豫軍在反攻山東及蘇北時所展現出的戰鬥力，不但讓日軍大吃一驚，就連重慶方面都不敢相信這麼一支河南地方軍會擁有如此強大而精銳的先進裝備。在孟翔低調而堅持不懈的苦心經營下，豫軍此時在武器裝備上不但不遜於中央軍，甚至比日軍還要強大。豫軍此時分為三個檔次：甲等的德械部隊，乙等的美械部隊，丙等的日械部隊。在豫軍裡，中正式早就沒人用了，都給了各縣保安團使用，三八大蓋也淪為各部隊不入眼的二流貨，各部隊都搶著裝備德國的毛瑟98K和美國的加蘭德M1步槍，以及德國的MP-40和美國的湯普森衝鋒槍；而最令日軍和重慶方面震驚的，是豫軍居然還擁有一支裝甲師：擁有200多輛各型坦克、300多輛裝甲車和裝甲汽車、500多輛汽車的第180師。全師清一色德械美械混裝，主力坦克為美式謝爾曼和德式四號坦克。當然了，為了養這支吞金獸一樣的部隊，孟翔幾乎是入不敷出。
原先裝甲團的團長王利軍正式成為第180裝甲師的師座，而副師座則是蔣緯國。蔣緯國經過再三的思想浮動和左右搖擺後，最終還是選擇留了下來。
揮師出征的那一天，場面是何其壯觀，陣容是何其威武，氣勢是何其昂揚。由趙海軍、于學忠、孫桐萱率領的第77軍和第3集團軍的共二十萬大軍從商丘出擊，劍指蘇魯淪陷區。天空中，美德混合飛虎隊的上百架戰機遮天蔽日；地面上，車輪滾滾、馬達轟鳴，上千輛各式各樣的戰車和汽車匯聚成了一條蜿蜒的鋼鐵長龍，風雷滾動、氣貫長虹。這支機械化大軍，無論是規模還是質量，除當初的第五軍和遠征軍外，是中國幾百萬軍隊裡可謂是獨一無二的。
最不可思議的是，這支機械化大軍居然是一支地方軍閥締造的。
經歷河南大饑荒後，豫省百姓們在公眾心理上已經發生了很大的變化。特別是豫東的百姓，對遠在天邊的中央政府和蔣委員長的認同感及尊崇感已經大大降低。老百姓的思維是簡單和樸實的，這場大饑荒來臨時，對河南不聞不問的是中央，對災難推波助瀾的是中央軍，而為民請命的是孟翔，開倉賑災的是孟翔，為河南的百姓而揭竿而起、奮然反抗的也是孟翔，因此河南的老百姓都已經有了一種“半獨立”的思想意識，都認為孟翔是河南真正的領導者，孟翔的豫軍也是被認為是河南百姓自己的軍隊。自然而然，此次看到自家的河南軍揮師外省，河南的百姓們自然是歡欣鼓舞、揚眉吐氣。第77軍和第3集團軍橫穿商丘時，沿途數十萬乃至上百萬百姓聞風而至，各城鎮人山人海、萬人空巷，道路兩邊更是人頭攢動、人聲鼎沸，百姓們焚香燃燭、殺牲獻祭，為自家的河南軍隊壯行送別。車隊一停，百姓們立刻蜂擁而上，敲鑼打鼓、端茶敬酒、拋灑獻花。嘹亮的軍樂震天轟鳴，官兵們雄糾糾氣昂昂前進，道路兩邊則鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴，夾道歡送的百姓將煮熟的雞蛋、香菸、水果、熟食、毛巾爭相塞進官兵們的手中，一幅幅“歡送家鄉子弟兵前往前線”的橫幅比比皆是，隨處可見當地百姓鼓勵從軍的兒子丈夫“奮勇殺敵、平安歸來”的感人大義場面。
“必勝！必勝！必勝！”
士氣高昂得已經沸騰的豫軍官兵們放聲怒吼。驚天動地的口號聲響徹雲霄，響徹在這片古老的黃土地上。
