那幾個新鮮漂亮的少女是她的親侄女兒，承襲了蔣家姑娘的美貌，又年輕，充滿了活力，眼神中盛著她一眼就能看出來的滿滿的野心和熱切。
“這些年她們也漸漸長大了，”董氏慈和地看著幾個花枝招展的孫女兒，“家裡培養她們也算悉心，想娘娘在宮裡也未免覺得寂寥，不如就讓她們留下來陪娘娘說話，逗您解個悶子。這樣宜王就藩之後，您也不會太難過。”
貴妃冷冷地看著這幾個侄女兒，蔣家也真捨得，一共四個女孩子，竟有兩個是嫡出，兩個是庶出。
宮裡又怎麼樣？送進宮裡來，就算再怎麼受寵，也不過是個妾室，就如她，當年有多得意，現今就有多失意。蔣家這是看她年老色衰，恩寵不再，便要塞新人進來。
或許還巴望著新人能再生幾個皇子，好頂替了已失聖心的宜王？
“您說呢？娘娘？”她的親孃微側著身體，臉上帶著毫無破綻地得體的微笑，目中卻沒有帶著多少溫度。
“是啊，您說的是。”就算尖尖的指甲尖快要掐破她的掌心，淑貴妃卻還是同親生母親一樣，臉上的笑容半點扭曲也沒有，“還是母親疼我，這幾個侄女兒，本宮瞧著都是極好的。”
董氏滿意地點了點頭，讓幾個孫女兒給貴妃行禮：“以後就跟著你們姑姑，在宮裡有她照應著，我們也能放心些。”
葉皇后聽聞蔣家又送了幾個女孩兒進宮時，她剛剛午憩起來，正懶懶地靠在榻上由女官為她挽發。
“聽說貴妃娘娘在蔣夫人離開之後，氣得指甲都掰斷了兩根。”為她梳髮的女官手法輕柔，雖然皇后已是四十的婦人，一頭秀髮還是又黑又密，豐盈漂亮。
另一位女官捧了一碟漬梅子：“娘娘，略用兩顆，別多吃，傷脾胃。”
葉皇后打了個哈欠：“隨那邊怎麼折騰吧。只要她們在未央宮這一處折騰，別越過了界就好。”
“娘娘您真是大度。”
大度嗎？葉皇后下意識地摸了摸肚子，只是如今的貴妃，再不是威脅而已。
未央宮的話傳到皇帝那裡，皇帝笑了起來：“太祖皇帝有訓，帝王過四旬而有子者，便不再選秀，無需再充後宮。貴妃雖體貼，宮裡卻不好再進新的宮妃。不過若她喜歡，想留幾個侄女在宮中作伴也由著她。宮裡也不是養不起。”又轉臉問昭陽殿的宮人，“皇后這幾日好些沒？夜裡睡得可還安穩？飲食如何？可還會嘔吐？”一口氣兒問了無數話，意猶未盡，索性起身往昭陽殿去見皇后和她肚子裡的孩子。
得了皇上的迴應，淑貴妃又是暗喜又是憤懣。皇帝已年過四十，膝下皇子十幾個，不進新宮妃也讓她們這些宮裡的老人能安心些。但貴妃這兩天氣過了再沉下心想一想，又覺得自己如今年老色衰，眼見著皇帝又有棄宜王之意，自己卻是不能再任性意氣用事。
家裡考慮的也對，總要再有一二個蔣家的姑娘能攏住聖心，自己在宮裡的地位才能更加穩固。
再怎麼著，貴妃也是後宮裡，除太后，皇后之外品階最高之人。
將來若哪個侄女得了寵，也要依靠著她才能在後宮裡好好過日子，生下兒子，她也能借勢把孩子抱到身邊來養。
她自己想通了之後，對孃家這幾個侄女倒也熱心了起來。過了幾日，蔣家幾個女孩子收拾行裝，打扮好了入得宮來，對外只說是入宮陪著貴妃住些日子，私底下卻
是打定了進去就不再出來的主意。
淑貴妃特地收拾出未央宮兩處位置極佳的偏殿，又點了幾個老嬤嬤，每日裡教這幾個侄女宮裡的禮儀規矩，人情忌諱，並又點了兩個通人事的嬤嬤，細細地教她們女子要如何服侍夫君等等一應的手腕技巧。
這些不是高品階的妃嬪們應該知道的，而多是那些低位又急著想向上的女子媚聖的**本事，雖一時能以內媚邀寵，得到的或許是喜歡卻不可能是尊重。貴妃並不在意這些，對她來說，這幾個侄女只要能有一二個入了聖上的眼，再留下子嗣就夠了。
她要抓著皇上的心，侄女抓著皇上的身子，宮外頭再有蔣家為倚靠，她還有什麼可擔心的？
至於皇后……貴妃每每夜裡咬著牙寬慰自己，承恩公府裡也沒什麼得用的人，唯一一個出色的兒子還偏偏是個狂生，於仕途沒有半點上進之心。皇后與她比，不過就是佔著箇中宮正室的名份優勢。
看著吧，都過四十的人了，這麼久沒有生育，誰知道能不能順利，能不能挺過生產這道關礙。
宮裡暗潮洶湧，四處是激流漩渦，只是這些事與明殊離得太遠，她不知道，也不會關心。
朱雀門外的行刺和雜貨鋪裡的火藥併案追查，三司忙活了半個多月，很多線索戛然而止。這也是顧昀和宇文泰早有預料的。
不過再怎麼抹平，草蛇灰線，也總會有絲絲縷縷的印跡留下。
在長街上追殺宇文泰的人的確是來自摘星樓，只不過從七星閣傳來的訊息是，自從西涼左敦王留在大盛皇都不肯回去，摘星樓在西涼各處所受的打擊不小。西涼太后對摘星樓在青州的行動失敗用行動充分表達了自己的不滿，而因為西狄損兵折將，西狄王心愛的主帥被斬於陣前，摘星樓在西狄的生意也因盛怒之下的西狄王受到了不小的損失。
