第四章 官場黑暗
正所謂不做官不知道禮多，不經商不知道錢多，沈俊天好不容易得以起身，稍稍解放一下跪得快要折斷的雙腿，旁邊百官立刻過來恭賀，讚美之詞如漫天鵝毛，飄飄揚揚，讓人不知身在何處。作為一個現代人，沈俊天對於應酬算是很有經驗了，然文武百官個個口若懸河，滔滔不絕，大有說足七天七夜的意思，沈俊天只得一個勁地點頭。
大約午飯時間，文武百官基本上都客套過一遍了，沈俊天這才得到片刻喘息之機。說來可笑，尋常百姓，巴不得拼命結識朝中大官，沈俊天卻躲之不及，可見人之遭遇，差異千秋。
草草用過午飯，沈俊天就被帶出了皇宮，車馬疾馳，一路奔向禮部。按照宋朝制度，新科進士面見了皇帝之後，就可入仕為官。對於探花能做多大的官，沈俊天不得而知，也許是個六部小員外，也許是個三省大夫，又或許是個武將都指揮使，總之不會差到哪裡去吧！
禮部大堂之中，傳旨官吏尚未到達，沈俊天安然踱步，四下打量，兩旁不少古玩字畫，均價值不菲。正賞玩間，聽得背後一陣腳步聲，他連忙肅容以待，恭敬而立。
“本官俗務纏身，傳旨來晚，讓探花郎久等了！”來者正是早朝時領路的禮部侍郎石聞，他面帶笑容，言語客氣，顯然是因沈俊天不日即將與之同朝為官，故而客氣有加。
沈俊天忙還禮道：“大人客氣了！是晚生來早了片刻，叨擾大人了！”
石聞伸手作禮道：“探花郎稍坐片刻，本官叫人茶水伺候！”
“這如何使得？晚生怎敢勞煩大人？”沈俊天擺手道，“晚生一介粗人，最怕客套，大人，這些繁文縟節就免了吧！”
石聞笑道：“好！本官最欣賞沈探花這種痛快之人，來，坐下說話！”
兩人分主僕坐下，此刻大堂之中並無雜役，只二人對坐，顯得安靜而和諧。石聞又說了些客套話，不過是問問家世，問問婚嫁之類的瑣事，沈俊天一知半懂，含糊著回答過去。
本以為石聞是來宣讀聖旨的，然而他久久隻字不提，沈俊天倒是頗為著急，找了個機會，乾咳一聲，問道：“這個……大人……不知晚生的封官之事，聖意如何？”
石聞面露難色，似乎有所顧忌，面色沉凝道：“老弟，關於封官之事，你可要有心理準備啊！”
這一句“心理準備”讓沈俊天意識到事情不妙，當下心裡一沉，輕問道：“大人，有什麼話您儘管直說，晚生做好了準備！”
石聞點點頭，露出一個如此最好的表情，緩緩道：“老弟，聖上的意思是想讓你代天巡狩！”
“代天巡狩？”沈俊天一愣，詫然道，“大人，請恕晚生愚鈍，這代天巡狩是什麼意思？”
石聞解釋道：“代天巡狩就是要老弟你以聖上之名，巡邏關河，體察民生！”
見沈俊天還是不解，石聞嘆口氣道：“說白了，就是要老弟離開京城，下州為官！”
沈俊天聽得滿肚子苦水，說了半天，原來是皇帝要讓他去做個地方官，不讓他在京城做官。好不容易考了個第三名，以為能在京城佔有一席之地，孰料人算不如天算，皇帝竟要將他下放，表面說得好聽，什麼代天巡狩，其實誰不知道，京城的狗都比地方的人強啊！
苦悶歸苦悶，在禮部侍郎面前，沈俊天可不敢表現出對宋徽宗的不滿，低聲問道：“大人，不知聖上為何作出如此決定？”
石聞娓娓道來：“老弟，你有所不知，歷歲進士三甲，都是在朝為官！這是祖宗定製，皇上都是照辦的！然而縱觀我大宋歷史，歷年進士為官之後，多有互相攀比，互相傾軋之舉，狀元欺辱榜眼，榜眼又不服狀元，再加上探花，就更加熱鬧了！三甲互相爭鬥，繼而各結黨羽，營私舞弊，明爭暗鬥，大違團結，敗壞朝綱，鬧得朝廷是水火不容，聖上也是無可奈何。今歲也不例外，你莫看那杜鵬飛和譚朝遠看似斯文，實則早已勢成水火，兩人在鯉魚居之時便已不和，如今入朝為官，定會變本加厲。連蔡太師和童公公也極力拉攏兩人，鬥爭之激烈，你可想而知！聖上憐惜你年幼，涉世未深，城府太淺，斷斷不是兩人的對手，為免你淪為政治鬥爭的犧牲品，故而讓你代天巡狩，遊歷各州，增長社會閱歷，方可稱為國家棟梁！”
說到底，自己終於還是成了官場鬥爭的犧牲品。童貫早看中了杜鵬飛，蔡京則看中了譚朝遠，還有那文武百官，派系林立，想來亦會對兩人百般招徠，唯獨沈俊天年僅弱冠，兼且出身寒門，無才無德，故而不為文武百官所喜，招致排斥。
沈俊天沉吟道：“如此說來，聖上倒是為我著想了！”
石聞道：“這是自然！三甲之中，聖上獨對你鍾愛有加，聖上誇你年少有為，文采過人，頗有聖上年輕時的影子，故而不想你陷落在京城的深潭之中！”
