梅斯一派泰然、恍若未覺，自顧自喝茶。
冬明目的達到，回了姜靈微微一笑我等著。心甘情願，態度好得讓人沒話說。
所以姜靈忽然就覺得有一縷甜蜜纏上心頭，瞪得圓溜溜的大眼睛一眨，一下子彎成了月牙牙；她連蹦帶跳下了臺階追上巴爾德，一邊三下五除二幹掉了手裡的小甜餅。
巴爾德看得一個勁兒樂，衝姜靈指指她與冬明住的小木屋巴爾德出山洞無須禦寒，不過姜靈需要。
……
冰天雪地。
有巴爾德在，姜靈出行無慮。兩人隨意走走，幾分鐘後登上了山洞洞頂後方的高處，眺望四周。
巴爾德想了想，還是倚老賣老囑咐了一句：“有些事，他不想說，你就不要去問他了。”
姜靈裹緊了雪白的狼皮大氅：“其實我不聽，也知道。”
巴爾德就有點意外：“哦？”
姜靈微嘆了一聲：“星網上有。買得到。在米泰的時候，有些資料還不好買，我不想弄出動靜，也就沒去找路子，便擱下了；但到了哈奇德隆，就都買得到了……哪裡忍得住！”
巴爾德聽了，微一點頭這是自然的。伊古拉的營地訓練出來的人，最好也就提供給瑪西圖卡，還是因為被當作棋子。這樣的訓練營，對瓦爾哈利亞斯而言，自然不是祕密。
這不是營地不夠好：它在伊古拉已有條件的基礎上，已經做到了極限。但這並不意味著它可以跨越時間的積累。誰也無法倖免這個一點一滴的過程。
就個人而言，或許還有那百年一遇的幸運兒，會遇到基因給予的財富，會有天才，會一份勤奮兩份收穫，會事半功倍；但就一個訓練營、一個文明而言，那隻能靠一步一個腳印地往上爬。
所以巴爾德只有一句話可以安慰姜靈：“反正都已經過去了。”又笑了：“原來一直被矇在鼓裡的不是你！”
姜靈就縮了縮脖子，笑嘻嘻看巴爾德：“我好歹也是您的學生，哪能丟了您的臉呀！”
巴爾德還真就接了過去，得意道：“這話倒是沒錯！”
姜靈抿脣莞爾，巴爾德自顧自呵呵樂：他不是糊塗，他是擅於給自己找樂子！
而後巴爾德樂完，說起了正事：“我們這次出去之後，你吃了什麼特別的東西沒？那兜曦光蛾蛹不是冬明在吃嗎？這才半年，你的精神力又到後期了。還有，體術上你夜裡骨頭癢麼？會不會覺得熱？”
“那些蛹是都歸冬明瞭啊。我吃的和平時一樣。精神力我自己倒是知道。對了，白欣、貝根他們訓練起來真狠，中午那些蚌肉、魚肉，就是那會兒我們從月牙湖撈上來的。吃了這麼久，還有一大堆呢！骨頭癢麼，這個倒沒有。至於夜裡熱不熱……”姜靈眨巴眨巴眼，瞅瞅巴爾德，往大氅裡縮了縮，“老師，我跟冬明住一塊兒呢！”
巴爾德一下子笑了：“好好好，是我問錯啦！咳，你最近量過身高麼？如果我沒看錯，你長高了一點。”說著抬手以食指、拇指比了一個不足一公分的距離，“這是二度發育。意味著你的身體機能，已經跨過五六大關了。”
※※※
二度發育，會令人的身體構造與機能臻於完美。
一般而言，嬰兒生長很快，一天一個樣；而後是兒童期，身高也有拔躥，每年都更新記錄；不過最快的還是青春期。而這些，都是天然的生長髮育期，是人人均會有的。它們被統稱為一度發育。
相應的，二度發育則是後天人為促發的生長髮育期，並不是每個人都能碰上的。只有最努力的體術者方能擁有他們透過不懈的鍛鍊發掘自身潛力，而當這種發掘達到了一定程度，就能喚醒人體深處的某種潛在生機、開啟基因密碼中的奧妙，引發二度發育。
它會彌補一度發育中的欠缺，令人的骨骼、肌肉、內臟、神經等等，再度生長，最後達到完美。
而且這個階段並不像一度發育，錯過了這段時間，就沒有了；它會維持相當長的一個時間，直到人體達到完美標準，才會停止。
也就是說，如果二度發育開始的時候營養不良，那麼它就會等到營養良好、發育完成，才結束。
像姜靈，她的骨骼發育良好，但並不算完美。因為在兒童期與青春期，姜靈處於中小學階段；而與中國所有其他中小學生一樣，她每天的絕大部分時間坐在教室裡，埋頭於作業和習題，運動的時間與量均不夠。
所以一旦進入二度發育，姜靈還會長高一點。
不過姜靈畢竟沒有營養不良，於是這再一輪拔高，也高不到那兒去，幾釐米而已。畢竟基因裡，一開始就已經寫下了身高的上限。
最後，一般而言，改造者是沒有二度發育的。這是他們的基因被篡改、甚至由拼湊而來的惡果古老漫長的進化所遺留下來的、埋藏在深處的財富，被無知粗暴的外來者毀滅了。
但也有例外。那例外一開始是巧合，後來則被技術人員抓住了其中關鍵。而正是以此為突破口，人們逐步掌握了減輕改造者痛苦的方法。
也因如此，在瓦爾哈利亞斯，公民們並不歧視改造者事實上，絕大多數人將改造者的自身缺陷理解為一種先天性疾病：基因病。疲勞誘發，而且會遺傳；不過發作後果較輕。
聽上去至少比先天心臟病好多了，不是麼？
所以這又有什麼關係呢？這是星際時代。科學是發達的，保險是健全的，急救是人人都會的，醫護隊是反應迅速的。
唯一要注意的，就是生孩子的時候，需要使用志願者捐獻的**或者卵子，以免孩子也繼承這個遺傳。
這在講究血緣關係的地方是個大問題，但在瓦爾哈利亞斯不是。
……
巴爾德說起二度發育和改造者的事，調侃又詼諧，以至於姜靈一邊聽，一邊樂個不停。
“二度發育的時候，補品到也罷了，天材地寶最好別碰，否則身體被刺激，這個過程加快，有你受的想想看，一夜之間拔高一寸！”
姜靈一想，就瑟縮了：“那肯定骨頭疼！”
“是啊。”巴爾德連連點頭，瞧著有些心有餘悸，“冬明他們沒發覺麼？不過這也不奇怪，你只是高了一點點，每天才那麼一丁丁……瞧得出來才怪！”
“那倒是。天天見的，反倒不覺得有什麼變化。”
而後姜靈突然發現，盧休斯正站在洞外，白曜巖池子的邊上，抬頭望著他們兩個。
巴爾德對姜靈煞有介事道：“這小子羨慕你。”
他說這話的聲音比之前聊天的大，所以姜靈一怔，而盧休斯登時哭笑不得：“您……我只是來傳個話，梅斯大師那邊結束了，他問您‘晚上要不要熱鬧一下’。”
巴爾德搖頭：“等過幾天再說。現在呂伊傷還沒好全，她要靜養。”又叮囑姜靈，“記得保證睡眠充足，營養也不要拉下。還有！”
姜靈認真聽著、點頭記下，巴爾德卻突然一頓，而後道：“也沒什麼了。”
※※※
因為不聚餐，所以當天晚上，姜靈張牙舞爪撲向了冬明算帳，算帳！