“那汀嬪是蜀人，來我大周也實非她願，只是身份使然，也不過是個苦命人罷了，”顧靖祺心中掙扎猶豫再三，還是決定瞞過自己與韓毓汀的一段過往，“聽聞她也曾相助於你，若是日後有事，你當助便助她一把，就當作是報恩吧。 ”
念語從未見過他這般吞吞吐吐，心下不忍，便也不再多加逼問，只好道：“我與汀嬪娘娘的性子還算合得來，若是無事，自也不會與她起衝突，只是，她這身份……哥哥若是告知了，妹妹日後行事也可方便一些。 ”
顧靖祺扭頭看一眼念語，又看一眼殿外，沉思許久才道：“她這身份，乃是我大周朝現下所要瞞住的第一事，為兄的不告訴你，也是出於無奈，至多隻能說一句，她這身份與你也有類似，實則你們二人也可算是同是天涯淪落人了。 言盡於此，妹妹你還是不要再問了。 ”
念語一呆，楞了半晌，才回過神來道：“竟是這樣的……沒想到，她竟比我還可憐幾分……”
顧靖祺低頭不語，眼中卻已蒙上了一層薄霧，將杯中茶水一飲而盡。
“皇上可知你……”縱然顧靖祺如何掩飾，與他打小一起長大的念語又怎會不知兄長心意？
顧靖祺眼中閃過一絲複雜的神色，極是自責：“以前或許不知，但是聽聞前段時日皇上特地派了人來查，能查出些端倪也不是不無可能的。 我只怕皇上現下雖不會對她怎樣，但是，若是到時候要秋後算賬，恐怕……”
“哥哥不必擔心，她這身份雖說推她入了宮，但畢竟也算是張護身符了，皇上……是個頗能沉住氣地人。 想來也會礙著她的身份的。 ”一想到這裡，念語就覺得頗為頭痛。 眼見著午時將近，聽聞太后此次擺宴，請的還要六科給事中許世常的女兒許茜瑈，太后的意思不言自明。
正想再將那日太后所言告知顧靖祺，提醒他一下，卻見太后身邊的芷秋芷茗過來傳話了，無奈之下。 只得將話嚥了下去，起身向頤華宮走去。
入得頤華宮內，二人行禮見過太后之後，告了座，便見許茜瑈一臉羞澀地坐在太后下首，著了一身淺綠對襟短襦訶子長裙，梳一個百合髻，配一個翡翠桃福簪並一個魚戲點翠簪。 也不多施脂粉，倒更顯其天然去雕飾之感，溫婉可人。
念語一見她這打扮，心中便猜到了幾分，看來這許家小姐對自己地二哥也算是上了心，知曉二哥喜歡的是淡雅拖俗。 蘭心蕙性地女子，又聽聞許世常在朝中也算的是清廉正直之臣了，顧家若能與許家結親倒也不失為一樁好事，只是自己這哥哥，恐怕不會這麼輕易地動了心。
“茜瑈見過暻小媛娘娘。 ”許茜瑈微啟櫻脣，聲如鶯啼，起身向念語施一禮後，又轉向顧靖祺，還未抬眸，一抹紅雲便浮上臉頰。 “茜瑈見過顧二公子。 ”
念語含笑上前扶起許茜瑈道：“許小姐生的好顏色！聽聞這詩詞女工也是京中一絕。 今日一見，果然是明珠美玉一般的人兒。 ”
反倒是顧靖祺。 只是微微頷首，道：“許小姐多禮了。 ”面色淡然，也不再去瞧她一眼。
那許茜瑈一見顧靖祺這般漠然的神色，更覺羞愧，面上紅得好似能滴出水來，又因身在頤華宮，不能失了禮數，只能緊咬了脣坐了回去，雙眸盈盈間已似有了淚意。
雖說念語出身將府，自然與這些生於書香世家的女子不同，但是同身為女子，許茜瑈現下的情狀，念語倒也能感同身受，畢竟也是大家閨秀，在這京中亦素有才女地名號，那些上門求親的公子哥們趨之若鶩，為抱得美人歸不惜施出渾身解數，不料這許大美女卻是眼高於頂，一個也瞧不上，如今放下矜持，特意跑來這頤華宮見他一面，卻被他冷然待之，就好比當眾拂了她的面子一般，叫一個女兒家怎下的臺來？
一想到此，念語稍稍瞪了顧靖祺一眼，縱然心中無意也不能這麼對一個女孩兒家，於是陪著笑道：“許小姐莫要見怪，我二哥在軍營中待久了，到了家對我也是這般講話的，還請小姐不要見怪啊。 ”
太后適時地接上了話：“靖祺你這孩子，這性子過了這麼多年還沒變，再在那個滿是男人的地方呆下去啊，顧大將軍就要愁白頭髮了，幸好，皇兒挑了個合適的差事給你，你啊，就給我安安心心地待在京裡，找個好姑娘，也好讓顧將後顧無憂啊。 ”
