廳內的眾人雖然見他走了出去，卻都知趣地沒有多問，而是繼續大聲笑著推杯換盞起來。
王一凡和這小校來到自己的營帳，裡面早有個熟悉的面孔等著，正是袁家留在錦州的管家老許
見王一凡走了進來，老許一下子就站了起來，從胸口取出一封貼身藏著的書信遞了過去。
“王大人，你可算來了。小姐託我給你帶來一封書信。”
王一凡見他一身風塵僕僕的樣子，臉上和身上還有幾處傷痕，情知他這一趟趕來在路上吃了不少苦，忙吩咐他先坐了下來。
他親手拆開還帶著老許體溫的信，一行行娟秀大方的毛筆字就立刻浮現在眼前。
“與君一別，轉眼已是三月有餘。妾聞將軍遭多爾袞率兵攻襲，料想以大興堡之艱險地利及將士之威勇，定能逢凶化吉，擊潰敵軍。此次皇太極傾巢而出，其意必是以戰養戰，誘父親派軍救援，好方便他從中取利。然父親洞悉其奸，並不不為之所動。女真兵馬攻打我錦州堅城十四日，損傷慘重，但錦州城卻依舊巋然不動。”
正看著，王一凡忽見信紙上灑落的斑斑血跡，疑惑地問老許：“這是怎麼回事？”
老許咬了咬嘴脣，眼眶裡似有淚花閃現，卻低下了頭不肯說話。
王一凡只得繼續看了下去，信上又寫道，趙率教在錦州城和皇太極鬥智鬥勇。
他先派出守備一員和千總一名，縋城而下到皇太極大營，假意商談議和，實則是緩兵之計，借和談之時修城整軍、儲糧備械，但皇太極很快就識破了趙率教的計謀，下令攻城。
女真八旗精兵蜂擁至錦州城下，分兵兩路，騎步兵輪番進攻，主攻西、北兩面，遭到趙率教及手下左輔和朱梅的有力抵抗，矢石如雨，炮火兩天，打得女真韃子屍骸遍野，落荒而逃。
到了天黑才敢偷偷派人出來搬運屍體，卻遇上早就埋伏好的明軍將士，用火攻打得他們潰不成軍，退後五里重新安營紮寨。
見初戰失利，皇太極又派人道瀋陽調兵增援，結果還是攻城不下，損失慘重。
皇太極見城內防禦森嚴，便命騎兵圍城而行，三次派人到城下說降，都被趙率教拒絕。
緊接著又派弓弩手將寫好的勸降書射到城內，卻依然沒有動靜。
連番失利之後，皇太極使出聲東擊西之計，四面虛做聲勢，卻集中所有兵力猛攻城西。
趙率教猝不及防，只得命城中青壯臨時上城助守，就連府中女眷也都一一上城，修補缺口並救治傷員，好不容易又將皇太極這次的攻勢瓦解。
現圍城已十五日，初暑的天氣已有些炎熱，女真韃子兵暴露荒野安營，糧草俱缺，傷兵滿營且士氣低落，又等不來袁崇煥的救援之軍，已是師老兵疲。
而鎮守山海關的滿桂、尤世祿和祖大壽等率領的援軍一萬，在野外攻襲了女真韃子護衛運量的隊伍，拼力衝殺，各有死傷。
皇太極在錦州城外連連挖鑿出三道深壕，將城內重重圍困，雖然女真的營壘並未減少，但袁芳卻從韃子兵做飯的炊煙中判斷，皇太極可能已抽調兵馬，攻襲寧遠城了。
信的最後，袁芳讓王一凡儘量想辦法抽調人馬，協助袁崇煥在寧遠城下和皇太極決一死戰。
袁芳的理由是：皇太極率軍圍攻錦州城的十幾日損兵折將，卻沒有取得一絲進展。現在因為天氣和糧草問題，女真韃子士氣已墮，再加上長途奔襲兩地，勢必消耗極大，現在有袁崇煥固守城池，祖大壽和滿桂在野外迎戰，只要再加上王一凡這一路奇兵，定能將皇太極打得落花流水。
