第二部分第25節他是胡福祥焦躁加劇了他的乾渴，找水的念頭又在他腦海裡倔強地浮了出來。他得找到水源，立即找到水源，否則，他會渴死的——他總時不時地想到死，有時竟覺著自己已經死了，自己的形體已經不存在了，已被黑暗融化了，活著的只是他的靈魂、他的思想。他想：幸虧兩年前沒讓公司的混球兒打針，否則，他的靈魂早就喪失了！
他又一次後悔起來，他還沒來得及報掉自己的私仇呢！他真該趁著災難發生時的混亂，找到田大鬧，不聲不響地把他幹掉！他不是在分界街旁的巷子裡等了一個晚上麼？他不是把短刀揣進懷裡了麼？他不是對著胡家的列祖列宗發過誓了麼？是什麼力量驅使他輕易地放棄了自己的計劃？難道僅僅是胡家貢爺的指令，難道僅僅是自己的一時衝動麼！不，這裡面好像還有一種超人的力量——也許這就是神的旨意。
可他要殺掉他！就衝著這一點，他也決不能死在窯下！他要走上去、爬上去、撲上去，他要親手將那把短刀刺進田大鬧的胸膛，看著那小子的髒血像泉一樣地湧出來……站起來！站起來！站起來！你三騾子不是他媽的娘兒們，你是硬錚錚的一條漢子，你要乾的事情還很多、很多，你得走，得咬緊牙關向前走！渴？渴不死你！你體內還流著滾燙的血，你能堅持下來，你還不是一條幹魚！
他遵從自己腦海發出的嚴峻命令，緩慢而有力地站了起來。他判定了一下風向，開始順著風向前走，向前摸，他想，順著風，他便能走到大井主巷道，能走近大井口。
渴。他嘴脣乾裂得發痛。他又用舌頭舔了舔，在那乾裂的嘴脣上舔到一絲鹹腥的血。這給他很大的啟發，他開始在前進的道路上尋找溼潤的煤幫，溼潤的矸石。他想，他可以舔那煤幫和矸石上的水珠。
向前走了約摸幾十步，他腳下絆到了一個軟軟的東西，他用手一摸，竟是一個人。那人沒死，在他摸到跟前之前，或是睡著了，或是昏過去了。他的腳絆到那人身上時，那人先是呻吟了一下，繼而，有氣無力地問道：“誰？你……你是誰？”
“我是胡福祥！”他驚喜地答。
“三……三騾子！”那人竟然叫出了他的小名。
“你是誰？”
“我……我是崔……崔復春呵！”
原來是同櫃的客籍窯工老崔！
“老崔哥！”
他伏下(禁止)子，在黑暗中摸索著崔復春的手，摸了半天，終於將崔復春的手摸到了，他緊緊握著它，久久沒有鬆開。
“老崔哥，你，你怎麼樣？”
那蒼老的、有氣無力的聲音又在黑暗中響了起來：“我……我怕是不行了，腿……腿斷了一條，身……身上也傷了……”
三騾子呆住了，他不知道該怎麼辦才好！
“三騾子，你……你走吧！甭……甭管我了，我……我走不出去了！爬都爬不動了！”
三騾子沒作聲。他覺著他不能甩下一個受傷的工友不管，甩下不管，於仁義，於道德，於一個窯工領袖責任感都是說不過去的。可帶上這麼一個傷殘人，他自己的生命就要遇到更大的危險，他可能將精力全消耗在這個人身上，而自己卻無法爬上窯了。
“三騾子，你走……走吧！我……我不怨你，不……不怨你！”
三騾子漸漸放鬆了握住崔復春的那兩隻手，像做賊似的，輕聲地、怯弱地道：“那……那……我先走了！上窯之後，我……我馬上就讓人來救你！”
說這話時，三騾子和崔復春心裡都知道，這是一種可憐的欺騙。
心一狠，三騾子猛地站起來，跨過崔復春的身子，閉著眼睛向前摸去。一口氣摸了有十幾步遠。這時，三騾子聽到身後傳來了崔復春的嗚嗚哭泣聲，這哭泣聲像一把把刀子，一下子刺著三騾子的心肺。
三騾子停住了腳步。他突然驚詫地發現，自己已經喪失了做人的起碼道德！他三騾子居然能夠幹出見死不救的事來了！他下窯來幹什麼的？不就是憑著一副俠義肝膽來救人的嗎？大夥兒擁戴他、敬重他，不就是因為他為人仗義，在大夥兒危難時敢於拔刀相助麼？
混蛋！混蛋！
他左右開弓，“啪啪”打了自己兩個耳光，瘋了似的跌跌撞撞向崔復春撲來，撲到崔復春身邊，將他扶了起來：“走！老崔哥，咱們一起走！”
