第22章
無聊的暑假
湯姆加入了紀律小兵團。因為負責掌旗的角色太神氣了，深深地吸引了他。於是他答應只要身為團員一天，他便戒酒、戒菸，遠離任何褻瀆神靈的言行。
但他現在有了新發現，那就是答應別人不做某件事，反而這件事讓人更想去做，湯姆發現，想要喝酒、罵髒話的慾望不停地折磨著他，這股慾望越來越強烈，讓他極度想退出紀律團，只有想到披上紅色肩帶展示自己的神氣時，才會打消退出的念頭。
7月4日即將到來，然而終究他還是放棄了——就在他戒掉壞習慣即將超過48小時之前（之時）——原來，他把希望放在費哲法官身上，這位高權重的法官躺在**生命垂危，相信不久就會為他舉行一場盛大的喪禮。這三天湯姆很關心法官的情況，到處打聽訊息，有時抱很大的希望——滿懷希望的湯姆甚至大膽地拿出旗杖在鏡子前不斷練習。但法官的病情時好時壞，讓湯姆很失望。最後，法官的病情出現好轉——接著漸漸康復。湯姆氣壞了，內心覺得受到了傷害，他立刻遞出辭呈。但沒想到，那天晚上，法官的病急轉直下，終於死了。湯姆下了決心，再也不相信這種人了。
喪禮辦得很隆重，小兵團遊行的樣子準是想讓退出的團員羨慕嫉妒，但不管如何，湯姆現在已經自由了，這非同小可，因為他可以照舊喝酒抽菸——但出乎意料的是，他竟然沒有一點想喝酒抽菸的慾望了，這簡單的事實告訴他，慾望和吸引力是可能消失的。
很奇怪，湯姆發現渴望的假期現在卻變得沉悶又冗長。
他試著寫日記，但這三天什麼事也沒發生，於是只好放棄。
第一個黑人歌唱團
來到鎮上，引起了一陣轟動。湯姆和喬伊·哈波與表演人員玩在了一起，因此這兩天過得很開心。
從某方面說來，連7月4日這光榮的日子也沒什麼熱鬧了，由於雨下得很大，因此遊行隊伍取消了。全世界最偉大的人物（至少在湯姆的眼中）班頓先生，貨真價實的美國參議員，也讓人大大地失望——因為他的身高離7.6英尺，還差得遠呢！
接著，馬戲團又來到了鎮上，男孩們在馬戲團用破地毯搭起的帳篷裡玩了三天。入場費是男孩三角，女孩兩角——沒多久，馬戲團也沒意思了。
隨後，來到鎮上的是骨相學大師與催眠大師，一兩天之後，他們也走了，這讓村民更加覺得無聊乏味。
雖然也有男孩或女孩的派對，但實在太少了，而且往往派對太好玩，反而讓空閒的時候更難度過。
貝琪·撒切爾回了位於康士坦丁堡的家，整個暑假和父母在那兒度過——因此，沒有她的地方，也失去了生命的活力。
長久以來，關於可怕凶殺案的祕密，不斷折磨著湯姆的良心，就像癌症無法治癒，成為永遠的痛楚。
不久，湯姆得了麻疹。
整整兩個星期，湯姆都躺在**，像個囚犯。對這個世界，以及世界上發生的任何事而言，湯姆如同已經死去。他病得很嚴重，以致他對任何事情都提不起興致。最後，當他可以起身下床，虛弱地到鎮上閒逛時，他發現似乎每樣東西都變了。這是令人憂鬱的變化，還有一絲“覺醒”的氣氛，每個人都變得虔誠，不僅是大人，還有孩子們。湯姆四處轉悠著，心中抱著萬分之一的希望能見到一個邪惡的面孔，但不管走到哪兒，希望總是受挫。他看見喬伊·哈波在研讀《聖
經》，他難過地轉過身去；他去找班恩·羅傑，卻發現他帶著一籃的小冊子，去拜訪窮人；找吉姆·哈林斯，誰知吉姆要湯姆想想最近出麻疹這珍貴的庇佑，一定是上帝警告湯姆的訊息。湯姆遇到的每一位男孩都讓他的沮喪更加沉重，絕望之際，他奔向哈克的懷抱，想尋求一點安慰，誰知哈克卻拿《聖經》上的引言來接待他，讓他的心徹底破碎。他只好跑回家，爬上床。
那天晚上，來了一場可怕的暴風雨，雨勢猛烈，還夾帶轟隆隆的雷聲和光亮刺眼的閃電，湯姆用被單矇住臉，恐懼地等著自己的末日降臨，他沒有絲毫懷疑，是因為他的緣故，氣氛才會如此狂亂。他深信自己惡劣的言行已經耗盡上帝的耐性，老天爺定要收拾他。湯姆覺得這是用大炮殺死一隻普通小蟲，實在是小題大作和浪費彈藥，但是為了要徹底剷除像他這樣的害蟲，發動一場雷電交加的暴風雨，似乎沒有不合理之處。
慢慢地，暴風雨漸漸轉弱，最後風停雨止，又好似什麼都沒發生過，湯姆心裡想到的第一件事便是感謝上帝，並且決心改過。第二件事是等待看看是否還會有另一場暴風雨的來臨。
第二天醫生又來了。湯姆病情復發，又在**躺了三個星期。這對湯姆而言，彷彿是躺了一世紀那麼久，等到他能到外頭去玩時，他一點也不感激老天曾饒他一命，只記得自己多麼孤單，沒有人做伴，好像被遺棄一樣。
他無精打采地走在街上，看到吉姆·哈林斯正扮演少年法庭的法官角色，向一隻貓做著宣判，罪名是謀殺，在場的還有被害人，也就是一隻鳥。他還發現了喬伊·哈波與哈克·芬恩在一條巷子裡吃著偷來的哈蜜瓜。可憐的孩子，他們也像湯姆一樣，老毛病又犯了。
（本章完）