皇帝決定的事，是無法改變了！沈俊天難免失望，只得問道：“大人，聖上要晚生代天巡狩，不知是去哪裡代天巡狩？”
這話問到了問題的關鍵。下放地方也不見得就是世界末日，關鍵是看下放到哪裡。石聞道：“聖上擢你為青州司馬！”
青州司馬是個多大的官，沈俊天並無概念，然而聽說宋徽宗對自己欣賞有加，顯然不至於把自己扔到一個太破爛的地方去吧？想到這裡，沈俊天心情稍稍轉好，道：“皇恩浩蕩，晚生不勝惶恐，還望大人見到聖上之時，代為傳達晚生的感激之情！”
石聞當然聽得出他的言不由衷，也不點破，點點頭站起身道：“老弟的話，我會如實轉達的！好了，本官還有些瑣碎官務，就不和老弟多聊了，老弟稍坐片刻！”
沈俊天站起身，送走了石聞，沮然地坐了下來，便在此時，腳步聲又再響起。
石聞前腳剛走，童貫後腳就進來了。他的身旁還有一個猥瑣的年輕人，身後是四個刀劍晃眼的將士，步履匆匆地奔了過來。
“哎呀，沈探花，可找到你了！”童貫的語氣好像是和沈俊天熟識多年一般。
沈俊天本來就對他沒有好感，更兼被下放青州，心情大劣，沒好氣道：“童公公，這麼急來找晚生，不知所為何事啊？”
童貫像是聽不出他的不滿，笑道：“哎呀，探花郎，本官前來，是有要事相求啊！”
沈俊天晒然道：“哦？以童公公今時今日的身份和權力，居然還有事要晚生幫忙的？”
童貫陰沉地笑道：“當然！別人或許幫不了我，探花郎肯定幫得了我！”
沈俊天懶洋洋地問道：“我倒是想聽聽，童公公有何事要晚生效勞？”
童貫坐在剛才石聞的地方，輕描淡寫地道：“沈探花金榜前三，是今科風頭最盛之人，他日為官做宰，不在話下。今日早朝之後，對於三甲的官職，聖上想必有了安排吧！”
沈俊天沒好氣道：“童公公，你若是想來找我幫忙，那你就算是找錯地方了！實不相瞞，聖上讓我代天巡狩！童公公，代天巡狩是什麼意思，我想你比我更清楚吧？”
童貫卻出人意料地說道：“若非知道探花郎要代天巡狩，本官也不會前來了！”
“什麼？我都代天巡狩了，你還要來找我幫忙啊？”沈俊天聽得糊塗了。
童貫詭祕地笑道：“正是！明人面前不說暗話，本官就挑明瞭吧！我這個養子童金剛，雖沒讀過什麼聖賢書，然而還算有些小聰明，最難得的是，我兒對為官之道情有獨鍾，一心想要做個好官！只是苦於一直沒有機會！”
沈俊天訝然道：“令郎想做官，就該考取功名啊，找我有什麼用啊？”
童貫皮笑肉不笑地道：“我兒鍾情已久的，正是青州司馬！”
沈俊天一時尚未明白，脫口問道：“這是什麼意思？”
童金剛凜然一笑，道：“意思就是叫你把青州司馬讓給我！”
“什麼？讓給你！那我怎麼辦？”沈俊天差點要跳起來。
童貫拍拍他的肩膀，淡淡道：“沈探花當然也有官做，只不過是換了一個頭銜罷了！聖上既要沈探花代天巡狩，就該代得徹底，巡得明朗，青州之地，太過富庶，沈探花去那裡代天巡狩，難以查察吏治，整頓民生，所以，本官想向聖上推薦探花去更加邊遠的地方！”
不用再聽下去，沈俊天也知道童貫的意思了！說白了，就是連青州司馬也不讓他做，還要將他下放到更偏遠的州縣去，做個小官，管些刁民。
沈俊天苦笑道：“童公公，請恕晚生直言，依你之能，要想給令郎安排個州官，那是輕而易舉之事，為何非要覬覦晚生這青州司馬一職呢？”
童貫不置可否地說道：“這個就不是探花郎應該關心的問題了！探花郎只要回答願意還是不願意讓出青州司馬，本官也好向聖上有個交代！”
沈俊天看著童貫身後的四名將士，苦澀地道：“童公公這等架勢，只怕是由不得我不答應吧！”
童金剛冷冷道：“你知道就最好！青州司馬我是要定了，你答應也得答應，不答應也得答應！你自己看著辦吧！”
童貫從衣袖中掏出一袋東西，放在桌上道：“探花要是痛快地答應了，本官這兒有五千兩銀子，就算是給探花郎的盤纏吧！”
他父子二人時軟時硬，威逼利誘，哪輪到沈俊天說半個不字。雖心中有千萬個不願意，然雞蛋碰不過石頭，事到如今，只能委曲求全，明哲保身了！
心念至此，沈俊天灑脫地笑道：“難得童公公看得起我，這銀子我就收下了！晚生年幼無知，不諳政治，恐無力治理青州，故請聖上代為更換！”
童貫父子鬆一口氣，語帶得意地笑道：“識時務者為俊傑，探花郎不愧是探花郎！哈哈！”
沈俊天強壓下心中的怒氣，拿起銀子，轉身便走，就在此刻，他的心中暗暗發誓，他日重返京師，第一個要收拾的，定是童貫老賊！