元愉還是死了。
太極殿上，鎮北將軍李平一邊跪著回稟皇上的垂詢，一邊從眼角小心地打量著宣武帝的表情：“出了冀州，三王爺就得了急病，沿路請了十幾位名醫，都說針石無效……”
聽完這個訊息，宣武帝面上的表情沉冷安靜，看起來波瀾不驚。李平這才偷偷擦了把汗，退下歸班。
看來，皇上在摺子裡批的話，不過是寫給天下人看的，以顯示自己的孝悌友愛之情，心裡頭，皇上只怕對元愉恨之入骨。
李平暗籲一口氣，眼角又掃了一下尚書令高肇，卻見那個年過半百的頭已半禿的外戚重臣，面上仍然是一如既往的陰森。
高坐在殿上的宣武帝，心中說不上是什麼滋味。
他對三弟元愉沒有多少感情，但是他並不願意元愉這樣“於途暴病而死”，天下人會因此而議論他的，會說宣武帝太沒有人情味，為了皇權不惜逼死親弟。
事實上，拓跋部的首領已經帶人到冀州附近耀武揚威了一番，說是弔祭元愉，他對此只能裝作視而不見，還派了使者去好好安慰了拓跋部落一番，又是犒軍，又是許願，才好不容易讓拓跋部的人退了兵。
元愉真的是含愧自殺嗎？
性格柔弱的他，似乎並沒有這樣的勇氣。
對於戰事勝敗，元愉一向看作兒戲，他又怎麼可能為了一次叛亂失敗而自殺？
宣武帝掃視了一眼顯陽殿裡列班站立的群臣，見他們都沒有什麼表示，便平靜地問道：“元愉已死，他的身後事，怎麼處置為好？”
這就是要廷臣商量，到底是將他的妻兒算作叛黨家屬，在洛陽賜死，還是就此息事寧人——死者已了，似乎不必再深究前事。
大臣們互相觀望，沒有人願意搶先發言。
最近，皇上在奏摺上的批文越來越讓捉摸不透了。
比如這次元愉兵敗被捉，皇上竟然毫無追究、責罰元愉的意思，反而將李平訓斥了一頓，說他在攻城時，縱兵大掠，驚擾百姓，又逼迫宮眷，導致元愉偽宮中的嬪妃和宮女大多自殺而死，不但沒給李平加官進爵，反罰去了李平的半年俸祿。
李平以三萬大軍攻破冀州，傷亡也不大，這樣的功臣，為什麼不褒獎，還要責怪？
至於驚擾冀州嘛，哪個鮮卑軍隊不是這麼幹的？攻城後不允許大掠三日，誰還會幫你賣命啊？
莫非皇上對那個三弟，心裡面還是殘留著深深的手足情意？
殿上的沉默在一層層地加深，尚書令高肇忽然走了出來，在階下躬身答道：“陛下，老臣以為，元愉惡跡彰著，應當滿門抄斬，以誡後人。”
廷下仍然靜悄悄的，宣武帝沒有答話，群臣中也沒有一個人附和或者反駁。
在沒有摸清皇上的真實心意以前，他們準備先觀望一下再說，他們可比不了那個說話毫無顧忌的高句麗人，若說錯踏錯一步，這官運就會多打點折扣。
宣武帝的黑臉上既未流lou出讚許神色，也未表示厭惡，他掃視了一眼群臣，指名問道：“胡尚書，以你之見呢？”
尚書胡國珍近年來屢受高肇排擠，女兒胡綠珠雖然入宮為“充華世婦”，但卻極少和孃家通訊息，讓他更覺孤立。
他在今天入朝之前，早已立定主意，絕不隨意在朝廷上發言，以免攪進政治糾紛中，或者遭到皇帝的疑忌、厭惡。
到了這個位置，胡國珍不求有功，但求無過。
此刻皇上當眾垂詢，不能不答，胡國珍睜開總是微闔的雙眼，躬身答道：“陛下，這是國事，也是陛下的家事，一切唯陛下聖斷。”
老糊塗！老滑頭！
宣武帝心中不由得生起了深深的反感，連這種事情都不敢提出自己的意見，還要死守著高官厚爵的位置幹什麼？若不是看在胡充華的面上，他早已打算要胡國珍告老還鄉，讓高肇推薦的京兆尹李豫來接替他的官位了。
看來是不會再有人提出意見了，宣武帝嘆一口氣，眼角看見站在殿柱旁的尚書僕射、清河王元懌。
元懌雙目紅腫，似乎是剛剛大哭過一場。
他表情冷酷，微腫的眼睛，毫無顧忌地直瞪著宣武帝。
宣武帝當然明白元懌想說什麼。
“元懌，你看，元愉身後的名位和家眷怎麼處置才好？”宣武帝心下忽然一酸，口氣放得溫和了。
孝文帝子女眾多，長到成年的六個兒子裡，太子被廢后，又被孝文帝親自下旨殺頭，六弟向來瘋癲，五弟被自己軟禁了，三弟元愉呢，又兵敗自殺，現在僅留的兩個，不過是宣武帝自己，還有這個又忠心又能幹的四弟。
元懌沒有出班，竟然在殿堂上冷笑道：“臣看？臣哪裡配議論此等大事！高尚書令已經說過了，應當將元愉的滿門老少良賤統統抓起來，斬首示眾，連那幾個不滿六歲的沒爹的孩子也別放過！”
“三王爺，你這是什麼意思？”頭髮稀疏、身材臃腫的高肇臉上生出不悅之色，“元愉犯下了十惡不赦的叛逆大罪，他譖稱帝號，自立為大魏皇帝，擅殺州牧和州中諸多官員，難道不該這樣處置嗎？”
“當然該處置！”元懌忽然大步走到高肇的身旁，笑道，“小王不是按著高尚書令的意思在說嗎？我一個朝不保夕的小小僕射，哪裡敢反駁高尚書令？陛下，高尚書令說得有理，就讓元愉斷子絕孫好了，從此以後，再不會有人敢謀反！”
所有人都聽出了他語帶譏諷，殿上靜悄悄的，沒有一點聲息。
尚書令高肇和清河王元懌，是朝中最有權的兩個人，也是勢如水火的兩個大對頭，他們一旦正面為敵，沒有人敢輕易捲入他們的戰火中。
高肇也沒有再作聲，在內心深處，他一直十分敬畏清河王元懌。
元懌卻並沒有到此為止，他依然恭恭敬敬地向高肇說道：“高尚書令，小王只求將來萬一有個差池時，您老人家能放小王一馬，小王就感恩不盡了……”
高肇那張素來陰鬱的臉上，紅一陣白一陣，終於忍不住發作道：“四王爺，你有什麼話，儘管當著陛下說個明白，老臣也只為了盡忠國事，不想卻被四王爺誤會如此。”