老者驀然抬頭，驚喜萬分，卻又生生按住了那內心的狂喜，語氣仍是平穩地說道：“你願意了麼？你願意繼承並將素菜門發揚光大麼？”
念慈手指撫弄著垂在胸前的一縷青絲，作冥思苦想狀，說道：“原來，你讓我學雷霆伏是要把你的素菜門發揚光大呢！”
老者又噎了一口道：“若非看在你當日救我份上，這絕世心法，我寧可死了帶去，也不亂傳他人！”
念慈歪頭一笑：“原來你又是念救命之恩，而出家人救死扶傷是不為求回報的，施主大可不必放在心上。”
老者聽了越發急：“我……我也不是……而是看到你的確是可塑之材，人中游鳳，這才……才把雷霆伏傳予你的。”
念慈止了笑，反而正經說道：“施主的心意小尼明白，施主毫無私心，只是一心想要把素菜做到最好，其實也是為了素菜的精神，平和無爭，卻又精緻嚴謹，我只是把它傳遞下去而已。”
老者終於輕舒一口氣：“你明白了就好，讓我把體內的真氣傳給你，你平日再加勤念祕訣，練成雷霆伏絕非難事。”
念慈看那老者一臉縱橫溝壑，卻是執著赴湯蹈火般獻身於那素菜，方有了那一世素菜王的英名，或是，因這執著，才將素菜做到了極致。
念慈背坐，老者兩手手掌傳出勁熱，念慈頓感傳遞全身，周身經絡因這股熱力而差亂生急，如是湍流激越，似要將她五腑撕碎摧毀。念慈緊咬雙脣，額上滲出密汗。耳邊微響傳來，是門外風過處的葉落，是花枝舒展的輕吟，還有山中鳥鳴水澗的聲音，如此細微，卻神奇而真切地傳來。
老者似竭盡最後力氣，將真氣輸入，熱汽升騰，老者只覺前胸氣血奔湧，便哇地一口吐出血，倒下去。
念慈忙扶起那老者喚道：“施主，施主，快醒醒。”
老者仍是雙目緊閉，一臉煞白，此時他舒出一口氣，氣息微弱道：“你已經得到了真氣，心法祕訣是……是天乾大哉，地相無窮，忽令令納我神庭中。記住……要做天下第一素菜……你要先打座運功……把……把那股真氣凝集在……丹田處，如此……”話音未落，老者昏厥過去。
念慈掐了掐老者人中。便又昏昏然回神：“我輸出了雷霆伏，必然……必然一死。我已……不久了，念慈，這……這是你的名字……心念慈悲，我不會看錯你，你是我要找的那個人……”老者說罷，突然又口噴出鮮血。
老者這時睜開眼。
念慈一看，不免驚呼，那是一雙至深至幽的褐色眼晴，瞳孔微微收縮，如同寶劍寒芒，它們在這老者臉上，卻顯得詭異非常。
老者看了看焦急的念慈，道：“感謝你那天救我，寺院也收留我這些時日，但我現在已不行了……在走之前，請務必答應我一個要求，可否？”
念慈道：“施主有何請求？請儘管說。”
老者雙眼轉向念慈，道：“不管你是否金枝玉葉……答應我，練成心法，幫我下山重整素菜門……將那不孝弟子清出素菜門，心懷慈悲之人，才……才配得素菜門。”
念慈含淚點頭，方才驚覺這段時日，他一直以隱蔽的方式教導自己，激進自己，只是此刻方才發現。
老者內裡一陣劇烈翻滾，一股溫熱的**由體內急升至喉嚨，忍不住張口，又湧出黑紫血水，他呼吸驟然急促，仍說道：“念慈，我可否……再吃一次你做的素菜？”
念慈點頭，輕放下他，轉身走入廚房。
念慈拿起那僅有的青菜，油亮泛水，撕開葉脈幽幽菜香裡可聞得到它飽含的清甜水份。念慈又撫了撫那菜，嫩綠葉脈都是陽光水lou與土地營養生成的清新之香。心念如慈，心念如悲，老者重託將殞，悲慟之下，青蔬過水入油，火上淬成，如是重生，更顯碧綠新成，夾給那老者吃，老者吃下一口，欣慰地點頭，道：“素菜的最高境界……便是讓菜得到新生。……念慈，你……你現在做到了……”
