他們此時應該已經回來了，羅寧邊想邊望著克拉蘇斯和其他人出發的方向。他們早應該回來了。他知道一定是出了什麼差錯。當那幾只夜刃豹帶著魔法師的簡訊趕回來的時候，羅寧心中對未來頓時充滿了希望，克萊奧斯特拉茲應該幫助那三人節省不少時間。他們應該很早就趕到了目的地，克拉蘇斯也肯定會盡快得到惡魔之魂。
沒錯兒，一定出現了十分嚴重的問題。
他從未跟加洛德提起此事，加洛德有一大堆問題要解決。加洛德鞏固了他作為指揮官的位置，不是因為黑森林營帳裡的會議失敗了，而正好相反，他把自己的本色表現了出來。在上一場戰鬥中，衛隊長遇到了他人生中的一個關鍵時刻：他不能袖手旁觀，發出愚蠢的命令，不管他的出身有多卑微，他都要做出正確的決定。
曾有一個貴族建議採取翼側機動，這個策略很可能使整個部隊變得支離破碎，加洛德這時挺身而出，向他解釋為什麼這樣做只會使精靈部隊潰不成軍，毀掉整支部隊。加洛德向本應是精靈中最博學的人解釋戰局，這讓羅寧備感驚訝。最終，加洛德成功地使每個在場的貴族成為他的忠實追隨者，他們心中備感安慰。有人似乎天生就善謀略。
羅寧起初還以為自己要暗中指引加洛德，但事實證明這個年輕的暗夜精靈心裡十分清楚自己正在做的事情。人類法師以前遇到過加洛德這種人——他們天生就有過人的能力，即使最博學的人也無法相比——他感謝艾露恩和其他可能賦予守衛大軍一位能夠代替拉芬克雷斯特的神。
但尋找圓盤之行凶多吉少，有一個加洛德夠嗎？
加洛德站到了法師旁邊。他並不願意做精靈大軍的指揮官。加洛德身披一套黑森林贈送的光亮的盔甲，這身盔甲雖沒有什麼紋章圖飾，但上身紅色和橙色的弧線直到他的腰部。身上的披風也是同樣的顏色，在他身上披散開，就像一個佔有慾極強的情人。他現在還帶著飾有紋章的頭盔，頭盔後面還拖著一個用染過色的夜刃豹的毛髮編制的尾巴，在他脖梗下面垂著。
一些侍從形影不離地跟在他身後，他們是為貴族首領服務的下級軍官和聯絡員。加洛德一揮手示意他們退下，這才開口說話。
“過去我並沒有多大的抱負，只希望自己能謀個一官半職，能穿上與職位相稱的漂亮衣服，”加洛德悶悶不樂道，“現在，我感覺自己就像一個小丑！”
“我不會與你在這件事上爭辯，”羅寧心平氣和地說，“你的表現讓所有人都印象深刻，所以這是你應得的。等你權力越來越大，你就可以慢慢地脫下身上這些飾物。”
“我都快等不及了。”
羅寧領著他走了一段路，接著又說：“振作起來，加洛德！如果你的人民發現他們新的指揮官這麼垂頭喪氣，沒有任何好處。他們會為自己的命運擔憂。”
“我也為我們的命運擔憂，特別是在我成為指揮官以後。”
羅寧不想聽他說這樣的話。羅寧與他靠得更近，突然說道：“我們正是因為你才活了下來！是的，其中還包括我！這一點你不能否認！我們還沒有聽到別人說過什麼難聽的話，也就是說，你、我，還有那些戰死沙場的將士會是卡利姆多唯一的希望……未來唯一的希望！”
他沒有再說下去，因為昔日的軍官根本無法推翻這個事實……羅寧來自大約一萬年之後，法師很難解釋他不僅僅是為了活著的人而戰，而且還是為那些尚未出生的人而戰，其中包括他最心愛的人。
“我從沒有想過要坐到這個位置上……”加洛德繼續爭辯。
“我們其他人也沒想。”
暗夜精靈嘆了口氣，摘下頭上熠熠生輝的頭盔，擦拭了一下額頭上的汗珠。“您說得對，羅寧大師。請原諒我。我會盡力而為，但我不敢保證每次都能成功。”
“你只需像以前那樣做……正確的事情。你若變成另一個代斯戴爾·星眼，我們就都完蛋了。”
這位新指揮官低頭望著身上華麗的服飾，對其完美的樣子一聲苦笑，接著說道：“那根本不可能，我向你保證。”
聽到這句話，法師臉上露出了久違的笑容：“很高興聽到——”
就在他說話的當口，傳來刺耳的號角聲。是戰鬥的號角。
羅寧回頭望去。“聲音是傳自右翼遠處。那裡不應該有燃燒軍團的部隊啊！他們要是轉移到那裡，我們怎麼可能不知道。”
加洛德一把抓起自己的頭盔。“但他們似乎做到了。”說完他向士兵招手讓他們回到他的身旁，“騎上坐騎，把夜刃豹給我牽來！還有法師的！我們要看看那裡究竟發生了什麼！”