“你看河南的老百姓，是多麼地擁護我們啊！”于學忠感嘆道，“其實老百姓的要求並不高，吃飽穿暖、安居樂業，只要政府做到這一點，那老百姓就會堅定地擁護政府，並願意為這個國家前赴後繼。而國民政府，卻連百姓這麼簡單的要求都滿足不了，難怪讓河南的老百姓離心背德。”
“等我們收復了山東，收復了東北，當地的百姓也會這樣歡迎和擁護我們的。”孫桐萱微微有些熱淚盈眶，“山東啊山東，終於要回去了。”
“嘖嘖，這才叫打仗嘛！”趙海軍湊過來大發感慨，“當初我和鈞座在滕縣一起參加川軍的時候，哎呀呀，那真是窮得叮噹響啊！有一把三八大蓋就是了不得的武器了。但現在呢？飛機大炮坦克，我們什麼都有了！我早就說了，跟著鈞座幹，我們肯定能幹出一番大事業的！”
“那好！我們就一起放手大幹吧！”將領們無不躊躇滿志、意氣風發。
徐州，自古以來為兵家必爭之地。兩千多年來，徐州以見諸於文字的158次血戰而彪炳史冊，而最讓人記憶深刻的，便是1938年初的中日徐州會戰。此戰之激烈，傷亡之慘重，是中日戰爭開始以來前所未有的，進攻徐州的第五師團和第十師團最終有上萬具日本兵屍骨埋葬在了這裡，這是日本悍然發動侵華戰爭後遭到的第一次重大慘敗；而在五年多後的今天，第二次徐州會戰於1942年11月初正式爆發了。
慘白而陰冷的天際雲端中，上百架的中日飛機呼嘯在徐州上空，展開激烈的空戰格鬥。此時的豫軍已經擁有初步成系統的獨立的航空兵部隊，對外宣稱是“美國志願援華航空隊（飛虎隊）第二大隊”，但實際上，這支豫軍航空兵部隊裡，一半的飛機和飛行員是史迪威從飛虎隊裡調撥來的，由杜立特上校指揮，而另一半的飛機和飛行員是德國當局祕密援助孟翔的，整個部隊完全是美德混編，共擁有戰鬥機200餘架、轟炸機100餘架，主力飛機為美式P-51野馬戰鬥機、德式Bf-109戰鬥機、美式B-17轟炸機、德式Ju-87轟炸機（斯圖卡），整個航空隊的規模雖然不是特別大，但由於戰機很先進、飛行員全是精英，因此戰鬥力非常強勁。
徐州淪陷日軍鐵蹄之下已經五年多，百萬徐州百姓無不望眼欲穿地等著中國軍隊重新打回來，此時看到徐州的
天空中出現了中國軍隊的飛機，霎那間全城歡聲雷動。儘管日本佔領軍當局氣急敗壞地加以阻擋，但全城百姓仍然用各種方式為本國戰機加油喝彩。豫軍航空兵幾乎傾巢出動，九十餘架美德混編戰鬥機氣貫長虹地躍入徐州的天空中，排列成威風凜凜的戰鬥隊形在徐州城市上空盤旋呼嘯，猶如舉行空中閱兵式。這樣做的目的有兩個，一來是等待日軍飛機出擊，二來是向全徐州的同胞展現強大的空中力量，從而鼓舞士氣、振奮人心，重新點燃徐州百姓們心裡的抗戰熱情，向徐州百姓宣告中國軍隊已經重新打回來這個振奮人心的訊息。
對於闖入己方地盤裡耀武揚威的豫軍機群，日軍航空兵自然深深感到“大日本空中雄鷹”的軍威受到了侮辱。因此沒多久，反應很快的隸屬於日軍華北方面軍第12軍的三個航空大隊便不甘示弱地全盤出動，迎戰上門挑釁的中方機群。
