離開溫泉後，李沁並沒有立刻帶她回宮，而是去了集市上一個吃飯的館子裡吃東西。他們進的是館子二樓的一個單間，但李沁按動了單間牆壁上一個按鈕，這時館子裡各種閒雜人等的談話竟源源不絕地傳入耳中。李沁轉動按鈕的方向，聲音在不同的方位轉換停留。最後他停下動作，聲音對準了大廳中吃飯的兩個人。
一個大俠模樣的男子開口對身邊同伴說：“知道最近皇城最大的變革是什麼嗎？”
“什麼？”對方追問。
“冷府慘遭滅門啊！你可知道當今皇上為什麼如此容不下冷府？”大俠故作神祕地問。
“為什麼？”
如煙皺皺眉，覺得這兩個人完全可以搭夥去說評書了。
“因為冷府藏著當年皇上謀逆的證據！據說當今聖上使用不光彩的手段得了天下……而太子在這次把冷府勢力連根拔起的事情中，發揮了決定性的作用……”大俠甩了甩紮起的長髮。
如煙把李沁剛才按動的按鈕再按了一下，遮蔽了外面的聲音。李沁靜靜地看著她做完這些。如煙笑了：“怎麼我覺得這些都是故意讓我聽到的啊？好像故意要告訴我那個已被滅門的冷府與當今皇上的關係。而你，身為皇子，帶我聽這些有何用意？”她看李沁動了動嘴脣，馬上接話，“你別說，讓我來猜猜。你和當今的太子殿下是爭奪皇位的有力對手，如果天下人對太子非議頗多，顯然對你有利。”
李沁笑而不語。
“但是，能決定皇位繼承者的，絕非天下人。那麼散佈對太子不利的訊息有什麼好處呢？如果為太子樹敵很多的話，萬一哪天，太子登基未成，就被仇家所殺……”如煙拖長聲音，沒有再說下去。
“難道，柳夫子也是太子的仇家，可以取太子性命？”李沁筷子夾住一口菜，聲音裡有驚奇，手上卻是有條不紊地把菜送至口中。
如煙搖搖頭，以示自己的清白：“我何德何能？若是有能耐，還至於被那個太子整得一會兒男一會兒女嗎？”
李沁夾起一塊肉放入如煙碗中：“你太瘦了，要教那麼多皇家學子，身為男人不夠強壯，多吃肉。邊說邊吃別停筷子，兩不耽誤。不過我看你，對於忽男忽女的伎倆，似乎樂此不疲呢！”
如煙忽然徹底放下筷子：“上課，天哪，我跟你出來這麼久，皇子們公主們還在等我回去上課……不知他們題目解出來沒有。”
“吃完了去也不遲。皇宮很複雜，最簡單的市井小民都知道，都在議論皇室的凶險，我覺得你一介書生，還是少摻和其中吧。如果有機會，不如離開皇宮，找一片樂土。”李沁把話題引向自己的初衷。
如煙眯縫起眼睛，盯著李沁看了一會兒，而他卻沒有覺察到她的注視，依然自顧自地吃飯。她實在看不透他真正的用意何在。這個人
從自己到這個時代有記憶以來，多次出現於她的面前，好像沒有對自己造成什麼危機，但是也看不出什麼有利之處。怎麼說都是皇宮的人，和自己這副身子的主人，全然不是一條道上的。
如煙拂拂衣裙：“四皇子吃好了嗎？我要回去了。”在不明白四皇子與自己的利弊關係之前，她決定還是不要冒險在皇子面前上演逃離皇宮的戲碼，想逃，日後再做打算吧。
李沁默默地看了她一眼，似乎剛才的話，對她半點觸動都沒有，露在紗裙外面的頸脖和一截雪白手臂面板彈指可破，就像一件易碎的瓷器。收住目光，他點點頭：“好，我們走吧。”他拿起她吃飯前放在桌邊的面紗，在她還沒意識到之前，把面紗的兩端分別嵌在她耳朵兩邊，然後拉開單間的門，和她一起走了出去。從二樓的樓梯上往下走，如煙眼睛的餘光發現，身邊這個男人，一舉手一投足之間，還真有一股隱忍在內的王者風範。
“哇！那不是四皇子嗎？”樓梯最下端一個年輕女子叫了起來，這聲音驚動了樓下大廳吃飯的男女老少，大家紛紛抬起頭，看著李沁攜著如煙，如一幅畫般從樓上款步下來。大家的議論更多了：“許久不見四皇子了呢，自從那個太子……四皇子就沒出現過。”竊竊私語的聲音卻是比明目張膽談論的聲音更容易鑽入耳朵。“旁邊那個女子是？不會是與四皇子有婚約的明府小姐吧？據說貌似天仙……”“不會是明小姐，明小姐素以雪白的衣裙面世，怎麼可能穿著這丫鬟才穿的綠色衣服，一看就沒品位……”
