元懌似乎一點兒也沒體會到清涼殿裡的緊張氣氛，他冷淡地望了一眼崔光，似乎不屑回答崔光的質問。
雖說當初宣武帝駕崩後，為了翦除共同的政敵高肇，崔光一度與元懌來往密切，可現在大事已定，崔光仗著自己曾經當過元詡的老師，又對胡綠珠擁立有功，常常有些居高自傲的神氣。
元懌呢，為人平和，和他小時候崇拜的關羽一樣，善待卒伍而驕於士大夫。
對於表面清高而實質上貪財弄權的崔光，元懌一向也沒什麼好感，雖說孝文帝生前常稱讚崔光是“北朝文宗”，可實際上，崔光年過五十，別說浩浩史書，名篇大作了，就連象樣的文賦也沒幾篇啊，他之所以能名列三公，完全是因為對付高家有功、廢除“子貴母死”祖制有功，而且，與從不誇耀功勞的元懌比較起來，崔光的功勞就太微不足道了，偏偏他還一副“你們全都kao我才有今天”的模樣，似乎元懌和胡綠珠能夠成功攝政，都是崔光開恩賞賜的。
說崔光對不起孝文帝的賞識事小，說他辜負了自己的才華也沒什麼，可此老如今儼然以開國元勳自命，處處指手劃腳，讓身為攝政王的元懌有掣肘之感。
崔光本來只是個見識不出書齋的書生，雖說身為帝師，不過是宣講一些經史子集罷了，他自年輕時就開始當京官，沒放過外任州縣官。 不知道民生疾苦，卻總是搶著當民意代表，言必稱“庶民疾苦”、“生靈塗炭”，似乎蒼天把他派出來拯救天下子民，除了他，滿朝大臣和地方官都是吃幹俸不幹事的。
但呼籲歸呼籲，元懌知道。 其實崔光地內心很貪婪，當上太尉沒半年。 他就擅自違背天子大喪期間不允許大建亭臺樓閣的禁令，佔了原來高家的半個花園，私自翻修別院，並一下子娶了五六個年輕貌美的姬妾。
這種道貌岸然的老臣，元懌也知道，只要順著他的脾氣說兩句好話，虛與委蛇。 其實也很好對付，無奈他天性善善惡惡，裝不來那種圓滑模樣，看到崔光這種假清高的模樣就不舒服，所以，兩人地關係如今是越來越壞，已經交惡了。
崔光氣乎乎指責完元懌，就豎起眉毛。 巴不得元懌當著太后的面出醜。
但胡綠珠一向依賴慣了元懌，對他信任有加，她見元懌地模樣似乎仍很鎮定，心下倒也一寬，這麼多年來，元懌從沒有辜負過她的信任。 但願這一次也不會。
“四王爺，你說壽陽城無恙，是從哪裡得到的訊息？”胡綠珠從楊白花手上接過茶杯，啜吸一口，打算平定一下心情。
元懌瞥了一眼楊白花，他承認，這個英俊少年，幾乎比得了他年輕時的俊美和倜儻，可在這完美而青春的外表下，楊白花腹中草莽。 充其量是個將才。 連帥才都談不上，胡太后的品味。 真令人不敢恭維。
元懌揚了揚手中的大函子信封，這是一份來自荊山大營地軍報，微微一笑。
這麼緊張的時刻，他居然還笑得出來，楊白花真是服了他。
“鎮南將軍楊大眼派人送來六百里加急的軍報……”元懌剛要說下去，絳英突然奉上來一杯茶，原來，她見胡綠珠和崔光一直用一種審問的口氣對待元懌，心下十分不滿，儘管胡太后沒吩咐，她也讓人安排下了錦椅和茶盤，好讓身心俱疲的元懌坐下來談話。
“軍報說的什麼？”胡綠珠急忙地追問。
楊白花同樣也很關心，他在江淮馳騁多年，淮河發這麼大的水，就算對岸沒用大量冶鐵建造一個鐵堤壩，河堤也會破圍，如果水勢不大，頂多淹沒一些岸邊的良田和農家，但水勢一猛，就會直犯壽陽城，清河王這次看來要為自己地大意付出代價了。
元懌感激地望了一眼絳英，向她微微點頭致意，殿上這麼多人，只有她一個人注意到，自己的腿腳發軟，因為多日來，為了淮堰之事，元懌已經緊張得連覺也睡不好了，雖然事前早已經做好萬全的推測，可水火無情，元懌並不敢打上十足的把握。
現在，他終於可以放下那顆忐忑不安的心了。
“楊將軍說，淮水大漲，可被淮水衝破的堤岸，不是我朝地北堤，而是九里長的浮山堰巨堤！”元懌興奮地答道。
“這……這怎麼可能？”崔光口吃般地喃喃問道，他的確不相信會有這種事發生，沒修的北堤不崩坍，花了二十萬人工和三年時間修建的鑄鐵巨堤反而塌陷了，這怎麼可能呢？
壽陽城是南朝和北朝之間的一個重要關隘，也是淮南與荊州、襄陽之間的咽喉要地。
