回家的路上，張世博仍感到胃裡隱隱作痛，上樓梯的時候，他不得不放緩腳步，慢慢地走了上來。
開啟門，一眼看到牆上的掛鐘已指向零點四十分。客廳裡還亮著燈，傅花正斜靠在沙發上，手裡拿著電視機遙控器，不時按下鍵盤，電視畫面隨之變來變去，看得出她有些煩悶。這麼晚了，妻子仍沒有睡，張世博知道她在等自己回來，心裡不由得一陣感動。
看到丈夫步履蹣跚、捂著胃部，無精打采，傅花知道他的胃病又犯了，一邊嗔怪道：“你呀，總是不注意身體！我看今晚你放開喝了吧，都叫你少喝酒，又犯病了吧——看來，我為你留的人参白鴿湯你沒有福氣喝了，我為你煲藥吧！”一邊把他輕輕扶到沙發上，讓他斜靠著沙發閉目養神。傅花想起前些天為他取的治胃病的特效中藥還有四副，連忙為他煎一副中藥。不一會，濃郁的藥香從廚房裡飄散出來，沁人心脾。
這張藥方出自省中醫院名老中醫孫仁之手，孫仁出身中醫世家，以高超的醫術享譽全省，每天前來請孫老診病的患者多如牛毛，上個月張世博胃病發作，在西醫療效不明顯的情況，傅花托人找關係，千里迢迢，和張世博提著禮物前去孫老中醫家作客，省卻了排長龍的麻煩，孫老中醫對張世博進行了仔細的望聞問切，幾經思索，才開了這張藥方。傅花照單抓了七副中藥，煎了三副之後，張世博感到胃病大為緩解，餘下的就一直沒有煎。今晚他飲酒過度引發胃病，這些藥正好派上用場。
過了好一會，傅花端著一碗散發著嫋嫋熱氣的黃黑色的藥水，輕手輕腳地來到張世博面前，她用一個湯匙舀起中藥，用口輕輕吹去熱氣，待藥水降溫之後，才喂到張世博嘴裡，這一刻，張世博感到很溫暖，油然回憶起小時候慈祥的媽媽一匙一匙地給他餵食。花了片刻功夫，張世博才吃完大半碗中藥，藥效有些神奇，不一會，張世博胃痛的感覺已漸漸散去，只有淡淡的飽漲的感覺。
傅玲早睡著了。張世博和傅花雙雙回到臥室，剛躺下，傅花便開啟粉紅色的床頭燈，燈光暗淡，營造出一種暖味的色調。忽然，這燈又關掉了。 這燈是傅花精心挑選的，平時一般不開，只有傅花需要過夫妻生活時才主動開啟。
傅花有些後悔，剛才不該開床頭燈——都怪自己習慣了，一想著過夫妻生活就開燈暗示丈夫。開燈後她驀然想到丈夫現在身體不好，於是馬上關了燈。知夫莫若妻，張世博從妻子開燈、關燈的動作，知道她想和自己親熱。他覺得有些愧疚，因為工作勞累、審美疲勞，加之在紅顏洪黛鳳處找到新樂趣，自己已有好些天沒向一直關心、愛護自己的妻子“交作業”，頗像從酒宴上聽到的段子說的那樣：和紅顏睡，有滋有味；和老婆睡，永遠無味。
張世博很感激妻子的關心，心想：該好好安撫她。於是伸過手來，這個手像蜥蜴一樣，往傅花懷裡爬過去，蜥蜴來到這兒就像回到自己的住處，它熟悉這裡的每一處地方，在這兒，它既肆無忌憚，又滿心歡喜，在它熟悉而又喜歡的地方，反覆地慢著。最後張世博就順利地交了一回“作業”。
由於另有要事，省石油企業董事長賀杉、副董事長
兼總經理封春桃、辦公室主任王彬八點半就要啟程返回省城。
七點半時，張世博帶著傅玲到振名賓館等候賀杉一行，帶領他們到附近一家牛肉食府品嚐古郡特色早餐牛料粉，縣接待辦主任王梅紅、招商局局長張潔蓮等人早已在此等候多時了，看到客人過來，招呼下坐，即叫服務員端上滿滿一大盤牛料粉。 這牛料粉的主料為嫩牛肉、百葉、黃喉、牛腸等各種牛的部件，把它們砍成小塊，加上鹽、檸檬、胡椒、生薑、黃糖、甘松、大蒜、辣椒等配料稍醃後，即丟進已盛有牛骨湯的鍋裡，一陣猛火，煮得差不多，下入米粉、芹菜、香菜，幾分鐘即可起鍋，香氣四溢，肉鮮味美，大家津津有味地吸溜起來。
不一會，賀杉便吃飽了，讚道：“想不到我們古郡也有這麼味美的早餐！在省城都找不到這樣的好味道呢！”
封春桃朝賀杉看了一眼，打趣道：“省城的美女也沒古郡的清秀呢！昨晚賀董一定大展雄風，我看你梅開幾度了吧！”說著，封春桃朝王梅紅、張潔蓮、傅玲掃了一眼，王梅紅接過話茬說：“春江水暖鴨先知，這個問題嘛，只有賀董才能回答羅！”張潔蓮哈哈大笑，傅玲羞紅了臉。
賀杉笑而不語。
張世博也笑了起來：“美女和美食都是我們縣的特色，歡迎賀董、封總、王主任常來作客！”
封春桃盯著張世博暖味一笑：“我看古郡還盛產帥哥呢！”
張世博調侃道：“是呀，除了我之外，古郡的都是帥哥！”
