第四部分第65節一切都已結束了這時，他又有了一絲僥倖的心理。他想，也許那個溜掉的礦警會趕回去報信的，只要他能及時地趕回去，將情況告訴陳向宇，陳向宇決不會見死不救的，他一定有辦法促使鎮守使張貴新帶兵前來救他。
他要儘可能地將面前這段道路延長。
他不管那幫窯民聽不聽，仍自顧自地講：“工友們，你們何必要搞到這一步呢？你們何必要把什麼路都走絕呢？為人處世總得想著要為別人留一條出路、為自己留一條退路，你們……你們就沒想到過這一點麼？”
那幫人還是不理。
通往田家鋪西窯戶鋪的道路，在他們的腳下一點點縮短，漸漸地，李士誠看到了西窯戶鋪的一片燈火，看到了大堤下的一片片時隱時現的人頭，聽到了從西窯戶鋪方向的夜空中傳來的陣陣呼喊和喧囂。
顯然，兩個前往田家區田二老爺府上報信的人走漏了風聲，在田二老爺聞知這個訊息之前，鎮上的窯民們已得知了訊息，他們全從自己的破草菴、破茅屋、破土房裡鑽了出來，湧到了街面上，湧到了連線著大堤的道路上。好些人舉著火把，那火把上呼呼燃燒的火焰隱隱約約照亮了他們憤怒的面孔。
他聽到了他們高一聲、低一聲的呼喊：“揍！揍死這個婊子操的！”
“讓姓李的王八蛋給我們兄弟爺們抵命！”
“背石沉河，把李士誠背石沉河！”
“揍呀，爺們，都去揍呀！”
…………他突然緊張起來，突然感到了生命的危機，一種真正從心裡冒將出來的、混雜在他周身血液裡的極度恐懼，使他整個身體都不由自主地顫抖起來。在這幫被憤怒和瘋狂折磨得喪失了理智的窯民們面前，他是什麼也說不清的；即使能說清楚，他們也不會聽的！他們認定害死了那一千多名窯工的，是他，而不是別人！他們要報仇，他們要索還血債，他們要為他們死去的父老兄弟伸冤！
這時，他多麼希望在這幫愚昧而可憎的窯民們中間看到田二老爺呀！儘管這個田二老爺也是他的對頭，儘管這個田二老爺也蠻不講理，可他知道，在這個時候、這種場合，只有田二老爺能夠救他！因為，他們畢竟都屬於這塊土地上的上層社會，上層社會的規範、秩序、法則，將毋容置疑地保護他的生命，他懂得這一切，田二老爺也懂得這一切；而這幫愚昧的窯民們不懂，他們只服從於自己執拗的感情，在這種執拗感情的驅使下，他們是什麼事情都做得出來的！
他不走了。
他站在大堤上，一步也不願走了。
他近乎絕望地喊：“我……我要見田東陽先生，我要見你們的二老爺……”
“滾你孃的吧！”身後，一個人惡狠狠地罵了一句，一腳將他踢下了大堤。
他跌跌撞撞從大堤上栽下來，還沒站穩腳跟，堤下一幫窯民們便湧了過來，他的眼前黑壓壓地倒過來一片人群，倒過來一座森嚴的山……他倒在嵌著砂礓的土地上，他被捆住的胳膊壓在他自己笨重的身體下面，乾燥的砂礓將他的胳膊和手掌硌得很痛。他感到自己像一隻可憐的螞蟻，被驟然撲將過來的喧囂淹沒了，他的眼前閃現出翻滾的星空，翻滾的火把，翻滾的人頭。他驚叫著閉上了眼睛。這時，他的頭部，他的上身，他的腿，他身上的每一個部位都遭到了襲擊。拳頭、腳尖、棍棒像旋風一般在他身邊呼嘯著，幾乎完全吞噬了他的呼救聲。