南梁武帝蕭衍之所以聽了北魏降將的主意，打算建一個浮山鐵堰，也就是為了爭奪壽陽城。
浮山，是淮河河面最窄的地段，而且地勢甚高，如果想淹沒護城牆足有四丈多高的壽陽城，只能選取浮山段修築堤壩。
“怎麼不可能？”元懌疲憊不堪地托住頭，接著娓娓而談，“其實，當年梁武帝蕭衍派材官祖恆和水官陳承伯兩位將軍檢視浮山地形時，祖將軍和陳將軍就認為，千年以來，淮河漂疾洶湧，兩岸全是沙土地，無法束堤修堰，強行築堰，只能勞民傷財，也無法合龍。 浮山堰只有九里，可四五年來，一直無法合龍，直到今年夏天，蕭衍採取了民間一個謀士地意見，用冶鐵煉成一個密封地鍋，將沙土塞入鍋內，沉入堰底。 用了這種方法，才勉強合龍，本來就是一個強行上馬的豆腐渣工事，不被秋水沖垮，才是怪事！”
楊白花望著元懌那副既自信又從容地模樣，心中只剩下佩服之情，元懌也不過比他年長九歲。 可九年前，這位四王爺已是當朝舉足輕重的執政大臣。 不要說他自幼聰明好學，這些年來，元懌判斷政事，井井有條，不但一直深受宣武帝賞識和信任，連剛上臺的胡太后，也同樣毫不設防地把軍國大事全部交給了元懌。
事實證明。 這位年輕時以俊美飄逸聞名的四王爺，是位有真知灼見的厲害人物，滿朝文武，誰也沒他這份勤勉和自信，甚至，那位以“北朝文宗”聞名的崔太尉也比不上元懌。
崔光張著嘴巴說不出話來，無論是事實還是理論，他都無法辯倒元懌。 崔光不由得心下暗自懷恨，這個元懌看來的確能幹，可能幹點怎麼了？不是崔光跟著忙著跑後，他們這對叔嫂不是至今還在受高家地鉗制？能幹，就能看不起崔光？
胡綠珠的臉上浮上來了一層喜容，舉手加額道：“太好了。 四王爺，崔太尉，白花，這訊息實在是太好了！朕聽說，神元皇帝建魏時，曾在大鮮卑山下天池前祭祀，想必是大神保佑！”
“沒錯！”元懌肯定地點了點頭，“南梁用了十年去策劃這個水灌之計，花費何止千萬，卻只是勞民傷財。 從前國力堪與我大魏抗衡地南梁。 從此將一敗不起，恭喜太后陛下。 賀喜太后陛下，將來必定能混同宇內，統一九州，揚我大魏之威！”
“那南朝地面如何？”崔光cha話問道。
元懌緊緊地皺住了眉頭，嘆了口氣道：“秋水一起，強行合龍的浮山堰登時土崩瓦解，裡巨堤，崩潰得不成模樣，淮水南洩，濤聲如雷，淹沒了南梁的數百里地面，慘啊……當初，由於倚仗著巨堤之堅，南朝的大多數關防和民宅都沒有遷移，損失慘重，聽說建康城中，南朝君臣唯有扼腕長嘆！蕭衍這老兒，竊取南齊寶座，又荼毒南朝百姓，必遭報應！”
此時，南朝和北朝均為佛法最盛的時期，無論是元懌、胡綠珠、宣武帝，還是梁武帝蕭衍，都是忠實的佛教徒。
楊白花本以為胡綠珠會十分高興，可她的喜悅轉瞬即逝，一層憂容浮上了她依舊光潔亮麗地面龐。
“太后陛下，為什麼不高興？”楊白花小心地問道。
胡綠珠沒有回答他的問話，她離開自己的座席，來到元懌面前，雙眼直視著他道：“四王爺，你知道朕此刻在想些什麼嗎？”
元懌搖了搖頭。
“朕在想，如果朝廷裡多一些像四王爺這樣的有識之士，那就太好了！”胡綠珠蹙眉嘆道，“南梁用了十年的水灌之計，終先帝爺在位這些年，他始終為此憂心忡忡，一直到臨終前還不放心。 可滿朝文武，除了四王爺你，和一個低等官員酈道元外，竟沒有一個人能明白淮堰必敗的道理，讓朕怎麼不發愁呢？”
聽了這番話，一旁坐著的崔光不禁臉色大變。
這個胡太后，也太直言不諱了，是的，他沒能耐看出淮堰必敗，一直催著朝廷想辦法增兵攻堰，可這也說明不了他見識短淺吧？他可是連孝文皇帝都三番五次當眾誇獎地“一代文宗”，腹笥深厚，學問淵博，區區一個淮堰，能說明得了什麼？
“那麼，依陛下之見？”還是元懌先看出了胡綠珠的心思，他試探地問道。
胡綠珠重重地一拍身邊的書案，決心很大地說道：“朕要命天下各州選拔孝廉和秀才，朕要親自挑選賢才，朕要讓天下英才，都為朕所用，來強我大魏！”
“好主意！”元懌長身而起，興奮地應道，“陛下聖明！”
崔光的臉色更加陰鬱了。
清涼殿上的蠟燭，已經燃到了一半，夜色，確實很深了。