整個夜裡，孫璟瑜都沒能入睡。倒不是心情不好，也不是操心第二日什麼事，閉上眼睛腦海便浮現花氏的話，大哥的話……
他一直清楚，默默為這個家，為他付出的大哥和偏心他的父母沒有什麼不同。父母在三個兒子裡偏心他這個老二。而大哥，就是在自己的三個孩子裡，偏心了他這個弟弟。
為了供他讀書，起早貪黑的做農活，捨不得給大嫂買一朵花，捨不得給兒子買個撥浪鼓，捨不得給閨女買塊糖，卻在他來往學堂讀書的時候，時不時念叨他讀書辛苦，省著錢給他買筆墨紙硯，想著法子抓他最愛吃的鱔魚讓他吃好長好，在爹孃為了路費籌錢時，也是大哥大嫂第一個站出來說去問花氏借，那個看起來刁鑽粗鄙大罵親家偏心的花氏，亦是沒有多猶豫便慷慨的借了錢。
這些人，孫璟瑜一直記在心裡，卻未曾仔細去想過。今日的一鬧，卻讓他醒悟不少，認認真真體會到親人的關心，並且至此，深記於心。
孫璟瑜感慨的嘆口氣，試著讓自己睡去。
“睡不著嗎？”秋娘溫柔的聲音從背後傳進耳朵，孫璟瑜微微扭過頭苦笑：“是啊……”
秋娘搭上他的肩膀低聲安撫：“別想太多，爹孃和大哥都對你好，你不用覺得愧疚，如果反過來，你也會那樣對他們好是不？一家人，都是這樣。”
“恩我知道，我就是……以前沒怎麼想過大哥一家的事，今日姨娘這麼鬧，並不是沒有緣由。”
“你怎沒想過?你一直說將來讓大哥的兒子讀書成才，這話你可是很早就說了，說明你一直記掛著，並不是沒對他們用心。”
秋娘一安慰，孫璟瑜舒坦了些。
秋娘又道：“人心都是肉長的，你對誰好，誰便會對你好，你若無情，別人也不會對你有意。大哥對你所有的好，你日後報答給他就是，雖然在我心裡覺得，大哥不是為了你的報答而對你好的人。他是你大哥，所做的一切無怨無悔。”這些話秋娘說出來異常有感觸，她能體諒兄長的心情，亦如她對弟弟的關懷一樣，不是為了報答而付出，是血緣的牽絆，希望弟弟過得好。
孫璟瑜聞言動容，抱住秋娘溫聲低語：“我果然……只是做弟弟的……”沒有兄長那樣的胸懷。
秋娘失笑：“你可別忘了，你手下也有個弟弟。”
孫璟瑜一愣，呵呵道：“是啊，哎。”
“小虎子可不就是因為你訓斥才乖乖去讀書嗎？證明你真心對他說的道理他都懂了，所以才心甘情願去努力。”秋娘提起小虎子的事讓孫璟瑜有點啼笑皆非，說起那個頑劣的弟弟孫璟瑜至今憂心不已，父母說讓小虎子讀書，卻遭到小虎子強烈拒絕，一個勁的說讀書枯燥無味煩死個人有條件也不樂意去學堂。父母管不住小虎子，愁得頭髮都白了。最後還是孫璟瑜出馬，一開始什麼都沒說，直接讓人壓著小虎子去田地裡插秧鋤草，不幹完活不給吃飽，孫璟瑜鐵石心腸狠狠折磨了小虎子三天，小虎子就撐不住認輸了。孫璟瑜未中舉之前小虎子因為年紀小沒做過粗重的農活，頂多只當過輕鬆愜意的放牛娃。孫璟瑜中舉之後小虎子更是什麼也不用做了，再加上呂秋明離開，沒人帶動他讀書，無事可幹的小虎子便成天跑出去找人抓魚摸蝦玩得不亦樂乎。玩野了心的孩子哪還想靜下來讀書。孫璟瑜逼迫他幹活，只是為了讓他親身體驗下父母嘴裡所說的讀書再苦也沒種田苦，願意當一輩子面朝黃土背朝天的老漢，還是做朝堂上光宗耀祖吃喝不愁的文官。
被折騰了三天的小虎子再加上孫璟瑜一頓準備好的說辭和**，小虎子最終妥協，乖乖隨著孫璟瑜去嵩山書院求學。
即便知道頑劣的弟弟想讀書出頭需要很大的覺悟，孫璟瑜仍是希望他去讀書，不為別的理由，是和父母一樣的心思，不想看著明明有條件求學的弟弟，白白浪費光陰淪為鄉村老漢。
如果時光可以倒流，一直被認為笨拙的大哥，一定會選擇走向文人的道路。
“秋娘，無論我遇到什麼，你總能安慰我。明明這些道理我都懂得，唯有你說出來，我這裡……”孫璟瑜拉著秋娘的手貼著他的胸口，“才覺得窩心……”
秋娘聞言心中暖暖的，羞澀低語：“我們是夫妻，你遇到不開心的事，我也不開心。我希望你永遠過得好。”
“呵，秋娘說的極是，咱們是夫妻，夫妻同心。”孫璟瑜舒坦的感嘆，擁著秋娘滿足釋然的睡去。