大堤上的那幫人跑了下來，他們試圖阻止住瘋狂的窯民，他恍惚聽到他們在喊：“都住手！住手！讓二老爺發落他……”
後面的話他聽不見了……這時，他的神智還是清醒的，但他已沒有力氣叫喊了。他蜷曲在地上，像一條可憐的狗一樣，聽憑那些瘋狂的人們在他身上發洩自己的仇恨。完了，一切都完了，由於生命道路上的這麼一點小小的差錯，他竟被這些遲早要被別人送上肉案子的人們先送上了肉案子！
偌大的世界原來是個令人恐怖的大肉案子呀！
這是一個發現。然而，他發現得太晚了，他陷得太深了，他拔不出自己的腳了！他想，也許他根本就不該到這裡來辦礦，也許他應該在第十二次失敗之後，悠悠盪盪地混過他的一生，他會混得很不錯——至少不會這麼不合情理地死在這幫暴怒的窯民手裡！
他在這臨死的最後一瞬，在含著血淚的痛苦呻吟中又想起了陳向宇，想起了他那野心勃勃的話語：“我們中國要有自己強大的工業，非要擁有幾十個、幾百個強大的煤礦公司不可！”不容易呀，真不容易呀！僅僅兩個小時以後，他便改變了自己的觀念，他深深感到，陳向宇是太幼稚！太愛空想了！這塊土地，這塊苦難的土地上是不可能、也不會出現幾十個強大的煤礦公司的！在這塊古老而廣闊的土地面前，中國實業家太年輕、太渺小了！
自然，他希望他比他強，希望他能成功，希望他能將腳下這塊土地徹底征服，但是，希望畢竟是希望呵……思路在這裡中斷了，這時，他血淚矇矓的眼中看到了星星，看到了星空下一個懸在他身體前上方的、尖尖發亮的三齒抓鉤，他知道，那抓鉤是鄉民們刨地用的。那抓鉤落了下來，第一次沒打中他，握抓鉤的人身體向前傾了一下，又將抓鉤舉了起來。他聽到了人世間的最後一句話，一句充滿仇恨的話：“狗孃養的，我要你為我死在窯下的三個兒子償命！”
抓鉤又一次落了下來，他慘叫起來，他在血泊中掙扎起來，他的靈魂在**造成的極度痛苦中飄離了他的身軀……田二老爺聞訊趕來時，一切都已結束了。墨藍色的星空下，依傍著古黃河大堤的土地上，靜靜地站立著一大片衣衫襤褸的人們，這些人木然地看著田二老爺，似乎想聽聽他們的二老爺要講些什麼。
二老爺什麼也沒有講。
二老爺呆呆地佇立著。在兩隻火把的照耀下，他彷彿是一尊古銅色的神像。
二老爺昏花的老眼裡又一次滾出了渾濁的淚珠，淚珠很響地落在腳下的土地上……第五部分第66節第一輪攻擊這場窯民與政府、土地與礦井的戰爭，斷斷續續進行了七天。七天中，配備著輕重武裝的兩個團的正規軍隊，在倉促上陣的、近乎烏合之眾的窯民面前一次又一次顯示了自己的無能為力。他們前前後後、大大小小，發動了不下三十次進攻，可依然沒有攻進礦區一步。這對佔領礦區的窯民們來說，無疑是一個勝利，是一個了不起的奇蹟；而對於士兵們來說，則是不折不扣的奇恥大辱！他們是軍人，他們是以戰爭為職業的軍人，他們是強化國家統治的暴力工具，他們沒有理由敗在這幫瘋狂的窯民面前！他們開頭並不承認這是戰爭，他們固執地認定：他們是在剿匪，他們是在努力恢復田家鋪應有的秩序。戰爭進行到第三天的時候，他們終於搞清楚了窯民手中*彈的來源，這才恍然大悟：原來，他們的對手不僅僅是這幫*動的窯民，他們的對手還包括李四麻子、包括盤踞大青山的土匪張黑臉，甚至包括三縣紅*會——有訊息說，三縣紅*會已在總老師範老五的鼓動下祕密集結了，隨時有可能開赴田家鋪。他們這才警覺起來，這才意識到，他們是在進行一場艱難的戰爭。
