元懌聽出來，那是充華夫人胡綠珠，想必她派人跟蹤了他。
“我在看，那西海池深處，幾粒寒星映水，飛舞不停，似乎是錯過了季節的殘螢……”元懌用頭抵住橋邊的木柱，喃喃地說道。
“流螢，美若寒星，卻柔弱得不勝秋風……”胡綠珠慢慢地沿著石階走了上來，她獨自一人，沒有人陪同。
“就象元愉那短暫的一生……”元懌的聲音不再悲哀，卻無限滄桑。
“我不認識元愉，除了短暫的一面，和他連一句話也沒說過，可是因為你，我深深地同情他。”胡綠珠又走近了幾步，她說不清為什麼，自己要在這樣的夜晚來到元懌身邊，陪他說說話。
想撫慰他嗎？
元懌這樣英俊完美，這樣尊貴無比，卻落寞得像是哪個深山老林的破廟裡的老和尚，背影上寫滿孤悽，讓她陡然生出了無邊的同情。
甚至，對前年的拒婚，胡綠珠都覺得格外內疚，在他最需要溫情的時刻，她卻無情地紮了他一刀，在他最痛的地方。
而他呢，卻連呼痛都沒地方去。
誰能相信，一個英俊尊貴的皇子，會像嬰兒般孤單無依。
“十五年前，我們從平城遷都到洛陽，在剛剛建好的永樂宮裡，八歲的元愉拉著我，沿著九曲十八折的深宮迴廊跑著，叫著。他說，四弟，這裡真美啊，這裡比平城的宮室更有南朝色彩，完全象漢人的皇宮。從此以後，我們可以穿著飄逸而華美的漢人袍服，象‘建安七子’一樣生活在詩歌之中，可以在月下吹簫，可以在雨中賞花，可以在竹間飲酒……你看，元愉的願望是如此微小，這樣一個總是沉浸在夢中的纖弱書生，孝文帝的兒子，卻無法保護自己心愛的女人，無法給自己留出一個安靜的書房……”元懌的聲音又變得潮溼了。
映著湖邊蘆叢中的流螢，他的腮邊閃閃發亮，拋去堅強的外表，元懌的內心幾乎和元愉一樣脆弱。
胡綠珠走得和元懌近在咫尺，她微笑地抬起手，拭去了元懌腮邊的眼淚：“四王爺，你知道嗎？這樣的世道，只有你我這麼強悍的人才能勇敢地活下去。元愉，他過於看重感情，既不通治國之道、兵書戰策，也不理民生疾苦。他只想保護自己心愛的人，卻將別人的死活置之度外。這次冀州叛亂，去討伐的王師傷亡近七千人，叛軍戰死了兩萬多人，連帶冀州地方大大小小几百名官員被下了死囚大獄，連無辜的老親王元勰也被牽連橫死……這麼幼稚而無能的人，他不配活在這個世上！”
元懌被她的話說得目瞪口呆。
雖然冷酷，但他不得不承認她的話很正確。
他還沒有想到這麼多，他心裡只是充滿了對元愉的憐惜，和對高家的憎恨，而冷靜的胡綠珠，卻一針見血地指出了元愉這一生失敗的根本所在。
“連你也這麼說……”元懌哽咽著，將她的手按在自己的臉頰上，忽然間他驚覺不妥，放開了胡綠珠纖柔而清冷的手，“你知道嗎？他們告訴我，元懌被押回洛陽的路上，每到一個驛站或者路途上的歇馬亭，都會牽住李小雅的手，溫柔地笑談。他們手腕和腳踝上的鐵鏈互相撞擊，發出清脆的響聲，而他們的眼睛中仍然盛滿了纏綿的愛意，似乎這世間只有他們兩個人，一千多名兵卒構成的押解大軍，他們統統視而不見……”
元懌其實並不理解，元愉與李小雅為什麼會愛得這麼痴纏，這麼沉重，元懌和胡綠珠都知道，在這個世界上，為了讓自己好好立足，最真實也最有用的東西，並不是感情，而是那些似乎永遠忙不完的政務。
讓一個王國在自己的掌下緩緩運轉，享受這種豪情，才是他從小受的教育。
可元愉呢，他八歲從平城來到洛陽，似乎就換了一個人。
而對於元懌來說，這按部就班的人生，也彷彿有個極大的蛀洞般的空徹處。
“元愉夫妻確是世間罕見的一對情種。”胡綠珠讚道。
雖然自己絕不會那樣為一份狹窄的感情就生生死死的女人，可她也很羨慕元愉對李小雅的守護。
元懌向前又走了兩步，離得遠了，在西海池上的風聲和水聲相激中，他的聲音顯得無限寂寞：“我這一生中，毫無可能遇到一個這樣相愛的人。僅僅是想到這一點，就令我覺得惆悵不能言……政務閒暇時，我也會想，到底我比元愉聰明，還是比元愉愚蠢，為什麼我必須在卷宗和政事中打發一生，忙忙碌碌，連停下來對弈一盤棋的時間都勻不出來！那些國家大事，當真就比一己的情仇悲歡重要嗎？元愉至少曾享受過情的痴纏怨痛，嚐到過人生的大喜大悲……我是這樣一個毫無情趣的人，只能在‘發兵揚州’、‘剋制外戚’、‘賑濟水旱’這些事情上看到自己的用處……”
他把自己也說得茫然了，
胡綠珠也被他說得啞口無言，是啊，人的一生到底應該追求什麼呢？
像她這樣，天生麗質，卻為了權力，而主動放棄了也許可以讓自己幸福、讓自己兒孫滿堂的一段又一段姻緣，冒著死亡的威脅，走入暗影深重的後宮。
像他那樣，手握天下兵權，卻為了家族而戰，一次又一次身不由己地陷入那些明裡暗裡的爭鬥，元家的親王們，坐看他孤立無助，也不願伸出援手，高家的走狗們，則恨不得讓元懌突然暴病而死，才解心頭之恨。
如果春天時不拒絕他的求婚，也許元懌和她，彼此都不會有這種表面上煊赫絢麗、內裡卻無限絕望的心情吧？
但他們是這樣相象、這樣強悍的兩個人，註定了他們只能隔著這段黑暗的距離互相傾訴並理解，卻無法牽手相擁。
她輕無聲息地在廊邊的木欄上斜坐了下來，探手到寒意浸人的池水中，隨手攪了一攪，似乎想將那滿池的燈火攪成碎末。
元懌屏住了呼吸。
他聽見了她另外的聲音。