“大王，這些天在夏芃宮可還開心？”賁寅回到宮中，丕祿迎上前關問道。聽如媚說大王在臨溪閣中整整待了九天九夜，大門不出二門不邁，送去的膳食都是放在門口，由若仙端進去。還說是大王下了旨，任何人不得入內打擾。
“開心，非常開心！”賁寅昏昏沉沉的，隱約只記得自己去了一個恍若仙境的地方，那裡處處是脂香軟玉，輕歌曼舞。悉不知若仙給他灌了九大缸子的雽霾酒，在夢境中醉生夢死。
“大王，綺美人在外求見。”其實不用侍官稟報，賁寅就已聽見綺柔的河東獅吼。她一聽賁寅回宮了，便趕過來討個說法。賁寅皺著眉頭連連擺手道：“不見，不見，天天吵個沒完，煩死了！”
“大王，綺美人隔三差五就來詢問大王的行蹤，這屋頂差點沒被掀翻，臣更是被她噴了一臉的唾沫星子至今未乾。今日綺美人得知大王回宮，若是不得相見，勢必不會善罷甘休。”
“刁蠻婦人！宰相你去把她打發了。寡人現在只想好好歇會，誰都不見。”賁寅無力地揮揮手，倒在榻上便呼呼大睡。
“丕祿，大王呢？我要見大王！”綺柔看到丕祿出來，扯著他的衣袖不依不饒道。
“綺美人，大王此刻沒空見您。”
“沒空？為什麼沒空？做什麼沒空？沒空不能抽空嗎？”綺柔蠻不講理，硬是要往裡闖，卻被門口的侍衛死死攔下。
“美人，今時不同往日，大王剛從東美人那兒回來，誰都不想見。您不如回宮去老實待著，大王若是想起您自會去看您的。您又何苦在這兒吵鬧，讓自己不堪。”丕祿皮笑肉不笑，陰陽怪氣道。
東美人！又是東美人！綺柔面色沉鬱下來，雖然內心醋浪滾滾，但還是竭力維護自尊道：“請你轉告大王，本美人這幾天身子不適，須閉門靜養，大王若是得空了就去別的美人那裡吧。”說完，高傲地轉身回宮。她回到羞花館，翻箱倒櫃，鼓搗出一些自己不常用，不喜歡的珠寶首飾。而後又從床底下的暗格里拉出一隻帶鎖的箱子，掏出隨身攜帶的鑰匙開啟，裡面裝滿彩色精緻的瓶瓶罐罐，取出紅綠紫三個瓶子，將其中的粉末混合在一起倒入胭脂盒中。那是她先前用來折磨如媚的祕方，其中一種粉末會使人渾身發癢，其中一種會讓面板長滿紅斑，還有一種，因為效力太強，她還未使用過，這次就在這個新來的美人身上做實驗看看效果如何。這些東西倒不會要了人的命，但是至少會讓那狐媚子失去迷惑男人的資本。原本她還顧念幾分同鄉姐妹之情，但一想到大王對她的冷落和那些侍衛大臣勢利的嘴臉，就火冒三丈。她本無心害人，但這世道就是這樣，如果不爭取反抗只會任人欺凌。她這是正當防衛，問心無愧，無需手下留情。
“青燕，這是我特地為同鄉的姐妹準備的見面禮，你將這些禮物送往夏芃宮，務必要親自交到東美人手上，知道了嗎？”
“是，美人。”青燕知道綺柔沒那麼好心，會主動向東美人示好。但她很高興接到這份差事，這可是千載難逢的好機會。聽說東美人貌美心善，說不定會同情她的處境將她留在夏芃宮當差。然而夏芃宮守衛重重，想要見到東美人猶如登天，而這第一關就由她的好姐妹把守。
“青燕，你怎麼來了？”如媚看到她來十分意外。
“如媚，綺美人命我前來給東美人送禮。”青燕沒有忘記如媚被綺美人刁難折磨時自己在一旁看熱鬧的情形，如媚更不會忘記。是而她再也厚不起臉皮來求自己曾經的好姐妹為她向東美人說情。如媚臉色紅潤，身材豐腴，一看就知道小日子過得十分滋潤。
那個潑蹄子會那麼好心？如媚瞄了一眼那個漆盒，鑲金嵌玉，描繪鳳凰牡丹。盒子尚且如此精美，更不用說裡面裝的物件。她擺出一副公私分明的面孔道：“大王有令，但凡送往夏芃宮的東西都要一一查檢，以防萬一。”
青燕開啟鑲金嵌玉的漆盒，裡面盡是精美的珠寶首飾，雖然比起夫差賜給東美人的那些低一個檔次，但也是價值不菲。漆盒裡還有一隻名貴的翡翠胭脂盒，如媚一眼就認出那是袖香為綺柔調製的胭脂桃花醉。此種胭脂不僅會令女子容光煥發，還有一種淡淡的香味，能夠令男子迷醉。綺柔就是靠此種胭脂盛寵不衰。東美人從不化妝，也極少佩戴什麼珠寶首飾，白白放著也是浪費。不消說，這些寶貝已然屬於她。她裝模作樣道：“東西且先放著，我自會替你轉交給東美人。”