戰爭，說穿了是一種擴大了的搏鬥，是武裝集團之間的群體搏鬥，是一方迫使另一方接受自己意志的搏鬥。
這種搏鬥是殘酷的，是以鮮血和生命為代價的。七天的交戰中，僅他們一方就死傷了不下一百餘人。窯民方面死傷多少，他們不知道——他們沒有必要知道，但他們可以想象得出，有道是“傷人一千，自損八百”，窯民們的傷亡人數決不會在他們之下。他們這時產生了一絲困惑，他們不知道為什麼要進行這場奇妙的戰爭，他們既不代表礦井，又不代表土地，在這場礦井與土地的戰爭中，他們卻在流血，這多麼不合情理！
他們不那麼賣力了——尤其是在護礦河前和高聳的礦牆下碰得頭破血流之後，他們變得縮頭縮腦了，他們領略到了這塊土地的獷悍與威嚴，明白了一個實實在在的道理：要擊垮一支沒有根基的軍隊是容易的，而要打敗一群和他們腳下的土地凝為一體的民眾卻是困難的。
但是，戰爭必須進行下去。這場戰爭的最高指揮者，他們的旅長張貴新不能容忍這種恥辱，張貴新發誓要給這幫膽大包天的窯民們一個顏色看看！
這時，張貴新也已完全明白了這場戰爭的複雜背景。六月七日、六月八日，李四麻子連續兩次發來電報，假意詢問窯民暴亂情況，提出派兵助剿的問題，他根本不予理睬。六月九日，李四麻子又發了份急電，聲稱，寧陽縣城防備空虛，寧陽紳耆並各界名流三十二人聯名寫信給他，請他進兵寧陽，以防不測；他因而徵詢意見，以免發生誤解，云云。張貴新大為惱怒，當即派人送信給縣城守軍三團團長吳廣林，囑他嚴密監視李四麻子的動向，只要李四麻子進軍寧陽，立即予以迎頭痛擊。兩個小時以後，他又親復一電給李四麻子，聲言：田家鋪*亂已在解決之中，不日駐紮在田家鋪的兩團兵力將回防寧陽，故，貴軍萬勿入境，以免發生意外之變……李四麻子最終沒敢輕舉妄動——至少到十日下午，都沒敢再作出進一步的行動。張貴新知道，李四麻子詭計多端，沒有十分的把握，決不會貿然行事的。他此次彈壓窯民*動，是在執行政府的命令，李四麻子膽子再大，也不敢公開站在窯民一邊和政府作對。儘管直皖戰爭迫在眉睫，但不管怎麼講，老段還在北京主事，他李四麻子現在還沒有力量、沒有膽量公然發動一場反段的戰爭！
然而，他也感到緊張，李四麻子電報裡提及三十二名紳耆名流聯名寫信的事，他不能不相信，他知道他在三縣紳耆中的形象是不佳的，三縣紳商借機搗亂也是完全可能的，為了避免發生不測，他確要儘快結束這場戰爭！
十一日早晨，他向手下的兩個團長下了死命令，要他們不惜一切代價，一定要在天黑之前攻進礦區。他調集了所有的兵力，並將五挺機*集中到了公司大門口，親自到大門口的一家酒館裡督戰，同時命令圍礦的大兵們嚴密警惕，完全切斷礦區與鎮上的聯絡，決不能讓鎮上的一顆子彈、一粒糧食再運進礦區！