徐州的天空中，鷹群呼嘯，一波波銀光閃閃的戰機匯聚成了一團團銀色的雲朵，挾風裹雷、電光火石，旋即在城區上空爆發了大規模的空戰。機群的轟鳴聲響徹雲霄、滾滾如雷，航空機槍的火焰怒劍狂花般令人眼花繚亂地滿空綻放，整個徐州的天空金蛇狂舞、電閃雷鳴。天空中，中日戰機展開殊死搏殺；地面上，百萬徐州居民齊齊舉首仰望天空，群情激奮地歡呼吶喊、拍手喝彩，拼命地為本國飛機加油助威，匯聚成了鋪天蓋地的巨大聲浪。全城所有的高樓屋頂上都人頭攢動地擠滿了居民，激動狂喜的百姓們振臂歡呼、揮舞旗幟。每當看到機身上塗著旭日標誌的日軍飛機拖著滾滾濃煙一頭栽下來或凌空爆炸成一團巨大的火球，全城的歡呼聲立刻猶如驚濤駭浪般沖天而起，每當看到機身上塗著青天白日標誌的中方飛機被擊落，全城立刻響起此起彼伏的惋惜跺腳聲。徐州著名的名門望族、年過七旬的張伯英老先生也帶著家人齊齊用梯子爬到自家屋頂上，激動得老淚橫流地為本國飛機加油鼓掌。張伯英是光緒時期的舉人出身，著名的書法家、金石學家、學者、文壇耆宿，也是徐州的民望所在。日軍佔領徐州後，知道張伯英在徐州的威望和影響力，因此千方百計拉攏他出任徐州維持會會長職務，張伯英堅持氣節，斷然拒絕。日軍第12軍司令官土橋一次中將愛好書法，慕名後親自上門拜訪，並出十萬大洋來購買張伯英的書法得意之作《十七帖》，結果被張伯英用掃帚趕出了門。迫於張伯英的巨大名望，土橋中將雖然氣得不行，但沒敢動這個倔強的老頭。張伯英當晚在日記中激動地寫道“...民國三十一年仲冬元日，國軍反攻徐州，百計飛鷹舒展銀翼奪空而來，氣吞山河、威震雲霄，倭機倉惶迎戰，空中電火如矩、霹靂連環，時而可見中彈倭機濃煙如霧、直墜地面，時而可見中彈倭機凌空爆炸、化為烏有，今日心情淋漓愉悅，不勝言語。堂堂中華，雄立東方三千年，絕非狗豕之徒，區區東瀛四島，豈能亡我大中華耶？眼見國軍揮師東來之日已至，心願已安，死而無怨矣！”
徐州上空的空戰持續了一個上午，雙方盡皆出動戰鬥機參戰，以爭奪制空權。最終豫軍航空兵以自損自傷八架的代價，擊落擊傷日機四十餘架，成功奪取蘇北魯南地區的制空權。此次空戰中，大放異彩的是德國的援華飛行員埃裡希?哈特曼，一個人擊落了九架日軍飛機，緊隨其後的是孫桐萱的四弟、中國此時著名的飛行員孫桐崗，戰績為六架日機。航空兵的大獲全勝，使得地面部隊指揮部內歡聲一片。
戰鬥機掃清了空中的日軍力量後，轟炸機開始登場。一百多架美式B-17轟炸機和德式Ju-87俯衝轟炸機組成龐大的空中攻擊梯隊，在戰鬥機的護航下隨後出現在徐州上空，並輪番向地面俯衝投彈，地面上霎那間電閃雷鳴、天翻地覆，遍地開花的無數火球使得地面上形成了一片片赤紅色的怒濤駭浪；與此同時，數百門重炮和數百輛戰車排山倒海而來，使得徐州以西的郊區盡皆陷入火海之中。全城的窗戶玻璃在強烈的聲浪衝擊波中被震得粉碎，繼而嘩啦啦地傾瀉而下，房屋猶如大地震般劇烈晃動，樑柱在吱嘎嘎作響，鋪天蓋地的硝煙使得天昏地暗，居民們在持續得沒有任何間歇的巨響中被震得暫時失聰。
而盤踞徐州的日軍，更加被打得暈頭轉向。
