一樣你要依我。”
“兄長請講，梓竣無不照辦！”
“我找人為你們帶路，你們只能跟著他走，沿途不可偵查窺測或自行尋路！”
“這個沒問題……等我在川中的軍務辦完再來與兄長商議復國之事！”
“嗯……好……好……”