第三十二章
螳螂與黃雀
1
王永昌最愛吃太平街上的湯記老豆腐。湯記是老字號，街上人傳說，康熙年間就開了這爿小店。門面雖不大，卻很乾淨，當然最要緊的還是味道。據開店的湯掌櫃說，這裡的老豆腐不是用滷水點的，而是祖傳的一種祕方，所以味道也就很獨特。在這個早晨，王永昌和棗槓子一起在湯記喝了老豆腐，又吃了兩個驢肉火燒，從店裡出來時，棗槓子忽然湊近說，王總辦，這回那孟家二少爺，要是真能從家裡弄出幾件值錢的物件兒來……
王永昌立刻看看他說，你怎麼知道這事兒？
棗槓子咧嘴笑笑，支吾了一下。
王永昌沉下臉說，你給我嘴嚴點兒！
棗槓子趕緊說，您放心！不過這事兒……您還得小心。
王永昌看看棗槓子，你說……小心什麼？
棗槓子說，古董這東西可不是鬧著玩兒的，要是看假了……
王永昌說，我明白你的意思，不過孟家出來的東西，應該不會有假。
棗槓子似乎還想說什麼，但看一眼王永昌，沒再說出口。王永昌抬頭看看天說，時候不早了，我得趕緊去河頭花園，鮑爾溫先生一早就讓人來送信，說是找我有事。
王永昌說罷就匆匆走了。
河頭花園的咖啡廳裡，凡浩和金達正坐在一張桌前。老蒯站在凡浩的身旁。金達拿出一張紙說，孟先生，這是我準備為腰窩礦業購置裝置的清單，請過目。凡浩接過看了一下說，我對機器裝置是外行，你來決定就是了。金達說，那就按這份清單訂購了？德國那邊我已經談好，價錢方面應該沒有太大問題。凡浩點點頭說，好吧，就這樣定了。
這時王永昌走過來，看到凡浩笑笑說，喲，孟少爺。
凡浩點頭應了一聲說，王總辦。
王永昌想了一下，在桌前坐下說，最近聽說，你們孟家有古董要出手？
凡浩一聽就笑了，說，這事傳得真快啊！是，當年老爺子在世的時候，他喜歡這些東西，現在我覺著礙事，也佔地方，等有合適的買主兒，索性出手就算了。
王永昌試探地說，總不會……輕易出手吧？
凡浩說，那是自然，我孟家出來的東西，哪件也得值點銀子。一邊說著似乎想起來，回頭對身邊的老蒯說，哦對了，你回去想著把後花園的亭子間鎖起來吧，防人之心不可無啊。
王永昌聽了看看凡浩，又看看老蒯，訕訕地站起身說，我還有事，你們接著聊，少陪。
說罷就轉身走了……
2
酒膩子的腿傷已經徹底痊癒了，還一直養在家裡。酒膩子的心裡對凡浩還是滿意的。拋開自己的女兒蘭蘭跟凡浩之間的事不說，酒膩子覺得，凡浩還是很有人情味的。自己的腿受傷，又被抓進大牢，當然都是因為孟家的事。但如果凡浩不認這個賬，自己也沒辦法。可是凡浩卻將這件事牢牢記在心裡。自己從鳳凰山上回來以後，凡浩經常讓孟府的管家老蒯過來看一看，每次都要送些銀子，還總是特意帶一罈子酒來。老蒯把凡浩的話也捎過來，以後不用去礦上做工，就養在家裡，工錢礦上照發就是了。這讓酒膩子很是過意不去。酒膩子是個心軟的人，漸漸也想明白了，人是講緣分的，尤其男女婚事，更要講個姻緣，既然自己的女兒蘭蘭與凡浩沒這個姻緣，再強求也沒用。人總是擰不過命的。大牛偶爾下山，也偷偷回來看一看，據大牛說，蘭蘭在山上的日子過得還好，眼下青山寨已恢復了巨集中鏢局。這樣看來，黑彪也就是蘭蘭這輩子的終身依靠了。酒膩子想通了這些，每天也就照常喝酒。
讓酒膩子沒有想到的是，這天傍晚，凡浩竟和老蒯一起來了。酒膩子已經很長時間沒有見到凡浩，這時突然見了，還有些不自然。連忙招呼著讓凡浩坐下。凡浩倒並沒有顯出什麼，一進門就說，馮大叔，這一陣礦上的事實在太忙，也沒顧上過來看您。
