千想萬想，皇后也沒想到宜王妃挑了這個時辰來找自己竟然是為衛家說項，要挑個衛氏女給宜王做側妃的。
皇后驚訝之下，將身子坐正了一些，還以為自己聽錯了音兒。
“你的意思是，要挑了她給宜王為側妃？”
衛明蘭心下頗虛，當年衛明蕊在雲州鬧出事來，最後在京中落了個不好的名聲，導致現在也沒法子說一門好親，這事上頭就有皇后的推手。說起來衛明蕊得罪過了皇后，因為她不長眼不長心，竟然覬覦昭王妃的寶座，還使了那麼個特別愚蠢的手段，皇后對她絕對不會有好感。
但她還是有一點把握的。宜王是貴妃之子，以前東宮未立之時，事事都壓齊王一頭，是私下裡東宮呼聲最高的一位。無論從母族還是從兒子的角度，皇后心裡，都不會多待見宜王。且衛明蕊以前一心想做昭王妃，如今正妃不指望，只能給人做側室，這對她來說也無異是個打擊，皇后也未必不會樂意。
“到底是國公府世子的嫡女，若是一直只給個姨娘的名份，也未免難聽了些。”
其實她的目的根本不是宜王側妃，在她心裡，不過就是想用個衛家的女兒拴一拴宜王漸離的心，給個姨娘也就算了。只是對著外頭，她不能將這心思直白地流露出來。再怎麼說，她也是頂著衛家的姓氏過的前十五年。指國公世子嫡女為妾，身份著實太低，這不是結親，簡直就是與人結仇了。
皇后只聽她這麼一說，已經明白了衛明蘭的意思。
“衛家樂意？”若換了她是衛家人，只怕想將衛明蘭給徒手撕了。冒了這麼大的風險，給她鋪了條金玉錦鄉的皇室路，她的回報可真是令人“驚喜”。
“這是皇恩浩蕩，怎麼會不樂意呢？”見皇后意有所動，衛明蘭心中暗自得意，拿袖子掩著脣輕聲笑了起來，“宜王走前，正巧敬國公府請宴，與衛家女機緣巧合卻是見過一面。王爺心裡也是滿意的，只是行期倉促，特意叮囑了妾身，要來求父皇母后的恩旨。”
皇后微微一笑：“你們既然都自己個兒相中了，還來求我？”
不輕不重刺了這麼一下，衛明蘭臉上的笑容有些尷尬。若她真是為了衛明蕊求側妃的位子，這樣安排她與宜王私底下相見是很不合規矩，很不講究體面的事兒。即便是私下有了首尾，面子上作為宜王妃，也應該遮著掩著，體面地將此事周全過去。她現在這樣說出來，狀似無心機，還替那二人欣喜，但其實已經傳遞出極為不好的資訊。
宜王不夠檢點，衛氏太過輕浮，而她，大概想讓人覺得單純，良善，令人同情。
只可惜，這樣的段數實在低到沒法子看，特別是面對在後宮裡浸~**數十載，冷眼看了不知多少年妃嬪們明爭暗鬥伎倆的皇后，這樣刻意又直白的明褒暗貶，只會讓人覺得她蠢的有些難看。
不過皇后倒也沒讓她難堪太久，將手一招，便讓宮人把宜王世子抱到了自己的面前。宜王世子已經有七個月大，白白~嫩嫩，一雙眼珠子黑水銀似的，十分靈動。雖然不似旁的嬰兒那般肥胖，但五官清秀，模樣可愛，見人就咯咯地笑，看來養的倒是很好。
七個月大的孩子喜歡亂動，皇后如今身上有孕，倒也不敢抱太久，只是抱了一會，便由女官放在她身邊的錦榻上，拿了一串玉葫蘆逗著他玩兒，看起來很是喜愛。
“這孩子長的跟宜王小時候簡直一般模樣。”皇后笑著說，捏著他的小手又捏他的小腳，“本宮也許久沒見過這麼可愛的孩子了，真是讓人捨不得放手呢。”
