下午三點，古郡縣正處級領導幹部人選民主推薦會在縣會議中心舉行。縣會議中心位於縣委大院的北面圍牆旁，可容納500人，在縣一級，這樣的會議中心算是相當大了。因為平時大型會議不多，一些官方主辦的演出活動也常被安排在縣會議中心舉行。
參加今天會議的有縣處級領導幹部（含調研員），各鄉鎮（街道）、縣直各部委辦局黨政正職，共有116人。
民主推薦會由縣委書記石麗花主持，由市委組織部分管幹部工作的常務副部長關雲飛發表重要講話。
會議原定由市委常委、組織部部長陸勇軍講話，然而，陸勇軍臨時藉口有緊急會議，提前返回市裡，改由關雲飛講話。
結束追悼會後，陸勇軍臉色陰沉，從奠堂大廳走出來，一言不發，徑直走到停車場。石麗花、陽先、張世博等人一路跟隨，像去西天取經的路上一路緊隨唐僧的徒弟，石麗花等人想跟陸部長握個手告別——彷彿不跟陸勇軍握手送別，就像聖誕老人無法在平安夜給小孩送出禮物一樣無法心安，然而陸勇軍就像一個任性的小孩，並不稀罕聖誕老人的禮物，沉著臉獨自上車，只是臨走前搖下車窗，朝大家輕輕揮了一下手，算是對他們一路尾隨自己的回報。陸勇軍顯然對追悼會上的鬧劇不滿，弄得古郡縣幾個縣領導的心情都忐忑不安，尤其是張世博，心裡更是自責：陳一久的追悼會主要由自己牽頭籌辦，縣委辦主任呂元、縣政府辦主任祁理帶領幹部大力協助，下了很大的功夫，考慮到了很多的細節，如：針對陳一久生前愛沾花惹草而王茂芳是吃檸檬長大的——醋心極強的特點，張世博事先已吩咐祁理，請他通知與陳一久關係密切的幾個女幹部，請她們不要出席陳一久的追悼會，然而，有人偏偏不聽勸告去參加追悼會，以致發生了女人為爭風吃醋而打架的鬧劇；針對《江南晨報》記者周柞可能前來採訪的事，張世博已在奠堂大廳外安排了便衣安保人員及幹部，對可疑的陌生人進行盤問——陳一久的親戚除外，或許，那個疑為周柞的記者，是冒充陳一久的親戚朋友前去參加追悼會的——在這樣悲傷的場合，誰還會注意辨別哪個是陳一久的親戚、哪個是朋友？
張世博想：看來得找機會向市委常委、祕書長陶舉彙報一下今天的事情，請他想辦法跟陸部長溝通協調，要不，惹惱了市委常委、組織部部長陸勇軍，就像老鼠爬進牛角尖——沒有好過的事。
關雲飛在發言中，對這次民主推薦正處級幹部工作的重要意義，推薦名額、推薦人選的基本條件等作了說明，推薦名額只有一個，請大家站在講政治、講正氣的高度，認真填寫正處級領導幹部民主推薦表。推薦人選的基本條件除了勤政廉政、遵紀守法、大學本科以上學歷等外，還加上一條：限45歲以下的副處級領導幹部。
這樣的條件雖沒有具體圈定某人，但明眼人一看就知，這是陽先與張世博之間的競爭。畢竟，縣人大常委會、縣政協的領導班子全部超過45歲了，縣委、縣政府倒有七個45歲以下的副處級領導，但官場講
規矩，其他職務低於縣委副書記、常務副縣長的縣領導，無法逾越他們當上縣長，就像古時有錢人娶的姨太太，以入門時間為次序，排名靠後的姨太太的社會地位總低於排名靠前的。
在正處級領導幹部民主推薦會上，張世博既充滿期待，又忐忑不安。昨晚，張世博召集縣政府辦主任祁理、縣教育局局長梁新榮、北厚鎮黨委書記趙時秋、江源鎮黨委書記牛江、祕書甘春潮等人到明風茶莊祕密開了個短會，研究如何獲得更多推薦票，經大家緊急商議，決定採取“保、棄、爭”的辦法。所謂“保”就是保住張世博圈子的票，這範圍包括張世博一手提拔起來的心腹、以及得過張世博及其心腹恩惠的人，這個比較容易；所謂“棄”就是對陽先圈子裡的人放棄爭取，像縣文體局局長馬必成、南城鎮黨委書記車大世、縣工商聯書記阮武等人，是陽先的鐵桿心腹，就算你送他們一籮筐的好話，這些人的推薦票也只投給自己的主子。所謂“爭”，就是爭取別的縣領導的圈子裡的人支援、推薦張世博。
在縣級，每個縣領導在自覺和不自覺之中都形成了自己的圈子，圈子裡的人，都是彼此信任、利益共享的人，他們都會全力維護圈子裡的縣領導的利益——這樣才能鞏固自己的利益。這就像古代貴族人家的美女，身邊的丫環必定是擁護她的。