酒膩子連連擺著手說，不用看不用看，老蒯經常過來，已經把你的話捎過來了。一邊這樣說著，又看一眼凡浩，我聽說了，你前一陣上山……去看過蘭蘭……
凡浩故意把話岔開說，您這腿，好利落了嗎？
酒膩子說，早就沒事了，我還想著呢，再過一過該去礦上了。
凡浩笑笑說，不急，您索性就再養些日子，等徹底好了再說。
酒膩子嘆息一聲說，我聽說了，前些日子礦上瓦斯爆炸，要是我在礦上，拎著這老鼠籠子去井下轉一圈，老鼠一聞到瓦斯的氣味就亂蹦亂叫，也不會出這樣的事啊。
凡浩說，也好，馮大叔，如果您覺得在家裡悶得慌，想去礦上散散心也行，不過還是小心點，現在開平礦那邊的人還沒忘了前邊的事，保險起見，避著點外人的耳目。
老蒯說，你接著喝你的酒吧，我和大少爺還要去碼頭那邊看看。
酒膩子趕緊說，得，你們快去忙吧。
3
煤河邊。開平公司的碼頭上停泊著一條不大不小的貨船。貨都已裝上船了，正準備啟運。王永昌和棗槓子一邊說著話朝碼頭這邊走來。棗槓子朝不遠處的腰窩礦碼頭看一眼。那邊正在往船上裝煤。棗槓子低聲說，王總辦，看來腰窩礦那邊又要往天津運煤了。王永昌哼一聲說，甭管他們，先說咱的事吧，
這批貨，是鮑爾溫先生給天津的墨林公司總部送去的，剛才一再叮囑，你在路上千萬給我精著點兒心，可不能出一絲一毫的差錯。
棗槓子問，這到底……是什麼貨？
王永昌說，洋人的東西誰知道，甭多問，你小心送到就是了！
這時凡華來到碼頭上。朝四周看了看，見王永昌和棗槓子站在河邊說話，就湊到王永昌的身邊低聲說，王總辦，你果然在這兒呢，找你可真不容易啊。
王永昌回頭看看他，哦，二少爺，這麼急著找我，什麼事？
凡華立刻說，哎……什麼事你忘啦？
王永昌點點頭說，哦，你說那事？怎麼樣，東西弄出來了？
凡華將王永昌拉到一邊說，弄是弄出來了，可太招眼，沒敢帶在身上。
王永昌問，在哪兒呢？
凡華說，你跟我去看吧。
王永昌想了一下，又向棗槓子交代了幾句，就和凡華朝街裡走來。凡華讓王永昌等在一個街角，自己匆匆走了。一會兒，抱著一個花包袱東瞅西看地溜回來。到王永昌的跟前，開啟花布，裡面是一隻梅子青的瓷瓶。王永昌很內行地接到手裡，翻來覆去仔仔細細地看了一陣，點點頭嗯了一聲說，看這樣子，倒像個真東西。凡華一聽就急了，瞪起眼說，當然是真東西！我家老爺子當初可是花大價錢收下的，這是正宗的宋代梅子青！
王永昌問，就這一件？
凡華說，我家還有呢，可不敢拿太多了，怕我大哥看出來。
王永昌點點頭說，好。說罷轉身就走。
凡華連忙問，哎……你倒是要不要啊？
王永昌說，稍沉沉，你等我一半天。
王永昌回到碼頭上，棗槓子已經跟著貨船走了。王永昌看到了，凡浩正站在那邊的腰窩礦碼頭上，跟幾個人說著什麼，於是就裝作不經意地朝腰窩礦碼頭這邊走過來。凡浩已經看到王永昌，卻只當沒看見，仍向身邊的人說著什麼。
王永昌走過來笑著說，大少爺，在這兒忙著哪？
凡浩抬起頭說，哦，王總辦，有什麼見教？
王永昌說，我想請教孟少爺一下。
凡浩又看他一眼，說吧，什麼事？
王永昌說，孟少爺對瓷器，一定很在行吧？
凡浩不動聲色地說，這要看你問什麼。
王永昌說，是這樣，這兩天有個湖廣商客，給我拿來一件宋代的梅子青，可我心裡沒底，孟少爺見多識廣，所以想請教一下，這梅子青怎麼看舊，怎麼看新啊？凡浩一聽就笑了，對王永昌說，王總辦，這事你問我，還真問對人了，我家老爺子當初最喜歡宋代的梅子青，所以我家收藏最多的，也就是梅子青。其實說起來，梅子青是最好甄別的，色青如梅，瑩潤如脂，除去龍泉窯，一般的窯口是燒不出這種成色的瓷器的。