他命人以鎮守使署的名義起草了嚇人的“十殺告示”，分抄十幾份，貼到鎮子分界街兩旁的街面上。告示雲：本鎮守使寬大為懷，既往不咎，但嗣後凡鎮上之民眾，資助礦內匪民者殺；向礦內運送食物者殺；為礦內匪民通風報信者殺；私藏武器、火藥者殺；聚眾滋事者殺；圖謀不軌者殺……在殺氣騰騰的叫囂中，他下令開始六月十一日的第一輪攻擊。
他打定主意，一定要在十二日、最遲十三日完全解決田家鋪礦區的一切問題！
胡貢爺從門樓上那長方形的*眼裡又一次看到了早晨的田家鋪。這個不安分的小鎮已從夜的噩夢中醒來，像一個衣衫襤褸的流浪漢，正揉著惺忪的睡眼，考慮著新的一日的生計問題。從東方無際的雲層中穿刺過來的白生生的陽光，映照著它的每一條街巷，映照著它的每一座房屋，使這個灰暗的小鎮有了一點明亮的色彩。一縷縷炊煙伴著早晨的霧氣，嫋嫋升上了天空，貢爺肉眼所及的街巷裡開始出現了一個個蠕動的身影——田家鋪醒來了，又一次從死氣沉沉的漫長黑夜中醒來了！
貢爺感到一種莫名的振奮。每每看到東方的天色漸漸明亮起來，田家鋪在一片早晨的陽光中醒過來時，他的生命便彷彿輸入了新的血液，他便感到自己不是孤獨的，不是空虛的——他是為田家鋪而戰的，田家鋪就在他身邊，田家鋪像一個橫躺在地上的莊嚴的巨人一樣靜靜地注視著他，因此，他不能倒下去，不能當孬種！
貢爺不是孬種，這連著七天的圍礦之戰，使貢爺打出了膽量，打出了威風，打出了仇恨。貢爺肩頭上捱了一*，流了好多血，就衝著這付出的鮮血，貢爺也得把這個仗打下去！他認定自己不會打敗，他相信三縣紅*會，相信李四麻子、張黑臉最終會來支援他的。每當一個新的早晨到來，他總抱著這樣的希望，希望在一片早晨的霞光之中，突然看到一大片黑壓壓的隊伍向著田家鋪撲來，把張貴新的大兵們打垮、打潰！
然而，連著七天，這希望都變成了失望，範五爺的紅*會總是在那裡集結、集結，沒完沒了地集結，卻他媽的不見一個鬼影開過來。李四麻子倒是偷運過兩次子彈，可大隊人馬也沒見殺過來。貢爺沮喪時也想到過不打，想到過向張貴新投降，可這念頭在他腦子裡一閃，便馬上被他自己否決了。否決的理由很簡單：不打下去，他胡貢爺的臉沒地方放；他胡貢爺還得作為發動這場戰爭的罪魁禍首被千刀萬剮！現在，他不是為別人進行這場戰爭，而是為他自己進行這場戰爭！因此，不管三縣紅*會和李四麻子作何打算，他都非打下去不可！
對田二老爺，他是很感動的。戰爭開始時，他不太擔心李四麻子和範老五，倒是最擔心田二老爺。他怕田二老爺釜底抽薪，在最關鍵的時候拆他的臺。現在看來，他這擔心純屬多餘，二老爺確乎是講仁義的。在這七天的激戰中，二老爺不顧一切地支援了他。二老爺組織鎮上的人在夜間兩次強行向礦內運送食物和子彈，為此還死傷十幾個人。二老爺大約也意識到了：這場戰爭的輸贏將決定田家鋪日後的前途和命運哩！
十一日早晨，貢爺在門樓的*眼後面遠遠看著飄蕩著炊煙的田家鋪時，腦子裡又浮出了那執著的希望：希望能在早晨的陽光中看到李四麻子或範老五的人馬殺過來，他想，只要他們的人馬殺過來，他就命令礦裡的人殺出去，那麼，這場持續七日的戰爭就可以結束了。然而，他又一次失望了，他沒看到任何援兵向田家鋪方向運動，卻看到了張貴新的大兵一股股向大門附近的街巷中集結，他看到了屋脊上一挺挺新支起來的機*。