士兵很快就將兩人的坐騎牽了過來，如此高的效率羅寧從未在星眼領導的時候見過。這些士兵真心地對加洛德表示尊敬，而不是因為他現在有這麼多無能但很有權勢的貴族的支援。他的英雄事蹟早已傳遍了全軍，精靈們津津樂道於他如何在所有人都以為要輸掉戰爭的時候統領全軍的故事。
衛隊長跨上了坐騎——不對，應該是前衛隊長——法師不得不提醒自己，他的身上似乎發生了全新的變化。他那張曾經單純的臉上露出了堅毅的神情。他催促著他的夜刃豹向前趕去，很快就跑在了羅寧和其他人的前面。
號角又一次響起。法師發現聲音是從暗夜精靈那裡發出的。加洛德的第一個指令，即證明他擁有貴族們的支援的標誌，就是將精靈與盟友們很好地融合在一起。霍恩和杜恩加德的族類們不再只是守住一邊。此刻，暗夜精靈的每一支分隊都有一些盟友加入，在融入精靈隊伍中之後這些外族人的力量不但沒有減小反而增強了許多。甚至連熊怪也有自己的施展空間，增強了楔形隊伍的力量。如有末日守衛想要飛向隊伍後排，攻擊作用極大的法師和弓箭手的話，熊怪會毫不客氣地用手中的大棒敲碎他們的頭。
其中許多變化並不複雜，或十分微妙，但令羅寧感到驚訝的是加洛德並沒有只想著精靈自己。但現在是真正考驗改頭換面後的精靈大軍的時候了。沒人想到阿克蒙德會出怎樣的計策。
但在他們快到戰場的時候，他們要面對的並不像是一場戰爭，而是一團混亂。暗夜精靈們都在準備兵器，而羅寧看到牛頭人和矮人卻似乎不是很想參戰，他們悠閒地站在那裡，暗夜精靈卻為了填補因他們的遲緩造成的空缺而忙成一團。
“天啊，他們在做什麼啊？”加洛德對著空中叫道，“他們會毀掉一切的！我好不容易才使那些貴族相信他們的重要性。”
羅寧剛要開口，突然他知道了前線遠處是什麼東西。敵人與他們的距離比他想像的還要近。法師看到了遠方出現的身軀龐大、長有翅膀的傢伙，還有一群怪模怪樣的傢伙，他雖然在未來見到過燃燒軍團，但還是說不上來他們是些什麼東西。
令人不解的是，他們幾乎是向他們走來，羅寧也沒有聽到敵人發出令人毛骨悚然的狂吼。隊伍裡還有一些巨人，這些巨人比羅寧知道的任何惡魔都高大魁梧。長著翅膀的傢伙沒有讓他聯想到末日守衛，雖然燃燒軍團之中還有其他能夠飛翔的惡魔，但他無法把這些人與敵人對上號。
加洛德收緊夜刃豹身上的韁繩，停留在一個牛頭人身旁，那人不是別人，正是霍恩：“發生了什麼事？你們為什麼不參加戰鬥？”
牛頭人首領眨了一下眼睛，看著加洛德，彷彿他的問題毫無意義：“我們不會跟這些人打仗！一旦打鬥起來，後果將不堪設想！”
旁邊的兩個矮人神情嚴肅地點了點頭，表示贊同。加洛德起初顯得十分沮喪，但不久他的表情變得堅定起來。
“好吧，我們自己跟他們打！”他咆哮著，駕著坐騎離開了牛頭人首領。
但羅寧對那些盟友的勉強表示懷疑：“等一下，加洛德！”
“羅寧大師，難道你也不打？”
迎面而來的這一大群人離他們越來越近，羅寧已能辨認出一些人的面容……可以證明自己將暗夜精靈叫回來是對的。
“他們不是燃燒軍團。他們是來投奔我們的，我敢肯定。”
在他看到走在隊伍最前面那人的時候，他心中就更加確定無疑。那人身材高大，四條腿走路，動作敏捷，頭髮蓬鬆，頭頂豎著一對漂亮的鹿角。這個巨人身後緊緊跟著數十個樣子極像薩特的生物，這些傢伙的上半身與暗夜精靈十分相似，但下半身則是羊的身體，而且都是年輕貌美的女性。除了長得像動物之外，她們也具有植物的特性：她們身上鋪滿了光滑的綠葉。雖然在某些方面長得比較精緻，但她們的舉止讓他懷疑敵人在面對她們的時候會覺得生不逢時。
精靈士兵們忙於迎戰，根本沒有理會走來的隊伍。羅寧意識到倘若他不盡快制止這一切的話，一場難以想像的災難很快就會發生。
“加洛德！跟我走，快！”
與加洛德一同，紅色頭髮的法師急忙駕著他的坐騎從受到驚嚇計程車兵身邊飛馳而過。加洛德從後面飛速跟上，大聲喊道：“你瘋了嗎？你這是在做什麼？”
“相信我！他們是我們的盟友！”
對面走在最前面的那個人赫然出現在他們面前。羅寧嚇了一跳，趕忙勒住了手中的韁繩。
“你好，紅頭髮羅寧！”頭頂鹿角的人說道，聲音隆隆作響。那些女子好奇地打量著法師。“我們是來加入你們隊伍的，保衛我們心愛的家園……”他又望著加洛德·影歌，“他就是我們要協調行動的那位嗎？”
羅寧瞥了一眼他的同伴，加洛德驚愕得張大了嘴巴。“是的，請原諒他，連我都對您的到來吃了一驚……塞納留斯。”
