路成芳訂了一幢帶有獨立小院的民居別墅，院子裡栽種著玉蘭樹、九里香等植物，一具石磨安放在院子一角，彰顯農家特色。院子還搭著一個用水泥柱子建造的綠化架子，上面爬滿了濃密青綠的爬山虎，架子下面擺放著石凳、石桌。屋後樹木遮天，鳥聲啁啾，不時有野兔、松鼠從屋後的森林裡飛一般竄過。欣賞著這清幽的景色，張世博陶醉了，忘卻了一切煩惱，感慨地說：“這兒雖然地處偏遠，但環境比城市五星級賓館裡的總統套房還要好，看來還是大自然好，人嘛，百年之後終歸是迴歸大自然的。”路成芳說：“張縣長，哦，還是叫你世博哥吧，在這麼一個幽靜的自然環境裡，咱們暫時不用官場的稱呼吧。叫你世博哥好嗎？這兒什麼都有，等會讓你體會一下家的感覺！”張世博心想：這女孩這麼叫，讓人覺得比較親切，在這僻靜的地方，這麼稱呼也無所謂，不過，她說的讓自己“體會家的感覺”似乎話中有話，一個家必定少不了夫妻，這個感覺難道與自己希望做的事有關？於是開玩笑說：“成芳妹，那就辛苦你了，我也真想體會你給我帶來的家的感覺。”路成芳嫵媚一笑，然後給景區服務處打去電話，不一會，就有人送一籃子菜過來，張世博一看，裡面有野生白花菜、一根淮山、一塊驢排、兩隻宰殺並洗淨的白鴿、一塊果子狸肉，還有一條海魚。這些菜都是路成芳按照景區提供的原料選單訂購的。景區這麼做，是讓供感興趣的遊客來這裡體驗森林深處的家居生活。
路成芳主廚，張世博做助手，二人忙活了一個多小時，終於把菜做好了，路成芳將菜全部端到院子綠化架下的石桌上，白鴿淮山湯、甜酸驢排、紅燒果子狸肉、清炒野生白花菜，外加一條清蒸海魚，看著這些自己協助做出的菜，張世博十分高興，瞧瞧這個，看看那個，感覺親手參與做的菜味道就是不一樣。
路成芳從車子後備廂取出一瓶十年茅臺陳釀，二人就在院子裡吃開了，邊吃邊聊，無比暢快。路成芳說：“在商道上混，為了追求商業利益，身不由己，言不由衷，感覺很疲憊，還是迴歸自然的好，自在地生活，自在地做人。”這話說到張世博心坎上，他說：“擔任領導這麼多年，天天說官話、飲官酒，人都麻木了，我感覺今天才是正常人的生活。”路成芳說：“是呀，人生在世，多為功名利祿所累，每天都能像今天一樣，無慾無求地生活，多好！”張世博端起酒，說：“成芳妹子，我敬你一杯，感謝你帶我到這兒，體會迴歸大自然的感覺。”路成芳笑著說：“有幸陪縣長飲酒，三生有幸！”捧起酒杯，一飲而盡。飲酒過程中，路成芳向張世博透露了自己的身世。
原來，路成芳出身於邊遠山村，是獨女，自小喪父，母親患有精神病，家裡窮得揭不開鍋，全靠村人和社會上的好心人全力支援才維持生活、完成學業。作為一個“吃百家飯、穿百家衣”長大的女孩，路成芳從高中開始就利用假期勤工儉學，在外兼職打工掙錢，因此她具有比同齡人更為豐富的經商經驗。大學畢業後，她到廣東打工，從打工妹做起，以出色的工作能力、勤奮的工作態度，一步一個腳印，逐漸做到大型傢俱廠老闆的位置。事業有成之後，路成芳億苦思甜，出於感恩，經常主動幫助社會上的弱勢群體。聽了路成芳的介紹，張世博不禁對眼前這個楚楚動人的女孩倍生好感，明白了路成芳之所以樂於做慈善事業的原因。
“酒逢知己知杯少，話不投機半句多。” 兩人你來我往，一瓶酒不知不覺就見了底。張世博胃病初愈，飲得並不多，不過他本身酒量不大，過了一會便感覺頭腦昏昏沉沉。 路成芳酒量大，飲得也多，嫩白的臉泛起了一片迷人的紅雲，顯得更為嬌俏可人。
回到室內，兩人不知不覺地依偎在一起，路成芳溫柔地叫了一聲“世博哥”，便閉上眼睛，輕輕伏在張世博的肩膀上。環境
