姜靈不覺得自己在這一點上，特別優待冬明。因為那是人之常情。因為那就像讓她姜靈選，選爸媽還是選冬明……
那是殘酷到了沒有溫度的問題，二選一的凌遲。無論作出哪個選擇，餘下的時光裡，均會被痛苦糾纏、被後悔浸透……
……
冬明走到了姜靈面前，試著探手觸碰姜靈。姜靈又疲倦又心疼，抬手邀請冬明。只是姜靈此時提不起勁來，所以迴應得懶散；正好冬明提供懷抱，姜靈軟趴趴偎了進去。冬明安下心來；而直到他坐下來、把姜靈整個兒擁入懷裡，冬明才開口：“我為你高興。可我，我只是……”
姜靈懶懶摩挲摩挲冬明：“我明白。”只是因為自己的翅膀已經斷了。冬明沒因此暴躁、沒因此疏遠、沒因此嫉恨傷害她姜靈，已經很好很好了。或者說，已經愛得很深了……
冬明略一頷首，順便低頭將臉埋去了姜靈髮際肩上。
而片刻之後，姜靈徹底心軟了，環上冬明的腰、十指在冬明背後相扣、抱緊了冬明。這倒並非姜靈立場不堅定，這是因為姜靈很清楚，作為年輕的夫妻，她姜靈帶給冬明的這些壓力，早就足以在許多中國男人那裡、在任何國家任何文明的許多男人那裡，換來冷暴力乃至暴力。
這種事，姜靈不僅聽說過、也有相識的人遇到過。
可冬明沒有。一點也沒有。
所以這已然值得感激。非常感激。
隨之他們好一陣沒說話。冬明無話可說。姜靈瞭解，姜靈不能說。既然如此，與其空口安慰，不如交頸相擁。
……
蒸餃涼透的時候，姜靈拔出臉來：“冬明。”
冬明撐開眼：“什麼？”
姜靈捧住冬明的臉，額對額、鼻尖對鼻尖：“我一直好奇，可忘了問了。你看上我什麼了？別告訴我因為我算小美女。美女嘛，別處或許不多，路林在地球上時，與你們打交道的人裡面，那可是一撈一大把。”
※※※
“你很努力，目標明確。就算在路林的地方做客，也不忘掉自己要幹什麼。我住見山樓那兒，你練習又沒關窗，數秒聽得到。而且你不止自己努力，趙先生如此，你也支援他。別人努力，不管親不親近，哪怕讓你討厭的人，你一樣都會佩服。別看我，你都寫在臉上了……不過討厭歸討厭，佩服歸佩服，不會攪渾嗎？”
“這有什麼好混的？”姜靈奇怪，“小討厭就拋開算了。要是大討厭，立場不一樣，那又改不過來，更不可能我改過去。”
冬明脣角一彎：“所以我喜歡。”他眼瞼一扇，略有些不大好意思，重新把姜靈摟進懷裡。姜靈由著他，找了個舒服的姿勢。而後一個繼續說，一個繼續聽。
“接著‘十二連星’一出來，你一點都沒貪心，你知道怎麼保護自己，能捨得了、放得下。多少人做不到。而後，我們去北平市區玩的時候，你問我的那些事，你懂，而且你能面對。最後，那個釋出會，你跑去找亞勒問建議，我看到了。你對埃蒙他們提出來……埃蒙其實嚇了你一下，也是試試你。他知道你親和性好，多用了點力。可你那會兒在想什麼？我瞧你壓根沒反應。”
姜靈縮了縮，老老實實道：“我知道他凶了一下。可他不還沒給回答嘛，我正緊張呢，哪管他嚇不嚇我……”
冬明莞爾：“裡面錄製的時候，外面掛了直播屏，我們看得到……那會兒，我發現你很美。”他低頭親親姜靈的額頭：“這與漂亮不漂亮，徹頭徹尾兩回事。”
姜靈閤眼接了吻，而後又縮了縮：“其實我就是膽小怕死。”
冬明更樂了：“膽小怕死不好嗎？容易活得長。莽大膽的，早都翹了。星辰之間，活下來的，就是贏家、就是好的。”
姜靈緩緩一點頭：“也對。”那就繼續膽小怕死吧！
冬明摟著姜靈往上一提溜：“那我呢？我可都說了。”
姜靈縮回去一點，枕在了冬明肩膀上：“你很厲害，不止是體術，更重要更關鍵的是，你們那個營地啊什麼的，你居然能抗得住。”那麼堅硬而安靜。“可你又怪辛苦的，過得太酷了，老是繃著個臉，到處凍死人，除了來找我玩的時候。”
“呵？”冬明微微駭笑。他懂姜靈在說什麼，所以他樂了：“就因為這些？”
姜靈不好意思。可姜靈知道她的坦白可以讓冬明高興，就像冬明一坦白、她姜靈就樂了，所以姜靈一下一下戳冬明，一邊繼續嘀嘀咕咕往下說：“你自己都說了，我以前的生活，和你們不是一回事。那會兒我遇上你了，我發現你與我自己很不一樣，你那麼厲害又那麼辛苦，你脾氣挺好，你做事認真，你長得還夠算一個小帥哥。而你和我之間，關係簡單，不涉及利益之類，沒負擔沒阻礙……”