“塞納留斯……”加洛德喃喃道，“他就是森林之王？”
“是的，我相信他也帶來一些尊貴的客人。”羅寧說道，眼睛望向傳說中的森林守護神的身後。
眼前的一切就好像兒時的故事變成了現實……也許這是最貼切的描述。羅寧和加洛德抬頭凝望著對面的巨人，他們只是在凡人的夢中才會出現。森林之王身材雖然高大無比，但他身邊還站著一些比他還高的同伴。一對樣子似熊的雙胞胎高大魁梧，站在塞納留斯的身邊，其中一個饒有興致地望著羅寧。兩人身後有個傢伙，體形稍小一些，面如狼獾，長著六條腿和一條蛇一般的尾巴。他迫不及待地望著遠方的戰場。他急切地喘著粗氣，巨大的爪子在地上蹭來蹭去，留下了道道深溝。
還有一個碩大無比的豬一樣的傢伙，他長著一對獠牙，身上佈滿鋒利、甚至是致命的硬刺。羅寧望著它，腦海裡突然冒出一個名字……阿伽瑪甘……具有原始力量的半神……
有些人雖然樣子並不壯觀，但還是能給人留下深刻的印象。其中有個漂亮卻顯得陰森森的女子，她長得像一隻鳥，身邊有一大群鳥圍著她飛。一隻個頭短小的狐狸，長著一張狡猾但神聖的臉，在巨人的腿之間來回穿梭。在半神周圍還有一些身體短小的人飛快地飛來飛去，他們手持利劍，揮舞著一對蝴蝶翅膀……他們是某種小精靈。
一個純白的身軀從法師眼角邊一閃而過，他立刻扭頭檢視來者是誰，結果什麼也沒看到。但一個形象在他腦海裡不停地閃現——一頭頂著鹿角的巨大牡鹿似乎從天堂降臨……
對面緩緩不斷有人走來。有一些男半神頭戴兜帽，身上長著一層橡樹皮。角鷹獸和獅鷲在空中飛翔，還有一些半神形如巨大的手杖，長著人一樣的外表，在風中耐心地搖擺。隊伍更遠處，還有幾十個樣子獨特的傢伙，法師雖然目不轉睛地盯著他們看，但還是很難用言語來描述。但不管怎樣那些人明顯帶有大自然的一些特徵。
即使相距遙遠，羅寧還是能感覺到每個人周身的力量，他們代表了這個世界的自然力量，他們是造物主創造的第一批生靈，肩負保衛自然免受傷害的重擔。
“加洛德·影歌……”法師好不容易擠出一句話，“讓我給你介紹卡利姆多的半神……他們所有人。”
“我們聽從你的指揮。”塞納留斯尊敬地說道，接著他前面兩條腿就跪在了地上。他身後的其他人都以自己的方式擺出了尊敬的姿勢。
精靈大軍這位新領導人使勁地嚥下口水，說不出話來。
羅寧扭頭瞥了一眼自己身後。所有的精靈士兵、牛頭人、熊怪、矮人都帶著敬畏的眼神望著這個壯觀場面。大多數人現在意識到這些加入他們的半神已經在世上活了很久，法力無邊……而他們現在竟然將加洛德看作是戰鬥中他們應聽從命令的人。
塞納留斯站起身來，溫和地望著這個暗夜精靈：“我們等你下命令。”
這位前衛隊長挺直了身板，答道：“非常歡迎你們的到來，大師。非常感激您做出的努力。我們有了活下來的機會，一個絕佳的機會。”
森林之王點了點頭，望著加洛德身後的守衛大軍。塞納留斯長滿鬍鬚的臉上出現了堅定的神情：“是的。你說得對，影歌大人……我們還有機會……”
昏迷不醒的瑪法里奧身體猛地動了一下，身上的每寸肌膚似乎都隱隱作痛。身體的劇痛足以使他墜入無盡的黑暗，但緊迫感促使他要活下去。緩緩地，德魯伊開始恢復聽覺，但他驚訝地發現四周卻是一片死寂。
他張開雙眼，迎接他的是黑夜柔和的陰影，他第一次慶幸自己看到的不是白天耀眼的強光。瑪法里奧忍著疼痛，撐著身子，坐了起來，然後環顧了一下四周的環境。
他突然倒吸了一口涼氣。
不遠處，克萊奧斯特拉茲躺在地上一動不動，一半身子掩在一個大坑裡，大坑顯然是他撞到地面之後留下的。
“他——他還活著……”一個衣服凌亂不堪的傢伙有氣無力地說，聲音好似墳墓裡的幽靈，“我——我向你保證。”
“克拉蘇斯？”
魔法師跌跌撞撞地向他走去，顯得憔悴許多，面色也更顯蒼白。“唉……沒想到會在這裡與你會合。”
瑪法里奧攙住克拉蘇斯，領著他走到一塊岩石跟前，扶他坐下。“到底發生了什麼事？你怎麼會在這裡？”
克拉蘇斯深吸了一口氣，開始講述他為了給瑪法里奧和獸人贏得時間，與黑龍捉迷藏的經歷。就在克拉蘇斯說話的時候，他的體力似乎已經恢復了大半，在瑪法里奧看來，是魔法師深厚的功力使他能如此迅速地恢復過來。
瑪法里奧猛然想起魔法師提到了他們另一個戰友。“布洛克斯！”他失聲叫道，猛地向四周看去，“他——”
