月至半天，山中的夜風漸漸大了。
“珠兒，你也老大不小了，有個合適的人家，就嫁了吧，”妙淨望著月下看不清面目的胡綠珠，有些悲傷地說道，“珠兒，我知道你心裡在想什麼，姑姑不想讓你重蹈她們的命運。廢后馮麗儀其實並沒有失德之處，只是受到同胞姐姐陷害，孝文帝就順水推舟做個人情，將無辜的皇后廢為庶人。那些進宮的女人，就算受了臨幸，能生下皇兒，還能幸運地成為太子之母，可依著前朝‘留犢去母’的舊例，太子一受冊封，母妃就要賜死。那些前朝皇帝的母親，只能在她們成為死人以後，才能成為皇太后，吃點兒冷豬肉，這有什麼幸運的？倘若入宮後不受寵愛，或者生不出孩子，等到皇上身故，沒有子息的嬪妃又要全數送到瑤光寺出家。瑤光寺中的尼姑，哪一個不是出身名門？哪一個沒有充華夫人、昭儀的封號？可她們卻只能在青燈黃卷中打發青春歲月。你有沒有聽人說過，瑤光寺是‘美女淵藪’？但是這些青春美貌又有什麼用處，只能和這北邙山上的花樹一樣，寂寞地美，寂寞地凋謝……每一次啊，一看見滿堂老老少少的光頭美人，我就禁不住悲從中來……”
胡綠珠將一根手指按在自己的脣上，忽然低聲道：“噓……姑姑，你來看。”
“看什麼？”妙淨納罕地走到胡綠珠身邊。
她看見山下的洛河奔騰著，咆哮著，象一條綢帶般纏繞著。
河對岸，是大魏的都城洛陽。
曾經是東漢和西晉舊都的洛陽，多年受兵火，幾乎變成一片廢墟。
但自從十五年前大魏遷都後，這裡又重新變得繁華鼎盛，每座城門都是雙樓朱闕，店鋪和豪宅眾多，從邙山頂上極目望過去，便能看見滿城燈火，璀璨耀眼。
“姑姑，你看，最亮的那處，是什麼所在？”胡綠珠問道。
“當然是皇宮。”
“姑姑，那是我最嚮往的去處。”
妙淨見自己說了這麼多，胡綠珠還是這樣一意孤行，覺得很不明白侄女兒的心思。
她不解地問道：“為什麼？”
“我說一個故事給你聽，姑姑。”胡綠珠握住妙淨纖瘦的胳膊，輕聲嘆息道，“我們大魏國的開國皇帝、神元皇帝拓跋力微，本來是沒鹿回部大人竇賓的部下。神元皇帝長得樣貌雄壯而英俊，在一次大戰中，他救了竇賓的性命。竇賓十分欣賞神元皇帝，將愛女、沒鹿回部的第一美人竇蓮嫁給了他，並將國土分了一半，作為神元皇帝的封地。竇賓臨終前，對自己的兒子竇速侯、竇回題說，他要將首領的位子傳給神元皇帝，竇氏二子大怒，準備合兵去打神元皇帝。神元皇帝得到密報後，你猜他是怎麼做的？”
妙淨正出神地聽著，忽見胡綠珠有此一問，笑道：“那神元皇帝當然會提兵，和竇家的兒子們大打一仗，神元皇帝武功赫赫，神力過人，竇家的兒子不是對手。”
胡綠珠冷笑道：“他若真的提兵與竇家的兒子交手，也還算一條漢子。神元皇帝第二天早晨起來，在房中用佩刀殺死了溫柔美貌、愛他至深的妻子竇蓮，命人趕緊去報告竇家的兒子們，說他們的妹妹暴病死亡。竇氏二子騎快馬趕來，卻被隱身在帳子後面的神元皇帝突然現身，揮刀殺死了。從此以後，神元皇帝才真正征服了沒鹿回部，接著開拓疆土，最終建立了大魏國。”
“阿彌陀佛，神元皇帝的心真狠。然而，這與你決意入宮有何關係？”
妙淨合掌稱佛，心中卻越發不明白了。
這丫頭，她就知道，看了太多的經史子集，沒什麼好事。一個女人家，又不可能象男人一樣出將入相，就算你再聰明，讀的書再多，本事再大，還不是得終身耗費在閨閣裡，相夫教子？
胡綠珠悠悠地嘆了口氣，扶著視窗的石欄，望著洛水對岸的城池出神：“在讀到這篇由漢人記錄的故事之前，我一直沉浸在《詩經》、《樂府》、《女誡》、《玉臺新詠》這些書中，十一二歲的我以為，夫妻之愛，是人間至尊至貴的東西，但讀完此書，我只覺得心中痛苦惆悵、悶悶不已。竇蓮後來被追封為神元皇后，身後虛榮，要來何用？神元皇帝一直到七十八歲，還在不斷地挑選少女入宮。神元皇后不過是他無數愛幸中的一個，一旦有更重要的目的，夫妻情愛，還不如一塊土地更讓神元皇帝珍惜……”
“所以，姑姑才希望你能夠嫁為平常士人的妻子。”妙淨滿懷希望地勸道。