靜寂的森林夜，紅彤彤的篝火，還有可以交託後背的夥伴。 被尤里抓著灌酒，被白鴿和羅爾夫他們取笑，明明是尷尬倒黴的囧事，卻在這樣的夜晚裡，也變得愉快起來。
第二天，我們揮別衛兵們，繼續趕路。 除了中午有場雷雨，路途上依舊一切順利。
然而正是這一路順利，給我們帶來了另一種意想不到的麻煩。
這一晚的宿營地，在大橋的東邊。 往東北的方向再走大半天，就是東谷伐木場了。 而沿著大路往東再趕上一天的路，就能抵達處在艾爾文森林、暮色森林和赤脊山三者之間的三角路口。
在營地周圍埋下幾個簡單的示警陷阱，燒起兩堆篝火，安排好輪班值夜的人手，餘下的，就是好好休息了。
我們四個圍在篝火旁，把乾糧加熱加熱，就著清水填飽肚子。
陪著老比爾德他們去附近的小溪洗漱小憩並重新灌滿飲用水，花去了不少時間。 營地這邊有他們卸下的一堆行李，自然也要留人注意動靜。 偏偏他們不太放心，還將人分成了兩撥，輪流去水邊。 出於避嫌，我們也不好說什麼。 所以白鴿和大野豬沒有時間再挖那種既像番薯又像土豆的莖塊，我和尤里也沒空打獵弄只兔子什麼的。 就連篝火的柴禾，也是順路抽空撿來的。
然而就在這會兒，風裡吹來好一陣議論。 頭一個說話的人因為怕人聽到。 壓低了嗓音。 接話地人裡頭，卻有幾個故意撐起了喉嚨，唯恐怕旁邊不遠處的我們四個聽不到。
“這一路一點兒事都沒有，要是早知道……”
“都是沿著大路走，一路上這麼多人，我們完全可以自己來嘛！”
“就是，白白付給他們錢。 ”
老比爾德打圓場：“好了。 好了。 ”
“老比爾德，我們信得過你才讓你和他們去談價錢。 可你……”
“別說了。 錢已經給了，都落進他們的口袋了，我們能怎麼辦。 ”
“不是還有一半沒付麼？他們一路上又沒出什麼力，我看前頭的定金也就夠了。 ”
……
……
我慢了一拍才反應過來聽到的這些是什麼，捏捏手裡的乾麵包咬一口，壓根不想再聽下去。
尤里一腳踢開地上的一塊石頭，悻悻地嘟囔：“真想揍他們一頓……”
暗夜女獵手地耳力比我們都好。 此刻面色十分不快，但依舊保持著剋制：“得了，我們的劍和弓不是用來解決這種問題地。 ”
我心裡也不快活，卻不好再火上澆油地說什麼。
沒錯，如果動起手來，我們一點兒也不怕他們。 畢竟這些人有老有少，即使其中最強壯的，也比不上水晶湖的魚人。 他們來自暴風城的貧民窟。 由於不夠健壯機敏，在城內難以尋覓生計，才來伐木場幹活。 但是問題在於，就像白鴿所說的，我們難道可以和他們動手麼？
我們這邊裝著沒聽到，儘量保持克制。 那邊卻有人不知死活，攛掇了結伴同行的人，推推攘攘著老比爾德，過來了。
尤里氣得笑了。 自從閃金鎮的鐵匠鋪被搶，他吸取教訓，時刻隨身帶著劍。 這會兒又剛好背朝那邊坐著，哪裡肯讓一群人擠到他背後？立時一按劍柄，長身而起：“什麼事？”
嗯，這三個字夠冷，夠殺氣。
剛才攛掇得最凶地那個人瘦高個。 亞麻色頭髮。 這會兒被尤里嚇著了：“你、你……你要幹什麼？”大概仰仗著自己這邊人多勢重，他很快又恢復過來：“我們想和你們談談價錢的事。 ”
因為彼此沒有共同語言。 又是單一趟的買賣，我壓根沒有記住這人叫什麼。 就著清水吞下最後一口烤乾麵包，我也忍不住笑了：“價錢？這個啊，好說，好說好說。 其實呢，你不提起來我倒已經忘記了。 ”指指恨不得揍人的尤里，“昨晚給你們加餐的兩隻兔子，是他打來的，你們的確還沒有給錢呢。 不算多，每隻三個銀幣好了。 ”
一隻野兔十幾斤，放了血，再去皮去骨，也不過十來斤的生肉。 算上兔子皮，一個半銀幣足以打倒。 昨晚那會兒，我們趁著和托馬斯他們一塊兒過夜，在林子裡多溜達了一會兒，打了好幾只野味。 因為瞧著獨獨他們那堆篝火上沒有烤點兒什麼，故而給他們送過去兩隻兔子。 並不屬於協議地義務範圍，當時也壓根沒有收錢的意思。 所以老比爾德先忍不住了：“這、這……”
格朗姆朝他噴噴粗氣，刨刨蹄子，十分不耐煩。
不等其他人說話，白鴿懶懶地一拎身邊的長弓，起身走開幾步，踩上個樹樁，也沒見怎麼瞄準，衝著他們那堆篝火旁的一棵大樹，嗖嗖嗖就是三箭，支支都貼著他們的頭皮飛過去，支支都射入樹幹一寸多。 完了還搖搖頭嘆氣：“唉，好幾天沒活動活動，生疏了。 ”
鬧得最凶的那個愣愣地伸手摸摸自己地頭頂，盯著自己滿手的碎髮，咕嘟一聲嚥了口唾沫，什麼說不出來了。
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這一晚凌晨時分，輪到尤里和我值夜的時候，有一群狼從北邊的森林裡躥到了我們的營地附近。
因為宿營地有兩堆篝火，人也不少，又是在大路上，所以尤里和我喚醒白鴿與格朗姆，與那群狼對峙了會兒，它們便退入樹林，離去了。 考慮到狼是種非常記仇的動物，報復起來很讓人頭疼，而我們以後還要路過艾爾文森林，故而也就沒有主動找它們的麻煩。
經過這件事，加上肉疼錢，委託者們的態度好轉了很多，更推出了老比爾德來和我們套近乎。 除了彌補昨晚那場得罪人的小糾紛，無非為他們的錢袋子考慮，希望我們鬆鬆手。
但是昨晚地不快依舊壓在心頭，保持克制不難，可即使是四個之中性子最寬達地尤里，也沒法再和他們親近了。
快到中午的時候，一行人終於抵達伐木場。 我們跟老比爾德要來剩下地三個銀幣五十銅幣，開路朝東古伐木場東南邊的旅館去。 幾個銀幣的用處實在不大，也補償不了什麼，但至少可以讓我們的心情好一點，也讓他們記住一些教訓。
無論如何，這趟順路的買賣實在夠侷促、夠尷尬。 我們四個都不希望再遇到這類委託。