“三騾子！三兄弟，我……我姓崔的這輩子也忘不了你的洪恩……大……大德啊！”
“別說了！走吧！”
他將崔復春扶了起來，然後，自己俯下(禁止)子，讓崔復春在他背上趴好，將崔復春背了起來……他揹負起一個受了傷的老窯工，就像背起了人的尊嚴，當然，這尊嚴是極為沉重的，甚至會把揹負者壓垮，可他即便是死在窯下，也不能喪失這種寶貴的尊嚴。因為——他是胡福祥。
第二部分第26節打破資本階級對輿論的壟斷五月二十三日、五月二十四日，這揪心的兩天，又在紛亂忙碌中過去了。在這兩天中，大華公司、寧陽鎮守使署、寧陽縣知事公署、省實業廳以及有關各方，為營救遇難窯工，進行了最大努力，他們從省府消防警察隊、從上海消防警察隊火速增調了二百餘套先進的氧氣呼吸器，於五月二十五日精心組織了第二次井下搶險。搶險又告失敗。主井及副井周圍之馬場、料場已完全被大火吞沒，井口保險煤柱已猛烈燃燒，井壁之罐籠道木也著了火，搶險隊到達之處，無一活人。為了減小火勢，公司關閉了風車。同日，省府急電北京政府農商部，請農商部速派要員查處大華災變，研討撲滅地下大火的緊急措施。五月二十六日，農商部特派全權交涉員劉芸林等一行八人抵達田家鋪。是日上午，上海《民國日報》、省城《民心報》、《益世導報》、北京《新國民日報》四家報館也派員趕抵田家鋪，報道災變情況。
與此同時，一個未經證實的訊息，像幽靈一樣在田家鋪鎮上四處流傳：政府和公司打算放棄營救計劃，封閉礦井，要把遇難的千餘號人全部憋死在井下！
這是田家鋪人的感情和理智所不能容忍的，他們除了動用武力一拼，已別無選擇。他們在等待證實這個可怕的訊息。只要這個訊息一經證實，他們就要拿起大刀、拿起土*了！
任何人、任何力量、任何政府都無法阻擋他們為自己同胞的生存權利所進行的正義鬥爭！
二十六日下午，胡貢爺、田二老爺領導的田家鋪窯工代表團對屬下窯工進行了嚴密組織，以十人為一組、十組為一隊、十隊為一團，建立了應付突變的窯工武裝。與田家鋪有聯絡的十幾個村寨已將民間武器祕密向田家鋪集中……下午三時，由大華公司勞務處確鑿查明：井下遇難人數為一千零二十一名。
最先知道這個準確數字的，是省城《民心報》記者劉易華。劉易華獲知這個數字之後，立即就近鑽到田家鋪礦門口的一家小茶館裡，趴在茶館的破方桌上起草了一份電訊稿：本報田家鋪特派記者專電：中華民國工業史上最大慘案——田家鋪煤礦沼氣爆炸案今日始見端倪。據開礦之大華公司查證，罹難者計有一千又二十一人，公司並有關方面施行兩次營救均告失敗，千餘遇難者生死不明。此間人士傳雲：公司並有關方面將放棄營救努力，以求保住礦井，田鎮窯民甚為憤怒，已組織工團擬以抗爭，鎮中老弱婦孺皆呼皇天矣。
電訊稿寫好之後，劉易華問開茶館的老人：“老人家，鎮上可有電報局？”
老人不懂：“什麼電報局？”
“就是……就是拍電報的地方！”
“電報是什麼東西？”
“噢，噢，就是郵局，郵局在哪兒？”
老人聽懂了：“油局？油局有、有！不過，我們鎮上叫糧行。糧行裡賣油，有上好的豆油，也有小磨香油，只是價錢貴了一些……”
劉易華哭笑不得，起身走出了茶館。
走到分界街上，他才覺出了自己的無知：這麼一個破爛落後的小鎮，哪會有什麼電報局呢？看來，要想在這個鬼地方將這份電訊稿發出去，只有透過大華公司了。而大華公司是此次慘案的責任者，這幫欺壓勞苦民眾的害人蟲，能允許他將這種內容的電訊稿發出去嗎？恐怕不行。
那也得試試。
