【二】
重華宮距我的雲英殿不遠，父皇特意囑咐我照料蕭琰，他膽小又不願讓人靠近，唯有我，能讓他卸下防備。
他入宮後不久，我依父皇之言，帶他去護國寺上香祈福。
當洗盡塵泥，換了袖袍錦衣後，他瞧著與京中自幼長於富貴的世家公子們無異，只是瘦削的身形依舊讓人有些心疼。
“日後要多進些膳，將身子養壯起來，知不知道？”我替他理了理衣襟，像哄孩子一樣囑咐。
他的樣子依舊有些瑟縮，彷彿是在長久擔憂恐懼的生活中烙下印記，這樣的謹小慎微，彷彿連抬頭看看我都不敢，只輕輕點了點頭。
護國寺是國寺，裡面住持已等候良久，我們的車駕一到，就有僧侶前來恭迎。
“阿琰，來。”我向著神色有些忐忑的蕭琰伸手，在他將手遞給我後牽著他一同向主殿走去。
“你有什麼願望，便告訴佛祖，若許的願靈驗了，他日阿姐再帶你來還願。”我引著他入了大雄寶殿內，接過身後僧侶奉上的香，與他一同跪倒在蒲團上。
其實我從不信佛，對蕭琰的照拂也並非全出於血脈之情的憐惜，我要做一個好姐姐，是要做給父皇看，這也註定了我與蕭琰本質的不同。
我在殘酷詭譎的皇宮生活了十多年，看慣了那些陰謀手段，然後漸漸地，也成了那些工於心計的女子之一，從我第一次看進他那清澈見底的眸中時，我就知道，我們不是一路人。
只要他不會影響到我的計劃，多給予他一些關懷，讓他對我心懷感激，言聽計從，又能讓父皇滿意，這對我有利無害，我這樣告訴自己。
“阿姐，”回去時，他突然啟聲喚我，看了看四周的殿宇後，向我道，“其實，我來過這裡的。”
我不經意脫口問：“來上過香？”
他搖了搖頭，淺淺笑了起來：“這裡是不會讓賤民入內的，但我們可以守在寺外，來這裡上香的都是富貴人家，隨意施捨一點都比別處多很多，不過這裡的僧人很凶，若被他們撞見我們向香客乞討便會拿掃帚打我們，那時怎會想到，有一日我居然成了裡面的香客。”
聽他說完，我竟不知如何作答，第一次，我因他的目光而感到愧疚。
他曾受那樣的欺辱，我卻在心底計較他日後是否會威脅到我。
我命人叫了住持來，對著那住持道：“日後寺外但凡有行乞的孩子，你們不得對其驅
趕打罵，準備些粥食衣物，給他們果腹禦寒。”
“可是殿下，”住持有些猶豫道，“那樣便會有數不盡的乞丐圍於寺前，豈非墜了國寺的威嚴？”
“既為國寺，便更應慈悲渡人，那些賤民，同樣是陛下的子民，”我沉聲道，“若住持擔心吃窮了護國寺，便用孤的食邑來補如何？”
我們在那住持的驚慌的告罪聲中離開了那裡，一路上蕭琰不住地側眼看我，眼中是藏不住的感動，回去時我讓他與我同乘一輛車駕。
他坐在我身旁，有些緊張地垂著頭，良久，用很輕很輕的聲音道：“阿姐，能遇到你……真好。”
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回宮後，父皇聽聞了我在護國寺下的令後很是讚賞，若在平常，我必心中暗喜，可這一次，卻生出一絲悲哀。
我是父皇唯一的子嗣，可即便是這樣也無法讓我安心，我還要費盡心機地去謀取他的每一絲寵愛。
我想起母后曾說的，這世上永遠沒有理所當然的事情，你要想的，必須自己去拿過來，否則，它就是別人的。
蕭琰已經十二歲了，卻隻字不識，父皇決定親自教他習詩書，不過若論學問，的確，朝中學士亦不及父皇。
除此之外，他還需去校場練騎射，文武都不能落下。
他很刻苦，聽他宮裡的宮人說，他夜夜都要通宵達旦，滿架子的書，總不過一個月就看完了。
我偶爾會去看他，帶著點心過去，他放下書坐到我身旁，每次開啟食盒總是無比開心。
我帶了點薄責道：“讀書也要注意休息，慢點吃，小心噎著。瞧你，平日沒吃飽嗎？&
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“阿姐做的點心是最好吃的！”他鼓著雙腮眯眼道。
“傻瓜，”我伸手拂去他襟前的碎屑，笑著道，“這自然是宮裡廚子做的，你阿姐可做不來。”
他愣了愣，眼中光芒微黯，羞赧地笑了笑，然後道：“阿姐是不該做這些事。”
蕭琰落馬的訊息傳來時，我正在殿內看書，我下令先不得將訊息告訴父皇，然後匆匆趕去校場。
太醫已替他看了，並無大礙，是皮外傷。有人向我稟道，在蕭琰的馬鞍下發現一枚銀針，那針刺入馬股中，才令馬發狂，將蕭琰摔了下來。
我在院外將所有當值的人都叫了來，看著身前那些人戰戰兢兢跪了一地，淡然道：“將上駟院中看管這匹馬的下人都杖斃，陛下最近潛心論佛，這事若是讓陛下聞知，你等便去陪那些看馬的人吧！”
這次蕭琰墜馬，背後誰人所為我依稀已能猜到。當初因宮中並無皇子，所以有朝臣上書，奏請父皇立我為皇太女，被父皇駁了回去。但他們都覺得，我是唯一的皇嗣，父皇當下雖不立我，但日後總會無奈立我為儲的。
可蕭琰入宮後，情況便有些不同了，他們擔心父皇生出還位於太祖一脈的心思，便將蕭琰視如眼中之釘。
這其中當以我的外家陳氏為首。蕭琰墜馬之事，即便不是我外祖父安排的，但也定得到了他的首肯，所以我決不能讓此事洩露出去。
抬首時我才看到，蕭琰正站在門口看著我，方才我的話定然被他聽了去。
我命人將他攙上馬車，他一語不發，我直直看著他問：“怕了嗎？是不是如今阿姐在你眼中是個可怕的人了。”
他有些茫然地抬頭，卻搖頭道：“我知道阿姐是為了保護我，我不怕阿姐，只是……我想快些長大，以後便可以保護阿姐了。”
他果然還是個天真的孩子，不知道這簡單的事件後，藏著怎樣複雜的謀算。
我笑了笑，道：“你放心，阿姐再不會讓這樣的事發生了，只是這件事，若被陛下知道會牽連更多的無辜，所以，你也不要再讓任何人知曉，可以答應阿姐嗎？”
他終於笑了起來，精緻的五官一時更加奪目，他用我見過最澄澈的目光看著我道：“嗯，我什麼都聽阿姐的。”
（本章完）