5月21日上午10：30，江京市定陵路
那蘭走出指揮中心大樓，站在江京繁華的大街上若有所失，或許是因為巴渝生的那句話，過去幾天裡諸多紛亂帶來的心理上的負累，似乎在這一刻突然襲來，令她舉步維艱。
瀟湘主宴廳裡的那個決定，是否正確？
如果一切就按該發生的發生，沒有自己的干預，最終會不會少一些屍體？善惡之間，會不會少一些含混？
“那蘭姐，有時間一起去喝杯茶嗎？”
那蘭有些木然地轉身，一個和她一樣穿著T恤牛仔褲的少女，瑩白肌膚，和她一樣略帶惆悵的，正是小真。
兩人在附近的一個茶餐廳坐下，小真點了杯奶茶，那蘭點的是冰紅茶。整整兩分鐘，相對無語，各吸各的。
最後還是小真先開口：“聽我哥說，你都知道了？”
“你哥？”那蘭問出口才發現今天早上的思維遲鈍。“戴世永？為什麼叫他哥？”
小真面頰微紅：“一直這樣叫的，親如兄妹的意思吧。”
“你們認識多久了？戴世永不肯回答這個問題，大概嫌我太八卦。”
小真微笑：“我看他是因為被你叫破，傻了眼而已。”
“他不像經常傻眼的人。”
“所以一旦傻眼，就特別傻。”小真低頭喝茶，目光中柔情一片，“我們挺小的時候就認識。”
“在西安？”
“不是，在陽關。”
“陽關。”那蘭沉吟，“這地名好熟。”
“戴向陽的發家之地，煤礦、水泥廠、化肥廠，都是在陽關做起來的。陽關以前的一位縣委書記曾經說過，戴向陽一隻手帶動了整個陽關經濟，解決陽關三千人的就業。”小真嘆一聲。
那蘭說：“我一直以為戴世永是西安人，你也是西安人。”
“那是後來了。最初，我哥是江京本地人，我是江蘇人。去陽關，不是我們的選擇，也不是我們父母的選擇。”
那蘭的心一沉。她試探著問：“江蘇哪裡？”
“我不知道。”小真的雙眼微溼，“我哥也好，我也好，他們對我們做的第一件事，就是洗腦，洗淨我們所有的記憶，忘掉父母、忘掉家庭、忘掉好朋友、忘掉自己的原名——他們會告訴我們新的名字，從此我們只准用這個假名，一說錯就會被打。我哥……這傢伙大概從小就不一般，就比別人多個心眼兒，他把自己的原名用月季花杆上的小刺劃在手心，把父母的名字用黑炭頭寫在衣服的襯裡上，時不時回去看看。說來有趣，我算是被洗腦很成功的，什麼都忘了，但還記得我哥被帶走時，對我說，小妹妹，你不要怕，我以後一定會找到你，救你回家。”她臉上的笑，酸楚，又甜蜜入骨。
那蘭問：“你們被拐的時候，多大？”
“我七歲，他九歲。”小真又一嘆，“你大概看不出，我小時候是個假小子，從不穿裙子，從不梳辮子，父母也不在乎，總給我剪個短短的娃娃頭，所以我被拐，完全是個錯誤。等人販子發現拐賣的孩子性別不對，總不能送回去吧，就一起把我帶到陽關了。”
“到陽關後，我哥和另幾個男孩進了戴向陽的水泥廠幹活……當時在水泥廠還有至少五六十個拐來的孩子，據我哥說，至少有一半在十五歲前或死或殘。我呢，人販子在陽關本地找買主。女孩並非毫無市場，可以給人做童養媳，可以賣給沒孩子的家庭，也可以賣給暗窯。第三種的可能不是最大，因為我當時實在太小，很少有暗窯在七歲女孩身上投資做長線的。我的命運是第二種，被賣給了一個縣裡文工團的女演員。她單身，當時三十多了，大概原意是要個女孩，一半做女兒養老，一半做丫鬟僕人。她在縣裡八面玲瓏，很快辦好了正式戶口，倒也沒有虐待我，還送我去上學……”