花氏這一鬧，倒是讓孫家之後好些天寧靜無比，大夥安靜的進出，誰都不隨口說話，雖說如此，氣氛卻是一天比一天緩和，或許大家都在慢慢的醞釀情緒，等著恢復如初。
桂花的事李氏暫且沒心情理會，桂花亦聰明的沒有提出來，秋娘暗暗的嘆息，如果李氏提出桂花的事，無論是與孫璟瑜作妾，還是給孫大海作妾，這個家，都不再是從前的模樣了。
孫璟瑜推了很多邀約，待在家裡讀書的時日多了，為此最高興的莫過於秋娘，即便孫璟瑜讀書時不與她說話，她靜靜坐在一旁研磨都覺得身心舒暢。
“二弟，徐老爺家來的帖子，你瞧瞧上面寫的什麼。”夫妻二人坐在書齋裡，遠遠便聽見孫大海粗大而興奮的聲音傳來，咚咚腳步靠近，孫璟瑜起身相迎。
“徐老爺家的帖子？估計是那事……”孫璟瑜暗忖這時候雷進士應當到了，是時候去徐家拜訪了。
帖子中寫的正是這事，只是……孫璟瑜微微蹙眉，孫大海著急道：“你倒是說話啊，徐老爺可是要你去他家做客？還是有啥大事？”
孫璟瑜點頭：“恩，是去見一位同門。秋娘……到時候你也去，那位同門帶了夫人過來，正巧徐老夫人要招待她，所以便請你坐陪。”
“我？”秋娘訝異，不過隨即就應了：“既然徐老夫人都請了，那我自當要去。”
瞅著孫大海離開了書齋後，孫璟瑜才對秋娘說：“秋娘，那位同門……是你表哥雷進士。”
秋娘驚訝抬頭，愣道：“竟然是他。”
“對。”
秋娘嘆氣搖頭：“說是表哥，指不定人家都不認識我了，呵呵，璟瑜可別指望跟他攀親，這表哥……還是莫深交為好。”當年的事雖不能與孫璟瑜的事相比，但一個人的德行，一個家族的信譽，一件事足夠看清。本就對那姑姑家如同陌生人了，如今倒不如直接當做陌生人來對待更妥帖。
第二日，孫璟瑜便帶著秋娘和丫鬟桂花趕去徐家，徐家老夫人早派人候著，熱情的將秋娘迎進內院，老夫人在屋子裡等著，秋娘上前問好，老夫人笑彎彎的催丫鬟去喊另一位客人，老夫人口中所說的正是雷夫人。
雷夫人，那位在她落魄無助時與雷表哥定親的姑娘，在她託著弟弟嫁去孫家時做了雷夫人的姑娘，素未萌生，秋娘曾經卻羨慕過，嫉妒過的姑娘。
如今多少年過去，雷表哥的模樣全不記得了，雷表哥的夫人是何人，更不需計較。
秋娘笑的釋然，躬身頷首：“見過雷夫人。”
“孫夫人莫客氣。”
二人入座，丫鬟上茶來，徐老夫人呵呵道：“我家那幾個媳婦磨蹭，叫好一會了還沒過來，哎，讓兩位見笑了。”
“哎哎，奶奶莫生氣，我們已經來了。”屋子外好幾位衣著華麗端莊的夫人前來，其中有老夫人的兒媳婦，亦有孫媳婦。
秋娘暗暗咋舌，這麼一大家子人平日鐵定熱鬧非凡。
“雷夫人怎不把幾個小崽子帶來玩，不然也好與我家幾個認識認識。”
雷夫人放下茶杯笑道：“兩個兒子太頑劣，我哪裡敢帶出來，哎，管不住啊。”
“哈哈哈，小崽子就是愛淘，你家那兩兄弟年歲差不多，平日豈不是愛打鬧？”
“正是，兄弟兩時常打架，愁死人。”雷夫人感嘆。
“哈哈哈，小娃兒們都這麼過來，當孃的辛苦幾年就好了。”
“是啊，孫夫人日後生了就曉得了，趁現在輕鬆自在多來與我們走動走動，咱們兩村子近，你時常過來陪我們說說話，玩玩牌多好。”
秋娘忙客氣道：“多謝夫人相邀。”
“孫夫人你記得把你大嫂，你婆婆都帶來玩，可別見外啊。”
“恩。”
“對了，孫夫人你孃家是哪裡人士？我瞧孫夫人儀態不凡，卻不想出是哪家的女兒。”
秋娘一愣，緩了下才整整神色道：“我孃家乃晨陽清水鎮呂家，只是秋娘與爹孃緣淺，二老早早先去，當年我年紀小不懂事，帶著弟弟離開叔伯投奔遠親後才下嫁漁家村孫家。”
這番話秋娘說的如回憶如煙往事，絲毫不見沉重感懷。
屋裡人聞言卻是一愣，雷夫人握茶杯的手抖了抖。
老夫人讚道：“想不到你當年還有這膽識。”秋娘不細說也可以想象父母逝去後叔伯的刁難，老夫人雖不喜歡女兒家太跳脫，卻很有幾分佩服秋娘的膽識，孤身一人帶著弟弟投奔遠親，著實不易。不然指不定最後被叔伯賣到哪兒去。
秋娘知道這些話說出來並不好，卻不想編造謊言隱瞞，前後幾個村子都知道的事，老夫人只是平時不注意罷了。
“那孫夫人孃家可還有親戚？不若你如今豈不是沒一個相靠的?”