“靖祺謝過太后，皇上的好意，定會牢記在心，只是這姻緣一事，隨緣即可，若是強求，恐怕只會誤人誤己。 ”顧靖祺起身拱手道，對太后這番“好意”不著痕跡地退了回去。
太后面色一變，似有慍意，正欲發話，卻被許茜瑈搶了先：“顧二公子金玉良言，於茜瑈好似醍醐灌頂，佛曰隨緣，謂地是順應機根之緣而定行止，不求有不求無，顧二公子既能說出隨緣二字，想來亦是破了執念，頓見清明之境之故吧，茜瑈受教了。 ”
聽完這番話，殿內靜了一會兒，誰也想不到這個看似文文弱弱的許家小姐竟敢當著太后的面斥了顧靖祺。
念語眼眸一轉，覺得這許家小姐有意思極了，指不定真的是能破顧靖祺執念之人，不由捂嘴輕笑道：“念語為太后抄了這許多佛經，看來竟是白抄了，聽許小姐一席話，方知是天外有天啊，枉哥哥還時常去法嚴寺與老主持論經，依我看也不如許小姐有慧根。 ”輕輕巧巧一句話，既解了顧靖祺的圍，也為許茜瑈指了一條路，若她還有心，自是知道該往何處去尋。
這許茜瑈也是玲瓏剔透，知曉這顧靖祺與念語兄妹情深，若是過了念語這一關，日後自是輕鬆許多，因此含笑道：“茜瑈哪裡懂什麼佛經，不過是我口說我心罷了，戲言幾句，還望太后和娘娘不要見笑才好。 ”
“不過隨口說說就勝過他們兄妹去了，你若是潛心看上幾本佛經，看日後還有人敢在你面前打什麼禪機不可！”太后讚許地看了念語一眼，只是眼中還是閃過一絲可惜的神色，若是她只是個尋常大臣家地女兒便好了，有膽識有謀略，又沉得住氣，更難得的是楚澈對她也算有意，只是礙著身份有礙，反倒要她時時在旁提點著，心裡想著旁的事，太后的臉卻是執了許茜瑈的手，輕輕拍道：“茜瑈吶，你日後無事，便常常進宮來陪哀家坐上一坐，解個悶兒，這後宮雖說女人是多，只是她們卻都將心思放在皇上心上，至於皇上，哀家也拉不下臉來跟黎民百姓和一群女人搶不是！”
“母后莫不是又在兒臣背後說兒臣的不是了？害兒臣方才打了好大兩個噴嚏，太醫院那幫老傢伙想是又要忙上一陣子了。 ”
太后話音剛落，楚澈的身影便出現在了門口，他剛從御書房中出來，特意換下了明黃色的龍袍，穿了白地雲紋錦織龍袍，也不帶冠，只戴了一個秋香色的折上巾，褪了幾分帝王之氣，顯得平易近人許多，想來是特意為了這家宴換的。
太后親自起身，走了下來，替楚澈整整衣冠：“說地可不就是你，這席啊，只待你一個了！”
芷秋芷茗自是會意，急急下去傳膳開席了。
餘下三人正要行禮見過楚澈，卻被他一手壓下：“靖祺對朕亦兄亦師，讓他向朕行禮，不習慣地緊，至於你們兩個，便算沾了他的光吧。 ”
雖說楚澈不許行禮，但是顧靖祺還是彎腰拱手道：“皇上錯愛，真是折殺微臣了。 ”
“母后說了今日是家宴，你若還是如此執泥於禮節，不是生生掃了大家地興麼？”楚澈上前一步，扶起他道，“來人，上兩壇上好的狀元紅來！那酒還是你離宮那日，朕親手埋到樹下的，今日再開，想來定是芳香撲鼻，醇香回甜。 ”
說罷急急拉這顧靖祺入席，經過念語身邊時，似不經心道：“暻小媛愛喝梨花白，就再拿壺梨花白上來吧。 ”
念語聞言一怔，想謝過楚澈，卻見他已拉著顧靖祺坐了下來，一邊拿酒灌他，一邊嚷嚷道：“今日你若是不喝個痛快，朕就不放你回將軍府！快，周德福，滿上，滿上！”
許茜瑈上前一步，微微一笑道：“小媛娘娘好福氣。 ”
念語只道她是客氣之語，一抬首看見她的眼神，卻是真真切切的羨慕與祝福之意，再看一眼，正在把盞的楚澈與顧靖祺，忽然覺得心底好似有花開的聲音，頭一次覺得這頤華宮裡頭也亮堂了起來，於是嫣然道：“承許小姐吉言，我這哥哥雖說是個石頭性子，但是精誠所至，金石為開，許小姐才名卓絕，想來不是難事。 ”
“如此，茜瑈亦是謝過小媛娘娘吉言了。 ”
“念語等著喚你‘嫂嫂’那一日。 ”
兩個女人心照不宣，會心一笑之後便攜手入了席。