王一凡心中想的卻不是錦州城的戰況，眼前信紙上的字跡漸漸在他眼前幻化成一幅幅激烈爭奪的戰爭畫面。
窮凶極惡的女真韃子兵在炮火和弓弩的掩護下，推著各種攻城器械向錦州城那高大寬厚的城牆發起一衝擊。
不光是明軍將士，就連老弱婦孺也都登上了城牆，搬石潑油地幫助明軍守城，袁芳的倩影也出現在他們之中，沉著地揮舞著寶劍指揮明軍將士奮戰。
忽然一聲炮響，她和幾個士卒倒在爆炸發出的巨大火花中……
王一凡想到這裡，猛地抓住了老許的肩膀問：“你告訴我，袁芳是不是出了什麼事了？”
老許任由他抓著，忽然抽泣道：“小姐在圍城的第十四日上城助守，被女真韃子中的漢奸給認了出來，中了李永芳射出的毒箭……”
“什麼！”王一凡雙眼噴火，如發瘋般搖晃著老許的身體，大聲問道：“她現在怎麼樣了？”
“小姐她……”老許嚅嚅地說不出話來。
“到底怎麼樣了？”王一凡徹底急了。
自從穿越以來，他從未像現在這樣緊張一個人，和袁芳相處的日子不長，但卻是他這一段短暫生活中最絢爛的火光。
他的心裡忽然愧疚不已，兩人大婚以後，他就將袁芳一個人丟在了錦州城裡，雖然每個月都已鴻雁傳書，但起初站穩腳跟以後就接她過來的話，竟變成了一句空談。
之後在瀋陽城裡救了玉格格後，對袁芳的思想之情更一下子轉移到了熱情如火的蒙古姑娘身上去了。
想到回大興堡後，他腦子裡思考的都是如何向袁芳解釋，勸她接受自己將玉格格一併娶進門來。
此刻，他為這種自私的想法而恨不得狠狠抽自己兩個耳光。
王一凡無力地放開老許，軟綿綿地倒在一旁的椅子上，心裡一陣空落落的，充滿了恐懼。
現在他才真正明白，原來袁芳在自己的心中早已無可替代，她就像空氣一樣，過去時時縈繞在自己身邊之時，並不懂得珍惜，等失去了才追悔莫及。
他的腦子很亂，立刻站起來要出去召集人馬，他要馬上帶著人衝回錦州城，將困在城裡的袁芳救出來。
老許死死抱著他的腰，口中勸道：“姑爺，你千萬別衝動！小姐就怕你因為她的受傷而方寸大亂，所以才叮囑我千萬別告訴你。其實小姐現在已無生命之危！”
“老許，你放開我！我現在就要帶兵去錦州城下，將那個李永芳碎屍萬段！”王一凡衝動地掙脫了老許的糾纏，一個箭步邁到了大門口。
“你不能去！”
不知何時，玉格格竟然站在了門外，她的眼中滿是關切和痛心，但卻毫不猶豫地張開雙手擋在王一凡的面前。
“我為什麼不能去？”王一凡冷冷問道。
玉格格一愣，在她記憶之中，王一凡像這樣冷冰冰對她說話，恐怕還要追朔到上次那個破廟。
這一段時間她和王一凡朝夕相對，一起經歷了各種生死考驗和磨難，本以為對這個英勇睿智的男人瞭如指掌，可這一刻，她卻覺得面前的男人很陌生。
而一切的起因，就是因為那個只聞其名、不見其人的袁芳。
王一凡見她愣在當場，當下又上前邁了一步，兩個人的距離近到可以聞到彼此吐出的熾熱氣息，但這種足以讓一對青年男女無形中產生出曖昧情愫的距離，玉格格卻覺得她離王一凡非常遙遠，遙遠到伸手都無法觸控得到。
