第二章 沒有終止的追擊xi
同日·06時13分
巴寧格衝入下炮擊之中。
“這樣的霧，炮彈根本打不中的！”
被這句話所驅使．巨集和吉斯也突進了。
09f和16m的炮聲就是開幕的訊號，以分佈在各處的大岩石做為掩蔽，敵我交雜的混戰開始了。
中央是巴寧格，巨集和吉斯分散在左右。
“就照著圳練的作法．照著訓練的作法！”
像在唸咒浯的似自言自語，吉斯躲藏在岩石後面，並且一面躲藏，一面以機槍向炮擊的方向掃射。
沒有命中的跡象。
從別的方向飛來了火箭彈。
“從側面！”
吉斯慌忙地躲避。背後的岩石成了替身，受到直擊而粉碎了。
“這可比肉搏戰還難收拾！”
“吉斯．要判斷敵人的動向！”
巴寧格的聲音傳來了。不過巴寧格也正在對付16m．無法過來支援。
“……後面嗎！”
背後有氣息，機槍響起了轟聲，120mm槍在手中一陣暴動並吐出了無數的死亡。但是受到洗禮的，是佇在霧中的大岩石。
“不對？”
在右邊有移動物，吉斯急忙轉過身來——
太遲了！
拔出軍刀的09f逼近了——
“哇啊？”
蹲低身子，在有點絕望的心情了，以為是躲過了，不過灼熱化的電熱軍刀把吉斯座機的頭部給整個砍斷了，像個足球似的，吉斯的06f2的頭部發著聲響在滾動著。
“主攝影機被……！”
正面顯像幕的影像亂了。雖然自動地切換到輔助攝影機的影像，但是視界顯著的惡化了。
接著又受到09f強烈的一踢
這是因為在至近距離．沒有足夠空間可以揮動軍刀。
受到踢擊的吉斯座機大大的往後面彈開，撞上了矗立在背後的大岩石。逆向的g力使吉斯的身體發出摩擦聲，背骨響起鈍重的聲音。
“不行了！”
09f的軍刀逼近眼前了。在這一瞬，吉斯想起了昨夜的事，那在一瞬間閃過腦海。
——卡克斯少尉是被這傢伙殺死的！
被這傢伙砍成了兩段！
這份激動驅使了吉斯。那是毫無頭緒的動作，但就因為是毫無頭緒的迴避行動，身為老手的09f的駕駛員才無法去預測。
“咦！”
軍刀將之一刀兩斷，不過物件弄錯了，被切裂的是在吉斯座機背後的大岩石。
“逃到哪裡去了？”
把軍刀從岩石中拔出，09f回過頭來想追吉斯。但是吉斯並沒有逃走，他停留在避過劍擊的原地一旁，從腰邊拔出了肉搏戰用的斧頭．是電熱斧。
“可惡！”
他眼裡充滿著淚水，顯像幕的影像也扭曲得看不清楚。但是他很明白．如果不揮下斧頭的話，自己將會被殺死。所以他揮下了。
吉斯所搭乘的無頭的06f2的電熱斧．深深地砍進了轉過身來的09f的肩口。切裂電力系統所引起的火花，引燃了09f背部的推進燃料槽．就這麼引起了把機體吞沒的爆炸，
09f的駕駛員，被那爆炸吞沒而當場死亡，他仍相信著“星塵作戰”的成功。
“少校，從這邊看不清楚狀況，我們正朝光束軍刀的方向前進，請您進行誘導！”
“瞭解了！”
一面掛念著在背後進行的戰鬥，卡託等待著從海面接近而來的回收艇。錯過了這次就沒有後路了，如果沒有搭上穿過霧的紗幕而來的，這班“最後的電車”的話……。
但是在他的背後，一個男人的聲音穿刺而來：
“逃不了的！”
“是那個小鬼嗎！”
1號機拔出軍刀接近過來，卡託為之咋舌。雖然是不足以為敵的小夥子，但是若被拖延了些許時間，那可就不妙了。
或許是察覺了卡託的這種心情，16m擋到了他的前方：
“少校，請你快走吧！”
“可是，只靠你一架……”
“反正這個大塊頭，回收艇是裝不下的啊。”
“抱歉！”
卡託在心中敬了個禮，飛躍而去。
“卡託！”
為了不讓卡託逃走，巨集勇往直前地接近過去。那就像是一顆白色炮彈。
“少校！”
為了阻止1號機衝過，16m的主炮開火了。至近距離的68cm炮擊，衝擊**開了周圍的霧氣。如果是一般的駕駛員，大概會驚愕而急忙迴避吧，但是巨集並沒有想要回避。
炮彈伴隨著超音速的波動，掠過了至近距離，而他就這麼把推進器全開，以最大推力踏過了16m的頭頂。
“把我當做踏臺！”
驚愕的反倒是16m的駕駛員。巴寧格座機趁著這空隙，揪住了16m：“你的對手是我吧！”
他判斷了只要接近了對方，就不會受到槍炮的攻擊，而這個判斷確實正確，炮擊戰機種的16m，沒有肉搏戰用的武器。