徐州是華東的軍事重鎮和交通樞紐，也是華北日軍和華中日軍相連線的重要核心地區，當初為了爭奪徐州，日軍出動了以第五師團、第十師團為核心的十餘萬大軍，但此時，由於徐州已經是日本在華佔領區的“後方”，因此眼下駐守徐州地區的日軍只有華北日軍第12軍第110師團，以致完全被打了個措手不及。再加上豫軍在武器裝備上今非昔比，擁有機械化力量和航空兵，更加讓日軍被打得手足無措。
一馬當先的77軍速度奇快，11月1日在商丘誓師出征，兩天後就閃電般兵臨徐州城下，機械化行軍的速度被展現得淋漓盡致。全軍以180師開路，37師和38師乘坐汽車緊隨其後，保持了極大的高速性。當然了，這麼做也不是沒有代價，孟翔辛辛苦苦、扣扣索索好不容易積攢下來的油料，平時根本捨不得用，此時卻被趙海軍大手大腳地盡情揮霍。整個豫軍囤積了一年多的燃油儲備，被趙海軍在開戰後半個月內就消耗一空。
碭山縣、蕭縣、段園鎮...從商丘到徐州這一路上的十多個交通城鎮，在三天內以令人眼花繚亂的速度被77軍接連攻陷。77軍的攻擊模式也很簡單：先用B-17和斯圖卡組成的轟炸機群進行狂轟濫炸，P-51和Bf-109負責搶佔制空權並掩護地面部隊，隨後用重炮群進行地毯式飽和炮擊，最後全軍排山倒海而上，很快便把這些城鎮裡的日偽軍給消滅得幹
乾淨淨，即便有一些散兵遊勇或殘渣餘孽，趙海軍也懶得浪費時間去掃蕩。77軍在佔領城鎮後繼續前進，後續的掃蕩事務都交給了在後面趕上來的第3集團軍。由於一開始基本沒什麼硬仗，因此第3集團軍就忙著跟在77軍後面撿果子吃。全集團軍的三個軍兵分三路，一路跟在77軍後面收割勝利果實，另外兩路則在主力軍隊的兩翼迂迴同向推進，組成“三一”般的形狀。
11月3日，77軍兵臨徐州城下，第3集團軍第51軍緊隨其後，第52軍行至徐州以北的微山湖附近，第53軍迂迴包抄向徐州以南的睢寧縣。從表面上看，豫軍的作戰目的是很明顯的，正面推進、兩翼迂迴，全面包圍徐州。
11月4日上午，77軍和51軍的十餘萬大軍正式對徐州發動了強大攻擊。天空中，B-17和斯圖卡肆無忌憚地對日軍陣地狂轟濫炸，地面上，謝爾曼和四號坦克滾滾開進、飛輪馳騁，把日軍的防線衝擊碾壓得支離破碎，坦克後面，十萬豫軍猶如決堤洪水般排山倒海橫掃而來；在最後方，豫軍唯一的一個重炮群地動山搖地怒綻烈焰，二百多門大口徑美式德式榴彈炮爆發出火山流星般的沖天火光，鋪天蓋地的重磅炮彈鐵錘般砸得日軍防區天塌地陷、烈火沖天。
如此強大的立體化攻擊下，區區一個第110師團哪裡抵擋得住，驚濤駭浪般洶湧撲上來的豫軍以犁庭掃穴之勢，將日軍在徐州外延的防線衝擊得土崩瓦解。日軍自我吹噓“天下無敵”，除了所謂的武士道精神外，更加依靠的還是飛機、重炮、戰車、毒氣彈等現代化武器，而此時雙方擁有的戰爭力量徹底顛倒了過來，日軍自然狼奔豕突、落花流水。同時這也證明，擁有同樣的武器裝備後，中國軍隊並不比日軍遜色多少。
短短一個上午，徐州以西的十多個衛星村鎮即將被豫軍攻陷。抵抗的日軍被轟炸機群和重炮群炸得灰飛煙滅，滾滾的坦克碾壓著遍地的瓦礫廢墟勢如破竹繼續向前，後續的豫軍蜂擁而入，攻入了徐州西部城區裡，與退入城內的日軍展開了近身戰和巷戰。攻入城區內的豫軍殺聲震天、士氣如虹，火焰噴射器噴出的火龍將躲藏在碉堡工事裡的日軍燒得皮開肉綻、鬼哭狼嚎，MP-40衝鋒槍和湯普森衝鋒槍更加把巷戰裡短兵相接的日軍打出了一串串篩子。