“獸人還活著。看起來他的皮和腦袋比龍的還要堅硬。我醒來的時候，他來到我身邊。他現在是出去尋找食物和水了，我們的食物在撞到地面的時候被毀了。”克拉蘇斯說到這裡搖了搖頭，接著又說，“我們要謝謝克萊奧斯特拉茲，沒有他我們必死無疑。他竭盡全力保護我們，甚至不惜犧牲自己的生命。”法師最後幾個字說得鏗鏘有力。
“是否需要我像上一次那樣為他療傷？”
“不必了……上一次你是利用充滿活力的大自然的力量。而在這裡，你可能要耗掉自己許多元氣。他會理解的。還有其他辦法。”克拉蘇斯沒有多說還有什麼辦法，轉而說道，“現在我來告訴你我們是怎樣重逢的：僥倖躲過那條黑龍的追殺之後，我已精疲力竭，就在我躺在地上恢復體力的時候，克萊奧斯特拉茲找到了我。之前他殺死了死亡之翼的一個哨兵，隨即擔心我們盜圓盤的計劃可能出了差錯，結果證明他的直覺是對的。”
克拉蘇斯騎在紅龍的身上，為了避免碰上死亡之翼和他的哨兵，他們繞路而行，後來克拉蘇斯發現了惡魔之魂的魔法痕跡，兩人隨即緊緊追上。不幸的是，他們發現瑪法里奧和獸人的時候，皇宮派來的人已經將他們抓去，奪走了圓盤。
“你弟弟是跟他們在一起吧，瑪法里奧？”
德魯伊垂下了腦袋。“是的。他……我不知道跟你說什麼好，克拉蘇斯。”
“伊利丹是受到他們的邪氣的影響，”法師坦率地說道，“你應該明白的，不要忘了這一點。”他的語氣似乎表明他對瑪法里奧的弟弟更為了解，但克拉蘇斯卻沒有多說。
“我們現在怎麼辦？是否要去找惡魔之魂？”
“我們必須找到那個圓盤……但現在，你要先把我趕來之前發生的事情原原本本地告訴我。”
瑪法里奧點了點頭，詳細描述了敵人是如何抓到他和布洛克斯，然後如何奪走邪惡的圓盤，以及隨後的艱難行進。每一次要提到伊利丹的時候，瑪法里奧都有些哽咽，幾乎要說不下去。
克拉蘇斯認真聽著，神情嚴肅，就連瑪法里奧繪聲繪色講述他們為何使用惡魔之魂的時候也是如此。直到瑪法里奧說完一切，魔法師才開口說話。
“這一切比我想像的還要惡毒……”他低聲說道，像是在自言自語，“他們蓄謀已久……不過……不過，可能還有希望……”
“還有希望？”瑪法里奧從自己對克拉蘇斯講述的經歷中幾乎看不到希望。
“是的……”克拉蘇斯說著站了起來。他雙手託著下巴，思考得更深了，“只要我們能夠讓他們聽我們的話。”
“他們是誰？”
“守護巨龍。”
瑪法里奧對此表示懷疑：“但我們根本做不到！他們將自己封閉起來，甚至都不願見你！也許克萊奧斯特拉茲現在清醒的話，我們還有——”
“是的，”魔法師突然打斷，“在某種程度上，可能正是克萊奧斯特拉茲能幫我們將他們召集到一起……因為我瞭解生命之王。”
瑪法里奧根本不知道他在說什麼，但德魯伊對此已經習慣了。如果克拉蘇斯有什麼想法的話，瑪法里奧會盡力幫他實現。
這時遠處地面上的石頭嘎吱作響，是布洛克斯回來了。但不幸的是，獸人空手而歸。
“沒有小溪……連水窪都沒有看到。沒有食物……連昆蟲的影子都沒見到。”獸人戰士沮喪地說，“我什麼也沒找到，大師。”
“你已經盡力了，布洛克斯。雖然與死亡之翼的領地相隔遙遠，但這裡還是一片蠻荒之地，簡直是寸草不生。”
聽到他提到黑龍的新名字，瑪法里奧身體不由自主緊繃起來：“你認為他還會追上來嗎？”
“如果他不追來的話，那倒怪了。我們要在他追來之前採取行動。”說著克拉蘇斯回頭望向克萊奧斯特拉茲一動不動的身體，“不過萬幸的是，瓦羅森使用惡魔之魂的時候太過匆忙，要不然我們早就化為灰燼了。克萊奧斯特拉茲會慢慢恢復過來的，我心裡有數，但現在我們要先與其他人取得聯絡。此事要你出馬，暗夜精靈。”
“我？”
克拉蘇斯眼睛眯了起來，瑪法里奧第一次發現他的眼睛有多像爬蟲的眼睛。“是的。你要再到翡翠夢境裡走一趟。你必須找到它的女主人——伊瑟拉。”
“可是巨龍被惡魔之魂趕走之後，我們已經試過一次，她沒有作出任何迴應。”
“但這一次你一定要讓她轉告阿萊克斯塔薩，克萊奧斯特拉茲已經奄奄一息。”
帶著一臉的恐懼，瑪法里奧向那個巨大的身軀望去，克拉蘇斯見狀立刻搖了搖頭：“他不會死的！相信我……我比誰都害怕這樣的事情。只要告訴伊瑟拉就行了，她肯定會轉告生命之王的。”
“你想要我對翡翠夢境的女主人撒謊？”
“我們別無選擇。”