王永昌立刻問，這麼說……你府上也有很多梅子青？
凡浩說，不敢說很多，有幾件吧。
王永昌哦了一聲，點點頭。
凡浩又說，梅子青，一般贗品很少。
王永昌立刻問，為什麼？
凡浩笑笑說，這種釉色不容易做假。
王永昌說，好……好啊，領教了。
說罷就忙不迭地走了……
4
王永昌認定，自己終於發了一筆意外的橫財。發財和發財不一樣，如果是意料之中的財，就不會感到太刺激，不過是把遲早屬於自己的銀子收入囊中罷了。只有意外之財才讓人亢奮，對於男人來說就如同是吃了壯陽藥，有一種雄赳赳擁有一切的感覺，似乎自己一下生猛起來。王永昌覺得，自己離這筆意外之財只還有一步之遙。在這個傍晚，王永昌的懷裡抱著用花布包著的梅子青，一手拎著一個油紙包，另一隻手攥著一瓶子灤州燒酒，哼哼唧唧得意洋洋地回來了。一進門就說，老婆，去把這豬頭肉切切，晚上陪我喝兩盅！
大茄子看他一眼問，又有什麼喜事啊，看美的你！
王永昌嘿嘿著說，當然有喜事，我發了一筆不大不小的橫財！
大茄子哼一聲說，發財？我看你發昏吧！
王永昌招招手，把大茄子叫過來，然後把一個花布包放到**開啟。大茄子一見不過是個瓷瓶，撇撇嘴說，一個破瓷瓶子有什麼稀罕。王永昌說，破瓷瓶？這可是孟府的東西，他家老二，那個敗家子兒從家裡偷出來的，現在到我手裡了，還有好幾件呢！我已經問過鄒百義了，這點兒東西少說也值幾百兩銀子！我幾十兩就給他買下來了，然後轉手再賣給那個叫胡華的洋人，這麼一轉手就能翻幾番兒地賺。大茄子撇撇嘴說，那個胡華就那麼傻啊？你要多少他就給多少？王永昌一聽樂了，搖晃著腦袋說，洋人可不就是傻東西，不騙他們騙誰？
大茄子白他一眼說，等著看吧，還指不定誰騙誰呢！
王永昌立刻說，烏鴉嘴！你別說這種不吉利的話！
王永昌認定，這幾百兩銀子已經到手了。這一晚踏踏實實地睡了一夜，第二天上午就抱著這隻用花布包著的梅子青，興沖沖地來到胡華的辦公室。胡華正伏在桌上寫著什麼，抬起頭看看王永昌臉上的表情，有些奇怪地問，王總辦，你有什麼事嗎？
王永昌走到胡華面前，既神祕又興奮地說，東西……我拿來
了。
胡華立刻明白了，問，你說……古董？
王永昌點點頭。
胡華說，好啊，開啟我看看。
王永昌將花布包放到胡華面前的桌上，小心開啟，一件晶瑩透亮的梅子青就露出來。胡華先是伸頭看了看，又輕輕拿起來，翻過來轉過去地仔細打量了一下。
王永昌站在對面，一直在緊張地觀察著胡華臉上的表情。
胡華終於嗯了一聲，然後問，這件東西，你要多少銀子？
王永昌說，這是樣品，還有三件，都是清一色的梅子青，據鄒百義說，這幾件東西加在一起少說也得值一千兩銀子，不過咱們之間就甭一千了，這麼著，您給我五百五，要不，這樣吧……零頭兒也別算了，您給五百兩吧，這可已經是底價了，再低恐怕就……
胡華聽了微微一笑說，你說，要五百兩銀子？
王永昌愣一下問，您能出……多少銀子？
胡華向王永昌伸出一根手指。
王永昌立刻鼓起眼，一百兩？
胡華搖搖頭說，一兩。
王永昌一聽險些蹦起來，一兩？你……開什麼玩笑？！