起先還溫馨，可說到後來，姜靈越來越不好意思，臉越來越熱，於是就唬起來了：“這年頭好男人不多哎！何況是好男人小帥哥。所以就看上了。所以決定要抓住。怎麼啦？不行嗎？！”
敬佩再堅定由衷，那畢竟抬頭仰望。
憐惜再溫和柔軟，那畢竟居高臨下。
所以它們任何單獨一種，都難以發酵為男女情愛。但當它們揉合在一起的時候，有些微妙的、神奇的變化，就很自然了。
……
“行！當然行。”冬明連忙應了，順順姜靈的背安撫她，“只是，就為了這些，真是……”
“那還要怎麼樣？！”姜靈頂起了熱騰騰的紅蘋果臉，“至少比你好一點，你看的還不是真人！你對著一個螢幕春心大動！”
冬明好笑得不行，趕緊承認：“那是，比我好多了。”
姜靈的羞惱勁也就一瞬間，過去了、便軟回去了：“嗯……”
“哎，以$1！”\r\n“以後什麼？”
“以後像我這樣的，肯定還會遇到很多。不過你一個就夠了，對吧？”
“那當然，一個就夠了。”
……
“冬明。”
“嗯？”
“所以，我愛你。但不是因為你乃……打架好手。”
“唔。”
“那個充其量，也就只是個零頭。”
“……我練得那麼辛苦，到你這兒，才一個零頭……”
“不甘心？那又怎麼樣，我偏不是看上你那個。”
“唉好吧，其實挺好。”
“對啊。所以呢，你別那麼在意失調症。不在乎那不可能，我也做不到。可是，你少在乎一點？”
“嗯。”
……
“冬明……”
“怎麼了？”
“我餓了。”
“……我也是。”
※※※
十一月十六日，難得豐盛一回的午餐，被回鍋加熱。
不過，自從這個小烏龍小意外、引出了一大通互相表白之後，小夫妻兩個之間，又比原先隨意輕鬆了一些。
主要是冬明。而姜靈對此心滿意足。被冬明珍惜自然很好很好。但被冬明太過小心翼翼地捧在手心裡……
那會被寵壞的。
而且捧著的那個人，也會累壞的。
然後兩個就壞了。
……
次日，十一月十七號，凱西凱辛回信說，他們基本訓練結束，開始技能知識的更新訓練，所以沒時間過來摘番石榴，不過有空，所以能吃送過去的。
這信不急，又叫人開心，姜靈便留著睡前回。好像糖果一樣，藏一藏再吃。回的時候，姜靈莞爾又心癢，對著信使勁想象了一下兩個活寶回信時的樣子……吃癟？抓耳撓腮？而後姜靈發了個訊息答應，附送拍攝的番石榴影像一份，這才睡覺。
或許看活寶吃癟的**太大了，當天晚上，姜靈在淺眠之間，到凱西凱辛的家裡，上門做客去了米白的外牆，土紅的屋頂。屋子四周，齊刷刷只有耐旱的綠化草，沒有一朵花……
姜靈驀然睜開了眼！
※※※
這種恍如靈魂出竅的體驗，自從當初在亞歷山大獵場的湖邊小屋裡，發生過一次後，姜靈又陸續遇到過幾次。
之後姜靈發現，心中寧和就能做到，或者睡夢之間不自覺地，偶然也會“跑”出去，並不稀罕。所以姜靈試過幾回，沒了新鮮感，就不大試了，只顧每天忙忙碌碌：練體術、學東西、種果樹，以及修煉。
但這一次，特別清晰。
體術者到了突破的臨界，自己會有感覺；精神力者，又何嘗不是如此？只不過情況迥異而已，有些明顯有些不明顯，只能記錄下來、以供翻閱借鑑，實在無法歸納出經驗。
不過至少姜靈這一次，心裡清清楚楚，她到八級後期巔峰了。而從弗杜到艦隊基地，雖然有荒漠，也有草原，但瑟倫有瑟倫的綠化，荒漠有耐旱植物的撒播，她姜靈的“漫遊”，不成問題。
只是之前，均沒跑得那麼遠弗杜到瑟倫市區，七八十公里。艦隊基地到瑟倫市區，二十公里不到。兩個市區並不是同一個城區，這裡又有一段路。加在一起，差不多一百公里了。
……
夜正漸漸深去，綠洲裡一片寧靜。
冬明恬然睡在旁邊。
姜靈望了冬明一會兒，貼過去親了他一下。
冬明當即被吵著了；不過他知道是姜靈，所以眼瞼都沒掀，就只是懶懶“唔”了一聲，或許抗議或許**又或許兼而有之……而後姜靈沒後文，於是冬明也就沒醒來、一眨眼又睡著了。
姜靈微微一笑，也合上眼睡覺了。
她得再等等。
已經等了那麼多、以後又要等那麼多，還差這幾天幾十天？