轉念一想，德魯伊發覺他的戰友說得很有道理。如此重要的訊息他只需通告一下，必能引起守護巨龍的注意。他們肯定認為瑪法里奧不會蠢到用謊言換取他們的大怒。
現在只有一個問題：如果巨龍最後發現他是在撒謊的話，會有什麼後果？
但瑪法里奧根本來不及多想，他相信克拉蘇斯的判斷。“交給我好了。”
“我會守在你身旁。布洛克斯，你要保護我們兩人的安全。”
獸人鞠了一躬，說：“這是我的榮幸，大師。”
就像過去那樣，瑪法里奧盤起雙腿坐在地上，排除外界的干擾和一切雜念，接著努力消除身體的痛感。隨著痛感慢慢消失，他將意念集中到神祕的夢境。
儘管現在身體情況不佳，瑪法里奧卻發現此時進入翡翠夢境比以前輕鬆了許多。心頭唯一不安的是他額頭上兩個突起出現了溫暖的感覺。瑪法里奧很想伸手摸一下額頭，看看那裡發生了什麼變化，但他清楚現在最重要是找到伊瑟拉。
他起初還想穿過元素世界去找她，隨後明白其實他只要大聲呼喚她的名字就可以了。守護巨龍伊瑟拉是否會迴應就由不得他了。
翡翠夢境的女王，瑪法里奧在心裡喚道，夢幻之王……伊瑟拉……
德魯伊沒有感覺到伊瑟拉的氣息，但他知道自己不能放棄。她一定在這裡的某個地方……甚至可能無處不在。伊瑟拉一定能聽到他的聲音。
伊瑟拉……我給生命之王捎來可怕的訊息……阿萊克斯塔薩的配偶……克萊奧斯特拉茲……快不行了……瑪法里奧腦海中隨即浮現出地上的場景，想要告訴伊瑟拉那條雄龍躺的具體位置。克萊奧斯特拉茲就要死了……
他等了一會兒。翡翠夢境的主人現在應該現身了吧，她總該對這個可能存在的悲劇看一下吧。
在翡翠夢境裡，時間是個模糊的概念，但時間還是在不斷地過去。瑪法里奧等了又等，卻沒有感覺到綠龍的任何氣息。
終於，他明白再抱有任何希望只能證明他的愚蠢。德魯伊為沒能完成任務而垂頭喪氣，無奈中返回了自己的身體。
睜開眼睛，他看到克拉蘇斯正焦急地望著他：“她作出迴應了嗎？”
“沒有……什麼反應也沒有。”
魔法師把臉扭向一邊，眉頭緊鎖：“她應該會作出迴應的，”他似乎是在自言自語，“她知道這對阿萊克斯塔薩意味著什麼……”
“我可是完全照你說的做了，”德魯伊連忙說道，不想讓克拉蘇斯懷疑是他的錯，“把你教我說的統統說了。”
克拉蘇斯拍了拍他的肩膀：“我知道你是那樣做的，瑪法里奧。我對你最信任了。只是——”
“有龍！”
布洛克斯話音剛落，巨龍就從雲層中現身了。瑪法里奧將精力集中到那些雲朵上，希望能驅使它們幫忙對付來襲的巨龍。
但是眼前出現的龍不僅不是黑龍，而且克拉蘇斯看到對方的容貌頓時開心地笑了起來。獸人和德魯伊都不安地望著他們這位老大哥。
“是她來了！我本應想到她聽到這個可怕的訊息會親自來查明真相的！”
一條與死亡之翼一般大小的深紅色巨龍在空中盤旋。在瑪法里奧把目光轉向她的時候，他立刻就認出了巨龍的一些特徵，知道自己曾見過她。
阿萊克斯塔薩，或稱生命之王，憂心忡忡地落在克萊奧斯特拉茲身邊。儘管她長著爬蟲一般的臉，但瑪法里奧從她臉上看到了一般人都會帶有的恐懼和擔心的神情。
“他不能死！”她吼道，“我不允許！”
克拉蘇斯大步走到趴在地上的雄龍身邊，站到紅色雌龍面前，說道：“他不會死的，您看得一清二楚，我的女王！”
聽到此言，紅龍先是感到震驚和迷惑，繼而感到怒不可遏。阿萊克斯塔薩猛地將頭伸向矮小的魔法師，嘴巴離他的身體近在咫尺。
“你瞭解我的脾氣，你知道這是個多麼荒唐的玩笑嗎？我恐怕——你——還有他——”
“倘若惡魔之魂在這裡的話就不可笑了，”他答道，“要不是當時使用惡魔之魂那人手法不夠嫻熟的話，躺在這裡的就會是四具死屍了。”
“你過一會兒再給我解釋，”紅龍厲聲說，“我現在要確保他沒事。”
她身子傾向克萊奧斯特拉茲，展開寬大的翅膀，將克萊奧斯特拉茲整個身體包在裡面。與此同時，守護巨龍身上突然射出金色的光芒，光芒也籠罩在克萊奧斯特拉茲的身上。瑪法里奧全身感到一陣溫暖，他忐忑不安的心也隨之平靜下來。他想到這條巨龍擔負的使命與他和伊瑟拉的使命同樣重要，甚至還要重要。德魯伊們的法力與這個世界的自然力量緊密相關，儘管如此，難道他們能比阿萊克斯塔薩更能代表生命的力量嗎？“他受了很多苦，”紅龍說著，臉上的表情柔和了許多，“正如你所說，惡魔之魂是個可惡的東西，對他造成了巨大的傷害……不過，是的，他還是會痊癒的……只要沒有意外發生。”