聽到皇后對兒子的誇讚，衛明蘭眉飛色舞，被她引著
也說了不少孩子的趣事兒。不過話裡話外能聽的出來，儘管宜王妃努力想表達自己對這個孩子的疼愛和付出，但實際她真正沒帶過幾天孩子，只怕都沒餵過孩子一口奶，說起小孩子的習性，顛三倒四，錯漏百出。倒是她身後的紅袖，問她幾句，句句都答著點子上。
宜王世子完全就是這個身形高挑瘦弱，沒什麼存在感的姨娘在養著啊。
要不是宜王妃生子那會有宮裡的太醫和接生嬤嬤親自守著，又是難產又是出~血，險險折騰掉宜王妃的半條命，就今天看來，皇后還真以為這孩子其實是紅袖生的，不過記在宜王妃名下養的呢。
氣氛在孩子的笑聲和呢喃聲中變得輕鬆愉快起來，衛明蘭覷著皇后的面色，又再次提起了衛明蕊的事。
“她是有些被嬌慣了，不過心底還是好的，對我也親近些。我總想著，後宅裡能和睦，王爺也能少操些心。母后您就當疼疼我，明蕊少時便與我相熟，有她來，我心裡也有些底。”
但看著皇后似乎意動要點頭時，她又忙說了一聲：“只是她性子也需要磨上一磨，若您覺著不滿意，暫時不封側妃也好，先給個姨娘的名份。等她將來給王爺開枝散葉，有了王爺的骨肉，再長位份也是好的。”
皇后那一句話還沒出口，就被宜王妃快速地推了回去。
果然，既想讓衛家女入府幫自己，又不樂意被堂~妹騎到頭上去，還要用身份狠狠將人壓在下頭。
皇后雙眉微展：“一個姨娘罷了，又不用宗人府上玉牒，你們自己看著辦就是了。”
得了這麼一句承諾，衛明蘭心舒氣平，眉開眼笑，就要謝恩離開。
“這孩子本宮看著喜歡，讓他留在昭陽宮過兩天吧。”皇后看也沒看她，抬手在小娃娃白~嫩嫩的臉蛋上摸了一把。
衛明蘭一下子僵住了，聲音也有些發顫：“這這這這怎麼好？”
皇后身邊的女官暗自拉了她一把，低聲說：“這可是皇后娘娘的恩典，王妃快些謝恩吧。”
除了先時淑貴妃的女兒福寧公主，還真沒有別家的孩子能在昭陽殿裡住過。無論是內命婦還是外命婦，若是自家的孩子被皇后相中了，樂意留在身邊，別說三兩天，就算是一直留三兩年也是求之不得的大恩典呢。
被皇后教養過，說出去多麼有體面啊！
偏偏宜王妃傻了一樣，難不成還怕皇后害了世子不成？
真別說，衛明蘭真有這方面的擔心。
自從她見過明殊，有了衛明珠或許沒死的念頭，便開始疑神疑鬼起來，總覺得四周的人都不安好心，隨時會有人想害了她。等到兒子好不容易出生，她更是看誰都像惡人。覺得王府裡的女人都想害死世子以取代她的地位，甚至有時候還會疑心宜王因這個嫡子的病弱而不滿，是不是想換個世子。有時候她還會從噩夢中驚醒，夢裡的宜王處心積慮要弄死她們母子，好換個更加美貌年輕的權貴之女為他生下健康的世子。
皇后？
哪家正室會真正喜歡妾生的庶子？別說這個庶子英武聰明，一直對嫡長子的地位有切實的威脅？將心比心，若衛明蘭是皇后，她大概早就下手把宜王給弄死了，絕對不會容忍他長大，羽翼漸豐。如今世子是宜王唯一的嫡子，恨烏及屋，孩子又那麼小，隨便一點什麼，想讓他無聲無息地夭折實在太容易了。
宜王世子是衛明蘭如今最大的倚仗和希望，她哪時敢把兒子放在昭陽殿這樣的“龍潭虎穴”？若兒子真有個三長兩短，她可是沒辦法再生一個出來的。
衛明蘭臉上神色變幻，皇后卻渾若未覺，
