第十七章 故鄉我終於又回來了 八
在祥榮看來故鄉還是老樣子，可是從山東來的他的工作組裡的同志們看了卻感到挺新鮮的。他們看到什麼都問。特別是通訊員小王，和戰士小李，更是一路上嘰嘰喳喳的問過不了。
“連長，這裡水田那麼多，有沒有旱地呀？”
“旱田很少，都是水田。”
“水田裡有蛇嘛？”
“有。”
“它會咬人嘛？”
“不會。”
“你在家時幹過農活嘛？”
“我幹了二十多年了。”
“跳進水田裡怕不怕？”
“哪有什麼好怕的？”
“怕陷下去腿腳拔不出來呀。”
“不會。”
當他們來到那滔滔的九龍河邊上時，不覺得都有點赫然，望見那四通八達縱橫交叉的河流時小王害怕地對祥榮說：
“連長，你們這裡怎麼那麼多水呀？”
“你沒聽說這裡是江南水鄉嘛？”
“要這麼多水乾嘛呀？”
“既可以灌溉稻田又可以撐船呀。”
“到處都是水，怪怕人的。”
“水有什麼可怕的？”
“一不小心掉下去就會淹死的。”
“學會了游泳就不會淹死。”
“連長你會游泳嘛？”
“會。小時候成天泡在水裡呢。河裡還可以摸魚抓蝦。”祥榮順便講起他小時候如何到河裡抓魚摸蝦摸累螄河蚌的故事來給他們聽，戰士們聽得高興起來。說真好玩，真好玩！河裡不但能游泳，還能抓魚蝦吃，真有趣。我們部隊要在這駐紮下來時，一定要請連長好好教教我們。教我們游泳教我們抓魚摸蝦，祥榮說可以可以。
接著他們看見那高高的石拱橋都是懸空用一塊一塊石頭壘起來的，那麼高高的下面沒有一點支撐的東西，那橋頂就靠石頭並石頭並在那裡卻不會掉下來，驚奇不已。又問了祥榮許多問題。老林等幾個老戰士只是一旁微笑，間或插問一兩句。
一行人，講講話話走得很快。雖然揹著揹包和槍支彈藥，但對從北方走到南方來的常常一天行軍一百多里的他們來說，那簡直是散步。根本不覺得一點累。一會，他們已經來到半里鎮。這裡已經到祥榮的家門口了，他再走過去一點，只要在三叉路口彎進去，就可以到蘆葦漕了。他激動地抬頭望去，那掠過保國寺和綠色的田野，那遠看像一隻黑貓在那裡的似的張氏宗祠，和遠遠看看去像似一株大蘿蔔菜似的祠堂後面的大樟樹，與在後面和祠堂旁邊隱隱露出來前頭門的土圍牆都歷歷在目。
“呵，蘆葦漕，你還是老樣子！綵鳳，我回來了！”他默默地眺望著蘆葦漕。“要是她們母子知道我此刻已來到了這裡，她們一定會走出來迎接我的。呵，五年沒見，你們還能認識我嘛？綵鳳好像已經初見過一面。但不知那是不是她？那小孩，他可真像他哥哥小時候，可不知永芳有多大了？聽阿狗講已經這麼能幹，幫他能傳遞情報了，簡直不能相信。
自從在姜山得知她們母子三個健在的訊息，他就迫切地恨不得一下子飛到她們身邊去看望她們，這幾天來他幾乎是一個小時一個小時的計算著，此刻終於到達了他親愛的的故鄉，他多麼希望一下子過去看看她們呀！這裡離家只有兩里路了，奔過去不需要一刻鐘就到了，但是他沒有去。他站在那個丁字路口呆呆地感情地望了一下，又開步往前走了。
後面跟著的四個幹部戰士組成的那個集體的家，和那個鄉民主改革的艱鉅任務壓過了他自己的家和想家的情緒。他是為家鄉的民主改革而來的，工作組的“家”沒安置好他無心先到自己的家去。
“連長，你的家在那個村呀？快先到你家去看看吧！”老林見連長老是凝視遠方那個小村關切地問。
“早啦，不在這裡。”祥榮忙轉過頭來說。他帶領工作組毅然向上升橋鄉公所走去。
這時已經是下午田頭人吃點心的時間了。在田頭耘田的人們陸續從田稻裡爬起來，洗洗腳手跳上田塍來吃主人家送來的點心。看見他們的農民們望望那五個緩慢走著的解放軍。不知去向何方。一會，祥榮他們來到當年覺得那麼陰森可怕，如今卻像一隻稻桶反扣在那裡的似的低矮的慈善局——九龍鄉鄉公所所在地。
這幢房子沒啥大變，還是那麼石灰剝落的牆壁，還是木板幹烈的櫟樹大門，連屋瓦上長著的像繩頭似的多肉植物似乎都還是老樣子。可是那大門兩旁原來畫著青天白日旗白底黑字：“九龍鄉鄉公所”的牌子不見了。卻在它們的原來位置上端端正正地貼了兩張黃綠標語。一張寫著：
“熱烈歡迎中國人民解放軍！”一張寫著：
“中國共產黨萬歲！”
門面雖然改變了一下，那彷彿是一個面目猙獰的魔鬼現了一下笑臉，怎能掩蓋他過去的醜惡和暴行？他站在那裡一時感慨萬千，想當年他和他父親妻子被小閻王綁著幾進幾齣。多少貧苦的百姓被關押，多少善良的人們遭摧殘。想不到它和它的主人也有今天冷落！想不到當年被關押的奴隸們今天要成為他它的主人了！這真是五百年風水團團轉。可是這乾坤的輪迴來得是多麼的不易啊！
“連長，這裡是什麼地方？”和大夥不解其意的與他呆呆地立了好一會的付組長老林這時問祥榮。
“喔，這就是原來的鄉公所。祥榮彷彿驚醒過來似地說，一面回過頭來。
“咱們到啦？”大家望著他們的組長問。
“到啦-”祥榮說。他叫同志們把揹包放下來先在這石凳上歇一歇。他和老林先進去，因為根據區裡介紹，偽鄉公所的機構如今還在裡面的。
祥榮見大門關著便和老林繞到右側邊門去。見邊門也關著，便用指節輕輕敲了幾下。一會果然有一個頭發花白繫著一塊飯單的五十多歲老人開門出來。他一見門前站著的是兩個腰繫駁殼槍的英武的解放軍不由的吃了一驚，露出驚恐之色。
“呵，是解放軍同志--你們--”他以為是來找鄉公所派稻草或派糧食的：“快請進！快請進！我去叫他們。”
祥榮認出那是過去給鄉公所買菜燒飯的阿昌伯。
“那不是阿昌伯嘛？你不認識我了？”祥榮親熱地叫了他一聲。
“呵！呵！”老阿昌恭敬而愣怔地望了他一會，可是還是想不起來。