師團長林芳太郎中將急紅了眼，從第110師團發來的求援電報飛馬流星般不斷被送到第12軍司令官土橋一次中將的面前。土橋中將頓時震驚得冷汗從脊樑背一直流進了屁股溝裡，他既震驚豫軍悍然發動徐州戰役的魄力，同時也深深知道徐州丟失的嚴重後果。如此一個交通樞紐和軍事重鎮的城市被中國軍隊奪取後，華北日軍和華中日軍就徹底被隔斷了，津浦線也徹底斷絕，對在華日軍的打擊將是巨大的。知道自己萬萬擔任不起如此重大責任的土橋中將一方面把這個緊急戰報通告給華北方面軍司令部和華中方面軍司令部，一方面急忙調動部下第59師團、獨立混成第5旅團等部隊向徐州增援開進。
豫軍進攻徐州，頓時對華北和華中日軍都引起了牽一髮動全身的效應。
血流漂杵的巷戰持續了一天一夜，半個徐州城區順利地被豫軍攻佔，第110師團被打得滿地找牙。旗開得勝趙海軍得意洋洋地給孟翔發電報，彙報了自己在蘇魯戰場上的輝煌戰績。
遠在滇西的孟翔接到電報時很高興，但看著看著，立刻感到不對勁了。他急忙發電報詢問趙海軍：“徐州戰事剛剛開始五天，你已經消耗多少彈藥和燃油了？”
趙海軍很快回電，電報上那些彈藥燃油的消耗數字讓孟翔看得一陣陣肉痛，氣急敗壞的他聲色俱厲地呵斥趙海軍：“你個敗家子！老子辛辛苦苦積攢下來的那些燃油和彈藥居然被你這麼大手大腳地揮霍！一仗都用光了，接下來怎麼辦？沒有了燃油，那些坦克和飛機就是廢鐵！沒有了炮彈，那些重炮也成了廢鐵！你就是攻下了徐州，沒有飛機坦克大炮，你還守得住嗎？”孟翔確實氣得不輕、心痛得不行，表面上看，豫軍現在確實兵強馬壯，飛機大炮坦克樣樣都有，但實際上，豫軍的勢力根基是非常薄弱的，基本沒有可靠的輜重補充渠道，那些寶貴的汽油、航空燃油、重炮炮彈、航空炸彈都是孟翔以前透過各種渠道一點一滴積攢下來的，畢竟，豫軍現在是沒有能力生產出燃油、航空炸彈、重炮炮彈的，再加上沒有出海口，因此豫軍在重灌備消耗補充這方面是非常艱難的。孟翔眼下看到趙海軍如此“崽賣爺田心不疼”地揮霍他好不容易積攢下的彈藥和燃油，自然心痛得腸子都抽筋了。
趙海軍回電道：“鈞座，你還真把我當成一個只知道蠻幹的莽夫啊？我的目標並不僅僅只是攻佔徐州，我要以徐州為誘餌，徹底摧毀鬼子第十二軍的主力，從而掃蕩魯南蘇北地區，到時候，即便我們重灌備後勤不濟，我們奪取魯南蘇北和出海口都不是問題。我的計劃是...”
看到趙海軍的回電和他的計劃，孟翔的神色頓時陰轉晴，為自己低估趙海軍的能力而深感愧疚的孟翔回電道：“做得好，努力實現目標。”
放下心後的孟翔重新把心思放在了眼下的滇西緬北戰役中。11月6日，第55軍已經悄悄地翻越了野人山，摸向了緬北日軍的後方。王鵬舉給孟翔發來一份電報，要求準備五十架美式C-47運輸機以及一千名傘兵。王鵬舉聲稱，如果孟翔滿足他的要求，奪取緬北重鎮密支那將不費吹灰之力。
孟翔看著王鵬舉的電報，楞了半天：“傘兵？我們哪來的傘兵？王鵬舉究竟搞什麼鬼？”
事後孟翔才反應過來，王鵬舉在此戰中又玩了非常漂亮和非常高明的一記妙招。
（本章完）