湯長林接過信，放在桌上，問，是哪個小組？
“韓木、柳二狗那個小組，組長因有事請假沒有去。”
湯長林冷得顫動。吉丙葉低頭一看，他的小腿凍得紅紫，於是說，司令，你站起來，我揹你回房間，否則，你的腿就凍壞啦。
不管湯長林怎麼說“沒事”，吉丙葉在吉興的幫忙下，把他弄回房間裡，讓他坐在被窩裡辦公。
“司令，你把衣服給隊員穿，自己凍成這個樣子，我心裡難過，無論如何要給你弄套厚衣服來。”吉興紅著眼圈說。
“別婆婆媽媽的，你去把韓木、柳二狗叫來，我有些事問他們。”湯長林把信給吉丙葉，說，“你開啟信看，要注意點。”
吉丙葉借來剪刀，小心地弄開。
韓木、柳二狗報告進來。
“你們怎麼發現信的？”湯長林問。
“我們按照吉興中隊長的分派，在那塊石頭附近狙殺敵人。今天上午，我們去那裡，看到一根小木頭下面壓著信，放在石頭上面。”韓木說，“這麼冷的天，誰把信放在嶺上？我們覺得不對勁，拿著信就回來。”
“你們做得對，提出表揚，你們回去後保守祕密，不要對任何人講。”
“是，司令。”他們轉身離開。
吉丙葉看完信，臉色煞白，轉過臉，把信給唐菊茹。
見淚珠不停地從她眼眶湧出，湯長林感到事情嚴重，忙讓吉興叫吉雲梅來陪唐菊茹。在他的印象裡，唐菊茹很堅強，沒有這麼流過淚，即使被石子劃破手，出那麼多血，她也沒有哭泣過。
吉丙葉在他耳邊將信的內容告訴他，湯長林一驚，呆呆地發愣，連吉雲梅進來安慰唐菊茹也不知道。湯長林強忍著，把悲痛埋藏在心裡，良久，他緩緩地說，敵人祕密殺害我們地下組織的同志，我們一定會替他們報仇。
唐菊茹擦乾淚，抬起頭，用手指理理頭髮，說，司令，你放心，我沒有事。我們商量這件事吧。
吉丙葉說，交通員叛變，出賣地下組織，印證李鍵打聽來的訊息。敵人殺害我們的同志，沒有對外公佈，還想引我們上鉤，這也應該是真實的。我很納悶，這些東西是絕密的，怎麼會有人暗中將如此機密的情報告訴我們？
“這確實蹊蹺，山坳是敵我雙方交戰的地方，怎麼會有人跟我們送信呢？”吉興說，“這會不會是一個圈套？想以此打擊我們的意志？”
“我們應該相信這封信。敵人曾利用舊密碼想確定我們的方位，幸虧唐副政委的敏銳，我們沒有上當。”湯長林說，“我還認為，寫這封信的人是皇協軍的，而且不是小兵，應是高官。因為，吉興跟我講過，鬼子晚上不呆在山坳，都回塘村住。”
“那他為什麼寫這封信？有什麼目的？”吉興問。
“山田的暴行會嚇住一些懦夫，但也使部分人看清日本人，這些人感到失望甚至絕望，不願意跟日本人幹，想找出路。寫信的人屬於這類人，把這個情報告訴我們，很可能是試
探我們。”湯長林在本子上記下他們的想法，說，“我看，我們應給他回一封信，看一看對方的反應。”
“司令，我們應謹慎。”唐菊茹說，“在我們跟組織取得聯絡前，這種事不能著急。吉興的話也有道理，不排除是敵人設的陷阱。”
“唐副政委，來而不往非禮也，信還是要回一封的。”
“既然司令這麼說，信由我寫。”唐菊茹不願看到湯長林涉及這類事，因為策反工作有危險不說，還往往會被自己的同志誤解。
湯長林點點頭，唐副政委政策水平高，由你來回信最好不過。
唐菊茹顧不上自己的心痛，忙個不停，幾天的籌備後，她為8對新人舉辦了婚禮。活動安排在山腳下，沒有大魚大肉，沒有酒，也沒有糖果瓜子，更沒有鑼鼓，每一個隊員多一碗湯以及菜裡多一塊肉，只有新人茅草房門前的紅字增添喜色。
冬日的太陽沒有落山，唐菊茹質樸的主持講話後，新人拜天地、互相對拜。隊員們像過節似的，哼著調子，山腳下變成歌聲的海洋；大家沉浸在喜悅之中，笑臉相迎，興高采烈地向新郎新娘祝福，嬉鬧著要他們講喜歡的經過。
湯長林好不容易逃出來，帶著警衛班到要害的關口看一看。檢查放哨的陳中很是驚訝，向他敬禮：“司令，今天是你大喜的日子，你怎麼丟下新娘子來巡邏？”
湯長林還禮，說，隊員們心情愉快，高高興興鬧洞房呢。越是這個時候，隊員越放鬆，而我們的警戒越顯得重要。我不放心，到各處轉轉，看有沒有情況。
