今天的天氣沒有昨日晴好，天空陰雲密佈，空氣裡似乎擰得出水來。
早朝還沒罷，府門前排著兩條黑漆長板凳，幾個老家人正在說閒話，一看清河王那匹心愛的馬回來了，忙站起來恭敬地施禮道：“殿下今天不坐車，改乘馬了？喲，殿下你怎麼不戴帽子，改盤髮髻啦？殿下你怎麼還塗脂抹粉的，莫非今天王宮裡頭唱戲麼？哎，你到底是什麼人？騎著我們王爺的馬，我們這老眼昏花的，竟然看成我們王爺啦。”
胡綠珠連忙問道：“請問老伯，清河王殿下回來了嗎？”
那老家人翻著眼睛，上上下下打量了她一番，道：“這還沒散早朝呢，你這馬是我們王爺最心愛的，平時什麼人都別想騎，怎麼會在你這裡？”
胡綠珠將韁繩遞給他道：“哦，這是妾身昨天向王爺借來一用的，今天特來還馬，不知四王爺什麼時候回來？”
“你想等他嗎？”胡綠珠身後突然響起一個清脆的聲音。
她回頭一看，身後是一個穿著黑色射箭服的女子，騎在一匹花騮馬上，手持一條纏金絲的皮鞭，藍眼睛，白面板，高鼻樑，面貌十分美麗。黑衣女子身旁，有兩個侍女，牽著一個孩兒，是個很靈醒的小男孩，五官長得極象元懌。
胡綠珠知道這就是來自外番的爾朱王妃，斂衣施禮道：“四王妃，妾身有事要請四王爺幫忙。”
那女子手裡擺弄著皮鞭，碧藍的眼睛裡流lou出深深的敵意，冷冷地道：“哼，他連最心愛的馬都送給你了，還有什麼事不肯答應的？四王爺可是從沒對女人這樣好過。”
胡綠珠聽她說話老實、神情憂傷，知道這胡地來的王妃心地質樸，自己也不想傷害她，笑道：“王妃娘娘，妾身與四王爺昨天也只是萍水相逢，不想王爺如此慷慨，妾身也深為不安。現下妾身受一位朋友的病中之託，有要事想進宮，苦無途徑，只能再次託付四王爺的力量，辦完此事後，妾身決不會再來的。”
那爾朱王妃顯然長期受了元懌的冷落，心下也有些不滿，聽了胡綠珠的話，嘆道：“唉，他的行蹤，我一向都不清楚的。今天他散了早朝以後，也許會去跟皇上下一局棋，然後和三王爺一起彈彈琴，再去小校場練會兒武，不到深夜，他是不會回家的。你要找他，就去宮門候著他下早朝吧。”
說話間，春雨已經淅淅瀝瀝地下了起來，兩個侍女走過來，為爾朱王妃和小王子撐起了傘。
那五六歲模樣的小王子仰著臉，對胡綠珠道：“我知道，你叫胡綠珠。”
胡綠珠和爾朱王妃都大吃一驚，兩個女人狐疑地互看一眼，眼睛裡都充滿了驚訝和猜測。
胡綠珠勉強笑道：“王子殿下，你是怎麼知道的？”
“昨天夜裡，我父王一回到家，就叫人到書房來，說要他們準備好大量彩禮，過兩天到胡家下聘，把你娶回來當次王妃。”小王子笑道，“我就躲在父王的書桌下面，他直到半夜還反覆在吟詩，說什麼‘辭君去君終不忍，徒勞掩袂思綠珠’呢。”
爾朱王妃的臉立刻變得一片灰暗，神情不悅已極。
她跳下馬來，一言不發，將馬鞭往侍女手裡一扔，大步往王府裡走去。
胡綠珠自己也沒想到，只昨天那一面之緣，元懌竟然對自己動了真情，竟這麼肯用心思。
她怔了一下，遠遠向爾朱王妃的背影說道：“王妃娘娘留步。”
聽了胡綠珠的呼喚，爾朱王妃的步履雖然沒停，卻明顯放慢了。
她冷冷地道：“你回去吧，胡姑娘，好好地在家等著當你的清河王次妃。我爾朱小蓉，雖然是塞北來的粗魯不文的丫頭，可也決不會去乞求一個男人的感情。”
一旁站著的絳英倒看著大跌眼鏡，她奇怪道：“皇甫小姐家的丫頭，不是說爾朱王妃又凶狠又霸道嗎？哎呀呀，也不知道誰一心想敗壞她老人家的名聲，我看著啊，爾朱王妃為人倒有點可憐，一點也抓不住自己老公的心。唉，管不著她了，反正看這模樣，以後我們小姐嫁過來，清河王府，得是小姐當家……啊不，我胡絳英當家。”
“王妃娘娘，”胡綠珠急道，“你只管放心，妾身無意讓四王爺和王妃娘娘鸞鳳失和，王爺和王妃男才女貌，是天作之合，只是王妃不擅表白自己的感情，是以生出隔膜之感。”
這話約莫正好說動了爾朱王妃的心事，她停住腳步，轉過身來，扶著門框，嘆道：“我不知道……我根本就不知道他在想什麼，他吟的那些詩，下的棋，唱的歌兒，敲的鼓，我都喜歡看，可我根本就不懂……我從小就跟哥哥們一起騎馬打仗，養成了男孩兒的性情，又粗心，又不體貼，我也想走近他，可我不知道該怎麼走過去啊……”
她這話說得又迷茫又可憐，讓胡綠珠生出了幾分同情之心。