湯長林迎出來，緊緊擁抱他，說，你們不簡單，一箇中隊牽著600來敵人，硬是兜了8天的圈子，為隊伍的訓練贏得時間。我要給你們記功。
烏朋進去，坐下，說，可惜我們殲敵不多，還有三名隊員受傷。我一回來就找司令，因為有一件奇怪的事要彙報。昨天下午，一個偽軍舉著白旗給我們送來一封信，山田要和我談判，是關於柳坡寺鎮寺之寶的事。我覺得這件事非常蹊蹺，想了又想，於是把隊伍帶回來，向你報告這事。
湯長林接過信，看後遞給唐菊茹，說，敵人不清楚你的廬山真面目，還沒有弄清你們是長工抗日遊擊大隊的一箇中隊，這證明我們迷惑敵人的計劃效果很好。
“我小時候就聽說，柳坡寺以前香火很旺，有鎮寺之寶，是一個皇上送的寶物。日本人想得到這個寶貝，一定是好東西。司令，我們那天夜裡端掉敵人的中轉站，是不是得到鎮寺之寶？”
“有沒有鎮寺之寶，我沒有親眼見過。”湯長林喝一口水，說，“不要去管這個傳說的真假，我們可以利用這件事，策劃一下，利用山田的貪婪之心，激怒他，好好教訓他一頓。烏朋，你回去好好休息，然後配合參謀長，敲打山田。”
吉丙葉說，司令，我們已摸清對手的規律，逢單日上午8點半，敵人運輸隊從縣城出發，吃中飯之前到柳村；由於沒有遭到襲擊過，敵人押送的人不多，基本是5個鬼子、15個偽軍；運輸工具是25-30匹東洋馬。
“沒有趕馬的馬伕？”湯長林問。
“我們跟蹤過5次，沒有看到。”
“這反而好辦，我們去打一次鬼子的運輸隊。”湯長林說，“不過，這次伏擊戰要和參謀長在我們對面的仗配合起來，讓參謀長把敵人調得遠遠的。”
12月中旬的一個單日，秦槐一早趕到山田指揮部，交給山田一封信，說，山田司令官，他們的回信了。
山田拿著信瞧一瞧，用懷疑的眼神看著他，說，你沒有看過？
“信封上寫得很清楚，請您親啟，縱使我吃豹子膽，也不敢先看。”
山田開啟信封，看著看著，臉色越來越難看，暴跳如雷，大聲吼道：“如此強硬拒絕我，還百般羞辱我，是可忍、孰不可忍！井下少佐，集合隊伍，我要親自去剿滅這幫不知天高地厚的傢伙。”
“是！請問司令官閣下，要去多少部隊？”
“兩個中隊的皇軍、全部皇協軍和李隊長的偵緝隊。”
“那駐守塘村的兵力只有一箇中隊的皇軍，如果湯長林的游擊隊來攻擊，怎麼辦？請司令官考慮。”井下憂慮地說
“井下少佐提醒得對，再留下一個排的皇協軍。半小時後出發。”
秦槐小心地說，山田司令官，這是不是敵人的陷阱？
山田自信地說，在我們強大的日本軍隊面前，敵人的任何陰謀都是雕蟲小技，不值憂慮。
吉建新見敵人已進入射程範圍，對吉潤說，炸後面的鬼子。吉潤點點頭，讓炮手做好準備，隨著他的一聲令下，5門迫擊炮齊發，連續兩次發射，炮彈在敵人中開花。
吉建新說，我們撤。
在隆隆的爆炸聲中，他們快速轉移到另一座山上，找好發射點，坐在地上休息。吉建新說，山田舍得花本錢，把我們前一個發射點炸得煙霧升騰。
吉潤笑著說，他真看得起我們，那我們就當作煙花爆竹看，不知烏朋他們有沒有這個眼福。
“一中隊在後面的山腳下埋伏，他們能聽到聲音但看不見這麼好看的煙霧。”吉建新說，“我們司令摸準山田的脾氣，寫一封信給他，這個山田真聽話，帶著人馬就來。”
“照司令的說法，這鬼子太狂，太傲，哪把烏朋放在眼裡。司令在信上罵他幾句，山田肯定氣歪鼻子，火冒三丈地趕來。”
“吉潤，我到後面找烏朋。記住，這個發射點仍然用迫擊炮，但下一個發射點用擲彈筒。”吉建新站起來。
“參謀長，你經常跟司令在一起，你跟我說說，我們這次為什麼既用迫擊炮又用擲彈筒？”
吉建新拍一下他的頭，說，這我哪知道！等這一仗打完，你自己去問司令。不過，我猜測，司令考慮到迫擊炮的炮彈不夠多，要節省點用。對了，你別忘記，擲彈筒發射後，你帶炮兵隊回山坳，不要等我們。我和烏朋打一次敵人的埋伏，再和敵人兜圈子，下午回去。
這日的上午，湯長林他們隱蔽在縣城到柳村的小路兩側，靠近柳村。
“司令，你來指揮。”吉興說，“突擊隊打敵人的運輸隊還是第一次，我心裡沒有底。”
“你打完這一仗，心裡不就是有底了嗎？這次伏擊，關鍵是兩點，一，要藏好，不能讓敵人發覺；二，槍聲一響，要猛、要狠，10分鐘之內結束，快速撤離。”
“司令，如果10分鐘內沒法解決，怎麼辦？”
“撤，果斷地撤。這裡離柳村才6裡地，敵人聽到槍聲，增援很快就過來。”
“我記住了。司令，這裡離戰場太近，不安全，你往樹林裡挪一挪。”吉興催促他。
