“有志氣！”曾國藩脫口稱讚，“你母親身體還好嗎？你有幾兄弟？”
“家母身體還硬朗。兄弟六人，大哥福辰近年在京行醫，其餘都在無錫家中，最小的六弟也有十二歲了。”
“好！”曾國藩輕輕點頭，“我想留你在幕府做點事，你願意嗎？”
能參與號稱人才淵藪的兩江總督幕府，在當時有勝過中進士入翰苑的榮耀，薛福成還有不樂意的嗎？他立即答道：“謝大人栽培！”
曾國藩正要對薛福成勉勵一番，忽然門外響起一陣劈劈啪啪的鞭炮聲，王荊七笑逐顏開地推門進來。
四踐諾開辦金陵書局
“大人，恭喜了，三姑娘生了位公子，大人您老做外公了！”王荊七笑著對曾國藩打拱。
曾國藩忙站起，滿臉喜氣地問：“母子都還平安嗎？”
“平安，平安！”荊七說，“太太說論月份還差兩個月，怕是旅途辛苦早產了，幸而大小平安，太太喜得直念：‘菩薩保祐，菩薩保祐！’”
曾國藩開心地笑起來。
半個月前，曾紀澤遵父命，護理全家來到江寧。曾國藩二子五女，除大女隨丈夫住湘潭、二女隨丈夫住長沙外，夫人歐陽氏、長子紀澤夫婦、次子紀鴻、三女紀琛與丈夫羅允吉、四女紀純、五女紀芬，還有王荊七的妻子和十歲的兒子，再加上一起前來做客的內兄歐陽秉銓、友人歐陽兆熊一行十二人，興高采烈地抵達江寧督署，空曠冷清的總督衙門頓時熱鬧起來了。
歐陽秉銓從衡陽來，帶來了老父滄溟先生的親筆信。老人今年八十整，與夫人同庚，兩老在一起生活整整六十年了。滄溟先生一生讀書授徒，課子教孫，家境清貧，人品端方。夫人賢惠能幹，相夫教子。歐陽家夫唱婦隨，兒孫滿堂，早為遠遠近近的鄉鄰友朋羨慕嘆美。更兼女婿拜相封侯，二老同蒙聖恩，誥封奉直大夫、宜夫人，又老來喜慶結縭六十春秋，花燭重圓，這兩樁事更是世之難得。故為老人夫婦慶賀的那些日子，不僅歐陽一家，遠近幾十裡的鄉親們都沉浸在喜慶之中。大家自帶酒菜前來祝福，喜酒一連三天擺了五百桌。老人以異常欣喜的心情，向女婿女兒暢敘這件一生中最為快慰的事，並嘆道：“此中之樂，乃世間之真樂也，人生如此，夫復何求！”功名事業已到極頂的曾國藩，不但對老岳父的話從心底深處贊同，且對老人的一生傾慕不已，感慨地說：“這或許才是真正的人生！”
老人信中還對女婿提起另一件事：
十二年前，賢婿在船山公故居許下的諾言，可否記得？羅山壯烈殉國，貞幹馬革裹屍，覺庵、世全亦相繼謝世，所健在者，唯賢婿與老朽也。老朽深恐賢婿軍政繁忙而忘記，故特為舊事重提。
這樣一件大事，怎麼會忘記呢！儘管王世全贈的那把古劍曾引起咸豐帝的懷疑，幾乎招致不測之禍，儘管它也並沒有如王世全所說的每到子夜便長鳴一聲，但這把古劍的確曾對曾國藩起了鼓舞的作用，增加了他克敵制勝的信心。後來，這把劍又激勵曾國荃攻克金陵的勇氣，果然仗劍進城，成了名垂後世的首功之人。這把古劍真的是吉祥之物。
且不說船山公的學問文章為曾國藩傾心悅服，就憑這把劍，他也要踐諾答謝世全先生的厚誼。將兩江總督衙門遷到江寧的那一天，曾國藩便想到在此設立一個印書局，先把船山遺集全部刻印出來，然後再將安慶內軍械所華蘅芳、李善蘭等人這些年來翻譯洋人的書陸續印出，這是一樁嘉惠世人、貽澤後代的大好事，何樂而不為呢？只是迫切需要興辦的事太多，再加上經費支絀，暫且往後推一下。
歐陽秉銓笑著說：“滌生，這次在大夫第，我跟沅甫談起贈劍刻書的往事。沅甫大驚說：‘這裡面還有這樣的故事！大哥送劍給我的時候，並沒有說起王家的交換條件。如此說來，這事該由我來辦，但我現在有病在身，不能如願。這樣吧，我捐銀兩萬，請歐陽小岑先生具體經辦，在南京設局，由大哥出面召集海內名儒編輯校讎，如何？’因此，小岑先生也一道來了。”