笑著對身邊的女官說：“你們也許久沒照顧過這麼小的孩子了，別手生了吧。”
一向善於捕捉主子心思的女官福至心靈，笑著說：“可不是？娘娘，宜王世子精貴的很，而且乍換個新地兒，還是得身邊有相熟的奶嬤嬤才好。有什麼喜歡的，忌諱的，也好提醒那些丫頭們。”
紅袖一臉緊張地看著正在榻上玩自己腳丫玩得極開心的宜王世子，腳尖在地上蹭了又蹭。
就見皇后狀似無意地看了她一眼：“你叫什麼來著？瞧本宮這記性，又想不起來了。”
“奴婢名叫紅袖。”
“哦，紅袖啊，這孩子你帶過多久？”
紅袖怯生生瞥了一眼面色僵硬的衛明蘭，小聲回道：“回娘娘，世子生下來之後便是奴婢……和娘娘~親手照看的。”
“那正好，就跟奶嬤嬤一樣了。”皇后隨便地指了指她，“那就把她留下來，讓她照看著宜王世子。過兩天再把你們送回宜王府。”說著，她鳳眼微彎，臉上帶著淡淡的，說不出來什麼意味的笑容對衛明蘭說，“怎麼，對本宮不放心，還是捨不得把孩子放在本宮這裡？”
衛明蘭激靈靈打了個冷戰，她已經聽出了皇后對自己失態的不滿，便是心裡再不樂意，此時也只能垂下頭去，嗓音乾澀地謝恩。
她不知道自己是怎麼進的未央宮，怎麼給淑貴妃行的禮，又怎麼將皇后把宜王世子留在昭陽殿的訊息說與貴妃聽的。
“這是好事兒啊。”貴妃一臉喜氣，“說明咱們寶兒討人喜歡。你啊，板著一張喪氣臉做什麼？寶兒放在她那裡，你更該安心不過。你以為葉氏是什麼人？宜王世子放在她那裡更不敢出什麼事兒！”看著衛明蘭那樣魂不守舍的樣子，貴妃心裡一陣犯堵。
這點子心眼都沒有，這點子場面也撐不過去，小肚雞腸，上不得檯面，將來如何母儀天下？
看著就糟心。
“事兒都跟她說清楚了？”
衛明蘭勉強回過神，點了點頭：“皇后娘娘說，不過是個姨娘，隨我們自己高興就好。”
“峻兒走了也沒多久，現在說不定還能趕得及。”貴妃一臉的興致勃勃，“事不宜遲，你回去就跟衛家說，讓他們今兒收拾了東西，明兒就把人抬進宜王府，然後讓她立刻趕到南詔去。若走得快，說不定未進南詔便能與峻兒相見了。”
淑貴妃久居深宮，對衛明蕊的事並不知情，便知道曾有這麼件事，也一時半會不能將人一一對上。她聽著衛明蘭說要將敬國公世子的嫡女說與宜王為妾，心裡是十分滿意的。這個出身，便是做正妃，側妃也是夠的，偏偏衛明蘭的意思是要讓她先給宜王做姨娘，等以後生了孩子再說為側妃的事。
這樣的身份，算的上貴妾了。而且不會佔用可貴的兩個側妃的名額。將來宜王還要聯合各方勢力，側妃之位可是極佳的用來籠絡人心勢力的手段。
難得宜王妃明白一回，也大度一回，便暫時先不追究她在太后面前出醜，死活不肯跟著宜王前往南詔的罪了。
夜色漸濃，昭陽宮~內外上鎖，宜王世子洗了澡，飽飽地吃過了奶，躺在柔軟的小床~上打起了呼嚕。紅袖坐在腳踏上，一邊輕輕搖著木搖床，一邊就著燭火縫一隻拼色的布球，打算給孩子白天抱著玩兒。
身後響起輕微的腳步聲，她一回頭，正見著燈光下，白日見到的那位雍容華貴的皇后華服正妝，一臉嚴肅地看著自己，她的身邊，一左一右立著兩個中年女官，手裡提著鎏金的銅獸首宮燈。
“娘娘！”紅袖連忙放下手上的針線，跪在了她的面前。
（本章完）