“綠色是新生命的顏色，象徵了希望和未來。你穿了這深綠色特別清新！”李沁突然對著如煙發起了評價。她莫名其妙地看向他，他這是聽見了那些人的議論，好心地想為她挽回點面子嗎？如煙有些啼笑皆非，自從自己到了八輩子黴進入了這個亂七八糟的時空，她就沒在乎過自己的容貌，也沒在乎過別人對她的看法。但她還是挺感激他的一片善心，他開口了後，旁邊嘰嘰喳喳地議論果然小了。他捏著她的手出了館子。
他把她帶到國子監大院，笑著說：“你先進去吧，我一會兒再來。反正我上課也從不守時，還常常不去。”
如煙心裡吐了口氣，要是他強調一起跟著去，她待會兒被揪著同時與哥哥出現就麻煩了。
“你可要感謝我，我是一直頂著壞名聲，怕你跟我一起進去，也把你的名聲帶壞了。你一個人去，接著上課，誰也料不到你出去玩了一圈。”李沁的話今天好像特別多。
她未置可否提起裙角踏上臺階。
來到國子監的藏身處，她剛想鑽進天花板裡去，卻看到哥哥竟給她留了字：“救急！我有急事，你去上課！”
她嚇了一跳，一定事出突然，否則哥哥不會冒這個險給自己留字。她剛想給自己換上男裝，豈料上課的地方鬧騰了
起來：“柳夫子，你出給我們討論的題目有結果了！”她嚇了一跳，天哪，哥哥還真給大家留題討論了？她顧不得換裝，連忙直奔授課的地方。
李沁也七手八腳地趴在桌上，眼睛灼灼地看著她，似乎想看她如何收場。
“哎，我說，”太子瞪圓了眼睛，“你給我們留題討論，自己卻去換裝了？剛剛進去還是男裝，怎麼現在又是這副死樣子出來了？”
如煙皺皺嘴脣，皺皺鼻子，皺皺眉心，眼珠一轉：“我剛才一細想，出這麼難的題目給大家，我是不是太沒有節操了？顯然不一定有答案啊！這麼一想，我覺得愧對大家，所以就像給大家賠罪，以我的智商，最好的賠罪眼下就是逗大家一笑，所以，”她甩甩裙襬，“就這副死樣子出來了！”
太子看著那轉眼珠的動作就心下暗笑，他胸有成竹地看著她：“如果我說，我有結果了呢？”
如煙暗暗告誡自己不能著急，要若無其事。不知道哥哥到底給大家出了什麼題，現在重要的是，讓太子自己把題目說出來。“素聞太子博學多才，對事情總有與眾不同的遠見卓識。那麼願聞其詳。”
“父為子綱，父親犯了法作為兒子如果告發，首先就是不孝。但若危害了國家，兒子知情不報，那又是不忠。父親的罪行危及到了朋友的利益，自己視而不見充耳不聞，那又是不義。這個人如果同時揹負不忠不義不孝三大罪行，那他此生也枉為人了。父債子償，作為兒子，此時應當為父親承擔一部分的責任……”太子侃侃而談。
“太子殿下是說兒子為父親頂罪啊？”如煙挑著眉，穿著女裝，參與討論大事，顯得不倫不類。
李沁插嘴了：“那如果兒子被判了死刑怎麼辦？不孝有三無後為大，兒子這還沒有任何子嗣，就獨獨斷送了自己性命，還得父母雙親白髮人送黑髮人，這不還是不孝嗎？陷父親於不忠不義之境地。”
突然又有一位皇子站起來，投入討論：“柳夫子出題之前，沒有強調這位父親只有這一位兒子。這位兒子沒有盡到的孝道，自然可以讓其他兄弟來承擔。總比直接將父親推向危險要好。身為父親的孩子，還有什麼比保護父親的安危更加重要？一個男兒，如果連自己的父親都不懂得保護，談什麼治國平天下？”
如煙看了看這位站起來的皇子，那次好像就是這位皇子說哥哥穿女裝跳舞“**皇室”的。好像是六皇子？一個恪守禮教的皇子。
如煙兩手對拍鼓起了掌：“雖是一道小小的討論題，但卻明顯看出太子殿下、六皇子，都是一心為父著想，顯然日後都是棟樑之才，有著治國韜略，日後治國治家一定都非常出色，堪當皇子中的典範，日後也必為皇上委以重任！”
“謝謝柳夫子讚賞！”六皇子抱拳示意。
如煙淡淡笑著看向太子。
（本章完）