金色光芒慢慢消退了。阿萊克斯塔薩揚起了巨大的腦袋，對著天空一聲狂吼。
出乎三人的意料，又有兩條紅龍從雲間飛下。他們在空中繞了一圈，然後分別落在克萊奧斯特拉茲頭部和尾部。這兩龍的個頭比他們的女王小一些，但與地上昏迷不醒的雄龍差不多大。
“有何吩咐，女王？”
“把他帶回巢中，將他安置在‘玫瑰陰影洞’中。他在那裡能恢復得更好。對他溫柔一點兒。”
兩條雄龍中個頭稍大的那條恭恭敬敬地鞠了一躬：“我當然會的，女王。”
“你將來會發現會有更多的記憶喪失。”克拉蘇斯突然插嘴道，根本沒有因為眼前一下子出現這麼多龍而畏縮。此時此刻，他也是其中一個：瑪法里奧提醒自己。“那些記憶將永遠消失。”魔法師又說。
“也許那樣最好。”她充滿憐愛地望著渺小的魔法師，說道。
“我也是這麼想的。”
克拉蘇斯後退了幾步，兩條雄龍（顯然是阿萊克斯塔薩的伴侶）上前小心翼翼地抓起克萊奧斯特拉茲，然後帶著他飛向空中。與此同時，守護巨龍全神貫注地望著克拉蘇斯，本來深情的目光中流露出幾分懊惱。
“你的玩笑開的並不高明！伊瑟拉立刻就通知了我，儘管我感覺有些不對勁，但我還是迅速趕來調查，你也知道我是會來的。”
“如果有所怠慢，”克拉蘇斯邊說邊深深鞠了一躬，“我對此深表歉意，也願意接受您的懲罰。”
巨龍噝噝作聲道：“你把我弄到這兒，卻跟我說惡魔之魂在別人的手裡！這一切是怎麼回事？”
魔法師開門見山地講述起整個事情的經過。阿萊克斯塔薩的表情也跟著出現了幾次變化，臉上的怒容也慢慢不見了。等魔法師講完的時候，她臉上充滿了懷疑的神情。
“竟然闖入了耐薩里奧的密室！你們能活到現在真是個奇蹟！”她歪著腦袋打量著克拉蘇斯，“但這種事情發生在你身上，我並不感到有何驚訝。花了這麼多功夫，圓盤卻落在和大地守衛一樣陰險恐怖的傢伙手裡，真是丟臉。”
“不過，雖然此事似乎是場災難，但我們因此至少有可能拯救卡利姆多的部分地方，女王。他們最終的目標是要把他們的主人薩格拉斯帶到我們的世界……”
“他們竟然用惡魔之魂做這件事！”
“是的……也就是說，這期間他們不會把圓盤用在其他地方。龍族用不著對它擔心害怕。這是燃燒軍團最為脆弱的時候……”
“可是那個圓盤——”
“這也是你唯一一次能將它奪回的機會。”他說，“如果你不能將其摧毀，你也可以將其藏於一隅，這樣死亡之翼就永遠不會再使用了。”
“死亡之翼，”她發出隆隆聲，“這個名字用來稱呼現在的他是再合適不過了。這個世界上已沒有耐薩里奧，也不再有大地守衛。他就是死亡之翼……你說的沒錯，這是我們唯一一個機會能保證他的那個邪惡東西不再給我們惹麻煩。”
此時，瑪法里奧突然發現克拉蘇斯的臉上掠過一絲黑影，阿萊克斯塔薩顯然沒有注意到這個變化。在某種意義上，魔法師並沒有完全把心裡話都說給紅龍聽。瑪法里奧沒有作聲，他相信不管克拉蘇斯隱瞞了什麼祕密，那一定是另有原因。
“瑪裡苟斯根本幫不上我們什麼忙，我不得不說，”紅色巨龍低語道，“時間之王一直杳無音信，但他手下的飛龍則能跟我們站在一起。伊瑟拉手下的龍和我的龍可以聯合起來，還有……”阿萊克斯塔薩邊說邊點頭，“是的，此事可行。你說的沒錯。我會跟她和諾茲多姆的配偶們商談此事。我應該能說服他們。”
“我希望是儘快。”
“我只能答應你我會盡力而為。”說完她展開了翅膀，但就在紅龍即將飛上天空的時候，克拉蘇斯向她做了個手勢。“你還有什麼要說的？”
“還有一句話。三個上古之神也想利用那個圓盤，他們操縱了燃燒軍團。”
她的眼睛突然睜得很大，嚇了瑪法里奧一跳。阿萊克斯塔薩倒吸了一口涼氣，問道：“你確信此事屬實？”
“尚有疑問……不過，是的。”
“如此說來，我更要說服其他巨龍了。你還有什麼事要對我說嗎？”
克拉蘇斯搖了搖頭：“最重要的是，我們必須立刻趕回軍中，設法說服精靈的指揮官與龍族協調一致。如果我們不在軍中的話，精靈大軍就會敗得一塌糊塗。你是否能帶我們一程？我擔心我的法力現在還不夠強大。”
紅龍女王想了一想，說：“好的，此事對我來說是小菜一碟。你們都向後退，站的遠遠的。”