劉易華從省城趕赴田家鋪之前，曾就此次慘案的探訪、報道問題和報館的主筆先生進行過磋商，就全面地、真實地報道慘案一事，達成了一致的認識，主筆先生認為：此次大華慘案是有代表性的，在一定程度上集中體現了中華民國現行資本制度的野蠻性和殘酷性，故，報紙應不遺餘力，排除一切障礙，予以客觀報道，以期引起北平徐世昌政府及有關各方的注意。《民心報》要體現民心、民意，對勞動界的苦況、慘狀，一要呼籲，二要聲援……《民心報》自前年創刊以來，一直極為關注勞動界的情況，曾相繼報道了省城人力車車伕**，長江機器廠勞資糾紛，省內漆業工人請願等訊息。去年五月，北京學生首先撥出“取締二十一條”的口號後，舉國為之震動，**，罷課，罷市接連不斷，《民心報》也大都予以報道。也正因為這樣，劉易華才在今年一月和《益世導報》的主筆鬧翻之後，投到了它的門下。
現在，《益世導報》的特派記者郝文錦也來到了田家鋪，劉易華認定：《益世導報》的應聲蟲們，又要為掩蓋大華慘案的真相，歪曲窯工生活現狀絞盡腦汁了，所以，他得努力，他得儘快地將真實情況報道出去！決不能讓《益世導報》先聲奪人。
劉易華離開茶館，沿著分界街走進了大華公司的大門，徑自闖進了公司的公事大樓。在大樓的門廳裡，他撞見了剛剛認識不到六小時的公司協理陳向宇，他將他攔住了：“陳先生，我正要找你！”
陳向宇笑了笑道：“什麼事？”
劉易華從西裝口袋裡掏出那份急待發出的電訊稿：“我想借用一下貴公司的電報機，將這份電訊稿發到省城。”
陳向宇接過電訊稿看了一下，臉上的笑容漸漸消失了：“唔，這事恐怕不行！鎮守使張貴新旅長傳下話了：任何有關礦井災難的新聞電訊，一律要經鎮守使署檢查，否則，不得拍發。”
劉易華冷冷一笑：“豈有此理！張將軍這樣做是違法悖理的！我《民心報》乃經官方許可的合法報紙，有權報道災變情況！”
“是的！是的！劉先生言之有理，可現在事情尚無結果，窯民情緒波動，*亂一觸即發，在此情況下，暫緩報道，也是不得而已！張鎮守使是本地最高軍政長官，對地方局勢負有嚴重責任，故不能不謹慎從事，乞請先生鑑諒！”
劉易華怔了一下，又問：“所有報紙記者的稿件都要檢查麼？”
“是的！都要檢查！不過，張鎮守使是理解諸位苦衷的，他將每晚派人向你們通報事態的發展，你們可透過鎮守使署釋出的新聞，向外界報道……”
“這是掩蓋事實！壟斷輿論！”劉易華大聲嚷了起來。
“別吵，劉先生！別吵！這個問題，你可以直接和鎮守使署的人談！”
“我要面見張旅長！”
“可以，只要他願意見你！他在二樓議事廳，如果你能上得去，就去找他吧！恕不奉陪了，我還有要事要辦！”
陳向宇轉身走了。
劉易華鬱郁不快地將電訊稿重新塞到口袋裡，恨恨地想：萬惡的資本階級就是這樣勾結軍閥、勾結腐敗的政府，與勞動界的窮苦民眾為敵的！他們壓榨勞動民眾，盤剝勞動民眾，竟不許民眾們發出一聲痛苦的呻吟！這個罪惡的國度簡直像一個密不透風的鐵桶！勞動民眾除了在這桶裡掙扎外，別無出路！即便死了，世人也不知他們是怎麼死的！在世人的眼裡、在那些老爺太太們的眼裡，好像什麼都沒發生過！這不行！他劉易華有責任，有義務把這裡已經發生的一切披露出去！他劉易華就是要竭畢生之精力來為勞苦民眾疾呼，打破資本階級對輿論的壟斷！
他決定面見鎮守使張貴新，對其非法的新聞管制提出抗議！
他正了正脖子上的緞子繡花領帶，將領帶向襯衣的領口上緊了緊，一掃臉上的憂鬱和不快，抬腿踏上了通往二樓的樓梯。
在二樓的樓梯口，幾個持*兵士將他攔住了：“站住！鎮守使張旅長有令，任何人不得進入二樓！退回去！退回去！”
劉易華卻不退。他想說明自己的記者身份，可轉念一想，覺得不妥。這位鎮守使眼下提防的就是記者，說出自己的身份，也於事無補。
他靈機一動，很威嚴地道：“我是農商部礦政司的，上午剛到此地，就住樓下，你們不認識了？”
“噢！噢！得罪！得罪！請！先生請！”
劉易華目不斜視，認準議事廳的大門，徑自走了過去。