“我沒事，警衛班在這裡。你回到自己的指揮位置上，不要管我。”湯長林開玩笑地說，“我在這裡看風景，等一會兒，能聽到你們手中的槍演奏的音樂聲。”
吉興也跟著笑一笑，彎著腰來到一棵樹後面，對四位排長說，告訴隊員們，要趴好，一動不要動，聽我下令才能開槍。
二排長問，如果隊員要撒尿，怎麼辦？
“尿在褲襠裡。誰弄出聲音來，我槍斃誰。”吉興掏出懷錶看一眼，說，“敵人應該快來了，你們回去準備。”
吉興靠在樹上，不時地抬頭看太陽，低頭看懷錶，過了10點半，敵人的運輸隊還沒有來，他心裡忐忑不安，閉上眼睛，心想：敵人今天不來嗎？是不是改變時間？
慢慢地，時間又經過15分鐘，監視的隊員跑來報告：“中隊長，敵人來了，30匹馬，5個鬼子，15個偽軍。”
吉興摁下他的頭，說，別讓敵人發現。
吉興拔出槍，眼睛盯著側前方，馬隊一步一步走近，敵人似乎沒有警覺，槍揹著；日本人走在最後，邊走邊嘰裡呱啦地聊天。
吉興摒住呼吸，見敵人完全進入伏擊圈，舉槍大喊：“打！”
霎時，槍聲大作，子彈雨點般向下射去，日本鬼子就地滾到路邊，放槍頑抗；只是游擊隊的子彈密集，頃刻間，5個鬼子血肉模糊，一命嗚呼；15個偽軍趴在地上，一槍未發，被亂槍打死。
吉興率隊伍衝下小路，命令一排和二排牽著馬、扛著戰利品快走，三排、四排打掃戰場並交替掩護撤回。
吉興收起槍，跑去報告，只見蔡班長，問，司令在哪裡？
“回山坳啦，讓我告訴你一聲。”
“什麼時候走的？司令說什麼沒有？”
“聽到槍聲，司令就走了。司令說，今
晚請你吃馬肉。”
山田皺著眉毛，說，敵人大大的狡猾，我們追來追去，連敵人的影子也沒有看到。
井下前來報告：“山田司令官，剛剛收到柳村據點發來的電報，半個小時前，我們的運輸隊遭到襲擊。”
“我們的人呢？30箱炮彈，20箱子彈，10箱手雷，10箱地雷，還有藥品呢？”
“物質全部被搶；5個優秀的日軍士兵已為天皇獻身，15個皇協軍也被打死。”
秦槐難過地低下頭。
山田翻眼看天，大罵“八嘎，八嘎”。
秦槐說，山田司令官，我們可能上當了。
山田抽出指揮刀，架在他的脖子上，怒眼圓睜，問，你說，我們上誰的當？
“同我們捉迷藏的敵人有山炮、迫擊炮、擲彈筒，而這些只有湯長林的游擊隊才有。”秦槐顫巍巍地說，“眼前的敵人同我們兜圈子，恰在這個時候，我們的運輸隊被襲擊，這是不是太巧合？我覺得，這些都是湯長林給我們設下的局。”
山田頓時醒悟，緩緩地把刀放下，看著井下，說，井下少佐，你認為呢？
“秦桑說得有些道理，我們前面的敵人很可能是湯長林游擊隊的一部分。”井下若有所思地說，“我有一種不好的感覺，我們被敵人牽著鼻子走。”
山田雙手握著軍刀，在空中揮舞，亂喊亂叫：“湯長林，你站出來，我要殺死你！”
傍晚，吉雲梅推門進來，說，長林哥，我聽吉旺講，你帶突擊中隊下山打敵人的運輸隊，繳獲27匹馬，能不能給醫療隊2匹馬？你知道的，我們那些東西搬來搬去挺費力，有馬匹就方便得多。
“吉旺、吉潤都想要馬，我把他們罵得低頭回去。我們在這裡，鬼子很難發現我們，就是因為他們難找到我們的蹤跡，可馬蹄印會洩露我們的行蹤。我和唐副政委商量過，馬全部殺掉，給隊員改善生活。”湯長林說，“醫療隊全部是女隊員，工作很辛苦，以後搬家，我讓吉興派人幫你們。”
唐菊茹在門口聽見他們的談話，走進來，說，司令，醫療隊的事你不用發話，游擊隊的骨幹如吉丙葉、吉旺、烏朋等爭著做，爭著表現，哪還用你吩咐。
“我們醫療隊女隊員和幾位中隊長相好，你都知道？”吉雲梅驚訝地問。
“我是管這方面工作的，當然掌握，否則我就失職。不僅如此，廚房的4個女廚師，是塘村和烏家村的村民，本來是幫忙的，她們的家人和丈夫在鬼子屠殺中先後遇害，現在也找到相好的。”唐菊茹略感不安地說，“這4個女師傅比我們的隊員都大十幾歲，相差最大的達19歲，我不知道這4個女師傅跟我們的年輕隊員處物件是不是好事。”
“目前游擊隊中，女同胞太少，只有12名，而男隊員達到900多人，女同胞自然吃香。”湯長林說，“戰爭殘酷，天天有隊員犧牲和受傷，只要不違反游擊隊的紀律，不影響工作，就讓他們處吧。”
“這是好事。司令，我建議，游擊隊要儘快對結婚條件、結婚手續做出規定。”唐菊茹說，“我寫出幾條，我們找一個時間討論一下，儘快公佈。”
“參謀長回來後，我們晚上開一個骨幹會議，連同游擊隊財務管理、隊員委員會一併研究。”湯長林說，“這樣，有利於游擊隊的管理和發展。”
吉芳來報告：“司令，剛剛收到組織發來的電報。”
唐菊茹驚訝地反問：“組織電報？”
（本章完）