稍稍一愣，琥珀便是緩過神來，皺眉細思方才看的景象，道：“這半日看來，他們雖是沒些閒言碎語，形容也算是恭謹，只那神色頗有幾分散漫，稀稀落落地不大成樣子。”
“原不過是半年一年投過來的，哪裡就是那般忠心的。”淡如聞言只低首啜飲了一口清茶，慵懶地將茶杯兒放在那案上，方是起身，先與那嬤嬤道：“嬤嬤，這裡且煩勞你花些精神照看小瑞瑞了。”
“小姐你便是隻管去，那事也不是小的，若是出了格，更是難處置的。”那嬤嬤也是曉得世情人言的，自是曉得應如何處置，但想她著自己總歸是看不得淡如一輩子，便也按捺下心思，只看著先。
淡如點點頭，才是喚那琥珀過來將身上的衣衫換下，只換上那貴氣莊重的繁雜服飾過來。過了一刻鐘，那淡如便是身著茜色葡萄連理綾紗衫、海棠紅縐紗長裙，滿頭青絲俱是綰成寶髻，上簪著一支累絲嵌寶掛珠鳳釵，一套亮金的首飾隨意點綴其上，登是端莊凝重。
琥珀見著淡如一身正裝煞是端正莊重，思慮半晌，卻是又取出一隻赤金累絲嵌寶鐲子與淡如戴上，笑著道：“小姐這一身，當真是有當家夫人的大氣端整，倒似換了個人一般的。”
淡如微微一笑，將腳上穿著的藕荷色素紋鞋換下，只踏著素日不常穿的胭脂紅鳳頭繡花鞋，扶著琥珀的手，耳內聽著珠翠聲響，自己便是緩緩向那外院而去。
才踏入外院，淡如抬首看去，只見得三四家十來人正自竊竊私語不斷，餘者經著這將近半個時辰的等候，卻是越發得默然不語，低首看著鞋尖。
“今兒的事，想來這府內已是俱傳遍了吧。”嘴角勾起一絲溫和而不失犀利的弧度，淡如緩緩走到那正中屋簷下放著的老式雕花椅，安然坐下，只伸手從綠蟻端來的茶盤上取來一盞茶，輕輕啜飲一口，才是抬眼看去。
見著那淡如舉止舒徐，言語沉靜，單單坐在那裡，竟是透出一股珍貴寬大的氣度，那些僕役俱是心內多了幾分驚懼遲疑，那聲息小動作更是少了幾分。
淡如見著這般，刻意緩緩將那茶吃了半盞，才是放到綠蟻端著的茶盤裡，抬首舒眉，道：“這裡一應的人等，俱是來著一年半年了，素日裡我也因著身子骨不甚舒爽，卻是不在意那些。但自此刻起，便是不同了。這裡也不過是五十餘人，常年裡不過是護院、採買、廚下、針線、府內、內院這六樣，素日早有定規，事事都有專管，倒也不須我多說，但一件，那處事端整，不可出了大格兒，卻是須細細聽了。”
說到這裡，那淡如神色微微一整，冷聲道：“先前我待你們也是寬鬆著，你們也曾聽得那邊上常府裡時時刻刻傳來的鞭打叱罵聲，若是日後你們見著那真金白銀想做些什麼，還須記得你們那賣身帖兒在我手內，便是打死了也不過如此。”
眾人聽得，都是有些驚疑，想了半日，才是想起先前聽聞的朱家少爺之事，心內一頓，也是暗暗盤算不定。
見著一色人等的面容俱是有些變化，淡如也不多言，只轉首與那獨獨站在一側的管事林福，吩咐道：“今日那些隨我出門的粗僕，行事散漫怠慢，稍後著各打十大板子長長記性。”
那林福聽得，偷眼看去，不但淡如，便是琥珀綠蟻這兩個丫鬟，也是徐徐緩緩，神色未曾變了分毫，心內一驚，只低首下去，口中忙忙是應了下來。
淡如輕輕瞄了這林福一眼，見著那些僕役俱是面容微變，口中卻是又道：“雖是如此，但之後看的那些朱家的狗腿子，那些個卻也是忠心護主，打完後，每個人賞一吊錢。此外，這宅子雖是不甚大，但素日人走得也是少，你親自買五六隻狼狗來，日日吩咐人巡邏，不可輕忽了過去。”
聽得前頭，那些僕役俱是隱隱lou出幾分羨慕，聽得後面，卻也是動了幾分心思，忙是打起小算盤來。
淡如神色自若，又是拿著素日聽聞的事，明的暗的軟的硬的敲打收買一番，方是緩緩起身，搭著琥珀的手，溫聲道：“好了，這事都是明瞭，你們散去做事罷。”
那林福等僕役聽了，忙是肅手恭立，眼見淡如款款而去，才是舒了一口氣，轉首看的那些僕役俱是上來詢問，不由嘆息一聲，道：“各位，看著這位的形色，怕也不是那寬厚之極的人，若是出了什麼事，必是雷霆相加，那些有的沒的主意還是散了。那話已是擱下，左右著那賣身帖兒也不能忘了。”
聽得這話，這些僕役相視望望，說了些話，也是覺得無趣得很，各個俱是散去了。只剩下那林福，細細想了想，去了那護院的地界細細吩咐再三，臨時令三兩人在院內巡視，才是喚來兩個小廝，隨他一起兒往外頭買狼狗去了。
只那淡如扶著琥珀的手，後面跟著那綠蟻，款款而行，神色卻是略略透出幾分冷淡，好是半日，待入了內室，她才是微微lou出幾分笑意來。
“小姐，這般便是好了不成？”後頭跟著的綠蟻端來一盞茶，與了淡如吃，但看著淡如神色鬆了幾分，不由疑惑著道。
淡如聽得卻是一笑，只細細吃了半盞，才是放下那茶盞，笑著道：“古語道攘外必先安內，若是內裡還是不打壓幾分，外面怎麼經得住？那朱家與我們毫無干系，此時也只能這般做了，看著那風展辰如何處置罷了。”
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