很寂靜，彼此能聽到對方的心跳。張世博心猿意馬，他看著懷裡可人的人兒，一會兒想到出自唐代杜秋娘的詩句：“花開堪折直須折，莫待無花空折枝”，一會兒又想起一句俗話：“生死黑白子，勝負平常心”，覺得妄然非禮一個充滿愛心的純潔女孩，是褻瀆愛心，始終沒有進一步行動。一會兒後，路成芳緩緩抬起頭，與張世博深情對視一眼，輕輕地說：“世博哥，我說過要讓你體會家的感覺，你不想體會嗎？”說著，緊摟著張世博，張世博打了一個激靈，心底湧起一陣激動，看到身邊清幽如一株玉蘭的女孩，終於把持不住自己，和路成芳做了一回作業。
傍晚，二人簡單吃了飯就返程了。路成芳本來提出要在這兒住一晚，張世博謝絕了，一是擔心妻子傅花追根問底；二是牽掛著洪黛鳳，她剛才發來簡訊，說自己已於今天上午做完人流手術，正在家裡休息。張世博想去看看洪黛鳳。路成芳意味深長地說：“好吧，我們返回去了，感謝你陪了我一個下午，希望你記住這個下午哦！”說著，送給張世博一個香吻，張世博忘情地投入這個熱吻裡，好一會才分開。由於二人酒力未完全消退，路成芳從景區僱請了一個司機，送他們返回縣城。
到了城區，張世博到超市匆匆購了一堆營養品，前去看望洪黛鳳，看到她臉色蒼白，無精打采地躺在**，張世博連忙問她身體怎麼樣？洪黛鳳說沒有大問題，只是感覺身體很虛弱，有氣無力，想洗澡都力不從心。張世博說我為你洗吧。說著，不由分說，小心翼翼地扶著洪黛鳳走進衛生間，擰開熱水流到桶裡，細心地用毛巾為她擦洗身子。洪黛鳳臉上露出幸福的笑容，記憶中，除了小時候父親為她洗過澡之外，還沒有男人為她洗過澡，她感到很滿足。臨別，張世博問明天你怎麼辦？要不要請人過來照顧你幾天？洪黛鳳說我早安排了，請幾天假，請一個閨蜜過來照顧我幾天，請你放心吧！張世博這才安心離去。
回到家已是夜裡十一點半，女兒早睡著了。身材豐滿、臉龐俊秀的妻子傅花身著睡衣，半躺在沙發上，正有一搭沒一搭地看電視，她不時按著手裡的遙控器，電視畫面不時變來變去，顯得心不在焉。看到愛人回來，傅花連忙給他端來一碗牛尾湯，這湯是本地的名餚，牛尾既有牛肉補中益氣之功，又有牛髓填精補髓之效，輔之以黃精、枸杞、黨参、黃芷等中藥，滋補身子的效果很好。張世博慢慢吃完湯，心頭漾起一陣溫暖。
吃完湯，看著一直默默為自己付出、雖已中年仍風韻不減的妻子，想著自己不時在外面春風一度，張世博心頭有些愧疚。張世博在沙發上坐下，依偎著妻子，輕輕握著妻子的手，二人很久沒有這麼親密地坐在一起了。看到妻子稍顯憔悴的樣子，張世博心疼地說：“阿花，還是換個工作吧，不在一線上班了，太累！”傅花說：“先不換吧，我覺得這份工作很有意義，每為一名婦女化解疾病，我心裡都無比高興。”張世博說：“你這麼累，值得嗎？咱們又不缺錢。”口裡說“不缺錢”，張世博明白自己其實是很缺錢的，原因是自己身處官道，需打點各種關係，同時外有紅顏，要花錢的地方太多了，對妻子說“不缺錢”，只是安慰她而已。傅花說：“人不一定為了錢而活著，現在自己還能跟得上工作節奏，調動工作的事，以後再說吧。”張世博拿她沒辦法，無奈地搖搖頭。
忽然，傅花說：“其實我這份工作不僅能為婦女化解疾病，還能體會到世態炎涼呢。我給你說一件怪事吧。今天上午，我為一個少婦做人流手術，這女的操本地口音，好象是姓洪的，洪水的洪，長得十分漂亮，身材苗條，是個男人見就會流口水的女人。令人奇怪的是，這女人孤身一人，利用週末跑來我們科室做人流手術，這個週六碰巧是我擔任科室值班負責人，我親自給她做手術。術後這女人很虛弱，走路搖搖晃晃，在大
