清晨，小櫻在樹底下看麻雀。長歌不知道麻雀有什麼好看的，但是府衛職責所在，還是站在一旁陪著。
沐芳過來，招呼長歌道：“今天放榜了，你隨我一道去維護一下。”
長歌應聲跟著去了。
小櫻無聊，想起昨天那個賣畫的少年，不知道他選上沒有。“葉子，備馬。我們去酒樓一趟。”
到了酒樓，小櫻就問：“掌櫃的，昨天有沒有收到一幅畫？”
“有有有！夫人你走得急，我沒來得及喊你。在這裡收著呢。”掌櫃的拿出來，“估計是一幅畫，這紙張蠻大的。”
“謝了。”小櫻拿上就上樓了。
今天住店的公子哥兒，都上街看榜單去了，店裡倒是清淨。
小櫻開啟畫卷，左上方是竹林，竹葉層層疊疊。右下方是自己，嘴角上揚，幾分得意。這幅畫，好熟悉啊，在哪裡見過麼？
葉子站過來仔細一看：“夫人，這幅畫，似乎二爺也曾跟你畫過。”
“一模一樣的嗎？”
“大致一樣的。”
“什麼時候？”
“兩年前吧。那時候二爺還沒有跟皇上去新州。”
“去打聽一下這個小老闆叫什麼，哪裡來的。”小櫻擔心，會有什麼事情發生。可是從頭到尾，都沒有落款。
葉子見夫人如此緊張，就下樓去找那個人去了。可惜大街上人格外多，找不到那個擺地攤的少年了。
小櫻捲起畫卷，看到背面寫了臨州霍青城。原來他叫霍青城，那就好找了。
選上的學生名單，尚書府有一份，小櫻找到了霍青城的名字。小櫻看著名字，微微一笑，以後，還會再見面的。
果然，放榜第三天，霍青城就過來酒樓找掌櫃的要銀子。
“我家夫人說，讓你去尚書府拿。”掌櫃的明知道夫人就在樓上，可是夫人如此交代的，還是不要自作主張的好。
“你家夫人住在尚書府？”霍青城初到都城，只聽聞芳菲樓老闆年輕貌美，還不知道是尚書府夫人。看來自己遇見貴人了，便興致勃勃的跑去尚書府。
管家說：“夫人不在家，小哥你慢坐。”
這一坐就是一上午，霍青城也不急也不惱，很能沉得住氣。
小櫻一回家，管家就說：“夫人，你說的那個學生來了，已經坐等兩個時辰了。”
“那就開飯吧。”小櫻對霍青城的表現十分滿意。
“是。”管家這就下去安排午飯。
中午雪芳，沐芳，長歌都不在家。圓圓的大桌子，就兩個人面對面，大廚上了最簡單的八道菜。
“夫人不會專門陪我吃飯吧？這樣，不太好吧。”
“哦。我們家一般十六個菜上齊。今天兩位爺都不在家，所以我讓廚房減半了。”小櫻拿起筷子，示意霍青城可以動筷了。
“那謝謝夫人招待了。”霍青城來都城路上，都是乾糧跟陽春麵。今天遇見貴人府上招待，這回臨州去以後，可以跟弟弟說說尚書府的格局氣象也不錯。
“夫人可知道哪一天殿試？”
小櫻已經習慣了吃飯時間不說話，這個少年，看來沒有長輩教過。
“等尚書大人回府，就知道了。”小櫻說完，低頭吃飯。
“哦。那大人什麼時候回府呢？”霍青城張口就問，並沒有在意道小櫻的表情。
小櫻沒想過他如此直接，擱下筷子：“我也是才到家。”
霍青城見夫人擱下筷子，才想起大戶人家規矩多，食不言寢不語。欠欠的點點頭，不再問話。
吃完飯之後，丫鬟上了茶水漱口，霍青城一見綠茶就咕嘟咕嘟喝了下去。喝完看見夫人只是呷了一小口漱口。
撤了杯盤，小櫻正色道：“霍先生，我記得我們沒有議定那幅畫的價格。”
“哦。送給夫人了。”霍青城客氣的說。
“不敢。我按照市價，街邊的畫作一文到一百文不等。我覺得你畫的不錯，給你一兩。但是，你需要按照要求，在畫卷上正面題字落款。”
“行！”霍青城一口答應。
題完字，收下銀子，霍青城沒有理由繼續呆在尚書府，只好出來。可惜難得進一次官家，沒見到季大人！
小櫻拿著畫卷上題的字，仔細打量。“葉子你看，這個人不光畫畫像二爺，字寫的也想二爺。”
“二爺可沒有什麼同門師弟。估計也就是個巧合。”葉子覺得字跡來來回回也就那麼幾種，相像也不足為奇。
小櫻留了個心眼，把這幅畫掛在了房間。
出了結果之後，選上的學生都在繼續發奮，落選的學生都捲鋪蓋回老家。酒樓門口，車水馬龍，十分熱鬧。
芳菲樓的學生十去其九，剩下的十分之一在樓下喝酒。小櫻清算銀子，這段時間，一樓的大堂跟二樓的雅間，還有後面的客房都很穩定。每天進賬除去買米買菜，廚子夥計，就一個考試月，淨掙了八千兩白銀。去臨州開分店，大有錢途啊！
沐芳一回家，就看見房間掛了一幅畫，畫風跟自己如出一轍，畫上的女子還是小櫻。上面題字，臨州霍青城。霍青城，何許人也？