“如媚，不是我信不過你，而是綺美人命我將此禮親自送到東美人手上……你又不是不知道綺美人的性子，我若不按她的吩咐做定會被打斷腿的。”
看著青燕欲哭無淚的表情，如媚暗地裡幸災樂禍，明知故問道：“怎麼綺美人對你不好？”
“綺美人本就難伺候，東美人來了之後，大王少去羞花館，她的脾氣愈發暴躁，稍一不順心就對我們又打又罵的。你就好了，被調到夏芃宮，總算是苦盡甘來……”青燕環顧一下屋裡的擺設，怎麼也不像是一個婢女住的地方，滿腔的羨慕嫉妒恨。
“這兒的確是比羞花館好多了，東美人貌美心善，什麼都不用我做，還賜給我不少東西。不像那個綺美人，蛇蠍心腸！”一想起從前綺柔對她的種種刁難，如媚氣不打從一處來。如今聽青燕這麼一說，她似乎可以想見綺柔氣得歪臉粗脖的模樣，也算是出了一口氣。
“如媚，煩請你幫我通報一下吧，我還得趕緊回去覆命。晚了綺美人又該責罰我了。”人比人氣死人，青燕一刻也不願逗留，只想早些交差了事。
“我們姐妹一場何須如此客氣，你隨我來。”即使過得了她這關也未必過得了若仙那關，何不順水推舟做個人情。
青燕沒想到如媚如此不計前嫌，感動之餘將自己的心願和盤托出：“如媚，你可否替我向東美人說情，將我調過來，這樣我們姐妹也好作伴。”
如媚拍拍青燕的手背，假惺惺道：“我早就有此想法，只是怕你不願意。你且多熬一陣子，我尋個適當的機會便向美人提起，放心吧。”
“如媚，你待我真好！”青燕眼泛淚花，感激不盡。
“我們是好姐妹嘛！”如媚假笑道。她才沒那麼傻，讓別人來分享她的肥田。最讓她耿耿於懷的是青燕在她受苦受難之際不僅沒有伸出援手，為了討好綺柔還刻意與她保持距離，如今落得這個下場都是咎由自取。
自從上次迷藥事件之後，若仙對進入臨溪閣的人員和物品格外小心，特別是如媚。青燕說明來意，若仙接過漆盒，一下便聞出其中的異味，眼珠子滴溜溜轉了轉，順水推舟對青燕道：“東西我自會交給美人，多謝綺美人一番好意。”
看到若仙的態度，看來如媚沒少受氣。這世間哪有十全十美的好事呢！青燕心理得到平衡，乖乖回去覆命。她一走，若仙便將漆盒丟給如媚：“美人從來不用這些胭脂水粉，誰喜歡誰拿去！”
“是。”如媚如獲至寶地抱著漆盒樂呵呵跑回屋去，今晚宰相會過來，正好試試這桃花醉的神奇功效。她沐浴更衣，將頭髮挽成風情萬種的斜雲髻，戴上滿滿一頭的金釵玉墜。末了坐在鏡子前，開啟胭脂盒，深深嗅一口，用粉撲沾一點，再沾一點，均勻地抹在臉上。
春天的夜，花香瀰漫，流螢飛舞。
丕祿一忙完正事，便過來找如媚，“媚兒，我來啦。”剛進屋，卻只見一個頭發蓬亂，滿臉紅斑的瘋女人向他撲來。他驚嚇得後退幾步，卻被門檻絆倒，轟然跌在地上。瘋婆子撲到他身上，痛苦叫喚：“宰相大人，我臉上好癢，好癢，你快幫我抓抓……”
“你是如媚？”丕祿簡直不敢相信自己的眼睛，“你怎會變成這個樣子？”
“是綺柔，她命人送來一盒胭脂來給東美人，我試著一抹就成這樣了……”如媚邊說邊不停地撓自己的臉，越抓越癢，抓痕開始滲血，恐怖至極。
“你別抓了，我馬上找大夫來給你看。”丕祿命人將她牢牢綁在住子上，自己逃命般地離開屋子去請大夫。大夫看了如媚的症狀直搖頭：“這應該是褚國特有妒蘭的花粉，香甜醉人，相傳女子之間因為妒忌便用來毀對方的容貌。在下也只是聽說，從未見過。只不過花草一般相生相剋，在它生長範圍的百里之內，定有能解此毒的草藥，大人還是儘快派人前去褚國尋找解藥。否則時間一久，中毒的肌膚便會潰爛，再也無法復原。”
好你個綺美人，竟敢下此毒手！丕祿目露凶光，欲去將此事稟報賁寅。但是轉念一想，如此一來他和如媚的關係興許便會暴露。如媚死不足惜，萬萬不能因此斷送了他的大好前程。
赫連空！綺柔！或許他可以在此事上大做文章，藉此將這兩個攔路虎一舉消滅。丕祿從心中油然而生一條毒計，他派人暗中傳話給阿忠，說東美人中了妒蘭花粉的毒，讓他火速前往褚國，請煜衡派能解此毒的大夫前來醫治。