三十四，葉子被軟禁，喜全傷病中
“衣服都換了，身體該洗過了吧？女人啊，就是這樣：美女傍大款吧。”有的女工背地裡說她。但表面上對她還是相當客氣。不過她一看就明白：她們大多數是對她敬而遠之了。但也有人羨慕得要死。生恨自己沒有葉子的天份，也沒有她的機遇。總之，人上一百，形形色色，要想讓人都統一口徑，統一思想那只有一個辦法：把他們都變成沒有思想的植物人。那麼世上就不再紛紛揚揚的芸芸眾生了。葉子經歷多了，並不在意眼前事情，視為過眼煙雲而已。這應了她自己的的人生哲學：我知道我自己是什麼就夠了，要他人理解作什麼？
忽然有些人願意為別人操心。為了別人自己煞費苦心，甚至於心急火燎，走火入魔。有個叫柳眉的女工就不經意地成了這種人。她可能看到了葉子進入別墅，或者看到了她從別墅裡出來。也可能是葉子去時和回來時的衣服發生了變化，她就果斷地按常理推理出葉子和董事長一定有長短、曖昧之苟且。先是試著吊起聽者的胃口，於是有故事的主幹，這樣枯燥無味的工地上就有新鮮的話題。聽眾一多，故事就得延伸。接著就成了生動了故事，柳眉順便加入了故事情節，而且情節越來越生動活潑，讓人如臨其境了。雖然也有人懷疑地問她：“你怎麼知道這麼清楚？”她就淡淡地說：“只當我說著玩就是了，何必認真呢？”別人一想也是：無風不起浪啊。好好葉子，為人謙和，柳眉何必無故說她呢？最重要的是，一個工人上班時間為何穿如此輕柔？是故意炫耀，還是情不由衷？
冬梅和平平被關在小屋裡跪了兩個鐘頭才被釋放出來，還得照常工作，而她卻煥然一新地浪漫學生似地來到工地，和獵奇一起過來。就憑這一點她哪裡還有工人的影子？當她準備工作時，獵奇把她牽了過去，說笑著讓跟著自己走了。飢餓、困頓、勞累的冬梅和平平看得清楚，她們的疑慮油然而生。心中的不平像石頭壓垮了她們的信念，心理的天平由此傾斜，她們失去了理智和公允判斷能力。葉子，這個曾經依賴、信任、主心骨似的葉子姐姐在她們面前應得模糊了。誰還相信一個和自己曾經情同手足的、患難與共的姐們處在天壤之別位置？這不讓人想到“幾人高樓飲好酒，幾人流浪在街頭”嗎？她們決定不再近她了。
喜全掙扎到天亮前無法逃出大院，看看沒有辦法，他只好和葉子她們約定回廠去。自己蹣跚著往回走去。在起床號響起時，他終於趕回操場上。點名以後就蹓了出來。拖著傷腳來到食堂要了點吃的東西。等到上班時間，他已經到了池塘裡了。他提前工作，力爭提前完成任務，不想讓任何人看出破綻來。當然，獵奇也和葉子一起視察了他工作的池塘。他定眼看了半天才確定跟著獵奇的女子竟然是葉子，而且竟然換了那樣的衣服。他的頭腦亂了：各種各樣的猜想紛至沓來。她的心臟和肌肉都緊張地顫抖，手也不那麼聽使喚了。他最擔心是那個老頭。是不是……？他不想相信，但也否定不了。但葉子的獵奇攪在一起是個不祥了徵兆：肯定老頭怎麼了葉子。一想到這裡，他就覺得天快要塌下來一樣，他的心好像被掏空了一樣了。他完全沒有了自我了。
葉子看到他還在，心裡就踏實了。但她根本想不到就這麼一個小小的確變化會引起這麼多不必要的反應。午飯時，葉子想和她們一起吃飯，被獵奇阻止了。她玩笑地說：“你還是遠離她們點吧。董事長知道了就會教訓我的。我要捱了教訓，她們能好過嗎？你還是聽我的吧，不給她們麻煩，也不讓她們給你麻煩了。我會好好對她們的。”葉子知道這是獵奇剋制自己的砝碼，也只有聽從她的了，和她一起吃飯。並將她安排在一個有保姆的院子裡。
“你到底想幹什麼？”葉子在和她單獨時問她。
“想讓你聽我的。我不會虧待你的。我會給你好多錢。你從此就不必打工了。”獵奇說，“我們家也有工廠。我也是一個富家女孩出身。董事長先前就要我們家工作。我從小到大就喜歡他。他對我很好。他沒有結婚，就是因為我吧。”
葉子說：“他年紀有點大啊。”說了以後她的臉就紅了。她自己一下子想到了賈誼。他們應該年紀差了多了。