廳角落裡靜坐了很久，我發現後放心不下，吩咐一個護士扶她到醫院門口打的回去。按我從醫這麼多年的經驗，這個女人要麼是別人的小三，要麼懷的是野種，否則不可能沒人陪。這年頭，有些男人的良心給狗吃了，做那事時只圖一時痛快，不承擔後果，讓人家懷上了卻不願意陪人家到醫院，我看呀，誰嫁給這樣的男人，誰倒八輩子黴！”張世博驀然一驚！老婆無意中提起的這個人，必定是洪黛鳳！而老婆指責的這個男人，正是他自己！張世博心中十分愧疚：沒想到自己無意中被老婆痛罵一頓，她大約沒想到，她嫁給的男人，正是被她咒罵讓人“倒八輩子黴”的男人。
張世博想：真是冤家路窄，沒想到居然是妻子給紅顏做人流手術！好在妻子目前還不知道他與洪黛鳳的關係，否則家裡非吵個天翻地覆不可！張世博在心裡暗暗埋怨洪黛鳳不聽他的話。為了不惹上麻煩，張世博曾建議洪黛鳳到市醫院做人流手術，沒想到她卻沒聽。當然，張世博沒有向她透露過自己的妻子傅花在縣醫院婦產科工作。
張世博故作鎮定，叉開話題說：“週六上午還要做手術，你真是工作狂！別在工作中投入那麼多精力了，有空陪陪我們的女兒吧。”傅花說：“放心吧，縣長大人，我有空會多陪你的寶貝女兒的。對了，近來傅玲正處了一個物件，聽說彼此都有意呢！”
聽到妻子提到小姨子傅玲，張世博心裡“格登”一下。當上縣長這段時間以來，張世博忙得不可開交，傅玲雖然不時給他打電話，他大多沒空細談。唯一的一次詳談，是自己當選上縣長後次日，他跟傅玲在電話中深聊了一次，奉勸她早日找個終身物件照顧自己，他因工作忙，已沒有多少時間能與她見面，請她及時成家，過上和睦的幸福生活；另外，由於傅玲在為縣裡引進油庫有功，根據縣裡的招商規定，待油庫專案產生稅收後，傅玲將獲得一筆數以十萬計的招商獎勵，到時他為她辦妥手續，預計明年能過上好日子。傅玲當時在電話那頭沉默了好一會，最後輕輕嘆一口氣，就掛了電話。
後來，傅玲到過幾次張世博家裡，張世博藉故有應酬，沒有回來吃飯，傅玲知道姐夫是想疏遠自己，讓彼此擺脫暖味的不倫關係。傅玲無數次想起腦海深處的一幕：姐夫曾經與她接近零距離，正當欲成好事之際，姐夫突然臨陣退縮，沒有交上作業。她不知道張世博是因為心理原因而沒能完成作業的，只道是姐夫堅守道德底線，深愛姐姐。因此，經過一段時間思考，傅玲最終理解姐夫的良苦用心，為了姐姐一家的幸福，決定不再追求姐夫。近來，傅玲聽從姐夫與姐姐的勸告，適當降低擇偶標準，現在與一個俊男談戀愛。聽到妻子這麼說，張世博心裡稍稍安心，心想：做人難，做男人亦難，做一個男縣長更難！現在自己才當上正處級領導，還要朝廳級領導的位置衝刺，除了要做好工作，後院一定不能起火！
入睡前，妻子看來心情不錯，躺下後馬上輕輕開啟床頭燈開關，一片暗淡的粉紅色立刻閃現在臥室裡，房間顯得十分溫馨。這燈是傅花精心挑選的，營造出一種噯味的色調，平時一般不開，只有傅花需要過夫妻生活時才主動開啟。
看到這盞床頭燈亮了起來，張世博暗暗叫苦：這一回真沒法交差了！自己已於今天中午向路成芳交了作業，哪有這麼多精力呢？當然，張世博不能跟妻子這麼解釋。乾脆舉白旗投降吧！於是，張世博輕輕吻了吻妻子，說：“阿花，我很愛你，只是今天我下鄉調研水庫執行情況，走了很多山路，太累了，改天再做這事吧。”傅花露出幽怨的眼神，不過也沒有強求，輕輕撫著張世博的頭髮，開玩笑說：“為工作累沒關係，只要不是在外面拈花惹草引起的勞累就行！”張世博聽了，頗覺不順耳，睡覺也不安心，生怕在夢中叫出洪黛鳳或是其他與有過親密關係的女人的名字。
（本章完）