……
老者雙目復徐徐垂下。
念慈仍是呆坐在地上，兩眼噙淚，不可置信那老者竟為了教會自己那絕世心法寧可捨棄了自己的性命。
素菜門，跳讀千年的雷霆伏，只瞬間，便以一個活生生的人交換了去。這命數中的人事經了誰手在撰寫？命中之緣，從何而起，又從何而滅？或許，都不過是埋好了引子伏筆的浮沉世事，在等待命中一切的開展。
此岸，與彼岸，誰都是撐篙涉水而過，未見那世間大象，只緣彼此都是不由己身的江湖遠客。從何而來，去往何處，光年茫茫處，不停的旅者，他的目的地是永恆。
靜安寺為老者起檀超度，師傅把著拂塵，雙手合十，閉目誦經，師姐們敲鼎打鼓，隨師傅齊聲誦唱。這疲憊負傷的旅者，終得長眠。去往那無聲無息的寂靜之地，如若整個世界光陰已謝，只是回去混沌世界的盤古天地裡。
法事完畢，師傅出得正殿，眉眼抑鬱盡透，風起如穿身而過，念慈仍陷於老者卒去的怔忪中，師傅輕掃佛塵，立在唸慈面前，緩聲道：“念慈，你尚有塵緣未了，便下山去吧，為師只相贈一言，慈悲之心是如來，阿彌陀佛，可讓妙心與你一同下山，兩人還可互相有個照應。”
樹底花蔭下，念慈雙目微垂，合掌謝過了師傅，見師傅走遠，近旁的妙心一下蹦到念慈身邊，興奮道：“念慈，我沒聽錯吧，師傅讓我和你一起下山嗎？”
念慈一笑，妙心自然沒聽懂師傅的那句——妙心亦有俗緣未了。想來妙心的這俗緣，怕就是那張貪吃的嘴吧？
提及塵緣，念慈含鬱，瀛弱而美，她輕聲喃喃：“爹，娘，如今的你們身在何方？”
妙心自是不曾發現念慈那一瞬間的失神，便興奮回屋拾掇衣物。待妙心將衣物包袱拿來，也不過數件粗布衣裳罷了，在靜安寺的這十多年，點滴可細說成滔滔江河，卻為何一去，這隨身的也只是一個小小包袱而已呢？
提了那輕便的幾件衣裳，心下卻沉重起來，何人與說呢，十多年光陰一去，竟不覺在靜安寺朝暮晨昏裡許下了今生的根，如今撥起，焉能不疼。
慧心走來，塞給念慈幾個銀錠，笑道：“念慈，師傅早已料到你會下山，不必悲傷，聚散離合只是人生常事，這是師傅讓我交給你的盤纏，路上與妙心小心才是，需保重。”
念慈只是愕然，抬頭，才見師姐們不知何時已圍在周圍，一時語噎，只是怔怔站立。
“師妹，你這一走便不知什麼時候才能吃到你做的素菜了。”
“念慈，妙心，凡塵多擾事，你們可要多加小心。”
念慈強忍了離淚，偏頭燦然一笑：“師姐們，我和妙心很快就會回來的，把城裡好玩、新鮮的事說給大家聽。”
妙心一旁扁扁嘴，道：“師姐，我給你們帶好吃的回來！”
慧心淡笑如煙：“大家快讓她們下山吧，天色漸晚，別捨不得了，念慈，妙心，早些趕路去吧。”
妙心嗚嗚地抹了淚，拉了念慈的手往外去。妙心一步三回頭，倒是念慈咬緊了脣，連回頭也不曾，便快步下山。
日薄西山，天空如天神打翻了顏料，夾雜灰紫、橙紅、絢藍、淡青，暮霧清涼，遠空何時釘了一顆閃亮的星，閃閃爍爍冷的光輝。念慈只覺它如是淌掛的一滴淚。山路荒草萋萋，晚風蕩來林中的鳥語花香，遙望那座城池，已燃起星星燈火。
這般天高地遠，不見塵障，如是春日遊，杏花吹滿頭。妙心又活潑起來，道：“念慈，你果真要去什麼素菜門嗎？”
念慈卻只是茫茫一笑，前路，總是以步丈量，誰又知自己將歸於何處呢！