故事在樓蘭展開了一場激烈的宮廷政變。樓蘭國是一個夾在西漢與突厥國的中間，在地理上佔著不利的位置。在當時，突厥和西漢的戰爭一觸即發，樓蘭王為了保護自己的國土實施了政治上的兩面政策，一方面討好突厥，另一方對西漢百般順從。西漢想要教訓突厥和突厥想要蠶食西漢都必需要藉助樓蘭這條道路，而樓蘭王的兩面政策卻被漢武帝察覺。
漢武帝立即召見樓蘭王，對樓蘭王說道：“你可知道我大漢如此怏怏大國，想要滅了你一個小小的樓蘭小國簡直易如反掌，爾等居然還敢聯合突厥與朕作對，你意欲何為？”
樓蘭王嚇得雙膝跪地，忙解釋道：“小王何德，斷然不可能與天主較量，只是小王也有不得以之處，無奈夾在兩個大國之間，小王是一個也不敢得罪，望天主體諒小王，小王真的沒有謀反之心！”
“也罷，朕命你一個月之內將你膝下王子送來我大漢‘做客’，此事你自己考慮吧！不用朕再多說了。”漢武帝說完便頭也不回大步走了。
樓蘭王不得已，只得按照漢武帝的條件，將大王子送到大漢。
樓蘭王回去後便一病不起，眼見大勢已去，樓蘭二王子勾結朝中大臣殺了樓蘭王，自己繼承並自封王，之後又派人追殺小王子。小王子平時為人和善，曾經救過宮廷裡的一個小差官，在政變正常沒有烽火的戰役中，小王子得到了差官的幫助，逃離了王宮，過著流浪的生活。
他一面逃亡，一面策劃著如何振興樓蘭國，如何推翻他哥哥的統治。可惜他想不到，他已經逃到天竺（古印度），還是被二王子的追兵捉住。那夜，他趁著追兵的不備，在追兵快要再次捉住他的時候，他縱身跳進大海里，他寧願死也不願意再見到那個弒父奪權的哥哥。
海水不斷地拍打著他的身軀，他不知道自己漂流了多長，多少天。當他醒來時卻看見眼前有一個仙風道骨的老人。
大祭司見樓蘭王子醒過來，給他遞上一碗驅寒藥和美味的佳餚。樓蘭王子狼吞虎嚥，喝完驅寒藥和美味佳餚之後，頓時精神百倍。
“恩公，救命之恩，沒齒難忘，請受我一拜。”樓蘭王子正要下跪，大祭司緊忙扶起他。
“救人一命，勝造七級浮土，何必如此大禮。敢問年輕人何以淪落至此？”
樓蘭王子向大祭司闡述了自己的身世，大祭司表示十分同情，並勸說道：“國之強大必定建立在崢崢白骨之上，何必為了不安份的念頭，犧牲你樓蘭國的子民，他們最需要的不是戰爭，而是和平，是安寧！”