胡華說，王總辦，確實有人在跟你開玩笑，而且是開了一個很大的玩笑。王永昌瞪著兩眼說，這可是……從孟府裡出來的東西！胡華說，那就只有兩種可能，第一，給你這件瓷器的人騙了你，也就是說，他根本不是從孟府裡拿出來的，第二，孟府的收藏本身有問題，他們當初買下的就是一些假古董，不過我想，這第二種可能性應該不是很大。
王永昌眨巴著眼問，您的意思是說，這件梅子青……有可能是假的？
胡華微笑著說，不是有可能，而是，就是假的。
王永昌從胡華的辦公室出來，走到大門的外面，將這件假梅子青狠狠摔在地上。摔完之後還覺得不解氣，又上去跺了幾腳。碎瓷片在腳下發出嘎巴嘎巴的聲音……
5
慶豐酒樓靠窗的一張桌前，凡華和幾個朋友正在喝酒。灤州府有句俗話，叫酒肉朋友，餑餑夫妻。酒肉朋友只能一起喝酒吃肉，一旦沒酒喝沒肉吃了，也就會作鳥獸散。而唯有夫妻才能一起吃餑餑喝粥，過粗茶淡飯的日子。但在凡華看來卻並不是這樣。凡華的這些酒肉朋友都是市井閒人，而這些市井閒人的身上又各有情趣，所以，與這些人在一起就有說不盡的快樂。這時，靠吃息口過日子的車前子一邊喝酒笑著說，二少爺，你最近幾天手頭又寬綽了？凡華得意洋洋地說，是啊，這有什麼好奇怪的，俗話說三天河東三天河西嘛！
旁邊的何裡飄哦一聲說，那你給我們說說看，這一次又是怎麼河的西啊？
凡華神祕地一笑說，這個……天機不可洩露，來來，喝酒！
凡華正舉起酒杯，王永昌帶著幾個人走進慶豐樓。王永昌遠遠看見凡華，就走過來冷笑著說，二少爺，在這兒快活哪？凡華見到王永昌越發來了興致，立刻大模大樣地說，是王總辦啊，那幾件梅子青怎麼樣，你如果還想要，就得等等了，東西是有，可也不敢總往外拿啊！
王永昌點點頭說，是啊，你家大少爺已經說了，你們孟府還有不少梅子青哪！
凡華聽出王永昌的話味道不對，眨眨眼問，你這是……什麼意思？
王永昌的鼻孔裡哼出一聲說，什麼意思，你心裡當然明白我是什麼意思！二少爺你也太黑啦，就值一兩銀子的破瓷器，你敢衝我要五百兩，真不知這天底下還有沒有比你膽子更大的人！凡華立刻大呼冤枉，睜大眼說，王總辦，這可都是我們孟家自己的物件兒，我家能有就值一兩銀子的古董嗎？咱今天把話說明白，你如果想反悔也沒關係，這五百兩銀子我退給你，你把東西還給我拿回來就是了！我轉手就能賣八百兩銀子你信不信？東西呢？快拿來吧！王永昌歪起腦袋看看凡華說，好，姓孟的，你等著，這點銀子我早晚讓你吐出來！
說罷就恨恨地帶著人走了。
……
鳳凰山上，青山寨的大廳擺開十幾桌酒席。山上的酒席雖沒有小山街上慶豐樓的菜餚，卻也都是山珍野味。黑彪與兄弟們已經喝得酒酣耳熱。這時猴二端著酒杯走過來，對黑彪說，大哥，咱這回下山收穫不小，弟兄們都很高興啊，沒白辛苦這一趟。黑彪的心裡似乎有事，只是點點頭，又朝大廳里正在興高采烈喝酒的弟兄們看一眼。猴二看看黑彪，似乎猜透心思，湊近一步說，大嫂……再過一過就要生了，是不是……也該準備一下了？
黑彪的臉色越發陰沉，只是嗯了一聲。
猴二問，大哥，你有心事？
黑彪說，來，喝酒吧。
此時，蘭蘭在房裡已經聽到大廳那邊傳來的喧鬧聲。於是從房裡走出來。蘭蘭雖已隆起肚子，走路卻並不顯笨重。這時叫馬合的弟兄過來問，大嫂，有事嗎？
蘭蘭問，黑掌門他們在喝酒？
馬合說，是啊，慶祝呢。這一趟收穫很大。
蘭蘭聽了想一想，問，他們……又下山了？
馬合說，聽猴二說，是去了煤河與運河的岔口。
蘭蘭問，他們跑這麼遠，去幹什麼？
馬合說，好像，開平煤礦的洋人往天津去一條貨船，讓黑掌門給做了。
蘭蘭聽了點點頭，沒再說話……
（本章完）