遠處有個老者顫顫巍巍而來，走進一看，我覺得他臉色發白，手腳輕浮，像是久病初愈，走了不到五分鐘就得停下來喘氣，累極了的樣子。
我忙上前扶住他，問：“老伯，現在不是農忙時節麼？為什麼這田間人跡罕至啊？人都哪裡去了，怎麼不來耕種啊？”
那老者看了看我：“姑娘不是本地人吧？”
我點頭。
那老者嘆氣：“姑娘你不知道啊，我們這裡今年開春就發一種怪病，家家都發，大人小孩都病倒了啊！”
蘇喬斯臉色都變了，忙問：“老人家，死了多少人啊？”
那老者又嘆：“人倒是沒有死，但是都病床不起啊。”
蘇喬斯聽到說沒有死人，臉色稍微緩和，但聽到說都病床不起。臉色又沉了下去。
我也驚，問那老者：“都是些什麼症狀啊？為什麼都沒有死人卻臥床不起？”
蘇喬斯瞪我一眼。我也覺得自己這表達雖表達出了心中的疑問，卻不吉利，也不尊重。
那老者並未介意：“是發燒，斷斷續續的低燒。一般都是早上稍微好一點，退一點燒，傍晚時分又得重新燒起來，一燒就是一整夜，男女老少都是這樣。”
徐憶相也大驚：“那樣人都會虛拖掉啊！”
那老者心酸：“可不是，都是燒得手軟腳軟，哪有力氣春種喲。這往後的日子啊，哎！”
我問：“你們的大夫怎麼說啊？”
那老者搖頭：“所有的大夫都說不知道，我們這裡本就沒有什麼醫術高超的大夫，都是些二三流的老大夫，年輕人誰留在這鄉村啊。”
我嘆。
蘇喬斯問：“老人家，這病已經發了多久？”
那老者道：“兩三個月吧，一開春就是這樣了。開始只是個別人家，大家都沒有在意，後來全村全寨的人都得了。”
蘇喬斯不忍心：“那你們為什麼不上報朝廷啊？”
那老者落淚：“公子你是不知道啊，我們這個縣官是個貪得無厭又貪生怕死的昏官，平日裡只知道搜刮民脂民膏，他哪裡會去上報啊？要是朝廷有人來，他那烏紗帽就不保了！苦的只有我們這些莊稼人啊！”
我看到蘇喬斯受傷青筋暴突，那幾個隨行官員冷汗淋漓。
回到客棧，蘇喬斯雷霆大怒：“這麼大的事！這麼大的事！整整一個縣的農民都發燒不斷，大片良田荒蕪，春種耽誤！這麼大的事，孤王一點風聲都沒有聽到！你們辦的好，你們真讓孤王放心！”
那幾個官員嚇得跪在地上瑟瑟發抖。
蘇喬斯氣得把桌上的茶盞茶杯全摔到地上，我和徐憶相站在旁邊，進也不是，退也不是，跟著那些官員發顫，生怕這城門失火，殃及我們這倆小美人魚。
蘇喬斯氣了會，向地上跪的官員道：“明日平遠亮明身份，先辦了那個縣令，再做打算！我們幾個還是隨從。這件事就教給平遠辦，再有閃失，提頭來見！”
那個說這個縣是產糧大縣，提議在這裡落腳幾天的就是平遠大人，我覺得他有點自作自受的後悔感，忙從地上爬出來叩首領旨。
一夜無話。
次日一大清早，那個平遠大人就上任當欽差大臣去了。蘇喬斯準備帶著另外幾名官員去微服私訪去，我想去看看這些可憐的農民到底發生了什麼事。但我知道蘇喬斯肯定不願帶我，就鼓動徐憶相一起去。
徐憶相不是很樂意去：“這些事是他們男人做的，我們去了也幫不上忙，只會添亂，在這裡好好待著才是正理。這裡可不是東盛，任由你胡來！”
我慫恿她：“你不是想當一名江湖郎中麼？這是個好機會，你正好可以去看看學點經驗，再看看這些人你能不能治好，考驗一下自己的醫學水平啊！”
徐憶相反映過來，心事被我挑撥開，立馬同意！這叫打蛇打七寸！她去跟蘇喬斯說我們也想去看看，蘇喬斯二話沒說，同意了！
我嘿嘿地笑。
我們挨村走寨，大都是像那個老者說的，沒有死人，但是久病不起，都是低燒，斷斷續續地低燒，所有人都是面黃肌瘦，手腳無力。
我覺得特別心酸，在古代醫學不發達，一個小小的低燒，幾乎要了這些農民的命啊！
走了一個上午，蘇喬斯的臉沉了一個上午，那幾個官員的冷汗流了一個上午，我和徐憶相心酸了一個上午。
蘇喬斯站在田埂上，望著萬頃荒蕪了的良田，心疼不已。他神色痛苦：“孤王當的是什麼皇帝？！孤王的子民如此受苦孤王今天才知道，而且束手無策！孤王一點辦法都沒有，只能眼睜睜看著孤王的子民受苦！若不是這次偶然經過，將會是怎樣一場浩劫啊！”
我們眾人都寒了一下。
又對另外一個隨行官員道：“李術，孤王命你明日快馬加鞭回京，把宮裡的太醫全給孤王帶過來，再把御藥房上好的藥材多帶點來。”
我cha嘴：“陛下應該帶上一個病例回去，就這樣讓太醫們過來，他們也不知道這邊發生了什麼事，也不知道該帶什麼藥。要是帶來的藥用不上，要用的藥沒帶來，將是一種人力物力的浪費。”
他看向我：“你言之有理。”又向那個李大人，“帶上五六個村民一道上京，路上好好照顧他們。”
那大人叩首稱是。
蘇喬斯交代完這些，好像稍微鬆了一口氣，蹬下來，撿起一顆釘螺放在手裡把玩。
徐憶相從來沒有到過農村，也是第一次離開京都，看到蘇喬斯手裡的釘螺，不禁輕贊：“這是什麼？真漂亮！”
我腦袋突然靈光一閃，大叫：“我知道這些人是什麼病了！”
眾人驚，看向我。
我激動得大叫：“他們得的是血吸蟲病！”
我外婆家在安徽西南的農村，就在長江邊上，和這裡的地理位置很相近。我剛上初中那會子，媽媽去了新疆支教，爸爸的公司剛起步，全過各地到處跑，那是爺爺癱瘓在床，奶奶要寸步不離地照顧他，一家人都沒有空照顧我。我媽就把我送到鄉下的外婆家去唸初中。
每年春天，政府就會派人來發這一種小冊子，上面就是介紹血吸蟲病和治療防禦措施，我記得上面說，血吸蟲病就是常常發生在長江流域，主要的傳播途徑是釘螺。我特別愛吃外公燒的麻辣釘螺，那段時間他們死活都不准我再吃，看到釘螺我突然就想起了這一段。