他立即意識到，一場爭奪礦門的惡戰又要開始了。
七點多鐘的光景，幾挺正對著礦門的機*同時開了火。在機*火力的掩護下，幾百個端著鋼*的大兵從一條條街道、一座座房屋裡冒將出來，貓著腰、打著*向前衝。衝鋒的大兵後面，有兩個賊頭賊腦的軍官在督戰，他們手裡揮著手*，嗚嗚哇哇地叫喊著什麼。
這攻勢一開頭就異常猛烈，完全不同於往日。幾挺機*不斷聲地吼叫著，打得門樓上、礦門口麻包後面的窯工們根本不敢把腦袋探出去。一粒粒熾熱的彈頭雨點般地飛過來，帶著“嘶嘶”尖叫落在門樓的牆壁上，在牆壁上砸下一個個白點兒。
貢爺在這猛烈的進攻面前沒有驚慌失措。他聳著受了傷的肩頭，在門樓裡來回走動著，不斷地向蹲在*眼旁的窯工們交代著：“爺們，不要怕，沉住氣，等他們靠近了再打！”
漸漸地，大兵們衝到了距礦門口只有四五十米的街面上，貢爺這才下令**，霎時間，守在門樓裡的*手們一個個將壓上了子彈的鋼**到*眼上，“砰砰叭叭”地開了火，門樓裡瀰漫起一陣嗆人的硝煙……趴在礦門口麻包後面的窯工們，在田大鬧指揮下也開火了，他們幾乎用不著精確瞄準，便一*一個地射中了目標。衝在前面的大兵們一片片倒在大石橋前面的開闊地上。沒被打中的大兵們也趴在了地上，有些狡猾的傢伙伏在死屍後面向窯工們射擊。
督陣的軍官們不準衝鋒計程車兵向後退卻，前面的大兵倒下後，後面的人又蜂擁而上。他們衝上前後，也趴在地上，不斷地向礦門方向射擊。繼而，這些趴在地上的大兵們又像爬蟲一樣不斷地向前移動，有十幾個人已接近了大橋的橋面。
麻包掩體後面的一些窯工發現了這一情況，瞄著這些伏在地上的大兵們**了。這些大兵們翻滾著身子往橋下躲，幾個人被射中了，倒在石橋旁邊，另外幾個人卻躲到了*彈打不到的橋下。
躲到橋下的大兵向橋面上扔手榴彈，炸得大石橋像打了擺子似的，不住地顫動。麻包後面的窯工便將點著藥捻子的炸藥塊接二連三地往橋下扔，炸得護礦河裡的黑水四處飛濺，卻沒炸著那幾個大兵。
田大鬧急眼了，他知道，這幾個躲到死角里的大兵是不可忽視的隱患，他們距離麻包掩體很近，搞得不好，他們一顆手榴彈命中了掩體，這大門就守不住了。
他抓起兩個炸藥包衝出了掩體。
一個窯工喊：“大鬧！不行，太危險！”
大鬧沒聽見，他一步跨過麻包，馬上倒臥下來，迎著衝鋒的大兵向橋面上爬，爬了沒幾步，便滾到了橋面一側的石欄杆旁，在石欄杆旁，他將一塊炸藥的藥捻子點著了，瞄準方向，奮力拋到了橋下。
由於用力過猛，炸藥在河沿反彈過來，沿著河堤落到河裡，再一次掀起了一股水浪。
他準備點第二個炸藥包。可就在這時，橋下摔上來一顆“撲撲”冒煙的手榴彈，手榴彈就在他身邊滾。他當即丟下炸藥包，將那顆手榴彈抓過來，拋到了橋下。隨著“轟隆”一聲巨響，他看到了一枝飛到河沿上的鋼*，繼而，又看到一頂帽子落到了護礦河中。
他成功了。
他開始往回爬，可就在他躍身翻過麻包掩體時，一顆從背後飛來的子彈，將他的胳膊擊中了……