克拉蘇斯和其他人迅速退到後面，阿萊克斯塔薩又一次展開雙翅。這個時候，她身上又射出金色光芒，不過這次要比上一次強上百倍，光芒主要集中投在巨龍的身後。金光耀眼炫目，在三人身前投下了阿萊克斯塔薩輪廓清晰的身影，籠罩在克萊奧斯特拉茲躺過的地方。
緊接著，紅龍女王口中唸唸有詞，雖然瑪法里奧根本聽不懂她說些什麼，但他能感到每一個音節都蘊含著巨大的力量。阿萊克斯塔薩施唸了一個擁有可怕力量的咒語……但是要做何用呢？
瑪法里奧身前的土地突然發出了低沉的隆隆聲。布洛克斯嗓子裡哼了一聲，警覺地盯著地面，像是望著敵人一般。堅硬的地面開始向上升起……
伴著一聲刺耳的摩擦聲，一大塊石頭脫離地面，升到空中。望著眼前的巨大的石塊，瑪法里奧感到似曾相識，但在另一個差不多大小的巨石分離出來之後，他終於明白了。
它們是翅膀。升入空中的巨石與巨龍影子的輪廓十分吻合。巨石翅膀在空中揮動了一下，接著另一塊更堅硬的石塊與身體連線起來，那是龍的嘴巴，石龍隨之發出一聲大吼，這聲音與阿萊克斯塔薩先前發出的吼聲一樣。
一條石頭壘起的龍族女王的複製品赫然眼前。
除了顏色不同，石龍與紅色巨龍一模一樣，毫無二致。就連石龍的眼睛都與紅龍帶有一樣的智慧和關愛之情。
兩頭巨龍並排站在一起，互相望著對方。阿萊克斯塔薩周身的光芒漸漸褪去，她把目光轉向在克拉蘇斯身上。
“她會像我一樣對待你們。”
魔法師帶著謙卑的眼神說：“我承受不起，女王。”
阿萊克斯塔薩用鼻子哼道：“如果你承受不起，我就不會在這裡了。”
石龍抬起了它的頭，臉上帶著歡樂的神情，隨即又低頭望著克拉蘇斯。
“我現在要起程去說服其他龍，”紅龍接著又說，“我相信一切都會如我們所願。”
“要多加小心！死亡之翼一定不會放棄奪回他那令人厭惡的玩意。”
她會心地看了他一眼，道：“我對他是再熟悉不過了。我們不會讓他插手此事的。”
阿萊克斯塔薩說完就騰地飛上了天。她在三人頭上盤旋了一圈，眼睛凝望著克拉蘇斯。接著猛一揮翅膀，巨龍便扶搖直上，直衝雲霄，轉眼就消失不見了。
“要是我能告訴她就好了……”帶著頭巾的克拉蘇斯咕噥著。
“告訴她什麼？”
克拉蘇斯皺著眉頭望向德魯伊，說：“沒什麼……我什麼也改變不了。”他的臉上又恢復了堅毅的神情：“我們現在有辦法快速回到戰友身邊了！我們快快行動吧……”
但瑪法里奧仍然不依不饒：“克拉蘇斯……您剛才提到的‘上古之神’到底是誰？”
“古老的邪惡勢力。我不想多說，你知道這一點就夠了。打敗燃燒軍團就等同於打敗他們……”
瑪法里奧懷疑事情並沒有那麼簡單，但他決定不再對這個問題窮追不捨……起碼現在還用不著。
在三人向石龍走去的時候，它將身子放低。瑪法里奧對石龍動作的流暢驚歎不已，不敢相信這樣一個傢伙能像具有生命的生物一樣做出那麼優雅的動作。石龍表現了守護巨龍的巨大法力：她竟能造出和她一般模樣的東西。
克拉蘇斯打頭，三人依次爬到石龍肩膀附近的地方。爬到石龍身上之後，克萊奧斯特拉茲和阿萊克斯塔薩之間個頭上的差別就更加明顯了。
“你會發現這些鱗片與一條真正的龍身上的鱗片一樣地變化自如，”克拉蘇斯說，“把你們的雙腳伸到鱗片下面，這樣能坐得更牢固一些，然後像往常一樣抓牢。她的速度比克萊奧斯特拉茲還要快。”
石龍靜靜地等著三人坐好，一切就緒之後，伴著一聲與紅龍女王一樣的吼叫，石龍拍打著沉重的翅膀，飛離了地面。克拉蘇斯並沒有誇大其詞。還沒等石龍在空中保持好平衡，它已經飛出了很遠的距離。
石龍在空中疾馳而過。瑪法里奧望著石頭巨龍的前方，還無法適應飛翔的感覺，特別是在如此高的空中飛翔。
“難道我們不可以追上伊利丹那些人，奪回圓盤嗎？”他問魔法師。
“就算我們追上他們，我們很可能還會遭受與從前相似的命運，只不過可能還會活下來。如果他們現在還沒有進入燃燒軍團的領地的話，那就怪了。可能有些不可思議，但我不得不說，他們一旦將惡魔之魂交給皇宮，我們的勝算就大大增加了。”
瑪法里奧變得沉默不語。克拉蘇斯講話總是有根據的，但這一次讓惡魔大軍擁有那個圓盤的想法卻讓德魯伊難以接受，如果只是為了暫時分散敵人的注意力。
但是，更令他無法接受的是，他的弟弟竟然使如此恐怖的事情變成了可能。
我對你非常滿意……一個刺耳的聲音從傳送門裡傳出。……相當滿意……
