曹操還是被說服了。
郭嘉在曹操最需要的時候，給了他最需要的那種感覺。
事後回想起來，曹操這時候最需要的是，沒有後顧之憂。
不錯，袁紹是一隻紙老虎，但呂布不是。呂布是真豺狼。曹操怕自己在打虎過程中遭到豺狼的撕咬。所以郭嘉接下來給他的建議是，袁紹是要打的，但不是馬上打。馬上要打的人是呂布。
先掃除徐州呂布的後顧之憂，才能放開手腳消滅袁紹。
曹操同意了。
打心眼裡同意郭嘉的見解。在他看來這個見解很科學，符合“飯要一口一口吃，仗要一個一個打”的道理。
曹操喜歡這樣的道理。
袁紹一夜之間發現自己成了大將軍、太尉，兼都督冀、青、幽、並四州。
他覺得這樣挺好，很有平步青雲的感覺。
其實人生有的時候就需要這樣，在莫名其妙的時候，狠狠地得一好處。
好處是曹操給他的。
曹操給他好處的時候向他提了一條件，攻打公孫瓚。
曹操答應，老袁若打公孫，他老曹絕對出兵相助。
袁紹答應了。
答應得很豪邁。
這時的袁紹覺得自己的人生是快意的，攻城略地、拜將封侯，玩的都是彪炳千秋的大業。
但是曹操卻沒有心思陪他繼續往下玩。曹操的心思都在徐州，在呂布這個男人身上。對袁紹，他使的是緩兵之計。
僅此而已。
陳宮的心思也都在呂布這個男人身上。
呂布卻心不在焉。
因為陳珪父子的存在。
陳珪父子現在每天重要的工作就是對著呂布歌功頌德，這讓呂布的心情好極了。如沐春風。
陳宮便幽怨。因為他幽怨地發現，他和呂布最好的時期已經過去。由來只有新人笑，誰會記得舊人哭。舊人陳宮感受到了他的人生危機。
於是，在一個沒有第三者的夜晚，陳宮悄悄對呂布說：“陳珪父子面諛將軍，其心不可測，宜善防之。”
但是陳宮的小報告沒有收到預期效果——呂布怒斥了他。
呂布義正詞嚴地告誡陳宮，對待革命同志，要光明磊落，不要搞陰謀詭計。尤其不要打小報告。因為這樣的行為只能產生一個結果，我鄙視你！
受到鄙視的陳宮只得外出散步，以消解心頭的鬱悶。毫無疑問，這是一次沒有目的的散步，但歷史的偉大之處往往在於，轉機往往出現在沒有目的之時。
一個人被逮住了。
這樣的時代，一個人被逮住是正常的，沒被逮住是不正常的。
並且，在一個被逮住的人身上搜出東西是正常的，沒搜出東西是不正常的。
果然，心情不好的陳宮在這個被逮住的匆匆趕路計程車兵身上搜出了東西。
一封信，一封劉備寫的信，一封劉備寫給曹操的信。
信是這樣寫的：“……奉命欲圖呂布，敢不夙夜用心。但備兵微將少，不敢輕動。丞相興大師，備當為前驅，謹嚴兵整甲，專待鈞命。”
陳宮笑了。為一個轉機恰到好處地到來。
也為自己成為這個轉機的發現者而心情大好。
不錯，這封信將改變很多人的關係。
曹操和呂布的關係，劉備和呂布的關係。
最重要的，是他陳宮和呂布的關係。
他們將重回蜜月期，為一個共同的目標，抗曹而嘔心瀝血，同心協力。
誰成氣候
呂布果然大怒。
怒曹操和劉備的互相勾結。
不過，最讓呂布驚駭的那個人還是劉備。
義字當頭，號稱天下第一仁的劉備竟然也跟他玩起了陰刀，這讓呂布對人間到底還有沒有倫理底線深感絕望。
儘管呂布對自身的道德品質不是很恭維，但他堅信這樣一點：紅的就是紅的，黑的就是黑的，紅的不能不打招呼就變成黑的！
做人，不可以這樣！
所以，他出兵了。史書上說呂布先大罵一聲：“操賊焉敢如此！”然後“將使者斬首，先使陳宮、臧霸結連泰山寇孫觀、吳敦、尹禮、昌稀東取山東兗州諸郡，令高順、張遼取沛城攻玄德，令宋憲、魏續西取汝、潁。布自總中軍，為三路救應”。
劉備的心情很不好。
不是因為高順、張遼兵臨城下，而是他被侮辱了。
曹操在幾天前派特使找他，告訴他圍殲呂布是其人生中別無選擇的選擇。
劉備於是很受傷，很有被迫做小人的感覺。
雖然在他眼裡，呂布就是個小人，但他不願同他一樣做個背信棄義的小人。總而言之一句話劉備不願意暗地裡捅刀子。
但是現如今，刀子非捅不可了。曹操已經咄咄逼人。所以劉備也只能極其哀怨地向曹操發出那封求援信，一方面表明自己的政治立場，一方面請求曹操出兵。