在縣級官場，大家都在口頭上講：選拔幹部一定“用人唯賢”。但是，在實際操作中，很難做到“用人唯賢”！不是說人家故意卡你，而是上級不瞭解你、不熟悉你，對你沒有感情，且處在不同的圈子，自然不想用你——因為無法做到“知人善任”。一旦有提拔機會，就算你像三國時的曹植一樣才高八斗，人家也寧可選用自己圈子裡與自己既熟悉、又有感情的人，哪怕這個人才能遠比不上你，古人云：“宰相家人七品官”，說的就是這一現象。
因為時間太緊，昨晚祁理建議重點拉攏原縣長陳一久圈子裡的人，畢竟，在古郡縣官場，陳一久的圈子裡的正科級領導是最多的！這個實施起來並不太難，作為陳一久最信任的心腹之一，祁理與陳一久的其他心腹很熟，當晚，祁理就分別給他們打了電話，主要意思是說明天上午就舉行陳一久的追悼會了，張常務操持這個會很辛苦，請他們準時參加追悼會，並記得準時參加明天下午的民主推薦會，並轉達張常務對他們的問候。寥寥幾句話，就把意思傳達到位了。張世博也給與自己關係較好的縣委常委、宣傳部部長、副縣長鄒芬，縣委常委、政法委書記章龍等人打去電話，請他們明天下午準時參加正處級領導幹部民主推薦會，在談話環節時多提提自己的缺點——明是叫人家提自己缺點，實際上是請人家幫忙推薦。這些電話，目的是借人家圈子裡的人脈辦自己的事。
官場中的人，哪個不是腦瓜靈醒的呢？只要這麼一點，人家就像瞎子吃湯圓一樣心知肚明瞭——知道張世博需要他們的推薦票！這宛如戀愛時一見鍾情的男女，彼此都有意而不用說出來，即可盡情享受對方的媚眼、火熱的目光以及手指相碰時的驚心動魄。一旦
說出來，不僅會味道淡許多，也給人遺下口實，落下拉票之嫌，這是官場大忌，輕則受到處分，重則被調查！
投票結果很快出來，張世博獲得51票，陽先獲得49票，其他縣領導獲得16票。張世博算是險勝！聽到投票結果，張世博驚出了一身冷汗！在陳一久的主要心腹祁理加入自己陣營並積極爭取陳一久圈子的人支援的情況下，自己的選票才超出陽先2票，可見陽先準備工作也做得非常之好，怪不得在今天上午陳一久的追悼會上，陽先在向陳一久鞠躬時臉上泛起不易覺察的喜色！這時，張世博既佩服陽先的組織能力，也佩服自己的英明：昨晚臨時決定讓祁理加入自己的核心圈，看來是一著高明的棋！沒有他的加入，自己說不定要落後很多推薦票！這樣在競爭縣長之中就會陷於極度被動的境地——要是排名比你高的人，推薦票遠比你多，如何說明你比人家優秀？？這次真多虧了祁理，或許，人就是這樣，你只要相信他，他就會以滿腔的熱情、竭力的工作回報你！看來，以後得多信任祁理。假如自己能當上縣長的話，有機會一定推薦祁理當上副處級領導職務。 民主推薦會之後，緊接著是個別談話環節，由市委組織部的領導幹部分成四個小組，對116名正科級以上領導幹部進行口頭談話，請大家每人花上幾分鐘的時間談談各自所推薦人選的優缺點。談話會所用時間達一個多小時。談話一結束，張世博的手機就接二連三響了起來，都是心腹下屬向他彙報談話的事，縣招商局局長張潔蓮、縣接待辦主任王梅紅等原為陳一久的心腹，昨天早上已到張世博的辦公室“彙報工作”，這次她們也向張世博打來電話，凡是來電者，都只有一個意思：那就是說他們剛才為張世博說了好話，預祝他當上縣長！彷彿幫助主人捕獲獵物的獵狗在向主人邀功，張世博也對他們表示了感謝，表示以後將與他們一起並肩戰鬥，暗示以後有機會也將提攜他們，雙方都十分愉快。
快下班時，縣委常委、宣傳部部長、副縣長鄒芬給他打來一個電話，說宣傳部收到一份傳真，是《江南晨報》記者周柞傳來的長篇採訪稿，題目為《官員醉死 反成楷模》，主要是寫陳一久生前經常酗酒，作風不檢點，多與女幹部有染，在追悼會上，陳一久的家屬還與陳一久生前的情人打架，然而，該縣卻在全縣幹部中開展向陳一久學習的活動，這樣怪誕的事，居然在縣級官場中發生，何等離奇！文章還配發了一張照片，是追悼會上王茂芳等人撕打女幹部的照片。周柞記者要求縣委宣傳部核稿，如24小時內不迴應，視為認可其報道的內容為真實事實，將在後天的《江南晨報》刊發此稿。
張世博心頭一驚！他馬上向縣委書記石麗花請示，沒想到石麗花按斷了電話，過了一會，石麗花回覆簡訊：“開會中，稍後聯絡。”張世博打電話給石麗花的祕書李桂芳，李桂芳說，石書記在參加完民主推薦會後，馬上趕到市裡參加一個緊急會議了。
這事兒刻不容緩，張世博當即打電話給鄒芬：“鄒部長，你和王副部長一起到一下我的辦公室吧！”
（本章完）