伊利丹和瓦羅森雙膝跪在冒著火焰的傳送門前，伊利丹聆聽著惡魔首領的溢美之詞，沒有流露任何自己的想法。他和瓦羅森在進入燃燒軍團佔領的一片廢墟的地界之後，兩人就離開同行計程車兵。在那之前，伊利丹還不敢用魔法將他們兩人送到目的地，因為他十分敬畏黑龍的強大法力，大地守衛可能會感應到他的魔法，然後趁機將他們帶回他的身邊，其後果不堪設想。
兩人“嘭”的一聲在塔樓裡現了身，瑪諾洛斯望著兩人驚呆了，這個位居高職的惡魔臉上驚恐的神情對伊利丹和瓦羅森來說不啻於是最大的獎勵。還沒等瑪諾洛斯由驚訝轉為憤怒，薩格拉斯就從另一個世界詢問他的奴僕是否完成了他們的使命。
在得知任務已經完成之後，薩格拉斯對兩人大加讚美。這更加使惡魔首領的副官感到挫敗，但他對薩格拉斯的忠誠和畏懼使任何仇恨都變得無足輕重。但為了給自己臉上添點彩，瑪諾洛斯聲音隆隆道：“幹得漂亮，凡人！”說著他將一個肉乎乎的爪子伸向瓦羅森，“把那個東西給我，我好準備開啟傳送門的咒語。”
雖然面無表情，但伊利丹的心卻是怦怦直跳。法師第一次不想將圓盤交到一個惡魔手裡。他跪在地上抬眼看著等待圓盤的巨獸和傳送門。“瑪諾洛斯，與你相比我更能自如運用黑龍那個傑作裡的魔法，憑藉主人對我的恩賜，我現在對它瞭如指掌。”
為了加強說服力，伊利丹掀起了眼睛上的頭巾。瑪諾洛斯看到他的眼睛不由皺起了眉頭。
“他說得很有道理，”衛隊長突然插口道，“但作為圓盤的持有者，我建議大家，應該由我們的主決定由誰來使用圓盤，加強傳送門的力量。”
伊利丹和瑪諾洛斯都不耐煩地扭頭望著瓦羅森，瓦羅森則直勾勾地望著無底的深洞，對兩人看也不看。
“當然，一切應該由薩格拉斯來決定。”伊利丹很快表示同意。
“其他人都沒有這個權力。”瑪諾洛斯應合道。
只能有一人使用此物，惡魔首領大聲道，而那人應該是……我……
他的話出乎了所有人的意料，特別是伊利丹。這不是，也不應是最後的結果。成功與否全在於他能否操縱圓盤。
就在腦海中閃過這個念頭的一剎那，伊利丹立刻檢查自己在意念中設立的魔法護盾。確定薩格拉斯不大可能察覺到他的想法，他開始思考這個新出現的問題。必須要找個方法……
“我的主，”法師壯著膽子說道，“這個傳送門是由暗夜精靈所造，所以在操縱圓盤的問題上——”
傳送門不再是問題……我擁有了黑龍的那個玩意之後就不是了……
薩格拉斯的話在每個人的頭腦中迴響著。伊利丹、瓦羅森和瑪諾洛斯不解地凝望著那個恐怖的深洞。連一直努力使傳送門保持穩定的上層精靈都聽得目瞪口呆，停下了手上的事情。
圓盤會按照計劃開啟通道，但是要透過一個比這個可憐的小洞更可靠的媒介……黑洞有節奏地跳動著。那個媒介更為強大，在與圓盤結合在一起時，更可能堅持住……我說的就是永恆之井……
加洛德·影歌並不認為自己是個傳奇人物，但每個望著他的人的眼神似乎都在說他很了不起。這名聲已經遠遠超出他在戰場上獲得的小小成功，隨著塞納留斯和其他古老的保護神的到來，他的名氣越來越大。塞納留斯有意公開認他作指揮官的故事在軍營中廣為流傳，傳到最後已有些走樣，比如有人說他穿著金色鎧甲，接受了森林之王為他效勞的請求，並收授閃閃發光的魔劍。儘管這些傳言走樣得有些過分，但似乎很少有精靈會對此挖苦嘲笑。甚至連貴族望著這個低階的軍官的眼神也都近乎尊敬。
加洛德心裡十分苦惱，卻找不到人來傾訴。羅寧是他最親密的朋友，但他卻總是鼓勵加洛德積極適應生活中發生的這些變化。
他甚至都不敢去找女祭司，找她們懺悔來消除內心的焦慮。瑪維就快當上大祭司了，關於他的訊息很快就會傳到他姐姐的耳朵裡……這是加洛德最不願看到的事情。
自從他被強加上指揮官的頭銜，他少有機會能像今天這樣獨自一人駕著坐騎從營中穿過。他已經告訴手下的副官，他不會獨自呆太久，所以他們用不著跟在後面。再說，大家沒有不認識他的。他們只要隨便打聽一下，就能很容易地找到他。
路上總是有人向他敬禮，還有很多人帶著感激的眼神望著他。一些忙著給傷員治病的艾露恩的女祭司看到他時，也都會滿懷敬意地向他點頭。謝天謝地，瑪維並沒有出現在她們中間。
一位個頭不高的女祭司在整理盔甲的時候看到了加洛德，隨即向他跑去。加洛德看到這一幕猛地停下了坐騎，還以為她捎來口信，要他與姐姐見上一面，他知道現在是想逃也逃不了了。
“影歌指揮官！我一直都想能再見你一面！”