只可惜一封信引發的戰局變化竟是神鬼莫測。曹兵沒來，高順、張遼兵臨城下了。
劉備只得想辦法再派人去請曹操來救火，小沛現在的確是火燒眉毛了。
曹操不願意來。
非但不願意來，還在心裡把劉備罵了個狗血噴頭：怎麼搞的嘛，合殲不成，自己卻要被殲，都是你那封矯情信惹的禍。
當然了，曹操畢竟不是個意氣用事之人。他之所以不願出兵救劉，最主要的原因還在於害怕。
不是怕呂布，是怕劉表、張繡趁機打他。
因為現在的劉備劉家軍不是一支有生力量，是待救的魚腩，也是將使曹操深陷其中的泥坑。曹軍一旦出動，後面會引來多少隻狼啊，曹操簡直難以想象。
所以，曹操便有撂挑子的想法，就讓劉備在小沛自生自滅吧！
謀士荀攸則認為，輸不丟人，怕才丟人。
他曹操是誰，他曹操又怕過誰？笑話！
最重要的是，荀攸認為曹操出兵不會輸。他賭劉表、張繡不會趁火打劫。
不是他們變善良，而是他們被打怕了。
所以打呂布基本上是一道簡單的算術題，一對一。
弄得不好是二對一，只要劉備能殺出城來。
曹操不為所動。
他覺得荀攸有些理想化了，劉備殺出城來？那公雞都可以下蛋了。
當然關於這一點，荀攸沒有堅持。因為他也不看好謙謙君子劉備會有如此勇猛的舉動。他只是擔心，曹操如果不出兵，呂布和袁術勾結起來，幹掉劉備拿下小沛後，會縱橫淮、泗，成一時氣候，到那時麻煩真是大大地。
郭嘉也認為到那時麻煩真是大大地。
因為世界上的事情不成氣候是好辦的，一旦成了氣候，就不好辦了。他建議曹操，一定要趁著呂布和袁術還沒有勾搭成奸的時候，火速出兵，快刀斬亂麻。
曹操在考慮了四分之一炷香之後，同意了。
不錯，劉備的生死可以拋在一邊，呂布和袁術卻是絕對不可以成氣候的。
在這個世界上，曹操以為，唯一可以成大氣候的那個人是自己。
這一點，沒商量。
心領神會是圈套
大部隊出發了。
這是曹操的大部隊。由夏侯惇與夏侯淵、呂虔、李典領著五萬兵先行，曹操自己領大軍隨後壓上。
沒有人懷疑這是氣勢洶洶的一壓。曹操自己更不懷疑。
因為他不是別人，他是曹操，專門壓別人的曹操。
但世事多意外。曹操這回被壓了。
他的手下大將夏侯惇失去了一隻眼睛。
被曹性用箭射瞎的。曹性當然不是曹操的弟弟，而是高順手下的將領。曹性用這致命一箭宣告了這個戰局的拐點。
曹兵敗退了。
不僅曹兵敗退了，劉備也敗退了。
小沛不再是他的小沛，他重新回覆到在路上的狀態。
好在戰局很快就扭轉過來了。畢竟曹操要復仇。曹操覺得，自己可以敗於一時，不能敗於一世。一隻眼睛，絕對影響不了整個戰局。
他令曹仁引三千兵打沛城，自己帶著劉備去戰呂布。
當然，從歷史的現場看過去，劉備的表情和曹操的表情是截然不同的。
一個失魂落魄，另一個依舊豪情萬丈。
在曹操的性格特點中，永遠有著革命的樂觀主義。不像劉備，不管是在革命的還是低潮，都是一副半死不活的表情。尤其是處在革命低潮時，劉備的表情基本是死魚的表情，整個被侮辱與被損害的形象。
所以，每當曹操看到劉某人的這番表情，他都要對自己由衷地佩服一番：不容易啊，同樣都是人，差別咋這樣大呢？！
往往，曹操在佩服自己的同時，也會深刻地懷疑自己是不是人。
事實上，曹操是不願意做人的。
他願意做英雄。
甚至他已認定自己就是英雄。這樣的認定讓他在很多時刻都對自己沾沾自喜，覺得他太非同凡響了。
歷史的伏筆總是在最不經意的時刻埋下，在最危難的時刻顯現。
現在，陳珪父子粉墨登場了。這兩個曹操的眼線第一次驚喜地發現，自己的作用是如此的至關重要。
倒向誰，誰就領一時**。
他們決定，倒向曹操。
不錯，曹操在頭戰時是敗了，可現如今這個地球人都知道的曹操又回來了，而且是雷霆萬鈞地回來了，這讓陳珪父子心中頗有期待。
事實上在此之前，他們和曹操曾經有過密切接觸。曹操誘之以利曉之以理，殷切期盼在將來的某一時刻，他們能夠承擔起反水的重任。
現如今，陳珪父子覺得，這樣的時刻已經到了。