獵奇說：“你看他老？不。他不老。他的頭髮白就是因為他勞累過度的原因。他才四十多歲。他不染髮，說染了就不自然了。”
獵奇說著他時自己眉飛色舞，充滿信心。讓葉子都有點羨慕了。聯想到賈誼，要不賈誼不事，也許她也會這樣想的。但現在的董事長並不是賈誼，他也沒有賈誼的風度和氣質，儘管他並不醜陋，甚至於有點可愛。
獵奇說：“我家父母反對我嫁給他。就他給開了。他很有才幹。到了中國就發展起來。他很了不起。我就跟隨了。”
葉子說：“你和他結婚吧。免得夜長夢多。”
獵奇說：“我也是這麼想的。就是他還說等等再說。我想這個時間已經不會太長了。”說著，她眼睛裡閃現無比的快樂。
葉子說：“那好啊。”
獵奇說：“我這時候最怕他分了心……。但我相信他不會和別人有感情的。你要幫助我。”
葉子說：“不管董事長怎麼想。我不會有那種想法的。你要是不放心就放我們出去好了。我們永遠不回來好吧。”
“我就是這麼想的。那天晚上是我有意放你們逃走的。你們怎麼又回來了？”獵奇說。
“原來這樣的？”葉子確實吃驚不小。原來這一切切都是獵奇預先設計好了的。她佩服地看著獵奇，然後問她：“那你打冬梅是為什麼？”
獵奇說：“這還用問？還是想讓你們快點離開。我知道她們都聽你的。就是讓出面，然後就找你的不是。把你們嚇跑。”
葉子問：“那天晚上你打的女子呢？”
獵奇哈哈大笑起來。笑夠了就說：“不必知道那麼多了。你說說你們為什麼又回來了？”
葉子說：“我們幾個女子都走出山區嗎？我們是害怕才回來的。要不說什麼也不會回來了。”
獵奇問：“那個喜全呢？他不是和你們一起出去了嗎？是崗哨打開了開關，看到你們出去後才關了開關的。”
葉子只好對她說了那天晚上的一切。獵奇嘆道：“天意啊。”
葉子說：“希望你能幫助我擺脫董事長，只要你做到，我一定信守承諾。你不讓我單獨約見他就行。”
獵奇搖頭說：“我可能阻止不他。你自己把握住自己吧。我只能盡力而為了。”
葉子又說：“你要對她們好些，我會聽你的話的。”
獵奇說：“這個你放心。”
忽然，自從葉子跟了獵奇以後，喜全的冬梅她們就再沒有找過她。她們完全相信了柳眉說法，後悔那天晚上的出走。相信葉子出於不得已而委屈了自己。這更讓兩個女孩心驚肉跳起來。她們也擔心葉子的“噩夢”也降臨一自己頭上，因此惶惶不可終日。喜全也擔心自己破壞閘門的事情敗露出來，自己受到嚴厲處罰。因此帶著破碎的心情，拖著人傷痛的腳繼續勞動。他的腳最後腫脹起來。他人也發燒起來，炎熱了午前時分，他突然倒進了泥坑裡。當工人們將他撈出來時他已經命系遊絲了。他被緊急送往醫療室。醫療室看了說得送大醫院。於是他被抬上車子。當葉子和獵奇趕到時，車子已經走了。
董事長過來了。他看到葉子就親切友向她走過來。他打量著她的身體，笑嬉嬉地說：“葉小姐真是漂亮。穿什麼都好看啊。”
葉子說：“謝謝董事長的誇獎。和琪總監比起來還是差遠了。”
董事長說：“嗯，那怎麼能比呢？烏鴉和鳳凰嗎。琪和你比，只能算是井底之蛙了。”
琪琪早已對他的行為不意了。又聽他竟然這麼說自己，心中似乎要流出血來。但也無可奈何。
“琪琪要是有你的能耐和經歷好心不算上天了。她生成的小樣兒，上不了雅之堂的。以後還指望你給她點事做的。”
葉子聽了不知道他在說什麼，心中很上反感，很是害怕但同樣對他無可奈何。獵奇聽取這話眼睛都有點綠了。深深感到他的下流和無恥。為了取悅女人竟然這般下賤，甚至出言不遜，糟蹋女友。她真是忍無可忍了。這時董事長又調戲似說：“葉小姐一看說是當市長的料。氣質好，還有魅力，說不定將來當個國家總理。到時候就讓琪琪跟著你當職員吧。”說著他對獵奇說，“到時候好好伺候葉小姐啊。”
獵奇終於忍不住了。她突然小聲，但很深沉說了句：“趙子俊，你想想你的良心吧！”忽然含著淚水跑開了。本書由瀟湘書院首發，請勿轉載！