小真忽然停住，出了會兒神，說：“就說我哥吧。”彷彿剛做了個艱難的選擇。“我哥他們一夥過的苦日子，他們後來的情形有時候會跟我說起一些，但我還是無法想象，或者說，慘到超乎我想象。他們每天干活超過十五個小時，吃的不見得能趕上乞丐，睡的是冬天沒暖氣夏天沒電扇的鐵皮活動房，大通鋪；為了怕他們逃跑，睡覺的時候鞋子都沒收，窩棚沒有窗，只有扇鐵門，門口兩條大黑狗和一個人整夜看著。宿舍裡如果有一個人生傳染病，立刻就會倒下一大片。”
“但我哥從一開始就在琢磨著怎麼逃出去，他開始有意識地鍛鍊身體，躺在鋪上練仰臥起坐，翻過身來練俯臥撐，他知道要想逃出去，身體撐不住不行。但他親眼目睹前人的教訓，逃跑的嘗試不能失敗，一旦被捉回來，只有死路一條。”
“他就是有這樣的顧慮，所以很謹慎地籌劃，慢慢地等待時機，看見有人累死了，就去偷偷取下那人的鞋子藏起來，留著逃跑時穿，一有機會就蒐集能用來做武器的棍棒，看見地上一根鐵釘也會撿起來，夜深人靜的時候一點點磨利了。同時，他們這批孩子得不到足夠營養，每天工作又繁重，說真的他們很難有多餘的精力和腦力來思考、記憶、策劃。這樣一拖就是三年，在他十二歲的時候，他知道再這樣下去自己遲早會像個沒有腦袋的木頭人那樣死在廠裡，所以冒了點風險，棍棒和鐵釘子都用上了，終於和另外兩個同伴逃跑成功。”
那蘭問：“卜立群和耿路？”
“兩個人都比我哥大個三四歲，但都聽我哥的，那次逃跑成功，他們算是認識到，我哥與眾不同。更與眾不同的，他也記得當年對我的承諾，居然找到了我。”
“他們剛逃出水泥廠的時候，根本不敢在陽關多呆，往哪兒跑呢？我哥說，哪兒人多我們往哪兒跑。他們這三年和同廠的童工閒聊，已經知道這是在陝西，陝西哪裡人多？當然是西安。於是三個人在陽關站鐵路附近扒車，嘗試幾次後，終於扒對了一輛去西安的貨車，但並沒有直入西安，而是在臨潼跳下了車。”
“我哥的理論是，西安大，人多，是藏身的好去處，但人多意味著壞人也多，地痞流氓肯定也多，三個半大的孩子初來乍到，肯定被欺負，還是去小一點但人也不少的地區。其實他也不知道臨潼到底有多大，只是憑感覺。到了臨潼，他們發現地痞流氓還是不少，照樣受欺負，於是我哥決定，必須結束流浪的生活。”
“那天三個傢伙餓得前胸貼後背，看著滿街的小吃只剩了流口水的力氣。後來看見了一個小店，招牌上是‘正宗蒲城水盆羊肉’，那口水真是流了一地，招牌下面的一面旗子上是‘戴記’兩個字。我哥問：‘戴這個姓怎麼看著眼熟？’卜立群說：‘那就是水泥廠大老闆的姓！你肯定是在廠裡以前貼過的標語上看到的，比方說，歡迎戴廠長什麼的。’我哥說：‘要不就選這家吧。’於是一個人進了小店，找到店主人，說願意免費給他幹活打下手，只要管一天三頓飯就可以。當時我哥整個兒一小叫花的樣子，來路不明，若不是戴老闆為人善，非打他出去不可，就說：‘我這裡暫時不缺人，要不給你一碗泡饃，你吃好了再到別家去找找看吧。’我哥沒有表現出沮喪，連聲說謝謝，捧著泡饃卻沒有吃，徑直走到店外面。那戴老闆覺得奇怪，跟出來看，卻見我哥把那碗泡饃讓耿路他們兩個吃，自己在一邊站著。那戴老”板大概覺得我哥人品過得去，後來想想，自己正打算擴充套件經營範圍，加更多的麵食品種，椽頭蒸饃、棒棒饃、蒲城包子什麼的，這孩子如果肯幹，這麼便宜的人工何樂不為。
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