“當年我年紀小，好些親戚本就不認識，如今更是不認識了。叔伯們估計還是在的，只是那地方卻是不願回去了。”
“哎……想不到你還是個苦命人。”
“哪兒呀，我這算什麼苦，我如今過得挺知足。”
“哈哈，那是那是，苦盡甘來啊。”
“那秋娘你弟弟如今作何？多大呢？”
“弟弟也快十二了……在鎮上學醫。”
“……哦，學醫好，懸壺濟世，妙手回春。”
一屋子女人嘮嘮叨叨半天功夫眨眼便過去，吃過午飯又相坐小會，孫璟瑜派人來尋秋娘回家。
秋娘只好告辭離開。
二人走出徐家宅子，孫璟瑜便迫不及待道：“秋娘，你那位表哥冷冰冰地真不好相與。”
“哦？這我可不曉得。雷夫人話也不多，很穩重。”
“你這表哥要外放上任知府，不留京裡。”
“知府？哎喲，你日後中了進士會做什麼？”
“那可不曉得。”
“……你做什麼官都得離開家，一去多少年。”秋娘惆悵。
孫璟瑜打趣：“那是很遠的事你急什麼，再說我日後做官把你帶去不就成了。沒有夫人在旁伺候，誰煮飯我吃。”
秋娘認真的盯著孫璟瑜，眼眸灼灼道：“這話可是你說的。”
夫妻兩安然回到家裡，孫璟瑜見時間尚早便提著魚簍去湖邊釣魚，秋娘本想跟去，卻不巧村裡一姑娘找她討教針線。
這叫綠萍的姑娘是與秋娘關係最好的姑娘，往日沒事便坐一起做針線說笑聊天，秋娘成了舉人夫人後綠萍便來得極少了。秋娘深知綠萍是介意她的身份，偶然碰到綠萍幾次便主動問候，慢慢的綠萍坦然很多。如今隔一陣子會來找秋娘坐坐。
綠萍很文靜，話不多，長得不如何性子卻極對秋娘的胃口，如今已有十四，說了門隔壁村的親事，估摸明年就得辦了。
綠萍手裡討教的針線便是為自己籌備的嫁妝，秋娘一一給她指點出來，綠萍卻有些心不在焉。
“綠萍，你可有心思？”
面對年紀小的綠萍，秋娘總拿自己當姐姐。
綠萍聞言猶豫張嘴，卻什麼都沒說。
“綠萍有話就說，莫憋在心裡頭。你說吧，我什麼都聽著。”
綠萍嘆氣，沉重道：“梨花快病死了……”
“……很嚴重？不是說染了風寒而已？”秋娘驚道，梨花當初跳水被救後就一直傳出生病的訊息，如今好幾個月過去秋娘沒怎注意。
“好似咳出肺癆沒治了……”
“……”梨花要死了，秋娘心裡卻很沉重。
綠萍摸著眼淚呢喃：“我好害怕，我葵水一點不準，有時好幾個月才來一回，我真擔心我以後……要是被嫌棄了咋辦？”
“傻丫頭說什麼了，你才十四歲，這都是正常的事，你平日少喝冷水少碰冷水總會慢慢養好的，再說梨花和你那可不同……哎。”
“我不知道梨花咋了，我娘說梨花不能生孩子所以被夫家攆回來了，梨花好可憐。”
秋娘唯有嘆氣，綠萍又道：“我知道你可能不喜歡梨花，可是她就快死了，我前幾日和幾個姐妹去看她，她便跟我說死前只想見……”
“肺癆易傳染，你們不能隨意去看她，日後可要小心點。”
綠萍的話沒說完被秋娘出言打斷，冷冽的語氣倍分的不近人情，綠萍語塞，通紅雙眼拿起東西便要走：“你也忒狠心，和以前不同了。”說完便匆匆跑了。
秋娘看著對面空落落的椅子，獨自靜坐到夕陽西下。