“司令，我們增加兩道崗哨，不會有事，你回去吧。”
“我轉一圈，你們繼續檢查。”
月亮圓圓的，金黃金黃的。吉雲梅心花怒放，哼著歌，來到會議室。她坐下來，看著窗外，心裡有說不出的高興。自懂事的時候起，她對湯長林有一種依賴，喜歡聽他講故事，對他打槍的姿勢非常崇拜；到衡陽讀書的時候，她發現自己愛上了他，離不開他。
在唐菊茹的鼓勵下，吉雲梅大膽地追求，讓湯長林在相處中慢慢地接受自己並和她相戀，直到今晚，兩個人走到一起。
她沉浸在幸福之中，見湯長林進來，吉雲梅跑上去關上門，擁抱他，深深吻著他。
湯長林愧疚地說，我把我的房間讓給別的新人，我們只好在會議室度過新婚之夜，連一張床也沒有，真是對不起，我以後給你補上。
“沒關係，來日方長。”吉雲梅坐在他懷裡，深情地說，“我只要和你在一起就行，今生今世永不分離。”
湯長林吻著她，說，我窮得連一件禮物也沒買給你，你真是傻瓜，還嫁給我。
“我不在乎這些。其實，我知道，我大伯去成都之前，把他替你保管的1578塊銀圓還給你，而你全部給了隊伍做經費。”
“你大伯是一個好人，沒有你大伯，我很可能被國民黨抓去砍了頭。我在你家10年，你大伯把我當親人，還給很高的工錢，我不要，他就替我
儲存。”湯長林抬頭看窗外的月亮，說，“我很想你大伯，不知道他在成都過得怎麼樣。”
“等我們打敗鬼子的掃蕩，給他寫一封信，把我們結婚的事告訴他。”吉雲梅捏著他的鼻子，笑著說，“到時候，你叫我大伯什麼？還叫他大哥嗎？”
湯長林把她的手拿開，歪著腦袋想一想，說，我和你已經結婚，那我改口，得叫他大伯。
吉雲梅吻他，說，這還差不多。長林，我們進山前，我收到孟星的信，過年後，他回來找我們。
“好啊，我小舅子要回來。”湯長林笑嘻嘻地說，“他也要改口，得叫我姐夫。”
“長林，我有點擔心，他只說他參加抗日，其他的一點沒說。”
“別發愁，等他回來，你問他一下，不就清楚了？”湯長林把她放下來，說，“我們光顧自己高興，把唐老師給忘了。唐老師把她的房間也讓出去了，這麼冷的夜晚，她一個女同志，能去哪？雲梅，我們去找一找，請她來會議室。”
次日下午，吉興急匆匆地來找湯長林，說，拿到山坳石頭上的信，山田抽調全縣各據點的皇協軍和特務共800人，另外還有新兵500人，5天之後到達塘村，10日內將進行大掃蕩。
湯長林看完信，說，如果山田要抽調800人來打我們，那各據點基本上就空了，這倒給我們提供機會。
“司令，這會不會是敵人的陰謀？引我們上鉤，然後吃掉我們。”吉興擔憂地說，“要不要把送信的人抓來問清楚？”
“不能抓，他為我們提供情報，不管他是出於什麼目的，都是我們團結的物件。”湯長林在本子上記下，對他說，“你把信給唐副政委，請她回一封信。”
湯長林看著地圖，讓蔡班長把偵察中隊的陳中叫來，說，你們中隊長有事出去了，你派三排的隊員去銅子鎮和胡家灣，摸清這兩個據點的敵情，尤其是據點的敵人會不會在近日被抽走。
“司令，什麼時候出發？什麼時候回來？”
“今晚出發，大後天晚上之前回來。”
晚上，在陳中他們離開之後，湯長林還不放心，往相反的方向又派出兩組偵察員。
唐菊茹對來信進行分析，說，我們收到他的三封信，第一和第三封的內容是絕密的，第二封的內容雖非機密，但一般人也不知道這種情報，可以推斷，這個人在皇協軍中的地位很高，或者是可以接觸核心機密的人，如副官等。
“第二封信說，吉娃發射毒氣彈，把鬼子的憲兵隊大樓炸燬了。我們打鬼子的倉庫繳獲的三箱毒氣彈是吉娃埋的，他有擲彈筒，而且他是一個優秀的炮手。我認為，這封信的內容是真的。丙葉從縣城回來也提過這事，他不知道吉娃是如何燒掉鬼子的憲兵隊大院的。”
吉雲梅從口袋裡拿出一張摺疊的紙交給唐菊茹，說，有人往我們家裡塞進來的。
湯長林揮揮手，示意她回家。
唐菊茹拆開一看，說，真是擔心什麼就來什麼。
（本章完）