巴寧格不斷以強烈的肘擊攻擊可能是駕駛艙的部位。他相信巨集會有戰果。
“可惡！”
“卡託！”
巨集飛躍過去，並且追上了卡託的2號機。手上有發著紅光的光束軍刀，那是一擊必殺的光束之刃。
“小子，竟然一而再，再而三的！”
卡託也轉過身來。他打算在搭上回收艇之前做個了斷。
“求之不得！”
巨集在卡託的前方著地。兩者在一瞬之間對峙，在下一瞬間舉劍互砍。
“可惡！”
“小嘍羅！”
巨集和卡託激烈地將軍刀砍在一起，卡託想要速戰速決而逼迫過來，巨集也未被壓倒．他拼命地踩穩腳步，被壓迫過來又反推回去，光束的閃光成了迸散的奔流，彷佛在象徵著他們二人的意志在互相沖撞。
“為什麼！為什麼要奪取鋼彈！”
巨集以大上段的架勢將軍刀揮下，卡託退後一步，以些微的距離避過。
“對你這種人沒有什麼好說的了！連戰鬥的意義都不瞭解的傢伙！”
卡託攻擊了，腹部，他打算把1號機上下切離。
巨集以軍刀代替盾牌，彈開了2號機的劍擊。在光束耳相碰撞時引起的於涉波，卡託利用這來重整體勢。
“我終究也是聯邦的軍官啊！”
“那是能獨當一面的男人才說的話！”
兩架鋼彈，閃動著耀眼的光束互相攻擊。效能是勢均力敵，不，以格鬥戰為重心的1號機，略佔優勢，可是卡託的實力，終究是巨集所不能及的。
“太弱了！”
利用2號機的大重量，像在壓迫似地進擊。巨集拼命地以自己的劍抵擋住，但是被劍速及劍壓所壓倒，因為這股衝擊而倒地了。卡託一口氣拉近了距離，從倒地的機體的正上方，向下揮動軍刀，進行攻擊。
“最後一擊！”
“才不呢！”
巨集並未死心。即使看著2號機悠然地站在旁邊，他的意志也未動搖。但是現實是冷酷的。卡託銳利的突刺，現在的他並沒有迴避的餘力和技量。
“可惡！”
他有了覺悟了。但是就在這一剎那——
“盾牌，攻擊盾牌！”
聲音響起了。
是妮娜的聲音。
盾牌！她說盾牌！
未及思考，他就轉而行動了。2號機的盾牌就在眼前，他將握著軍刀的手倒轉．就這麼刺向如同一團鋼鐵似的盾牌。
軍刀在盾牌上開了一個小洞，不過這就已經足夠了。
從開出的洞口，白煙以爆炸般的氣勢噴出，那是充填在盾牌裡的強制冷卻劑，是冷卻劑在外洩。
“呃！”
卡託焦急了。
2號機的盾牌就是機體本身的冷卻裝置，而且也是用來發射核子炮彈的核子火箭筒炮管的收納部位。失去廠盾牌，也就無法進行核子攻擊了。
我們所要的不是核子彈頭，而是要可以進行核子攻擊的ms。
——此時如果讓gp02a變得無法使用的話，那麼一切都化為烏有了，一切都……。
卡託已經躍上了空中。他收起軍刀，懊惱地看著下方的1號機。
在正下方有回收艇，他就這樣降落在艇上，然後將機體固定。搭載2號機的回收艇在海岸附近反轉，朝向母艦前進。
“你最好記住，阻礙我們吉翁的崇高使命的人，將會被我的刀刃所殲滅！”
卡託對映照在後方監視顯像幕的1號機一瞥，他叫喊了。
現在已沒有事物阻礙他的去路了，有的只是厚厚的霧的紗幕而已。
“鋼彈1號機，浦木巨集少尉。”
念著這個名字的他．突然感到某種無法形容的不安襲來。自從他選擇了軍人這條道路以來，這還是第一次有這種事。
霧逐漸散去。
妮娜將吉普車開往發生戰鬥的地點，她一心一意想要看看戰鬥的結局。那盲目的突進，讓旁邊的摩拉膽顫心驚了好幾次。
而到達當地的她所看見的，是對於讓敵人逃脫而感到悔恨焦躁的兵士們。
雖然擊破了16m，但是巴寧格的腳被壓陷的駕駛艙蓋夾住．動彈不得了，而吉斯奇蹟似地只有擦傷，存活了下來。然而他們二人的ms，都已損傷到無法修理了。
而巨集則是……：
妮娜把眼睛轉過去。
在朝陽之中，1號機佇立著。
一眼望過去，巨集正站在它的手掌上，注視著遠方的水平線。
水平線上，只有一陣陣波浪和朝陽的光芒。2號機已經失去蹤影了。
凝神一看，妮娜發覺了巨集的肩膀在微微地顫動。
是在悼念同伴的死呢！還是在悔恨任務的失敗呢！或者是因為無法履行和自己的約定呢？
妮娜是無從得知的。五母音
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