賀杉說：“張縣長你長得很驕傲，說得真謙虛！我看封總以後要經常來古郡探望張縣長——那樣的話，我看你至少年輕十歲！”
封春桃臉上漾起不快，像個小姑娘一樣噘起嘴：“難道我現在就不年輕啦？”
賀杉連忙陪笑，說：“剛才是開玩笑的，就像戲臺上的夫妻一樣，當不了真！”
封春桃說：“什麼夫妻不夫妻的，賀董呀，怎麼你老想那事兒？我看嘛，你上輩子的職業是司機吧！”江南省有一句已流傳三四十年的順口溜：“風流司機，小氣老師。”以前，汽車很少，司機很受異性歡迎，因而司機豔事不少，落下“風流”的名聲；而老師因收入較低，買東西時都反覆討價還價，因而落下吝嗇、小氣的名聲。
賀杉笑道：“我只想這輩子當司機，今朝有酒今朝醉！”
封春桃說：“我看你昨晚比司機還要風流呢。小王、小張，賀董昨晚快活吧？”
王、張二人知道封春桃懷疑她們跟賀杉有一腿，心中有些不高興，卻又不能發作。
張潔蓮笑道：“各人自掃門前雪，我只知自己不快活！”
王梅紅委婉地說：“賀董過得快活些也是應該的，千里迢迢來到我們縣考察指導，若過得不舒心，就是我們東道主照顧不周了！”
賀彬滿意地點點頭，朝王梅紅投來暖味的目光。
聊了一會，就到告辭的時間，趁著大家吃早餐的功夫，鄭能早把古郡縣送給賀杉一行的特產：三雄酒、蹦蹦魚乾、石斛茶、鵝巴等，逐一搬上賀杉一行的越野車。
眼見賀杉將已告辭，卻沒有提到
和縣政府籤合同，把油庫專案落戶古郡。張世博連忙給張潔蓮使了一個眼色，把她叫到一邊去，悄聲叫她馬上問問賀杉，看什麼時候籤協議——酒桌上賀杉已承諾過的。
張潔蓮走上前去，伸出手來和賀杉握手，說：“歡迎賀董經常來古郡，能陪您喝酒是我的榮幸！什麼時候我還有機會再陪您喝十杯？”昨晚賀杉與張潔蓮鬥賭，說她如連飲十杯酒就把油庫專案落戶在古郡，她這麼一提醒，賀杉不會不知。
果然，賀杉想起了專案一事：“小張，你這樣又漂亮又能喝的亮妹子，我看江南省沒有第二個！我有空一定還要和你飲幾回！紅袖添香，多爽！油庫專案嘛，過些日子再說吧！現在我們急著回處理其他事情——什麼時候有空，我再和你們聯絡談專案！”
賀杉一邊說著，一邊順勢捉住張潔蓮的手，拇指輕輕撫著張潔蓮光滑的手掌，似對她戀戀不捨。
封春桃笑道：“我們不會忘記帥哥縣長的盛情接待的！張縣長，小王、小張、小傅，歡迎大家有空到省城騷擾我們！”說著，朝張世博伸過手來，張世博禮貌地伸出手，封春桃就使勁握住了張世博的手，眼睛深情地凝視著他，眼神迷離，有些色迷迷的。
最後大家互相道別。
送走了賀杉一行，張世博覺得心裡有些堵：昨晚在酒宴上，賀杉明明說好同意把油庫專案落戶在古郡縣，為何今天早上他們一行都故意不說這件事，非要我們問起才回應？而且說以後有空再跟我們聯絡，莫非是敷衍我們？或者是我們接待不周？最後這一點張世博否定了，針對賀杉手握大權，其本人喜歡拈花惹草的特點，昨晚縣裡已按最高接待檔次接待了他們，自己親自安排張潔蓮、王梅紅、李昭君等三名美女連番出擊接待賀杉——今天早上，李昭君還給自己打來電話，彙報昨晚為賀杉按摩一事，說賀董對她的按摩手法很滿意，其實她也沒什麼手法，只是亂按一通，張世博還追問按摩後還有其他故事嗎？李昭君哈哈一笑，說了一句意味深長的話：老牛吃嫩草，心有餘而力不足！總之我盡力啦。想到這麼一個漂亮迷人的姑娘為別人這麼努力，張世博心裡酸溜溜的。
除了賀杉，張世博也沒忘招待好省石油企業的二把手封春桃，自己堂堂一個常務副縣長親自陪她跳“黑燈舞”，雖然沒有別樣的感覺，也算是盡了東道主的熱情。張世博覺得，整個接待工作，雖不敢包他們一定滿意，起碼顯出縣裡十足的熱情了！
或許，賀杉藏著什麼詭計？或許，他們還有更多的投資選擇？——這麼一想，張世博心裡產生一種強烈的預感：油庫專案不大可能順利落戶在古郡，自己還得像剛入宮的小太監拼命巴結大太監一樣，搞好與賀杉、封春桃的關係。假若最終爭取不到專案，那可真是東吳招親——陪了夫人又折兵，真對不起這幾個為縣裡的接待工作傾情付出的美女。
滿以為油庫專案很快落地，沒想到至今還是紙上談兵。張世博不覺想起在一句流傳在縣委大院裡的話：男人在**說的話和在酒桌上說的話，都像在商場裡看到的女人的臉——沒有真實的。
張世博十分惆悵，悶悶不樂地回到辦公室。
（本章完）