最後摘星樓竟然一夜之間自西涼撤出，直接繞過西狄進入了廣袤草原，成為了也速失裡的助力，幫他掃平北戎境內的一切障礙。
“也速失裡得了摘星樓這麼大的助力，只怕更瘋了。”無涯對明殊說，“草原訊息太難傳出來，雖這兩年咱們也加大了滲透的力度，也有不少部族的人樂意聽咱們的話，但金頂王帳的所在還是無法確定下來。也速失裡已經差不多統一了北戎，那些兄弟叔伯被他幹掉的差不多了，甚至有幾個大部族被他屠了個乾淨，草原上只要聽到他的名字，都噤若寒蟬一般，私底下，已經有人叫他修羅王。”
血腥的屠殺雖然會讓北戎在短期之內元氣大傷，但也速失裡砍掉的都是對於他來說長了蟲或是長歪了的枝條，他將一切與他不合的聲音全都滅了，只留下那些信他、服他、懼他的，編整成一支強悍且不二的隊伍。
只待這支隊伍整合壯大，便是世間極可怕的利器。
宇文泰和顧昀都想到了這一點，心裡頓時感到無比沉重。
再說另一方面。
當日在懷遠城行刺的人手執軍弩，都是盛軍裡的人，可惜俱是死士，身上半點可用的標記也沒有，除了軍弩是制式的，別的什麼也查不出來。不過大約也就是在那個時候，摘星樓注意到了朝中有想要昭王性命的人在，也不知怎麼的，兩邊搭上了界，一同謀劃了這場在朱雀門外的燈街上，對昭王的再次行刺。
這次抓到的不是軍中死士，而是來自摘星樓的殺手，殺手雖然也是賣命的，但總有一兩個心中有弱
點，不想太早死掉的存在。雖然他們所知有限，但結絲成縷，順藤摸瓜，還是能找到一點端倪。
本來以為與他們勾結的會是宜王，畢竟昭王若死，放眼朝中獲益最大的是宜王，但誰也沒想到，他們順著藤摸出來的瓜蔓子那頭竟然纏著的是代王。
代王生母不顯，母族無勢，他也不是個有野心的人，怎麼就偏偏會是他要向昭王下手呢？
這結果讓許多人都迷惑不解，實在找不出個合理的動機安給代王，但結論偏偏就是如此。種種跡象表明，摘星樓的人一路進京的引路人都出自代王府，而與摘星樓結算所用的黃金，也是代王的私藏。
甚至昭王與福柔公主出宮的時辰，路線，都是代王府的內侍從宮裡的乾爹那裡打聽到的訊息，再悄悄送到摘星樓那些潛伏在京中的殺手那裡的。
皇帝將代王宣到宮裡祕密問責，代王自然連聲稱冤，所有的證據都指向了他，他一個也不肯認。
皇帝很是失望。這個明明之前讓他很安心的兒子，此時表現出的則是一副推脫，抵賴的架式，將所有的罪責全推到了代王府的慕僚和內監身上。
甚至連代王妃的母家，也被他指摘，推擋在前頭，成為他的替罪羔羊。
只從他的不肯擔責、推諉、無情，以前他所經營的那些豁達、清貴、不朋不黨、禮賢下士的表相就如一個美麗的泡泡，被戳破了之後只留下微末的醜陋白漬。
這讓皇帝再次意識到了危險。
一個母親只是掌燈宮女出身的皇子，也會對他身下的寶座有覬覦之心，那麼那些母家有勢力，出身顯貴之族的呢？又怎麼可能甘心情願地放棄？
成年的宜王他一直在防備，可下頭那些還未成年的皇子呢？
就算兒子沒有爭位之心，兒子的生母，生母的家族呢？
可是再怎麼著，代王也曾是他極為欣賞和喜愛的兒子，他所做的，也只有將代王府裡的長史提出來落罪誅殺，將代王身邊倚重的內侍都拉出來杖斃，將代王妃孃家的父兄尋個由頭貶斥，再之後，就是將代王送到代郡去，圈在他的府邸裡，與妻子兒女們一同軟禁起來。
代王被打倒了，這件事只有宗室裡少數的幾個人知道，在外人眼中，代王依舊是那個有著林下之風的清貴閒王，帶著家眷一道前往代郡就藩。
衛明蘭這些日子身體一天好似一天，心情卻是一日差過一日。
自從得知宜王要前往南詔就藩，一想到要去那荒遠偏僻，滿是煙瘴之地，她就寢食難安。
她也想過，宮裡有貴妃在，就算不能阻止宜王就藩，也該會給宜王另換個豐裕富足的地方，最好是江南那塊的封地。可是她等來等去，也沒等到宮裡的令旨，反倒聽說蔣家又送了幾個年少的姑娘進宮。
她一下子心慌起來。
難不成貴妃娘娘在宮裡已經立不穩，需要孃家的女孩子固寵了？難不成宜王去南詔已無轉寰餘地？難不成她要帶著孩子千里迢迢去與蠻人共處，難望江南盛景煙花了？
她苦心孤詣，勤勤勉勉了這麼多年，才不是為了這麼個結果。
宜王這些日子只流連在貴妃賜的那幾個美貌宮人房中，成天都見不到他一面兒。衛明蘭對他也冷了心，想了一想，決定進宮去求太后去。
如果宜王去南詔已不成更改，那她就帶著宜王世子留在京中，說什麼也不去冒那個風險。
（本章完）