“一凡，你聽我說，你真的不能去！”玉格格堅定地說：“你這一去，不但救不了錦州城內的袁芳，反而會壞了大事。你知道麼？她寫這封信，並囑託人不要將自己受傷的事情告訴你，就是希望你不要分心，藉著這次大好的機會建功立業。難道你想要辜負她的一番苦心麼？”
本已被怒火衝昏了頭腦的王一凡，被玉格格這一番擲地有聲的話語，如潑了盆冷水般猛醒過來。
“你，你知道她的心思？”他顫聲問道。
玉格格苦笑一聲，慢慢將張開的手臂放了下來，黯然道：“望夫成龍，是每一個女人的最大心願。雖然我沒見過她，可是我卻知道她的心意，因為在她的心中，你就是那個值得她用一生託付的男人。”
她忽然用力抓住王一凡的胳膊道：“王一凡，你像個男人好不好？你是一軍主帥，是足以掌握這裡所有人生殺大權的統帥，你怎麼可以如此衝動？如此感情用事？”
王一凡只覺得背心上一片冷汗，暗暗為自己剛才的衝動之舉感到後悔。
此刻若是自己不顧一切地率兵前往錦州，不但無法將圍困中的錦州城解圍，反而極有可能中了皇太極早就佈下的埋伏。
而放下錦州城，轉身帶兵奔赴真正的寧遠戰場，藉助袁崇煥的兵力和滿桂、祖大壽的人馬，定能將長途奔襲的皇太極一舉擊潰，立下不世奇功。
想不到這麼清清楚楚的道理，就連玉格格都洞若觀火，而自己卻完全意識不到。
看到他臉上的痛苦表情，玉格格幽幽地勸道：“一凡，你也別太自責，俗話說關心則亂，更何況，這是你心中最在意、最掛念的人。”
她心中酸楚一片，之前她總以為自己貴為一族格格，不但弓馬過人而且還精通風雲大勢。
和眼前這個英雄無敵的王一凡正是天賜一對，憑藉著自己的幫助，王一凡必然能一路飛黃騰達，成為這亂世中的不朽英雄。
可沒想到，那個素未謀面的袁芳不但比自己更加溫柔體貼，在扶助王一凡的方面也不惜一切。
尤其是這種寧願犧牲自己，也要幫助自己男人上位的奉獻精神，更是讓她的心裡感慨萬千。
王一凡卻沒看出她此刻的心思，他深吸一口氣，控制住方才的混亂情緒，沉聲道：“你說得對，我現在就去召集將官，讓他們儘快整頓人馬，明日和我一起奔赴寧遠城下，和皇太極決一死戰！”
玉格格勉強笑了笑，小聲說道：“既然你已經想清楚了，那就去做吧。”
王一凡點頭應了一聲，便匆匆向著大廳走去。
等他將大廳內的諸將安排妥當後，卻看見王守義拿著封信，急匆匆地走了進來：“乾爹，玉格格她不知為什麼突然走了，只留下這封信。”
王一凡忙接過這封信看了起來。
“一凡，我走了。別擔心，我以後還會回來的。和你的妻子袁芳相比，我覺得我太無用了。之前你平叛、夜襲、整頓軍心等等，我都只能在一旁瞻仰你的英武和鎮定，連一點忙都幫不上。也許是因為我離開了那片草原，所以就顯得無用武之地了吧？你放心，我這趟去科爾沁部，會想辦法聯合蒙古各部族中反對皇太極的勢力，幫助你解開錦州之圍，相信我，我一定能成功的。”
王一凡手裡拿著這封信，一時間竟不知該如何是好。
他感覺自己就是個大混蛋，居然在一天之內傷害了兩個最愛她的女人。
以往總覺得自己強悍無比，是個生來就該品嚐勝利與榮耀的英雄。
可是現在，他卻覺得自己很渺小，在這兩個外表柔弱卻內心無比強大的女人面前，他只不過是一個外強中乾的小丑罷了。
想到這裡，這封信從他的手指間悄然滑落，慢慢掉在佈滿塵土的地上。